莫唯复本想抽空回家看安咏竺和孩子，但公事忙得他走不开。
他熬夜和部属研拟对策，设法将游行对集团形象的伤害降到最低。他再打给大哥，大哥毫无回音。他又试图联系黄先生，对方彷佛人间蒸发了，无影无踪。
早上十点多，游行人群集结到莫氏公司门口，保全人员在公司门口站岗，现场有警察维持秩序，还有看热闹的民众、采访的记者，浩浩荡荡几百人，声势有点吓人，莫氏集团的发言人已经出来安抚过两次，双方仍无共识。
莫唯复待在六楼办公室，从窗口就能看到下头游行的动静。办公室内，主管进进出出，墙上的液晶电视播放游行的转播新闻。
片刻前，他终于拿到大哥私人招待所的名单。他研究名单的日期，与大哥的行程比对，再回想吵得最凶的几位地主，加上黄先生那张照片——所有线索汇集，他想通了。是大哥想阴他。
可惜，功败垂成，现在他要反将一军了。
谢特助帮他送早餐进来，看上司镇定自若，不禁佩服。「老大，你好像不太担心楼下的状况？」平平是第一次经历这种阵仗，他紧张兮兮到门口看了好几回，怎么老大这么冷静？
「有必要担心吗？你如果仔细听过他们的诉求，其实翻来覆去的就是那几个，虽然有要求莫氏离开的声音，但是一有人提起，马上就被岔开话题，这些人不是真心反对开发，游行只是对我施压，他们不会做得比昨天更过分。」
「那他们要什么？」想起之前实地勘查时，上司的一番话。「钱吗？」
莫唯复嘲讽地扬唇。「你不觉得这游行很诡异？打着环保的神圣口号，却不要我们走，这些人都没发现自己被利用吗？」望着送上的早餐和热咖啡，他熬夜已喝了不少咖啡，感觉不舒服，香喷喷的西式早餐闻了很反胃，他还是选择热咖啡，昨晚睡得不多，他需要振作精神。
他让特助离开，而后再次拨给大哥，又被转到语音信箱。
他改拿出父亲的手机拨号，真神奇，不到十秒钟就有响应。
「爸？你找我？」莫大哥嗓门不小，听起来精神抖擞。
莫唯复暗暗冷笑。「大哥，是我，不是爸。」
「老三？怎么是你？」莫大哥很错愕，他口气不悦。「爸呢？」
「爸不在。我的手机好像有问题，打给你都不通，就跟爸『借』了他的手机。我想跟你谈我手上现在的开发案，就是你和二哥办过的那个。」
「喔，怎么了？难道你也搞不定？你不是我们莫氏集团的中流砥柱吗？连你都没办法，那我们莫氏岂不是要完蛋了？」莫大哥幸灾乐祸。
他懒得做无聊的口舌之争，单刀直入。「地主之中有一位黄先生，给了我一张照片，拍的是你的招待所，我追查照片来源，你猜猜，我发现了什么？」
「发现什么？」
「发现开发案要转给我的消息刚出来，两天后，你就在你的私人招待所款待了几位地主。你我向来各走各的，我猜你不是对他们好言相劝、请他们配合我，而且这个时间点，要帮二哥也太迟了吧？」
「所以呢？」莫大哥语气仍旧强硬。
「你非要我说破吗？」莫唯复冷笑。「你宴请过的那几个人，处处跟我作对，是你煽动他们吧？你告诉他们说我想抢功，什么条件都会答应，他们可以乘机哄抬价格，对不对？」
「哈！我是招待过一些人，但你瞎猜这些，证据在哪里？」莫大哥嗤笑，口气却有点不自在。
「我没有证据，这些都是我的推论罢了，不过这几位先生正在办公室外，我可以立刻请他们进来谈，不但答应他们要求的价格，还额外加码，请他们畅谈你的豪华招待所半日游。黄先生似乎在里头偷拍了不少照片，他应该会愿意卖我吧？当然，我不会忘记请爸到场观赏，看他的长子如何妨碍集团的开发计划，顺便请他评估，你造成我们多少损失？」
手机那头沉默了，只听到紧张的呼吸，口气软化。「……你想怎样？」
「地主们提的条件，我全都照准，但要你买单。」谁捅出的楼子，由谁负责，非常公平。「我已经算好这笔额外支出要多少，稍后就把数字传给你，十二点之前，我要看到这些钱转到指定的账户，只要逾时一分钟，你就等着爸去找你兴师问罪。」
