章瑜婷确实生气，但生气的原因并非章美婷想像那样。
她愤怒的是柳姨娘的心计！
她不信大夫会诊不出男女，非要等到九个月才诊出？她这是藏着底牌呢。
打从确定怀孕后，柳姨娘不时昏倒，老是吃不下、睡不香，在父亲跟前向来坚强不哭的柳姨娘，这回有孕时不时哭得不能自已。
她哭道：「妾身明白为老爷开枝散叶是本分，但妾身心疼孩子啊，心疼他们打出生起就低人一等，妾身可以不计较名分，可是每每想起欢儿被大姑娘欺侮得泪眼婆娑，妾身不忍心呐。」
她哭道：「妾身无意与夫人相争，妾身不求富贵名分，只求再生下个女儿，日后寻个小户，作为正室出嫁便罢。」
她哭道：「当初妾身进章家大门，求的从来不是子嗣丰富，只求与老爷琴瑟和鸣、一生相伴，哪知这一决定，竟会教孩子们委屈受苦。」
这么一份死心塌地的爱情，多么教人动容。
人家求的不是一生富贵，而是永世相随；人家没想过要子女孝顺，没想过与嫡妻相争，偏偏嫡女不大气、处处欺凌，她受委屈便罢，怎舍得子女跟着委屈？
章政华本就对柳姨娘充满愧疚，日日见心爱女子有孕在身，却如此哀伤委屈，心底愧意更甚，一个月、两个月……一路加油添醋下来，她终于熬到父亲、祖母松口，这不，一松口，立刻诊出来她要生儿子啦。
章美婷没想错，若是过去，她定要大闹一场，但如今认真想想，她能拿来当借口的不过是一句「宠妾灭妻、有碍父亲前程」罢了。
她再会闹，最好的结果顶多是把儿子记到母亲名下，但依父亲对柳氏的宠爱，岂真能夺她儿子，放到母亲膝下教养？
十年、二十年，被柳氏教养长大的孩子，对嫡母又能有几分尊重？不过又是替他人做嫁衣裳。
替他人做嫁衣裳啊……缓缓地，章瑜婷吐气、皱起眉心。
章瑜婷带着白芍往母亲的绮君院走，未进屋就听见父亲冷酷的话语，她停下脚步，在门外默默听着。
「今日我并非与夫人讨论，而是告知，此事母亲已经点头，谁都不能反对。」章政华口气决绝。
「既然如此，告知与否重要吗？」方氏苦笑，还以为心死了便不会痛，没想到即便不痛，还是会受伤、会愤怒。
「平妻之礼，还望夫人尽心操持。」章政华语气冷冷。
听见此话，章瑜婷握紧拳头，眼底寒意更深。
方氏涩声道：「如果我不呢？」
「身为正室，为章家开枝散叶本就是你的责任，然嫁入章家十余年，夫人始终尽不了职责，今日柳氏为你代劳，难道不该心生感激。」
「心生感激？老爷这话说得可真……」方氏讲不下去，浓浓的失望浮上眼底。
当年若非敌手针对，她哪会竭尽心力为章家铺子挽回颓势，又怎会因为过度疲惫，以至于失去腹中孩儿？他全然忘记了吗？如今竟让她对一个妾室心生感激，多么讽刺！
「夫人挑个时间去一趟寺院，让师父寻个好日子，把平妻礼给办了。」不等方氏点头，章政华袖子一甩，往外走去。
他敢这么理直气壮，是因为太清楚方氏脾气，她于经商上头虽能干精明、半分不让，但从小到大的教养，让她在面对夫婿时，即便再委屈也会选择低头顺从。
何况无子本就是方氏最大的罩门，生为女人，无法为丈夫繁衍子嗣，便是再有理也是无理，再有本事也得低头。而且日后章瑜婷出嫁，能倚仗的就是柳氏腹中孩子，方氏宠爱章瑜婷，为日后着想，她必须低这个头。
因此明知自己言语恶劣，他依旧自信她会悉心尽力。
但章政华没想到会碰到章瑜婷，瞬间脸色微沉，她听见了？这下子她又要大闹一场吧……
