章瑜婷见皇上转身往屋里走，她迈起小碎步，小尾巴似的跟上。
「皇上喝茶。」还是白开水，没法子，她穷嘛，规矩不够好，气得皇后娘娘断她粮。见宁承远斜眼望来，她又笑得满脸谄媚，拿起不知道从哪里掏出来的陈旧册子，朝他猛握，
「还热吗？要不要寻条帕子，给皇上净脸？」
话刚落下，就见宁承远眼神严肃，一把抢过她手中册子，连翻几页，她愣住，想着干么这么紧张啊？那不就是本破旧的三字经？
「这书你在哪里找到的？」
她小心翼翼地指向床下，「有……问题吗？」
他没回答，深吸几口气后，又把书从头翻过一遍，缓缓道：「这书是朕的，上面的字迹、是朕留下的。」
什么？以前他住过长春宫，是冷宫小皇子？不应该啊……她知道的福王，明明是不败将军、是英雄战神。
见她发傻，他笑问：「知道纯妃吗？」
「知道。」那个没事跳池塘、阴魂不散的妃子，但她没勇气说出后半句。
「她是我的生身母妃。」
她狠狠抽气，小脸僵硬。
「你听过朕的故事吗？」
「听过，从小体弱多病、无法养在宫里，不过那是对外说词吧？其实那是一场后宫恶斗的结果，而你母妃斗输了？」
「对。」
「能说说怎么发生的吗？」她很好奇啊，从很多年前就感到好奇。
「母妃与林妃同时进宫，两人的差别在于父皇宠爱母妃，而林妃是皇祖母从娘家族人中挑选出来的，林妃善妒，认为父皇与她是表兄妹，自该更喜她几分，因此将母妃当成肉中钉、眼中刺。母后膝下没有皇子，其他皇兄的生母出身不高，因此当林妃与母妃同时怀胎时，她便数度对母妃下手，幸得父皇防范得当，我方能平安生下。」
「林妃的孩子……」
「他比我提早半个月出生，是夺嫡之争中，最强大的对手。」也是皇后猜测中，让他用来背黑锅的益王。「在我三岁那年，南方连下一个月大雨，在水涝之后瘟疫四起，父皇为赈灾平疫忙得焦头烂额、夜不成寐，一场风寒后竟病得下不了床。于是林妃说服皇祖母，请来得到高僧进宫祈福，谁知那位高僧竟然一进宫，就剑指母妃的宫殿。」
「他想指控你母妃是妖孽？」
「不是，但相差不远。他一路走进母妃宫里，指着我欲言又止，皇祖母让他大胆直言，然后他为我批了八字。」
「结论是……」
「我八字不吉，刑克父母长辈、妨害国运，才会引起这一连串的灾祸，必须将我远远送走，直到十五岁方能返家。」
「太夸张，竟让一个三岁小儿承担这么大的罪名？林妃就不怕你长大后，回来找她算帐？」她义愤填膺，大人的战争为什么要牵连到孩子头上。
「她不怕呀，她认定我无法活着回宫。」
「为什么？」
「在宫里动手太明显，而在宫外弄死一个稚龄孩童，还不容易。」
「后来呢？」
「父皇极力封锁此事，但消息还是传出去了，林妃的父亲带领朝臣一起上奏，希望父皇以朝堂为重。当时父皇病重，挡不住后宫与朝堂压力，只好点了头。最后父皇决定将我送到诚王膝下，诚王是父皇的同母兄长，一身军功，同样是嫡子却对龙椅不感兴趣。」
「你在诚王府过得好吗？」
「伯父是个粗人，妻子死得早却不肯续弦，因为他认定女人很麻烦。他不会教养孩子，但揍孩子的本事一流，于是我和五个族兄一起被揍大，我们被揍得皮粗肉厚，揍得习惯事事都用拳头说话。
「我们七、八岁就在战场上混，十来岁开始建功立业，别人的童年玩波浪鼓，我们的童年玩刀枪剑戟，京城男孩打赌用斗鸡和蟋蟀，我们打赌用人头，看谁砍下的头颅多，谁赢得的赌资就多。」
章瑜婷听得很心酸，不过脸上却挂着笑容。「你与兄长们的感情不错？」
