门被推开，凤天祁和一名太监走进来。
“让纪姑娘久等。”
他看一眼桌上的木匣子，里头是杯壶的设计稿？
发现他的视线，纪芳微微一笑，把木匣子往前推，凤天祁直觉想打开，但纪芳把手压在盒盖上，凝声道：“请大皇子先回答小女子两个问题。”
“大胆！”凤天祁身旁的太监斥喝一声。
凤天祁挥挥手，太监憋气，瞪了纪芳一眼，又站回凤天祁身后。
“纪姑娘想问什么？”
“三皇子和上官檠死了吗？”
她的问题让他蹙起浓眉，脸上有着说不出的严肃，见她的目光一眨不眨的望着他，非等出他的答案不可的模样，他回答，“一天没找到他们的尸首，我就不会承认这件事。”
声音铿锵有力，态度不容置喙，让她信心大增，是的，她也是这么想的，他们没死，她一样不会承认。
听说真龙天子的话连老天都要听的，凤无祁早晚会当上皇帝，他是天降真龙，所以，会的，上天会认真看待凤天祁的话，会让他们平安归来！
四目对视间，凤天那道：“第二件事呢？”
“请大皇子给我一句真话，他们遇刺，与大皇子有关吗？”
语出，太监暴怒，凤天祁脸色也更难看了，所有人都在猜测这件事，却没有人敢当面对他提出质疑，纪芳却……咬牙，忍气，向来令人读不出心思的凤天祁，泄露了他的忿忿不平。
纪芳知道，这是冒犯、是大不敬，若凤天祁早个心胸狭隘的，自己定然没命走出富贵酒楼，但她决定相信阿檠的眼光，相信凤天祁的品格，就像阿檠说的那样。
目光相对间，两人眼底都有不容置疑的坚持，凤天祁佩服纪芳的勇敢，更欣赏她的临危不乱。
她问得不算清楚，他愿意回答得更明白几分，轻咬牙，他一字一句说得郑重无比，“如果这件事是我所为，我愿意遭受天打雷劈，终生与皇位无缘。”
这是赌誓了，他不知道为什么非要取信纪芳，但他就是认为，必须让她相信自己，理由不明，原因不清，他就是想这么做。
点点头，凤天祁这句赌咒，让纪芳猜出真正的敌人是谁了。
不会有其他人，除了等着两虎相争、坐收渔翁之利的二皇子，就是想刺激凤天磷下定决心，反而坏事的夏家人。
确定敌人方向，她不会手软！
“日后大皇子有任何需要小女子帮忙的地方，小女子愿竭尽全力。”
这时候，凤天祁还不晓得自己做出多么明智的决定，因为这个承诺，上官檠站到他身边，终生为他所用，也因为这个承诺，纪芳倾尽她在广告业中学到的各种方法，助长他的声势、炒作他的名声，让他入主东宫，若干年以后，更成为留名青史的贤君。
“多谢纪姑娘。”凤天祁褪下白玉扳指，推到她面前，说：“有任何事，可拿着此物到无思居寻我。”无思居是他名下的一间茶楼。
临走前，纪芳对他说道：“一动不如一静，越是风雨飘摇时期，大皇子越要坚定脚步，不轻易随之起舞。”
凤天祁不太明白纪芳的意思，却鬼使神差地点了头。
纪芳回去后，向殷茵要走所有的银票。
京城传言最多、传得飞快，不多久，谣言转了风向。
有人说，在那次的刺杀后，保护三皇子的禁卫军当中有人活了下来，他看见刺客的容貌，很像二皇子身边的人。
谣言一出，二皇子秘密处决身边的左右臂膀，这种欲盖弥彰的事，一做就等同于宣布本人就是凶手。
而哪个皇子能保有真正的秘密？因此，这件事皇帝知道了，凤天祁也知道了，透过凤天祁，不久纪芳也知道。
隔几天，又有新的谣言传出，夏尚书与二皇子经常暗地密会，夏家隐隐有转为支持二皇子的趋势。
云贵妃听说后，气得把凤天岚叫来痛骂一场，凤天磷的失踪让她心力交瘁，但野心勃勃的她仍不许任何人取代自己儿子。
不过这个谣言也提醒了夏尚书，多年以来，他们处处和大皇子针锋相对，若凤天磷的死亡使得大皇子得势，到时大皇子必定不会放过夏家。
既然凤天磷已经不在了，他们必须尽快找到新靠山，因此，本来在传言前根本不常见面的两方人马，真的经常密会了。
有密会就有商讨，有商讨就会有动作，他们三不五时出招，不断催动对大皇子不利的谣言。