瑜儿容貌肖极方氏，三个女儿当中，她长得最漂亮，出生那会儿瘦弱得像只猫咪，但越长越是可爱，让初为人父的他忍不住骄傲。
对于这孩子，他曾疼过宠过，也曾抱在膝上，教她一字一句背着三字经，若不是后来让方氏宠得无法无天、长歪了性子，他哪会不待见她？
章瑜婷静静望着父亲，清澈的目光里，有着不符合年纪的沉稳。
过去她总是为了争宠与庶妹闹起来，一只刺蝟和一朵小白花，在父亲眼里，战端未起，输赢已定。
是她傻，傻到以为让章欢婷不舒服，自己便舒服了，殊不知一次次下来，她没有舒服，却让骄纵任性的恶名四处传扬。
而今……是茅塞顿开，她终究是看分明了，她明白不属于自己的东西，就算想尽办法争到手中，也不会长久。
不属于自己的父亲，就算了吧，争来做什么呢？
「向父亲请安。」瑜婷屈膝为礼，淡淡笑意挂在嘴角，眼底却疏离而冷淡。
见女儿不发作，章政华反倒难受了。
不是他犯贱，非要被女儿破口大骂，而是因为明白。
在官场上见识过的人多了，天天在阴谋诡计当中打滚，女儿那点儿小心思，他自然看得一清二楚。
她闹，不过是想让身为父亲的自己多关爱几分，但现在……仔细回想，她似乎已经乖顺得太久，久到让他感觉若有所失，她不在乎他的关爱了吗？
在莫名的矛盾、莫名的堵心下，这让他失望，他有气需要发泄。
章政华厉声道：「谁允许你在这里偷听？」
偷听？哼！欲加之罪何患无词，果真是个「好父亲」。
章瑜婷心中不屑这个敢说出无耻要求，却还反过来指责别人的男人，却只是轻声道：「女儿错了，只是父亲与母亲说话，女儿不好进屋，只能在此处候着。」
章政华当然知道是自己无理取闹，只是见女儿并未因此而愤怒，她仍然低眉顺眼，态度平和，令他心头更不是滋味。
「你年纪大了，有事没事别总来劳烦母亲，应与姊妹多相处。」
这训诫……是没话找话说吧？单纯想要指责，想彰显身为父亲的权威？
章瑜婷在微笑间不断告诉自己，只要不在乎，对方的喜怒哀乐便影响不了自己。
过去她为父亲的偏心愤怒，为父亲的责备躲在棉被里头痛哭，为了想得到父亲一个笑颜、一句夸奖，竭尽所能地讨好，可结果如何？她争到了、得到了？从来都没有。
她再也不要傻气，再也不要做无用功，只要学会不在乎，就什么事都没有。
「父亲说得是。」她又低头应和，乖巧得让人挑不出错。
对于女儿的听话，章政华应该高兴的，但那么明显的敷衍，他怎会感受不到？带着说不出口的狼狈，他挺直背脊，轻咳两声说：「好生与你母亲学学，身为女子就该遵守三从四德，否则日后出嫁，会丢尽娘家颜面。」
这种话任何女人都无法辩驳，彷佛女人打从出生那刻起，一辈子就是为了男人而活，用压抑自己、束缚自己、逼迫自己，来让男人过得惬意。
不过，很抱歉，她不同意。
章瑜婷脸上的笑意半分未减，「是的、父亲。」
她的婉顺，让章政华觉得像一个拳头打在棉花上，心头憋得更厉害，只是这会儿再有多的训斥也说不出口，他最终只能甩袖离去。
目送父亲离开，她轻咬银牙，吞下不该存在的委屈，走进母亲屋里。
屋里没留人伺候，章瑜婷凝望着背对自己的母亲，见母亲不断深吸气、深吐气，极力压抑自己的哀伤与委屈……她心酸了。
母亲从不在人前表现愤怒不满，从不让人看见她对父亲的怨恨，可不就是因为这样，才会积郁成疾？她用自伤来圆满父亲的欲望，凭什么呀！