「是，我能平安长大，平安回到京城，平安坐上这张龙椅，伯父和兄长们厥功至伟。」
「你对纯妃有印象吗？」
「我离开的时候太小，几乎没什么印象了。」
他口气里没有自怜，但她心疼他了，轻轻握住他的手，无声安慰。
莞尔浅笑，他续道：「生下一个克父儿子，皇祖母降罪母妃，令她搬入长春宫、抄写佛经好好忏悔，当年在母妃身边伺候的就是留公公。
「父皇那场病，整整病了两年，为保母妃平安，他连探望都不敢，直到病有起色，而皇祖母逝世，父皇才重修长春宫，也是在那段时间里，母妃派留公公到我身边照顾，我对母妃的所有印象都是留公公告诉我的。」留公公带了很多套母妃亲手做的衣裳给他，每套衣服上头，都有股甜香，和小章鱼身上相同味道……
「后来呢？留公公怎么又回宫了？」
「七岁那年我犯错却娇气地躲在留公公身后不肯受罚，伯父大怒，强势把留公公送回京城，临行他带走我读过的书、穿过的衣服、玩过的玩具送给母妃。」
「只能睹物思人，你母妃肯定很难受。」
「是，但她没有难受太久。」轻抚书册，母妃的模样已然模糊，但她的悲苦、哀伤在他心头深刻。
他依稀记得，母妃的手心和小章鱼一样柔软，身上的香气和小章鱼一样甜美，他记忆里的温柔幸福，多数是在那两三年间成形。
「为什么？」
「隔年她死了。是林妃下毒害死母妃的，但只要林家还有存在的必要，父皇就不会对林妃动手。不过大概是良心不安吧，林妃开始作噩梦，而长春宫闹鬼的消息不胫而走。」
「之后林家对朝堂的掌控越来越大，令父皇做事越发感到掣肘，他决定收拾林家。树大招风，要寻林家的罪证太简单，当父皇建立的另一股势力渐渐茁壮，林家罪证被翻出来、昭告天下了。」
「留公公告诉我，林妃知道娘家被判满门抄斩后，跪在养心殿外一天一夜，打击太深、又遭受风寒，两个月后亡故，至于这当中父皇有没有为母妃声讨，我就不确定了。」故事完结，她听得满心沉重，幽幽地望向他问：「你说，为什么一个男人需要那么多女人？」就像她爹，娘的不幸，何尝不是因为另一名女子。
「想要多生几个儿子吧。」男人最在意的就是家族后代。
「生一堆儿子再教他们手足相残，最后谁得到好处？」
「听过九犬一獒吗？」
「没听过。」
「为得到最优秀的獒犬，必须将十只幼獒放在窖坑内，只给极少的食物，经过残酷的竞争后，最后只有一只能够活下来，因此它们比一般的狗凶悍、强大、无所不能。便因为这种可怕的生存方式，让它们拥有最顽强的生命力，才能在最残酷的环境存活。」
章瑜婷摇头，「那是自私自利的人们为自己而逼迫的，如果让獒犬父母来养育自己的孩子，它们绝对舍不得用这种方式来伤害孩子。」
宁承远沉默，广纳后宫是祖先传下来规矩、是牢不可破的制度，因此不管他认不认同，都必须遵从。不过她说得对，他的孩子不是獒犬，他不会允许自己经历过的痛楚，在孩子身上重现。
「你知道我父亲更喜欢青梅竹马的柳氏，却娶了能为家族带来利益的母亲吗？」
「朕知道。」
「你知道这造就了我与章欢婷的不睦，我们互相不喜，而身为庶女的章美婷更是养出满腹城府心机。」
「朕知道。」
「你知道当年我们只是十岁的小丫头，就会陷害彼此、以伤害对方为乐，有一次章欢婷跌进池塘、我被关进祠堂，两人都大病一场，而那是章美婷一手安排的。」
「朕知道。」
她停下声音，怀疑地看他，「皇上为什么事事都知道？您到底把臣妾调查得多仔细。」
「朕知道，不是因为调查。」
「不然呢？」
「朕命人暗中保护你。」
「暗中保护……」她不敢置信地望向他。「请问，他们从什么时候开始存在的？」
