南昕乐紧紧抱着仅三岁的么弟，一双眼惊惧地盯着包围在四周的禁卫军。
地上躺着仆人的尸体，看着那些熟悉的脸孔，她耳边彷佛还能听到他们死前的哀号，身体颤抖得更厉害，满地的鲜血和残骸让她将弟弟抱得更紧，不让他看到这残忍的画面。
她害怕地咬着唇，不敢再看地上的尸体，将目光放在一直站在他们身前的大姐身上。
“圣旨到──”一名身着滚蓝金边宫服的老人拔尖着嗓音，手拿着金黄圣旨，睥睨地瞧着他们。
看到大姐跪下，南昕乐赶紧抱着么弟下跪。
常公公打开圣旨，尖着嗓子道：“奉天承运，皇帝诏曰：南王爷通敌叛国，罪无可赦，按国法须诛连九族，可圣上念其南氏一族历代忠心，为皇朝立下不少汗马功劳，且南王爷与南王妃已赎罪自尽，余三子尚年幼，圣帝不忍，特赦其罪，思及当今膝下无子，愿收南小王爷为子，并收南二公主为义女，封为喜乐公主，南大公主继承皇朝圣女之位，守护皇朝繁盛……”
听到“圣女”两字，南昕乐不可置信地睁大眼，惊愕地抬起头。
“现命殿下与公主即刻进宫，圣女由白塔祭司教导，于两年后接任圣女之位，钦此。”宣读完，常公公将圣旨双手递出。
“不……”南昕乐摇头，想阻止大姐。
南魏紫低垂着头，恭敬地伸手接旨，“南魏紫谨接圣旨，谢圣帝隆恩。”
“好。”常公公满意地点头，捻着颚下白须。“那么请殿下和喜乐公主随小的一同回宫。”
“等等。”南魏紫抬起头，一双紫眸璀灿而耀眼，而镶着紫眸的小脸倾城如天边星夜，绝美的容颜让众人不由得屏息。
“可否请常公公通融，让魏紫与弟妹相聚一天，明天再让他们进宫。”她开口，不卑不亢地请求。
“这……”常公公沉吟了会，这才点头。“好，小的会回去禀告圣帝，明天再来请殿下和公主进宫，小的会请禁卫军守在王爷府外，好好保护殿下三人的安全。”
名为保护，实为监视，这他们都明白。
“谢谢公公。”南魏紫垂下紫眸。
“那小的告退。”常公公躬身行礼，这才带着一干禁卫军离开庭院。
他们一离开，南昕乐立即抓住大姐。“姐，你怎么可以答应……圣女……怎么可以？！”
圣女？那只是好听的名号，皇族里谁人不知，所谓的圣女即是皇帝的禁脔；甚至只要皇帝开口，圣女就得去侍寝，而对象则是各国皇亲。
这是金陵皇朝的秘密，只有皇族才知道的秘密，若不是先祖曾娶过皇族公主为妻，他们南家也不会知晓这个皇室秘密，并且三缄其口，不敢说出。
而她会知道这个秘密，是因为去年皇上曾向父王提议，希望让姐姐到白塔学习，并且继任圣女之位。
父王那时以姐姐资质驽钝且年纪尚幼不堪重任而婉拒，那时她还不懂父王为何要拒绝？能成为圣女，此等殊荣父王应该要高兴才对呀！
可父王回府时脸色却极难看，母妃听到父王的转述时脸色也转为沉重，她一时好奇，拉着姐姐躲在窗外偷听父母的对话，才知道圣女并不是守护皇朝之女，而是皇亲国戚间的玩物。
身为南王爷府大公主，姐姐怎么可以答应……
“乐儿，你知道我为什么答应。”不同于妹妹的慌乱，南魏紫一脸平静，早在常公公宣读圣旨时，她就已猜测到皇帝的意图。
功高震祖的父王手握兵符，掌握八十万兵马，加上南氏一族在朝廷的势力，皇帝早已忌惮许久，早想找机会扳倒南家。
南昕乐倏地噤声，她怔怔地看着姐姐，当然明白原因──姐姐是为了她和弟弟。
虽被封为公主和皇子，可她知道，她和弟弟是人质，一旦进去宫里，会发生什么没人知道。
“姐姐……痛……”南飞瑀被抱得疼，抗议地轻推着二姐。
