「别急嘛，真是，慢慢来，慢慢来！」
伊德一边嘀咕，一边扶着埃米尔徐缓地走向落地窗前，在那儿有一张舒适的高背扶手椅，埃米尔一坐下，他就把毯子往埃米尔大腿上盖。
「好了，想喝点什么吗？肉汤？」
「不用了。」埃米尔婉拒了，目光第N万次瞟向房门。
「干嘛，怕她不回来了？」伊德双臂抱胸，靠在落地窗门框上。「放心啦，她说要带雅克来，就一定会带雅克来的啦！不过，她说什么雅克放春假，可以在这里待上半个月，那个春假是什么，你知道吗？」
「不知道。」
伊德耸耸肩，认为那应该不是什么值得费神去追究的重要名词，另一个问题才值得追根究柢。
「那么，能否请问雪侬夫人为何总是出现得那么奇怪？有时候从房门出现，很正常，但有时候又从书房进来，这也还好，但从浴室出现？更有一回居然从更衣室里跑出来，而且从没见她出过门，她却不晓得从哪里拿了许多东西来，请问那究竟是怎么一回事？难不成这栋宅邸内你也建了密道，有必要吗？」
「不要问，也不许再说出来！」
「好吧，好吧，那，雪侬还说要给你一个惊喜呢，你猜可能是什么？」
「猜不出来。」
伊德两眼往上翻了一下。「既然在等人，你就不能猜一下吗？我……」
砰！
不用猜了，要等的人已经到了，从浴室出现，雅克又像四分卫似的一头撞进来直接扑向埃米尔准备达阵。
「爸爸！」
「上帝！」伊德慌忙一把拦住他。「慢着，慢着，你爸爸的伤口才刚愈合，你别害他伤口又裂开了！」
雅克惊诧的拉住脚，仔细打量埃米尔。
「爸爸，你瘦好多喔，脸色也很难看，你伤得很重吗？」
「我没事了。」埃米尔先向伊德横去一眼，意谓某人大多话，再探臂急切地将儿子拉近前，「好久不见了，爸爸好想你，让我好好看看你！」先亲亲他的额头，再凝目端详他。「嗯，你又长高了，看上去果然大了一点！」
雅克依旧满脸忧虑。「爸爸，你伤得很重对不对？」
埃米尔揉揉雅克的小脑袋，「别担心，我快好了！」说着，他忍不住又亲亲儿子，再紧紧的搂住儿子。「该死，我真的好想你！」
雅克仰起小脸来嘻开嘴。「以后爸爸就不会只想我一个人了！」
埃米尔一怔，旋即瞥见雪侬出现在门口，怀里还抱着一个小娃儿！
「来，见见你另一个儿子，迪亚尼。」雪侬笑吟吟的把孩子放入他怀里。
埃米尔瞠圆了眼瞪住怀里的孩子，吃惊得完全无法做出任何反应，连嘴巴都张开了。
他的自制力在这种时候好像一点用处也没有。
见他那副呆相，雪侬不禁失笑。「他稍微有点小，因为早产，不过我保证他跟雅克一样正常、健康。」
「上帝！」终于出现两个字的反应了。
「哈哈哈……」雅克突然大笑起来。「爸爸，你知道妈咪怎会早产吗？」
「闭嘴！」不知为何，雪侬的脸红艳艳的赧了起来。
「她呀，挺着大肚子还想……」
「闭嘴！闭嘴！」
「学人家……」
「我掐死你！」
雪侬霍地一个虎跳过去掐住雅克的小颈子，用力摇啊甩啊，雅克的小脑袋好像弹簧头娃娃一样摇来晃去，不用太久，一旦弹簧的弹性疲乏之后，保证脑袋立刻掉下来满地滚。
「爸爸，救我啊！」
但埃米尔好像聋了似的，没听见大儿子的求救，兀自惊叹的、崇敬的凝睇怀里的小儿子，小心翼翼的用一根手指头轻触小娃娃呵呵笑的小嘴儿。
「他好漂亮！」
「爸爸，我快死了啦！」
「他在吸我的手指头，我该怎么办？」
「爸爸，我的头真的快掉了啦！」