那端的呼吸更急，像个愤怒的风扇，非常不甘心，但又畏惧父亲。「只要我汇款，你不会把这事告诉爸？」
莫唯复森冷微笑。父亲最忌讳自家人扯后腿，一旦知道此事，大哥算是和总裁宝座彻底无缘了，是大哥咎由自取，怪不得他——
冷峻的目光不经意扫向窗外，游行人群还在吵嚷，其中有个小男孩，那身影很眼熟，他一愣——不，他看错了，那不是小哲。
大哥害他白费心血、白耗时间，可是，他来到这里后，不是没有好事发生。
他眸光微闪，冷峻的视线揉入点滴暖意。他在这里最大的成就，不是开发案，是终于不必再隐瞒他为哪个女人痴狂，而他们有个可爱至极的孩子。
「记住，十二点整，只要少了一块钱，就堵不了我的嘴。」勉强答应保密，他挂断通话。
想起她，冷硬的心肠就软了一半，赶尽杀绝的念头就淡了，大哥逃过这一劫，大概永远不知道是托谁的福吧？
他一早打过电话给她，她口气不似昨日的无精打采，令他也安下心来，她说儿子反复发烧，今天请了病假，现在应该去看过医生了吧？他要快点结束这边的事，回去看他们。
他一口饮尽咖啡，胃却更痛。他皱眉搁下杯子，抚着胃部，按下内线，吩咐助理。「去做准备，十分钟后，我要召开记者会。」
★★★
儿子一早退烧了，但安咏竺不放心，还是带他去看医生。回家路上，她特地绕路，经过莫氏集团所属的公司，远远望见抗议人群，她轻抽口气。人比她预计的还多！
「马麻，我们也要参加游行吗？」因为感冒药的效果，安闵哲睡眼惺忪。
「没有，我只是看看而已。」学长在哪里？她牵着儿子小手，走近人群，张望着寻找莫唯复，同时留意萧家人的踪影。
没看见萧宜柔，她松口气，但也没看见任何萧家的人马，这意味着他们今天并未出面帮助学长，这令她暗暗着恼。萧宜柔既然把两家联姻说得势在必行，萧家怎么可以袖手旁观？太没义气了。
她没看见莫唯复，却发现站在外围的万仁丞，她快步走过去，扬声喊着。「总编辑？」
万仁丞回头，讶异道：「安安？你不是不来参加吗？」
「我带小哲去看医生，顺路过来看看。现在情况怎么样？」
「发言人出来过两次了，但还是不接受大家的要求，看起来还有得耗。」知道她最关心哪个人，万仁丞摇头。「他没露面，但人应该是在办公室里。」
所以双方依然僵持不下吗？安咏竺叹气，突然，吴绮红不知从哪边冒出来，就往她手里塞小旗子和标语布条。
「安安，你也来啦？喏，既然来了就一起来喊！小哲也一起来！」
「呃，我只是路过看看……」安咏竺尴尬地推拒。
「帮忙喊五分钟也好啊！你总能拨出五分钟吧？」
「你不要为难她。」万仁丞插口，拿走安咏竺手中被硬塞的游行道具。
「我哪有为难她？这是大家的事情啊，身为在地人，帮忙喊几声是应该的吧？」吴绮红插腰，冷眄总编辑。「喔，你心疼安安啊？怕她细皮嫩肉吹不起风？还是怕她娇滴滴的嗓子受伤？」
「你想说什么，直说吧！」万仁丞冷冷道。
「我想说什么？我这不是正在说吗？」吴绮红咬牙切齿，嫉妒目光在两人之间来回。「干么你每次跟安安都有说有笑，看到我就一张死人脸！」
「因为你的所作所为让我笑不出来，安安比你可爱多了——」
「啪」，一记愤怒巴掌打歪万仁丞的脸。
「你这混蛋，跟我在茶水间做了三次，才来嫌我不可爱！你去死啦！」吴绮红尖叫，眼眶殷红，蓦地一跺脚，转头就跑。
万仁丞被打傻了，两秒后，他懊恼地发现自己说了什么，拔腿追上去。
完全被晾在旁边的安咏竺，美眸惊奇地圆瞠，呆立原地，直到冷风灌入喉咙，才发现自己的嘴张得有多大，赶快合上。
呃，她好像不小心知道了不得了的大八卦……竟然是在同事们每天出入的茶水间……红唇不禁弯起，唉呀，总编辑跟红姊挺相配的嘛，干么瞒着大家？
她望望四周，即使学长出现，也很难跟他说到话，她还是带儿子回家吧。
她伸手拉儿子，却拉了个空，低头看身畔，儿子呢？「小哲？小哲？」
声声惊慌的找寻被寒风吹散，被嘈闹人声扭曲，传入莫唯复耳中时，只剩不具意义的模糊音浪。