南昕乐赶紧松开手，“瑀儿乖，闭上眼睛。”抖着声，她放轻语气，仍将弟弟抱在怀里，手压住弟弟的后脑，防止他往旁边看。
低头看着仍年幼的么弟，她紧紧咬唇。“大姐，我们只能这么随皇帝操纵吗？”
什么通敌叛国？！对金陵皇朝忠心耿耿的父王才不会做那种事！
明明是皇帝顾忌父王手上兵权，因此找了个通敌叛国的罪名要栽赃在父王身上！
父王因此被关进大牢，最重声名的父王不堪受辱，为示自己清白，自尽表示自己无罪；母妃听闻父王自尽，爱父王至深的母妃不愿独活，立即跟随父王脚步。
自尽前，她命亲信将他们三人秘密护送出府，谁知皇帝却快了一步，命人包围在王府四周，将守着姐弟三人的下人一一杀尽。
她只能眼睁睁看着平日与自己说笑的仆人在眼前死去，只能看着忠心的护卫守在他们身前一一倒下，只能紧紧抱着弟弟，捂住他的耳朵，遮住他的眼睛，害怕地躲在大姐身后。
明知一切都是皇帝的阴谋，可他们却像蝼蚁一样无法抵抗。
南昕乐恨恨地闭上眼，却忍不住从眼里滴下的泪。
“乐儿……”看到向来倔强的妹妹哭了，南魏紫不由得轻叹，她明白妹妹心里的不甘与恨，因为她也是。
就这么跟皇帝屈服，他们都不甘心！
睁开愤恨的眼，南昕乐看向大姐，那张倾国的容颜就跟母妃一模一样……不！甚至更胜母妃三分，美丽的紫眸让姐姐的美多了分神秘。
如此倾城之色，是祸非福。
母妃自尽前，曾含泪摸着姐姐的脸，哭着说出这句话。
她想到去年皇帝寿宴，父王带他们出席，母妃的美丽贤淑让众人钦羡父王的好福气，可当他们看到姐姐，寿宴上一片寂静无声；也是在寿宴后不久，皇帝便提出想要姐姐继任圣女的事。
那时父王能拒绝、而皇帝会答应，定是顾虑父王手上的兵权；而现在父王不在了……还有谁能阻止皇帝？将她和弟弟置于宫中，不就是为了拿他们两个控制姐姐吗？
“姐，我们只能就此认了吗？”或者跟着父王的脚步而去？可是南飞瑀还这么小……南昕乐紧紧抱住弟弟。
“不。”南魏紫轻轻吐出一个字，她蹲下身，纤手轻抚着么弟的头发。“乐儿，你忘得了父王的冤和母妃的恨吗？”
南昕乐重重一震，想到父王被抓走时的愤怒、母妃自尽前的眼泪，她重重咬唇。
“瑀儿又能当多久的皇子？”南魏紫又低低一喃，沉静的紫眸泛着幽深的光芒。
瑀儿……看着怀里的么弟，南昕乐将唇咬得更紧，血丝渗出，瞬间滴落。
瑀儿还这么小，宫里那么复杂，妃嫔争宠，为了争权夺利，让自己登上皇太后之位，什么手段使不出来？虽然瑀儿并非皇帝亲生子，可被皇帝收为义子就有机会，对那些嫔妃而言，瑀儿的存在仍然是根危险的刺。
一旦进了宫，瑀儿的性命随时可能不保，看着怀里幼小的弟弟，想到怀里的温暖有可能变成地上冰冷的尸体……她不由得打了个寒颤。
不！
南昕乐紧握拳头，“瑀儿不会有事。”虽然声音仍颤抖，可她的语气却很坚定，她抬头看向大姐。
“我会保护他。”她承诺，脸上的怯懦瞬间消失，这一刻，她不再是以往天真烂漫的南王爷府二公主。
她定定看着姐姐倾城的容貌。“也会保护你。”她不会再懦弱地躲在大姐身后。
南魏紫笑了，她轻轻擦去妹妹脸上的泪。“乐儿长大了。”
南昕乐用力眨去眼里的泪，握住姐姐的手，她扯出笑容，坚定地开口。“别担心，在宫里我会好好地保护瑀儿。”以她的性命守护。
这一年，年仅十岁的南昕乐在心里默默发誓，从今天开始，她不会再哭，不会再怯弱。
她会保护她所有的、她重视的──不惜一切。