「从济生堂门前遇见开始。」他笑答，没打算瞒她。
伯父曾经对他和兄长们说：「人人都说我与王妃夫妻情深，其实关键只有一点——夫妻之间不存秘密，要事事有商有量，不只把她当成枕边人，还得当心上人。」
从、从济生堂……深深吸气，章瑜婷恼火，这代表她的所做所为、所言所行都摊在人家的眼皮子底下，代表她没有任何秘密？
心慌意乱，咬紧牙关，她狠狠瞪着他，可人家是皇帝，她不能揄起拳头狂揍一顿，她只能微笑，但笑得无比僵硬。
「皇上，臣妾有个不情之请。」
「说。」宁承远晓得她恼了，不过……轻浅一笑，他喜欢自以为聪明的小章鱼在自己眼前做傻事。
「臣妾想见见暗中保护臣妾的暗卫，亲自向他们表达谢意。」
宁承远笑得更欢畅，这是不敢动他，想迁怒到喜怒哀乐身上？可以啊，身为属下本该为主子分忧。
「行，来人。」
韦公公弯着腰进门，「奴才在。」
「让苏喜等四人过来。」
「是。禀皇上，御膳房的人已经在外头等候。」
「传。」
「是。」韦公公又弯腰退出去，紧接着一道道精致好菜送上桌。
从起床一路折腾到现在，空荡荡的肚子里只装进几口鱼肉，章瑜婷饿惨了，看见肉，她下意识吞下口水、双眼放光。
只是，她还在生气呢，岂能轻易为五斗米折腰？
不吃！她必须充分表达自己的愤怒，即使不能明目张胆地把怒气发泄在正主儿身上，但态度肯定要摆清楚的。
见她咽完口水又别开脸，宁承远失笑，夹一筷子红烧肉放进她碗里，「吃吧，要揍人，也得先吃饱了才有力气。」
此话……有理，她把红烧肉放进嘴里，满口的咸甜香，瞬间满足味蕾以及虚空的胃。
他掰下烤得香酥的鸡腿，放在她嘴边，她狠狠咬下一口肉，使劲儿嚼；他拿勺子挖一口 饭，上头摆着腊肉，她张嘴、一口含入。
因为她来者不拒，他便开启投喂模式，她吃得香甜、他看得满足，他在她身边找到除睡觉之外，另一件能让自己感到幸福的事儿。
在宁承远和章瑜婷用膳的时候，喜怒哀乐四人已经到了，只是被晾在外面，直到章瑜婷吃得差不多了，这才被传进来。
章瑜婷冷眼看着跟前的四个大男人，他们长相各异，有的大眼睛、有的小眼睛，有的嘴阔有的嘴小，肤色黑白褐每个都不同。
最不同的是表情，像是刻意符合姓名似的，一个嘴角微勾、眉带喜意，一个乐呵呵地张嘴笑不停，一个垂下眼睑、眉目染愁，一个张着铜铃大眼、摆出棺材脸，那张怒容，谁见着都想闪躲。
他们相近的是身高胖瘦，都是练家子、衣裳底下的肌肉贲张，手指长着厚茧，把这样的高手布置在她身边，她是有多危险啊？比起她，为夺嫡之争被砍又中毒的他，不是更需要保护？
分不清轻重急缓，他脑子肯定有病！
她来回走着，上下打量四人，「听说这几年都是你们在保护我的……」说完这句，章瑜婷在苏喜面前站定。「为什么我都没感觉，你躲懒了是不？」
「回主子，主子在哪里，属下就在哪里，没有躲懒。」苏喜回答得铿锵有力，士可杀不可辱，绝对不能被污蔑。
「真的？我沐浴的时候，你在哪里。」
「屋顶上。」
「我如厕时呢？」
「在桃树上。」
「我睡觉时呢？」
「在窗外守着。」
「所以你随时随地都在偷看我？别说没有，就算没有偷看，肯定也偷听了，你敢说我洗澡时，你没听见水流哗啦声，敢说我睡觉时没听见我说梦话，敢说没听见我如厕的声音……」
这一串话，她说得气势恢宏、咄咄逼人，苏喜被她一吓，半句都回答不出，是啊，他都听见了。
「女子如此私密之事，你也敢偷听。皇上，我想打他。」她高举小拳头在苏喜眼前晃。宁承远点点头，小章鱼没说错，如此私密之事竟敢窃听，确实该罚。「你打吧。」