他隐身公司大门后，望着外头人群，正静候助理准备记者会。如他所料，没有爆发肢体冲突，开完记者会，平安收场，就结束了。
他感觉晕眩恍惚，有点冒冷汗大概是因为没睡好又没吃早餐，血糖太低了，只要再熬十分钟，不要出乱子，只要十分钟就好——
然后毫无预警地，一个小男孩奔入他的视野，孩子和一个正激动跳脚的男人擦撞，男人浑然不觉，孩子却被撞倒，滚到离大门还有几步的地方。
小男孩爬起来，手心擦破了，额头有血，莫唯复呆愣——是小哲？
他以为自己又眼花了，但那熟悉的眉眼确实是他儿子，血迹沿着那白净额头淌落，触目惊心，稚气的五官揪紧，小身躯颤抖，显然下一秒就要嚎啕大哭。
他眉头拧起，他太清楚儿子有多会哭，这一哭会惊动众人，一个在游行现场受伤大哭的小孩，足以挑动群众情绪，紧张气氛立即升高，场面随即失控——
他一凛。他还配当个父亲吗？他的儿子受伤了，他竟然在盘算儿子哭了会不会令他难下台？
他推开大门奔出去，抱起儿子，不料小家伙抬头看见他，猛地挣扎。
「小哲？你做什么？」生怕儿子跌落，他抱得更紧。
「唔——」小手拚命乱推他，想挣脱他。
旋即有人发现莫唯复抱着一个小孩，孩子额头流血，有人嚷起来。「喂，放开那孩子！你想对他做什么？！」
一堆人声势汹汹地围上来，认定莫唯复想伤害孩子，拉他、推他、扯他，他的眼镜掉了，来不及解释，只能竭力用身体保护儿子，猛然察觉有人伸手来抢小男孩，他又惊又怒，吼道：「你们不要拉拉扯扯，万一打伤孩子怎么办！」
他这一吼，喝止众人的混乱，一个中年妇女叫道：「你快把孩子放下来！」
他没理会，焦急地低头审视儿子——小人儿浑身僵直，吓傻了吗？但细白牙齿紧咬着唇，晶莹泪珠在眼中滚来滚去，坚决不肯掉下，显然是在死命忍着不哭，不是最怕痛的吗？
「小哲？」他轻唤，儿子却不理他、不看他，僵硬的小身躯就维持这个姿势，彷佛正在做出某种宣告，而后饱含泪水的大眼睛望见奔来的母亲，颤抖起来。
「小哲！」安咏竺终于赶到，她看到整个经过，却花了不少工夫才挤过人群，看到儿子额头的伤口，她倒抽口气，再看到抱紧儿子的男人，浑身狼狈凌乱，她的心疼加倍，他是为了保护儿子才……
四周气氛仍紧绷，她不敢多说，向孩子的父亲伸手。「把孩子给我。」
莫唯复这才交出儿子，小男孩投入母亲的怀抱时，很有礼貌地对他说了一句话。
「谢谢你，叔叔。」
莫唯复愣住，被这声「叔叔」震撼心扉，蓦然明白为何儿子不让他抱，因为他们不在家中，儿子在家门外不会认他，他也不会认儿子，多年来一直如此，父子俩在家门外形同陌路——
安咏竺明白儿子的用意，她配合地对呆愣的英俊男人点点头。「谢谢你，莫先生。」而后抱着儿子火速离开。
直到远离现场，安闵哲才悄悄在母亲耳边说：「马麻，我没有哭喔——」
「是啊，你今天怎么这么勇敢呢？妈妈好为你骄傲喔。」儿子是被涌上的人群吓呆了吧？她忍着心疼的泪，小心翼翼擦去儿子额上血迹。
「因为，刚才大家都在拉把拔，以为是他欺负我，我要是哭了，大家不是会更生气吗？所以，我不可以哭……」焦虑的大眼睛还是忍着泪水，惦记着父亲，频频回首张望。
她惊讶，原来儿子并不是被吓呆？她怔怔看着儿子的小脸流露不曾有过的坚毅，晶亮眼神彷佛透露小脑袋的积极思绪，并没有被吓坏，却是在冷静思考，分析状况，强忍眼泪，是因为怕父亲被责备？小家伙原来是在用他的方式，努力地保护父亲。
她蓦地鼻酸，哽咽。「你好乖，做得很好，爸爸知道了一定也很高兴——」
她的赞美并未令儿子开怀，小小眉头却皱得更紧了。「马麻……把拔问过我，说要是有一天，他离开我们，我要跟着谁。我说我会跟着你，我要保护你。」想到刚才众人那样凶狠地拉扯父亲，难过地吸吸小鼻子，疑问里带着哭腔。「可是谁来保护爸爸？」
儿子始终没哭，但她哭了。
