与此同时，方千颜一直在暗中训练的那批杀手死士也开始收到成效。
风波不是从京城，而是从京城之外三百里的镇江府开始的。镇江府的知府被杀，案子上报刑部之后却一直没有结果，不是情杀、不是仇杀，凶手甚至没有留下任何线索。
刑部查了三个月，只能报上一条“疑为江湖草莽所为”的理由，唐川为人严苛，自然不认可这样的结果，下令打回去重查。
紧接着，这个案子还没有结果，又在另一处的松江府发生命案——松江府的知府以同样手法被杀。
两桩案子先后发案，手法一致，显然已不仅仅是普通的仇杀，更像是冲着朝廷而来。
唐川震怒，下令刑部必须在两个月内查明此案真相，以定民心。
唐世龄趁势到刑部去转了一圈，痛斥刑部办案无能，还跑到摄政王府去转了一圈，冷嘲热讽唐川的用人之道，并逼着唐川必须许诺，倘若刑部无人能查清此案，刑部尚书必须撤换。
唐川当然不会立刻答应，刑部尚书毕竟是一品要职，哪能随意撤换？
但没过多久，刑部一位新上任的年轻给事中从众多的案情细节中发现了蛛丝马迹，提出了许多有突破性的思考方向，两桩案子终于告破，原来是一位江湖盗匪杀人谋财。
此案一破，唐世龄立刻提出擢升那位给事中，唐川思虑之后同意了，将那名年轻的给事中升为刑部侍郎。
而这位新进侍郎，正是当日在考场中敢和唐世龄当面起口角，后被唐世龄圈点为金榜头名的那位举子，名叫董桥。
董桥今年二十一岁，在考场上得知唐世龄身份时，他以为自己此科必然无望了，没想到最后张榜的名单中，竟然看到自己的名字为一甲头名，这让他欣喜若狂得以为自己看花了眼。
而后他在皇宫中被唐世龄召见，唐世龄对他亲切和蔼，又充满尊敬，数次向他请教学问，董桥对这个比自己小几岁的储君充满了感恩和敬意，当日在试卷中承诺的君臣之道，全都应验在他和唐世龄的关系中了。
升为刑部侍郎，他可以更近距离的接触到刑部的机密要案，和刑部尚书拉近关系。这些，不只是为了他的仕途，还有唐世龄的授意，因为在董桥看来，摄政王长期霸占王权，是最大逆不道的事，而他董桥一身正气，两袖清风，若能为江山归位出一份力，将是千秋万代都将铭记传颂的浩大功德。
所以，他心甘情愿成为唐世龄的心腹。
与他命运相似的还有当年科举的第二名许卓和第三名张云年，这两人分别在户部和吏部担任要职，擢升之快，也是超过一般的官员，而这些，当然也是唐世龄的授意安排。
一直以来，唐世龄心中其实还有一个需要除掉的目标，而这个目标不同旁人，他必须要找一个可靠的人去做，方千颜为他推荐灵儿。
“灵儿入宫多年，聪明机警，功夫也不弱，外人又很少见过她，她若出宫办事，一个十几岁的小姑娘，会被谁放在眼中？”
方千颜推荐的理由很得唐世龄的心，于是他把灵儿叫来，当面下令，“灵儿，只要你把唐云晞带到本太子面前，我便提前放你出宫，还赐你万金回家置地置屋，你若愿意，本太子还可以封你做郡主。”
灵儿惊讶地望着他，“殿下说的唐云晞是摄政王的儿子？”
“是。他现在在重华镇的东方世家。”唐世龄的眸子冷幽幽地望着她，“我最多给你一年的时间，本太子要一个活蹦乱跳的唐云晞，不要死人。”
灵儿迟疑了一下，说道：“那……奴婢是独自一人去做？”
“嗯。本太子不会轻易将你的行踪暴露给别人知道，以免东方家或者唐云晞看出破绽。若是你对应付男人没有把握……”他顿了顿，“去绮梦居找千颜。”
灵儿眼珠转了转，笑道：“是找赛妲己吧？”
她跟着太子时间久了，也敢开两句玩笑，她本来以为这不过是一句玩笑话，却没想到这句话说完后，太子脸色一变，铁青着脸竟没有再出声，这让灵儿噤若寒蝉的领命快步退下。
方千颜这个名字现在大概只有唐世龄才会叫了，身为绮梦居的老板娘，她已经成为绮梦居的活招牌。她艳丽妩媚，妖娆多情，令无数的达官贵人趋之若鹜，“赛妲己”这个外号也因此叫开。
灵儿有一次奉唐世龄的命令去给方千颜传话，第一次来到绮梦居，亲眼看到方千颜穿着一身华丽彩裙，笑得招摇冶艳，游走周旋于众宾客之中，那样的大胆、那样的放浪形骸，几乎把她惊得说不出话来，以为是自己眼花看错了。
她不明白方千颜为何出了皇宫会有这么大的变化，而她的不明白，却正是唐世龄的禁忌。