大皇子记得纪芳的话，表面按兵不动，暗地里却动用人手去查谣言出处，没想到这一查，除了查到夏家和凤天岚的小动作，还一路查到纪芳身上，他这才晓得自己赚到什么。
接下来，夏尚书画虎不成反类犬，他学着凤天磷的马屁法，把二皇子仁民爱物的品性到处传扬。
凤天岚没有多少功绩，因此需要造假，只可惜他们没有纪芳帮忙操刀，又没有事实根据可以参考，因此传出来的故事破绽百出，幼稚可笑。
不多久，京城里出现一群专门嘲笑二皇子的士子。
有个写过无数广告企划的纪芳，士子们造假的故事更精彩，更有可看性，他们用椰揄的口气，——攻破抱凤天岚大腿的鬼话，在两股谣言的相互攻讦中，凤天岚的名声越炒越高，只是毁举参半。
纪芳不介意往二皇子的牛皮里充气，她耐心等待，等牛皮吹破，鬼魅现形！
再画一个叉叉，凤天磷看着正在运气的上官檠，再叹一口气。
他们摔下山崖已经两个月，阿檠代他受了一剑，那一剑从后肩透到前胸，他以为阿檠活不了了，没想到他能撑过来。
两人的运气不错，摔下来的山谷虽然很深，深得让人无法顺利离开，但谷底的温度显然比山上温暖许多，至少在寒冬的季节里不见半点雪珠子。
谷底有一汪清澈湖水，提供了他们足够的水源，鸟兽鱼类充足，野果到处长，连药材也不缺乏，这些东西让他们顺利活了下来。
只是那一剑太深，上官檠足足养上三十天才勉强能够到处走动。
生活过得很克难，手边唯一的工具是那柄从上官檠身上拔下来的剑，不过凤天磷还是暗暗高兴，和自己一起掉下来的是阿檠，而不是娇滴滴、什么都不会做，只会哭着抓狂的傻女人。
从山上摔下来，他们的衣服被砾石割成一道道破布，无法蔽体。
身为男人，这辈子他还没拿过针线，却为了怕被冻死，跑去猎兔子、磨骨针、剥兽皮制衣，在缝兽皮时，那个娘娘腔的动作看得上官檠满脸的感激，他却觉得羞愤欲绝。
凤天磷咬牙对苍天怒控——我不是女人！
看着他的悲愤，上官檠笑得歪倒，纪芳说的对，凤天磷有些幼稚。
他们的胡子已经盖住大半张脸，虽然有利剑可以刮，但那柄剑太锋利，不想肉痛，刮的次数便少了。
发绳早就绷断，他们的头发凌乱得像野人，现在走出去肯定没人能认出他们，只是……“阿檠，我们还走得出去吗？”
上官檠收敛气息，慢慢张开眼睛，他看一眼柴火上的烤鱼，回答，“吃过鱼，我们再去找路吧！”
“这个山谷才多大，都找过几回了，哪有出路？唉，我看，我们真的要在这里终老了。”
也好，这样很公平，他得不到纪芳，阿檠也得不到，兄弟本该有福同享、有难同当，总没阿檠一个人幸福，他却寂寞孤独的理儿。
“不会的。”上官梨回答得笃定。
他不能在这里终老，因为有个打算用十年、二十年青春等待自己的女子，正殷殷期盼着他的归期，他不能辜负。
不会、不会、不会……凤天磷斜了眉，同样的话他说过，可哪次成真？难道那个算命的说的“不如归去，清风伴明月”指的就是他的下半辈子要在这里听风望月？没错！这里最不缺的就是清风和明月。
苦中作乐，他把烤熟的鱼递给上官檠，恶意地讽了句，“我很开心，陪我终老的是阿檠。”
以为自己听不出来他在幸灾乐祸，凤三在高兴这一路到老陪他的不是纪芳。上官檠不理会他的恶毒，接过鱼，慢慢的吃着。
这时候，他分外想念纪芳的芋圆，甜甜的，很弹牙，让人一口接一口，好像天地间再没有比它更好吃的东西。不对，还有刈包，酒楼做的没有纪芳做得好，想起纪芳不屑地轻嗤 道：“刈包就是刈包，什么有容乃大，原来天家人不是无情而是矫情。”
想起她，他忍不住笑开。她的力量很强大，她在身边，他觉得惬意轻松，她不在身边，光是想她，一样幸福自得。
“笑什么？你疯了吗？”凤天磷觑他一眼，在这种处境下，他还能笑得出来？
“凤三……”
上官檠“深情款款”、“满满诚意”的声调，听得凤天磷全身起鸡皮疙瘩，带着防备目光瞅着他，阿檠不会是……对他起邪念了吧？
“怎样？”他放下鱼，两手握拳，满眼警戒。
