等到太子收拾妥当，又先用了些吃食，这才带着太子妃以及妹妹安宁公主一起来到拾翠殿。
众人连忙跪下行礼，乖顺地低着头看着地面。
一阵淡淡的香味飘入鼻腔，只见金色或粉色的裙裾在眼前迤逦而过，穿金色织锦长衫的是太子妃，那一片粉嫩嫩的裙裾……不必说，自然是属於安宁公主的了。
众世家子弟们心中激动，手心不禁出了汗。
宴会开始，太子坐在主桌，太子妃和李曼馨分列左右而坐。
安宁公主李曼馨毕竟是未嫁之身，怎好在一众青年男子面前露出玉容？於是，有宫女上前，将她面前的帘子放下来，所以众人便只能看到一道若隐若现的倩影。
司仪太监唱喏，众人齐贺太子生辰。
太子赐众人坐，然後讲了一番鼓励的话，之後宣布宴会开始。他今儿十分高兴，於是步下台阶，走到众人中间，与他们谈笑饮酒，气氛热闹而和乐。
太子妃起身走到李曼馨身旁，陪她聊天，一面细细介绍殿中各世家子弟。李曼馨听得极不认真，她的目光透过轻纱帘，在人群中搜索着什麽。
今天怎麽来了这麽多人……那个人，那个人怎麽不见？他不会……真的没来吧？李曼馨急得快哭了！
自打李曼馨一进来，宋连城的目光便都落在了她的身上，满心满眼都只有她。
他已在心中计画好了，等向太子殿下敬过酒，他就马上去向她表白，他一定要抢在众人之前让她明白他的心意！
这时，隔着纱帘，李曼馨忽然感觉到一道炽热的目光朝自己射了过来？紧跟着，她就在人群里发现了一个熟悉的身影。
宋连城？他怎麽来了！
该死，他不是在金陵吗？是谁请了他来的？李曼馨被吓了一跳，连忙在心中默默祈祷，「他可千万不要过来啊。」
而那一边，宋连城感觉到李曼馨似乎在看他，他心跳骤然加快，也顾不得给太子敬酒，端着酒杯起身，从众人中穿过，径直来到李曼馨的面前。
她一定是在等他表白。
宋连城心里乐开了花，白净的脸上满是得意的光芒。
「公主殿下，微臣敬你一杯。」宋连城左手拎着酒壶，右手握着酒杯，朗声说话。
李曼馨心想，什麽嘛，为什麽怕什麽就来什麽。
见帘子後面没有反应，宋连城以为是殿里太吵，她没听见，於是提高了声音又说了一遍。
李曼馨求救似的拉着太子妃的袖子，摇头。
太子妃觉得有些奇怪，以前安宁和宋连城小的时候也在一起玩过，怎麽现在变得这样生分了？不过，安宁毕竟是她的小姑，又是金枝玉叶，她选择帮她，便对宋连城说道：「连城退下，安宁公主不饮酒。」
与宋连城一样，太子妃也来自金陵，且两家是世交，认真论起来，太子妃算是他的表姊，儿时还一起在宗学上过学，彼此很熟稔。
宋连城道：「连城唐突了公主，公主莫怪，但是娘娘，微臣有句话想对公主道明。」反正敬酒只是他的藉口而已，他此行的目的主要是向她表白，让她明白他有多喜欢她。
太子妃刚要开口，却看到李曼馨正在拼命地连连摇头，於是，太子妃只得说道：「连城退下，有什麽话以後再说吧。」
以後再说？宋连城急了，以後再说怎麽行，万一让别人抢了先，他可就满盘皆输了。
於是他索性直接开口说道：「公主殿下，微臣是宋连城，儿时曾在宫中读过书，您还记得吧。」
太子妃转头看向了李曼馨，却见她苦着脸，还一脸嫌弃和不耐烦。
「那个鬼脸风筝，就是公主撕烂的那个，微臣至今还保存着。」宋连城见她一直不说话，心中有些不安，难道他久不在京城，她已经不记得他了吗？鬼脸风筝是他做给她的，谁知道她不喜欢还哭着撕烂了，他当时非常伤心，抱着被撕烂的风筝回家哭了好久。
说到这个，李曼馨的眉头皱得更紧了，他还说那个风筝？哼，那个可怕的鬼脸，吓得她作了足足一个月的恶梦！
宋连城见她依然没有反应，心底有些凉，不过他是个开朗的性子，想着不记得就不记得吧，反正他记得就行，现下最要紧的是让她知道他喜欢她，想做她的驸马。
宋城连结结巴巴地说道：「公主，微臣心里有句话想对公主说，已经很久了，公主，其实……」
「连城，你醉了。」太子妃见他今儿太反常了，连忙出声制止，免得闹得不可收拾。
宋连城脸涨得通红，小小声恳求，「娘娘……」他眼巴巴地望着太子妃，一副拜托帮帮忙的样子。太子妃才恍然醒悟过来，原来他匆匆忙忙从金陵赶来，是来求亲的。
气氛僵住。
大殿的角落里，王敬之正慢慢地饮着酒，吃着菜，目光略略扫过殿里，最後落在玉阶那边。
金陵宋家的嫡幼子宋连城，他正站在太子妃的身边，而太子妃身边的座位前还垂着一道竹帘？不消说，竹帘後头，定然坐着安宁公主李曼馨了。
王敬之握着酒杯，正想将杯中酒一饮而尽的姿势突然一僵……
那两人，一个是娇俏可爱的小公主，一个是身份尊贵的世家公子，哼，倒也般配。
王敬之沉着脸，举杯仰头，将杯中酒一饮而尽，然後将酒杯重重地放在了桌上，起身离去。
此处喧哗，不如出去散散心。
只是，他刚一离开大殿，方才那只被他重重放在桌上的酒杯瞬间破裂。