方千颜离开皇宫之后，唐世龄觉得自己更寂寞了，以前他有什么不开心的事，即使不张口说，方千颜也能立刻察觉出来，为他开解，但是现在在皇宫之中，他每天都有一种孤家寡人的感觉。
事实上，他知道自己一直活得很阴郁，十四岁登基亲政被唐川阻挠之后，他每天想的都是如何推翻唐川，如何和人勾心斗角，只有在方千颜身边才能感觉到浓浓的温暖，有一种被人爱着，也爱着对方的温暖感觉。
可是，方千颜走了，尽管依旧是在京城之中，但是却不能天天见面，为了他的“大计”，她甚至坚决反对两人的频繁幽会，这对于正陷入情沼中的唐世龄来说，无非是莫大的痛苦和折磨。
所以他变得比以前更阴郁，现在他要是想找人说话，只能和自己说。
在宫中，唐世龄常去两个地方——鸾凤宫和长春殿。
鸾凤宫是他母后生前所住的地方，长春殿则是他父皇长住之所。
父皇在他心中根本是个模糊的影子，因为在他五岁的时候父皇就已去世，他记得父皇是个很英俊的男人，看上去永远温文谦和，儿时看到父皇和母后并肩而立，就像是夏日池中盛开的并蒂莲一样，美得赏心悦目。
他依稀记得父皇喜欢把他抱在膝头上，考校他的学问，看他有没有好好背诗读书，甚至对他说：“世龄，你是父皇全部的希望，诏河的未来就在你的身上了。”
但是，父皇没有看到他长大成人，就撒手辞世。
他的成长没有父皇的教导，人生就有了巨大的缺憾，唯一能让他时刻提醒自己不要忘记父皇的方法，就是到长春殿来。
长春殿自从先帝去世后，就一直保存原样。这是只有皇帝才可以住的地方，无处不透露着皇帝应有的威仪，又因为这里已经没有了主人，所以站在宫墙院内，感受到的是更多的肃穆和凄清。
唐世龄今天来到长春殿，因为今天是一个特殊的日子——他父皇的忌日。
父皇去世十几年，宫中的人几乎都忘了这个日子，唯有他，不会忘记。
长春殿一直是安静、寂寞的，在这里曾经承载过主人的荣耀，承载过皇宫中最热闹的繁景，如今一切都归于平静。
他独自走在冰凉的青石板上，听着脚下的足音，一步、两步，越靠近长春殿，就好像越靠近父皇，有时候他总会有一丝错觉，好像自己还是小时候，转过那片花径，走到长春殿的殿门前，就会听到父皇的声音，看到母后的笑脸，伸手之间可得的亲情和温暖……一转角，就能得到。
一转角……
如今那个转角，他却走得那么踟蹰，常常举步艰难。
忽然，一抹光亮跃入眼中，那光亮是从长春殿的殿门透出来的。
是谁？他诧异地看着那光线。是宫中还在值守的宫女吗？
踏步拾级而上，那两扇大门已经半开，空旷的院内可以看到一道瘦长的人影，在他身后有一名身材略显佝偻的老人挑着一盏灯，灯光之下，那长长的身影拉长了寂寥的颜色。
他更加困惑，难道今夜有人和他一样来这里祭拜先帝？
安静走进，悄悄靠近，看到那人的面前还放着一个小小的火盆，而那人的手中似是拿着一张纸，默默吟诵。
再靠近一些，听清那人的声音，他蓦然惊住，继而愤怒地喊道：“王爷，您为何会在这里？”
那人默默转身，正是摄政王唐川。见到唐世龄，向来镇定的他也显露出一分尴尬。
“殿下……也是来祭拜先帝的？”
唐世龄惊疑地盯着他，“王爷暗夜入宫，又这么独来独往，有些不合规矩吧？”
唐川躬身道：“昨夜梦中梦到先帝，想起今日是先帝的忌日，所以特意入宫祭拜。微臣怕公然祭拜会引得文武百官仿效，反而扰了先人的宁静，故而只身前来。因为还未到宫门下匙的时辰，所以……应当还不算违反宫规。”
唐世龄无声一笑，“是啊，这皇宫中王爷向来是来去自如，宫规于您算不得什么。难得王爷会有这份心来祭拜先帝，只是这里又无桌案摆放瓜果祭品，又无香烛纸扎，王爷只是凭心香一炷来表心意？”
唐川躬身道：“先帝生前喜好节俭，也最不喜欢凡俗之礼，今日微臣躬身而来，只为在心中能与先帝英灵一诉兄弟情深。”
“兄弟情深。”唐世龄重复着这四个字，看着他手中的纸，“王爷手中那张纸上写的是什么？听王爷刚才念念有词的，是祭文？”
“只是我们少时一起读过的诗文罢了。”他说着，随手将那纸丢进火盆，然后对那位为他挑灯的宫中老嬷嬷说道：“今夜有劳你为我开宫门，打扰了。”
那老嬷嬷连忙说道：“奴婢不敢当，奴婢送王爷出宫。”
唐川向唐世龄行了礼告辞，由老嬷嬷领着出了长春殿。
唐世龄冷冷看着他们的背影离开，忽然一甩袖子，那火盆被他的袖风带翻，他上前踢了一脚，将被唐川烧得还剩一角的纸片捡起，上面依稀可辨的原来是一句残诗，“……应悔偷灵……夜夜心。”