而莫唯复呆立原地，看母子俩走远，乡亲们散开了，那声「叔叔」却还在他心头震荡。儿子这一声挽救了现场气氛，追打他的人都停手了，他渐渐会意，儿子忍住的眼泪、刻意的道谢，都是为了帮他缓颊。
他恍惚地想，他把儿子教得很聪明懂事，是不？儿子明白这场游行的重要性，明白众人对父亲的敌意，他其实无须顾虑儿子会令场面恶化，儿子早就想到了，还比他想得周全，那句「叔叔」，充满了孩子的贴心和智慧——彷佛一刀刺入他胸膛，挖空了他，狠狠刺痛他，他气息逆了，猛地反胃咳嗽，想吐。
他到底是个多失败的父亲？竟令儿子在最害怕的时候，不敢向他求助？令儿子在最需要他时，却不敢依靠他？他猛地愤怒，憎恶自己，他真是混账至极！
保全人员上来劝退激动的乡亲们，谢特助捡起莫唯复掉落的眼镜，早就被踩碎了，低声在他耳边提醒。「老大，记者会准备好了。」
记者会？他茫然，望着助理递来的麦克风，望着底下的人群，几百双眼睛望着他，等着他开口。
他沉声道：「……我无条件同意各位的一切诉求。」
民众欢呼，好刺耳，他只觉茫然空洞。他的一句话，左右这么多人的情绪、掌握这么多利益，这就是他梦寐以求的成功？但他为何感觉不到满足？为何想起儿子那句称呼，胸口发慌发痛？
「……这次开发案历经很多风波，伤害了地方对莫氏的信任，我深感抱歉，为了证明莫氏的诚意，也表示我对此负责到底，我将长留此地，从度假饭店的动工到落成和营运，每个细节我都亲自处理，以保证我的承诺不会跳票——」
底下一阵议论纷纷，谢特助惊愕。这不是预先拟好的说词啊？主子从来没说过要长留此地啊？他愕然看着主子，主子的眼神很异样，继续说。
「安安……我知道我欠你和孩子很多，我说什么都无法弥补你们，在这里说这些，也许很狡猾，彷佛我在借机讨你的原谅，但我不说，怕没有机会了……」猛地喉头发痒，他掩口咳嗽，一些稠热的东西涌入嘴里，他放开手，掌心染上血迹，是儿子的吧？但台下有人惊呼，他皱眉，干么大惊小怪？
他望着一具记者的摄影机，彷佛透过那反光的镜头，看见他挚爱的女子，他低沉续道：「学妹，从一开始，就是你追着我，也是你先说我爱你，往后让我追着你，好吗？这一次，让我先说，我爱你……」
他没说完，猛然剧烈咳嗽，一口血喷出来。
★★★
安咏竺眼睁睁看着电视屏幕里的男人呕出血来，倒了下去。
她正坐在急诊室里，抱着来缝伤口的儿子，看见新闻转播，一瞬间她面无人色，儿子目瞪口呆，一齐被吓傻。
十分钟后，莫唯复被送到同一处急诊室，谢特助、一群主管、保全人员跟着涌入，还有大批记者守在急诊室外。
安咏竺很急，很想看他，却被莫家的保全人员挡住，她抱着儿子在布帘外团团转，跟护士探问，拉长耳朵偷听，什么也没听见，只看见医生护士不断进出，人人脸色凝重。
「马麻，把拔是不是要死掉了？」安闵哲惊恐地颤声问，在他的认知里，病重得快死掉的人才会吐血。
「没有，不会的，他只是身体不舒服。」她断然否认。一定是小问题吧？他平日生龙活虎，如果是什么严重的疾病该有征兆，她早就注意到了。可是他呕血了，小毛病怎么可能呕血……电视反复播放他呕血的画面，看得她心惊肉跳，而他最后那几句话，怎么听都像是……遗言……
然后莫老太爷、莫父、萧宜柔也都赶来了。萧宜柔看见她，惊讶地问：「你怎么没进去陪唯复？」
「他们不让我进去。」她苦笑。
萧宜柔二话不说，拉着她走进布帘里。
于是她终于看见他了——他闭着眼，面无血色，平日的活力彷佛都离开了他，他脸色坏得可怕。
医师站在床边说话，莫老太爷、莫父和谢特助全神贯注地听着。
安闵哲挣脱母亲，扑上病床。「把拔！你不要死——」他搂住父亲脖子，哇地放声大哭，刚才强忍的眼泪，一股脑儿飙出来。
哭声惊动了莫唯复，他吃惊地睁开眼，看头上贴纱布的儿子巴在自己身上大哭，他疲惫墨眸掠过惊诧，伸手抱住哭泣的小家伙。儿子怎会在这里？