“出去后，我帮你打天下，你心里别再惦记着纪芳，好吗？”
出去后？凤天磷当角勾起一抹嘲讽，对自己的。
阿檠究竟哪来的信心，相信他们还出得去？还有……凤天磷一咬牙，道：“那个天下，我不要了。”
出事那天，凤天磷看清楚了，对自己手下留情、被他挑掉蒙面黑布巾的刺客，是舅舅身边得用的幕僚，而第二批对他们痛下杀手的，在坠崖前一刻，他和阿檠都看得清清楚楚，那是跟在凤天岚身边的。所以他哪还能继续自欺欺人？那些年的追杀，令他与大皇兄敌对，让他坚信，不争，就会死于非命，没想到算计他的竟是他最信任的人……
过去迷迷糊糊、不愿深思的疑问，突然变得清晰。
还以为自己武功高强，次次躲得过追杀，原来那只是夏家促使他对大皇兄偏激、敌视的手段，而自己受重伤被阿檠救进莫宅的那次，是凤天岚的手笔吧。
若是这回他真的死了，矛头必会指向大皇兄，以父皇对自己的宠爱，大皇兄会不会失势？鹬蚌相争，最终得利的是渔夫。
他果然是个傻的，像纪芳说的那样。
“你确定？”
“位置还没争到呢，最亲近的人已经在我身上使尽权谋心计，若当真上位，还会有人对我付与真心？孤、寡人……果真是高处不胜寒。”
凤天磷深叹，不要了，他不要过那样的日子，不要所有面对自己的人戴着面具，笑着，只为对他有所求；怒着，只是为演戏，博取他的信任，他痛根这样虚伪的关系。
上官檠瞅他一眼，他明白凤天磷的失落，凤三是个至情至性的男子，或许不善表达感情，但对人常常交付真意，这次，他真是被伤得狠了。
“不要也没关系，我陪着你清风明月，畅游天下。”
凤天磷觑他一眼，反问：“能吗？你可以撇下纪芳？”
“我会带上她。”不论走到哪里都带着，她会是他最重要的一部分。
“你未免太自信，她说过的，不与人共事一夫。”
“我不会让她与人共事一夫。”
他比纪芳更痛恨共事一夫，若不是共事一夫，贞德娴美的母亲怎会落得悲凉下场？
“夏可柔怎么办？”
“夏可柔是夏妩玫的计策，是贵妃娘娘的棋子，是夏府的手段，她不是我的妻子。我没动她，是等着看狗咬狗的好戏，也是因为你想要那个位置，我必须要对夏家虚与委蛇，一旦你梦想完成，她……”
“你要杀了她？”
“杀一个手无缚鸡之力的女子？我不会这么做，但我有办法让她自请下堂。”他手上掐着的东西还少了？更甭说她无子、不尊长辈、不敬丈夫，这样的女人可以休上几百次。
“你都算好了。”
“行一步，思百步，这个习惯是在我被莫飞绑走之后开始养成的。”而他会被绑架，拜夏妩玫所赐，这笔帐他会亲手讨回来！
凤天磷凝目相望，他明白阿檠的言下之意。
对这样的朋友，他还能要求更多？对方为了自己所愿，暂且压下仇恨，与他深恶痛绝的人演戏，这样的情谊便是有血缘关系的人都给不起。
“对不起。”凤天磷第一次认错。
“不关你的事。”
“你确定没有夏可柔，纪芳就会接纳你？”
“会。”
一个字，不多，但他脸上的表情说得太多，他们之间已经心心相印？酸涩冲鼻，这是什么时候发生的事？
“我不明白。”凤天磷叹气，两手枕在脑后，往后仰躺。
“不明白什么？”上官檠也学着他的动作，与他并肩躺下。
“我长得比你好看，身分比你高贵，为什么她选择你？”
“不是所有女人都想要一个贵夫。”
“她想要的是什么？”
“自由，平等，尊严，独立，成就。”她想要的，他会竭尽全力给她。
“女人要那些个东西？她脑子被驴踢了！”
上官檠侧过脸，目光对上凤天磷，莞尔一笑。
“难道……你允她了？”
“允了。”
“夫为妻纲，你把男人的尊严丢了，往后怎么办？”泼妇最难搞，一个理直气壮的泼妇更是可怕。
“没丢，只是学着尊重女人。”
尊重？这种鬼话谁信，女人就是要压着、治着，逼她们乖乖听话甭使坏。
即使这般压制，像他那姨母都还会使龌龊手段，若是再放任，女人岂不是翻了天？
“你知不知道，自由，平等，尊严，独立，成就，意谓着什么？”凤天磷问。
“我知道。”