「娘。」
听见女儿的声音，方氏转头之际，已经换上一张笑脸，她起身拉女儿，笑道：「娘给你留了四喜斋的点心，来尝尝。」
这么难受，还要假装无事吗？
心酸得更猛，伸手抱住母亲，把头埋进她怀里，章瑜婷轻声道：「没关系的，爹不疼您、瑜儿疼您。」
闻言、方氏一怔。
她不哭的，她精明能干坚强，她从不对人示弱，但女儿一句话，让她来不及收妥的酸涩化为盈眶泪水。
仰高下巴，方氏把眼泪逼回去，捧起女儿的脸，执意笑得灿烂，「傻瑜儿，谁说你爹不疼娘？你爹对娘可好了，你别胡思乱想……」
章瑜婷咬紧下唇，倔强地迎上母亲视线，「父亲的话，我全听见了，其实娘心里明白的，对不？」
「你在说什么？娘又明白什么？」言语间，方氏透出几分慌乱。
「明白柳姨娘才是父亲心尖上的人，明白比起正妻元配，父亲更看重青梅竹马，更想把自己的心、感情、财富，一切一切全数给柳氏。」
说好不被影响的，实际上她还是被影响、被伤害了，那个还会在乎父爱的小女孩，依旧存在。
「哪有这回事，柳姨娘不过是以色事人，你爹心里清楚的很，要不他怎会把章家的中馈和营生全交给娘，而不是柳姨娘？这恰恰证明你爹心里有分寸，明白妻妾不同，明白更该看重谁。」方氏说着她从小到大被教育的道理，也是她用来说服自己的理由。
「娘当真认为这叫看重？而不是利用、不是为他人做嫁衣裳？」她忿忿不平。
方氏震惊，其实这样的念头……曾经在脑海中一闪而过，只是她很快地、很用力地死死将念头按捺下去。
「不是的——」她试着反驳。
章瑜婷截住话，「瑜儿不懂，娘这样有本事，即便离开章家，必也能过得畅快恣意，何必为别人赚钱、为别人持家，让别人三妻四妾过得顺心遂意，却令自己如此委屈？」
「那不是别人，是你爹啊，是娘要依靠一辈子的男人。」不管失望与否，从大红花轿扛进章家大门那刻，她再没有回头路。
傻！分明是爹在依靠娘，方能养尊处优，怎是娘在依靠爹？
试问一个七品小县官能有多少俸禄？能穿得起一两一尺的云锦？能在上品楼用一桌动辄几十两的席面，与同僚打交道？
章瑜婷直接抓住她的语病，「所以娘也承认自己委屈了？」
「不承认！娘的相公是个官，娘主持中馈、掌理家计，京中多少妇人羡慕娘能够掌权，她们在丈夫婆婆的欺压下，只能忍气吞声。」她坚持自己的信念。
拜托，她们忍气吞声是因为需要依附丈夫才能生存，娘和她们是一样的吗？何况……
「娘没有忍气吞声？祖母以无子为由，对您酸言酸语、予取予求，而父亲的话句句戳人心窝，难道娘过耳便忘？昔日娘为章家失去嫡亲长子，今日父亲却要您为柳氏腹中胎儿心生感激？」
复述着父亲的话，章瑜婷为母亲心痛得很，曾经她有多爱父亲，现在就有多怨恨。
「终归是我的错，是我不能为章家开枝散叶。」倘若她的儿子还在，她就有底气高傲，就敢反抗丈夫的自以为是，可是她的儿子……
「不是您的错，是章家对不起您，您为章家劳心劳力，父亲非但不体恤反而——」
方氏摇头打断她，「够了，娘能忍。」
「凭什么要忍？为什么要忍？娘，我问您，您辛苦勤勉为章家操持得到什么？祖母的疼惜？并没有；父亲的爱重？也没有。娘，您认真想想，我终究要出嫁，倘若我运气不好、嫁差了，无法成为母亲的依仗。请问年老的您，会被怎生对待？难道您真相信，柳姨娘的儿子会孝顺您，还是相信他会成为我的助力？」