苏喜看一眼白白的、毫无威力的小拳头，压低头、抿唇把笑意含进嘴巴里，心想：就让瑜嫔出出气吧，免得把怒气发在主子爷头上……他忠心耿耿，很乐意为皇上分忧的。
「是，属下愿领罚。」苏喜说得正气凛然。
「你同意的哦。」
拳头握紧，砰一声，章瑜婷朝苏喜肚子正中央打去，瞬间他眼睛瞠大一倍，那个被鄙夷的小白拳头……是钢做的，痛痛痛！
虽然不至于被打飞，但他也接连退上好几步，他轻敌了……
倏地，苏喜变成苏哀，他可怜巴巴地朝主子爷投去委屈目光，主子爷不讲道义啊……
哼，谁让你偷听朕的女人洗澡，宁承远把头别开。
章瑜婷走到苏乐跟前，问：「你呢，也是步步跟随？」
有前车之监，他要是再回答同样的话，他就是傻瓜。
苏乐弯眉，笑得如春花灿烂，「回主子，您在洗漱夜寐时，属下都待在大厅的屋顶上守护，曾经五度抓获盗窃宵小。」
「不错，相当尽忠职守。那我醒着的时候呢，有步步跟随吗？」
听见她这么问，苏乐笑得像朵花儿，讨好皇上需要抓紧时机，要是时机不对，容易有狗腿之嫌，眼下恰恰是最好的时机点。
苏乐答道：「是的，所以属下看见您七次将主子爷入画，四次低声轻问：『哥哥到底是谁？』八次眉心含忧，自问自答：『哥哥平安了吧，被家人救回去了吧？』还有十六次夜里作梦，嘴里喊着哥哥。」
说完，苏乐眼角余光瞟向宁承远脸庞，果然皇上爽了，眉梢台起一阵春风，让他得意的很，在讨好主子爷这件事情上头，无人能出其右啊！
苏乐可是眼观四面、耳听八方的人物，他注意到主子爷龙心大悦，也注意到章瑜婷恼羞成怒、一张俏脸成了红关公，她高举的拳头上，指关节咯咯作响。
要打他了吗？没事儿，他将真气运在腹胸间，准备挨下这一拳。
没想到章瑜婷不按牌理出牌，腿一抬，狠狠往苏乐的脚板踩下，小小的脚掌却隐含大象威力，脚趾头黑了……苏乐瞬间变成苏哀。
章瑜婷走到苏怒跟前，寒声问：「你呢？你是怎么保护我的？」
两个「苏哀」在前头做出示范，他要是照实讲就是白痴。
苏怒恭敬达道：「庄子地处偏僻，您又与人为善，寻常不会出现危险，因此属下多数时候守在村子口，防范盗匪入侵。」
守在村子口？宁承远重重一哼，他的命令可是寸步不离，没等章瑜婷反应过来，宁承远道：「怠忽职守，来人，拉下去杖三十。」
苏怒的铜铃大眼又撑大几分，转瞬间哀怨上身，苏怒也变成苏哀。
最后剩下的苏哀抖了，全身上下都在抖，怎么说都不行啊，今儿个主子爷召见，摆明就是让瑜嫔发泄怒气的。
章瑜婷抬高下巴，气势汹汹地对苏哀问：「说说，你是怎么保护我的？」
「回主子，皇上虽命属下近身保护，但属下明白非礼勿听、非礼勿视、非礼勿言的道理，属下轻功高超，于是守在看不清主子动作、听不清您的对话，却能在您碰到危险时，立刻出现的距离。」
这个回答无懈可击了吧，打不到、罚不了了吧？苏哀乐了，难得地笑弯眉，得意地朝同伴们丢去两眼，早就说过，头脑很贵的，要经常拿出来用才不至于浪费。
修理不到苏哀，章瑜婷很不满，蹶起嘴巴望向宁承远。
他轻轻握住她的手，道：「心闷？没事，朕陪你去走走、消消食。」
她不想，不过皇帝都这么说了，她也只能消停，没想刚走过两步，就听见皇上轻飘飘丢出一句话，「来人，拉苏哀下去、打三十大板。」
苏哀急了，抗议道：「为什么？」
「笑得太丑。」宁承远道。
这样也行？苏哀顿时哀怨无比，苏喜、苏乐笑开怀，看你聪明、看你得意、看你骄傲、看你被打屁屁！