“说得白话一点，就是你玩女人，她就玩男人，你管不得她，她想做啥便做啥，一句话不和，她可以带着孩子转头就走。”
“我很清楚。”
“那你还……”凤天磷一脸的恨铁不成钢，无奈说道：“兄弟，咱们都是男人，男人的德性我很清楚，实话说一句——行不通的。”
上官檠却笑得眉眼暖暖，回答，“兄弟，咱们都是男人，男人的德性我确实清楚，但不管能不能行得通，我都会尽力试试。”
“为什么？”凤天磷不明白了，他喜欢纪芳，但从没把她的一夫一妻论调听进耳里，只想等着造成事实后逼迫她接受，没想到阿檠这么实心眼。
“我不是个好人，返京后，为着咱们的大业也上过青楼，搂过几个相好的，可再次遇见她后，却发觉再好的姑娘抱在怀里也觉得没味儿。我也想过要别过头，不想她、不理她，可心头偏偏像有千万只虫子啃着似的，她不痛不痒，我痛苦难当，你说气不气人？”
“果然气人。”
“我想，既然已经气了，也就不怕再气些，所以应下她想要的。”
“你不怕以后，万一她一个不满意带孩子跑掉？”
“怕，怕得要死，所以我会竭尽全力，不让这种情况发生。凤三，看在我为你受下一剑的分上，退两步，行不？别的男人是在妻子和母亲中间选边站，我是被迫要在你和纪芳当中择一人，我不希望这样。”
“如果我非要你选呢？”
“别为难我。”
凤天磷恨恨瞪着他，没出息的家伙。“你都要抢走我喜欢的女人了，凭什么我不能为难你？说，你选谁！”
上官檠皱眉，却在此刻想起纪芳念过的歪诗。“自由诚可贵，朋友价更高，若为爱情故，两者皆可抛。凤三，我不想抛弃我们之间的情谊，放手，好吗？”
凤天磷倒抽口大气，该死的臭家伙，居然不留半点情面，就这样说出来？
“做为男人，我很想臭骂你一顿，做为情敌，我想等着看好戏，看你可以憋到几时！对不起，我等着，我不放手！”他讲得咬牙切齿，也不晓得自己是在气纪芳还是阿檠。
朋友多年，上官檠怎能不知，他愤怒的口气背后藏着什么。“你还惦记着她？”
“对，我就是要一直惦记她。”凤天磷非要他为难到底。
“你打算惦记到几时？”
“不知道。”
“你这样，着实让我为难。”
“为难就对了，从越县初见她时，我就惦记着她，你让我放手，我也很为难。”
凤天磷从这么早就喜欢纪芳了？上官檠始料未及，他苦笑道：“王府里有两个厉害的，王府外有个虎视耽耽的，偏偏喜欢的那个，要求还特别多，这日子……还让不让人过了？”
“你自找的。”
“是我自找的，但我以为你是我最好的朋友。”
“是你自己说的，自由诚可贵，朋友价更高，若为爱情故，两者皆可抛。我心里不爽，怎么能让你太爽？”
“你这是想两败俱伤？”上官檠睨他。
“不，我想要有祸同当。”
“没有其他法子可解？说说道理行不？”
“男人不讲道理的，男人习惯在拳头上见真章。”
“要不……打一场？谁输了，谁退出？”
“你身上还有伤。”凤天磷斜眼看他，他也不相信阿檠输了会说话算话，他的性子再固执不过，他想要的就会一路执着到底。
“我不介意吃亏。”他只介意有人对纪芳虎视眈眈。
“行，你都不怕死了，我怕啥！”
说着，凤天磷跃起身，上官檠还没站稳，他一拳头便打了过去。
谷底食物富饶，两人都攒了一身力气，被困在这里都怀着一股怨气呢，于是这一架成了宣泄口。
两人打得天昏地暗，从洞里打到洞外，从中午打到黄昏，两人脸上、身上瘀青斑斑，全身酸痛得喊不出声，却是谁也不肯先歇手。
一招接过一招，两人都使尽全力，直到再也榨不出半分力气了，他们再度躺回草地上。
“如果没受伤，我会蠃你。”
“哼，自傲。”
上宫檠勾起漂亮的嘴角，“纪芳喜欢我的自傲。”
“呸，她还喜欢你的臭屁。”真不知道那女人哪来那么多稀奇古怪的词儿。
他笑得更欢了，回答，“对，她也喜欢我的臭屁。”
看着一脸乌青的男人，说着甜得腻人的话语，这一刹，凤无磷有些羡慕。仰头，望羞星空，他第一次发现，从谷底穿上去，星星这样美丽。