他的血液都像是逆流了似的，眼前反反覆覆闪动这句残诗的原文——云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
这诗的前两句，他在青楼中听花娘唱过，而这诗的后两句，却在这里出现。
是巧合吗？还是……另有玄机？
徐嬷嬷是宫里的老宫女，五十年前入宫，一直做到现在。她伺候过几代皇帝，见证着每朝每代的人与事，简直就是一部活着的诏河宫史。
在她服侍过的历代主子中，先帝是脾气最好的，至今宫中的人提起先帝的品行都无不称赞，都说见到先帝都会有如沐春风的感觉，但如今站在太子唐世龄的面前，她能感觉到的却是一阵阵的萧瑟寒风扑面而来。
“徐嬷嬷，既然您是宫里的老宫女，宫中的掌故你一定知道不少，本太子今日找你前来，只为了证实一件事，希望你务必说实话。”冷厉的眸子无论盯在谁身上，都会让人如芒刺在背。
徐嬷嬷跪在唐世龄面前，颤声道：“殿下有问，奴婢岂敢隐瞒？只是不知道殿下要问什么，奴婢未必知情。”
唐世龄慢条斯理地说：“本太子想这件事大概你是知情的，否则你今日也不会专门去给摄政王掌灯。”
徐嬷嬷似是颤抖了一下，身子更加佝偻下去，“奴婢负责看守长春殿，所以才会为摄政王掌灯。”
唐世龄哼了一声，“本太子还没有问，你却想躲了？好，那我们开门见山，既然你专门负责看守长春殿，我就问你，摄政王是每年先帝忌日时都会来拜祭先帝吗？”
“是。”
“为何本太子之前一直不知道？”
“王爷不想惊动任何人。”
“所以连本太子都不告知？”唐世龄怒而拍了一下桌子，“怎么？他唐川在外面当诏河的主，在皇宫中还要当本太子的主？你们这群奴才知不知道这皇宫里真正的太子是谁？”
徐嬷嬷连忙叩首，“殿下息怒，实在是王爷每次都再三嘱咐，说只是想为先帝尽一分心意，但又怕殿下误会……”
“误会？”他冷笑，“他也知道本太子会误会？怕我误会什么？误会他为先帝祭拜祝祷，是源自于他心中有愧？”
他说这句话的时候，眼睛一瞬也不瞬的盯在徐嬷嬷的身上，敏锐地捕捉到徐嬷嬷的脸色古怪，便逼问一句，“他和先帝……甚至是我母后之间，到底有什么故事？”
徐嬷嬷惊呼，“殿下为何要这样问？殿下是不是听了外面那些见不得人的……”
“你也知道那些话是见不得人的，说明你知道本太子在指什么。”唐世龄的脸色更加难看，“所以别让我一直问下去，直接给本太子答案。唐川和我父皇和母后到底有什么故事？”
“奴婢真的不知道……”
唐世龄蓦然抬手，从袖子中抽出一把寒光闪闪的短匕，抵在几乎吓瘫的徐嬷嬷脖子上，幽冷说道：“好吧，你再和本太子这样吞吞吐吐，本太子就干脆割了你的脖子，让你这辈子都说不了话！”
徐嬷嬷声音发颤，浑身发抖，“殿下饶命……奴婢真的只是宫里的一个老奴，主子做什么，怎么会让奴婢这样的下等人知道，纵然是听过一些传闻，但总是皇家秘事，未曾证实，奴婢从不敢相信，更不敢胡乱散播。
“若殿下一定要问，奴婢只能说……王爷对先帝很忠诚，对先皇……也很关照。先帝去世后，摄政王曾有一度时常入宫看望皇后，所以外人才有了些见不得人的谣言。”
“仅仅于此吗？”唐世龄并不相信这是全部的真相。“如果是先帝去世之后才有的传闻，为何连本太子的身世都成了市井之中、青楼之内被人传唱的笑话？”
徐嬷嬷几乎说不出话来了，但是颈部锋利刀刃的压力让她不得不开口，“据说……据说当年先帝出征，摄政王因留京辅政而时常出入后宫，然后数月后殿下出世，宫中因此有了些闲言碎语……”
“证据！”唐世龄的声音更加凄厉，“本太子问的是证据！有人能拿出任何的证据吗？”
“没有！没有人能拿出什么证据，所以殿下不必把他们说的话当真……”
“没有证据，不必当真……”唐世龄看向摆在桌面的那一片烈火残片，喃喃念道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心……谁是嫦娥？应悔什么？若非没有古怪，世人如何捕风捉影？他年年在长春殿祭拜，祭拜的是谁？祭拜的是他自己的羞愧之心！可凭什么这份屈辱要由我来承担？！”
突然间，他跃身而起，冲出房间，冲出追云殿，冲入夜色中……