方氏怔住，是啊，她相信，相信一荣俱荣、一损俱损，相信……
她紧握母亲双手，「娘，您不屑与柳姨娘为敌，可柳姨娘若不是视您为敌，为什么父亲在您屋里时，总能寻事把父亲唤走？为什么她总在父亲耳边挑拨，让父亲对您发难？一个拿您当敌人的女子，她的儿子又怎会成为您女儿的娘家助力？」
方氏挣脱女儿的手，试着理智、试着不被情感影响。
「柳氏不喜我，是因为我握住的东西太多，所以忌惮、嫉妒，待瑜儿出嫁，娘便让出一切，从此青灯古佛。当娘再不是威胁，她自然不会视我为敌，自然要善待出嫁的姑奶奶，终究你父亲还是重视名声的。」
「公平吗？您辛苦一辈子，只求换得一处安身佛堂？我真的不懂啊，为什么母亲要拖着病体，竭尽心力让这个家顺利运转，让所有人吃香喝辣，而您却只能吞下委屈，还要假装自己不委屈？」
这不是替他人作嫁，什么叫做替他人作嫁？章瑜婷真的很想摔东西，只是……她明白，发脾气于事无益，只会让状况越糟。
方氏无法回应女儿的质问，只能凝肃面容，握住女儿肩膀，认真道：「瑜儿，你听娘说——不管娘再有本事，都无法改变事实，事实是，娘膝下无子；事实是，章家需要传宗接代；事实是，柳氏若能产下儿子，确是章家功臣。你父亲是一家之主，他有再多的不好，你身上都流着他的血，你姓章，必须站在章家的立场考量，不孝有三、无后为大，你爹有他的难处。」
「父亲有他的难处，您没有？凭什么他有权拿他的难处来压迫您，您却只能吞下自己的难过？」章瑜婷忍不住拉高了声音。
「够了，这种不孝的话，一句都别说。」
「不够。」她激动地紧握母亲的手，「娘，和离吧，是章家亏待您，您不需要厚待章家，外面的世界更好更美，您不是一般女子，您绝对可以走出去。」
和离……吗？她不认为自己能顶得住那些风言风语，何况和离了，她的瑜儿怎么办？
「傻孩子，有个和离的母亲，你的亲事不会顺利，再说了，你姓章，章家不会让你跟着娘，你性子单纯，没有美婷的城府、又学不来欢婷的讨巧，到时候，娘不在谁来保护你？你只能孤军奋斗了。」
说到底，娘所有考量全是为了她这个女儿？
「我情愿孤军奋斗，也不想娘被禁锢在这个牢笼。」她的口气无比笃定。
对，她就是个自私鬼，她从不想帮人、不想替人承担恶运，她帮了、承担了，只是为了得到更多的玉瓶浆。但是这么自私的她，无法看着母亲为她一辈子陪葬啊！
闻言，方氏红了眼圈，抚摸女儿乌黑滑顺的头发。
不管旁人怎样批评，她都认定瑜儿是世间最好的孩子。
「就算章家真的是牢笼，为瑜儿，娘心甘情愿被禁锢。」
「我不要娘的心甘情愿，我要娘快乐。」
「只要能在瑜儿身边，娘就会快乐。」
才怪……章瑜婷在心底反对着，可是方氏的目光那样坚定、固执。
章瑜婷垂下眉睫。倘若终究无法说服，倘若母亲非要在章家待上一辈子，那么娘需要一个儿子！
举壶，倒一杯茶水，她不要遮遮掩掩了，直接从怀里掏出瓷瓶，往茶里倒进两滴玉瓶浆。
「这是女儿做出来的药，我试过了，于身子有益，娘敢试试吗？」
「瑜儿做的东西，娘有什么不敢尝的？」方氏笑道，她很高兴女儿没有继续纠结和离之事，一口气将茶水喝完，只觉得芬芳馥郁、齿颊生津，身子升起一股暖意……
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