原本站在他身边服侍的一名宫女见了，不由得大惊失色，心想王公子的手劲儿好大！这一下若是拍在人的身上，怕是会致人受伤吧？那她还要不要跟出去服侍，想了又想，宫女儿还是决定留在原地算了，反正王公子也没有命令跟出去。
宋连城接连好几次想对李曼馨告白，却都被太子妃打断，他倔脾气犯了，打算直接掀起帘子，跟李曼馨面对面说清楚。
於是，他抬脚便往台阶上走。
太子妃秀眉一皱，低声冷然叱道：「宋连城，回你的位置上去。」
宋连城有些怕她，但是他又实在不舍得这个机会，於是立住脚，目光灼灼地盯着帘子後面的李曼馨，「安宁，我、我心悦……」
「你别说了！」李曼馨忽然起身，冷冷地打断了他的话
李曼馨万万没想到，宋连城会如此大胆无礼，太子妃嫂嫂都那样说了，他还要说那些莫名其妙的话，此人粗鲁无礼莽撞，毫无世家公子的涵养和风度。
过分，太过分了！
他把她当成什麽人了，要是他当众向她说出了那些暧昧不明的话，他是想干什麽，别人又会怎麽看待她？
李曼馨气得浑身发抖，转身离开了拾翠殿，她想出去透透气，不然会被憋死的。
李曼馨步履匆匆地来到花园，此处暖风拂面，带来清新的绿植气息，然而她的心情却很差，她带着素英在花园里走了许久，最後在僻静的荷塘边停下来。
素英连忙拿了软垫铺在池塘边的一块石凳上，「公主，好了。」
李曼馨坐下，望着荷塘，吸了吸鼻子，然後眼眶中渐渐蓄满眼泪。
「公主，您怎麽哭了？」素英大声问道。
李曼馨委屈地哭出声来，「我不想选驸马，不想嫁人，这些人，我一个都不喜欢。」尤其是，她感觉到父皇母后似乎渐渐统一了意见，他们好像都属意宋连城，所以，今天宋连城就是父皇母后特意召来的吧？
他们根本就不知道，她与他们想的恰恰相反，她很不喜欢此人。
素英急着哄她道：「公主莫急，回头您就跟皇上和娘说，就说一个都没看上，咱们再慢慢选别的，好不好？」
她原来是很羡慕公主的，有那麽多优秀的男子供她挑选，如今看来，好像当公主也没有比较好一点，她照样得跟自己不喜欢的人成亲过一辈子。
李曼馨越想越委屈，越委屈越想哭，眼泪止不住扑簌簌往下掉。
见公主哭得那麽伤心，素英犹犹豫豫地说道：「公主，奴婢忽然想到了一个办法，或者可以解公主的燃眉之急。」
李曼馨止了哭声，用红肿的眼睛巴巴地看着她，「你说什麽？」
素英连忙蹲在她面前，扬起脸兴冲冲地道：「既然那些人公主都不喜欢，那就一个都不要选。」
李曼馨哼了一声，不高兴地说道：「这话说了跟没说一样！」
素英看了看周围，压低了声音，「奴婢的意思是，公主可以选一个，嗯，让人比较难对付的人，就是公主想嫁，但是皇上又不能让公主嫁的人。」她说得含含糊糊的，但李曼馨却露出了沉思的表情。
素英见公主不说话了，有些担心，又问：「公主，奴婢、奴婢是不是又说错了？」
李曼馨眼珠子一转，她捉住了素英的手，急切地说道：「说，你继续说。」
素英大着胆子说道：「到时候公主就说看上了这人，可是皇上却不能为公主指婚……这麽一来，公主的婚事就能先拖延一段时间，到时候公主若是寻到了真正的心仪之人，再向皇上禀明就好了，到时候皇上肯定会同意的。」
说完，素英紧张地看着安宁公主。
李曼馨忽然将她抱住，「素英，我的好素英，你真棒！」
素英吓得澈底呆住了，僵在她的怀里不敢动弹。
「好素英，你快告诉我，谁适合当这个人选？你一定要给我选个对的，我不想弄巧成拙，万一人选得不对，父皇一口应下，就麻烦就大了。」李曼馨又问道。
素英皱着眉头想了很久，然後开口道：「依婢奴之见，护国公家的长子就很好。一来他是咱们太子的伴读，人品必定信得过；二来皇上似乎非常看重他，公主若是选了他，皇上肯定会犹豫，这样婚事就能拖一拖了。」
她口中的护国公家的长子，便是王敬之。
王敬之，时年二十三，出身尊贵，乃是护国公嫡长子，与太子殿下一起长大，深得皇上的信任，是唯一一位在宫中拥有独立小院的外男，作为琅琊王家这一代最出色的男子，他将来不仅是王家的族长，也会在大夏的朝堂上成为举足轻重的人物。
无论从家族利益或者大夏国的利益来看，即便他愿意尚公主，王家不同意，皇上也不会同意。
荷塘里，忽然有噗通的声音，也不知道什麽东西掉进水里了。
李曼馨主仆二人被吓了一跳，齐齐往池塘深处望去。只见荷叶田田，层层叠叠，密密匝匝，入目处满是让人愉悦的深绿。
「谁、谁在那儿？」素英大着胆子问了一句。
荷塘里恢复了宁静，彷佛刚刚的扑通声是错觉一般。
二人面面相觑。
「好，就是他了。」李曼馨似是下定了决心，语气坚定。
素英抹了一把冷汗，「公主，那咱们还回宴会吗？」
「回！」李曼馨彷佛卸下了心里的重担，变得非常轻松和愉悦，她用帕子沾了些荷叶上的水珠，擦了擦眼睛，然後起身带着素英脚步轻松地回了拾翠殿。