「他饿了吗？」
「爸爸……」
小儿子上场，大儿子就可以退场去哭了！
＊
「你跟外公怎么说？」
「说我要到同学家住，他们要到山上度两个星期假，我也会一起去。你呢？」
「住卡尔卡松的大学同学也生了宝宝，我要去跟她比比谁的宝宝比较漂亮。」
「好诈喔，妈咪！」
「你也不差呀！」
母子俩相互「吹捧」，一边推门进入主卧室，埃米尔靠在床头，一手臂弯中沉睡着小儿子，一手拿着伊德交给他的单据检视，雪侬一进门，他的目光就抬起来投向她。
「如何，那位保母，可以吗？」
「可以了，」两天里面试了七、八个，总算给她找到满意的了。「我叫她回去整理行李，午餐过后就来上班，呃，上工。」
埃米尔点点头，扶一下小儿子的脑袋，再看回单据，继续和伊德讨论。
「不是早已告诉过他们，这种帐我不会付吗，他们为何还要让席勒签帐？」
「之前他们是不让他签，可是席勒自己到处去说你已立他为继承人了，你受伤之后，大家又都以为你没救了——医生替你宣传出去的，只要你一死，席勒自然就能够付清欠款，有什么理由不让他签？」
「但大家都知道我结婚了，还有个儿子。」埃米尔反驳。
「如果没有人见过你的老婆、儿子，」伊德一边说一边瞄向雪侬母子俩。「你想有多少人会相信你的自我宣传呢？」
「胡说，当然有人见过！」
「十年前？去年？见过她的人也不知道她就是你老婆，别忘了，你们一结婚她就离开了，之后，有多少人邀请你和你老婆去参加宴会被你拒绝了？想见见你可爱的儿子也没机会……」
「但报纸上也说了，我已婚又去追求卡帕娜夫人……」
「报纸只想制造新闻吸引更多读者，谁会管你事实究竟是什么。」伊德嗤之以鼻地道。「再说，官方出面澄清事实之后，报纸立刻改变说词，甚至言之凿凿地解释说你是为了接近卡帕娜夫人才谎称已婚，以免你尚未探查到任何消息，她就要求你娶她，如此一来，之前有点相信的人也不信了。」
埃米尔下颚绷紧了，眼下有一根肌肉抽了一下。「没有人相信？」
伊德翻了一下眼。「没见到你老婆、儿子，谁信你！」
埃米尔不吭声了，看完这张单据又看另一张单据，再看另一张单据……
不过一个多月，席勒签下的帐单数目已足够他下半辈子不愁吃喝了，还可以养老婆儿子、情妇情夫和女婿媳妇、孙子孙女。
雪侬与雅克相对一眼，后者点点头，雪侬当即上前没收所有签帐单。
「这个问题交给我和雅克去处理吧！」
「你想如何？」埃米尔挑着眉问。
「就说我会去找席勒来上一段良性沟通吧！」
埃米尔若有所思地注视她片刻，颔首。
「好吧，就交给你，什么时候？」他问。「我叫伊德去通知他来。」
「不不不，我去找他，顺便……」雪侬咳了咳。「呃，我也要和其他人认识一下。啊，对了，路易丝那几个孩子的监护人是你吗？」
「不，是他们的叔叔。」
「咦？他不是逃到英国去了？」
「但他并没有死。」
「也许他死了。」
「不，他没有死，他只是不想回来而已。」
「为什么？追赌债的不可能追到现在吧！」
埃米尔与伊德相对一眼，「与赌债无关，他……」略微一顿。「跟一位寡居的伯爵夫人，嗯，就说关系不错吧！」
雪侬怔了一下，继而恍然，「又是一个小白脸！」她轻蔑的咕哝。
「总之，他没有死，路易丝那三个孩子的监护人一直是他。」
「可恶！」雪侬懊恼地嘟嚷。「那我们就没有权利把那几个小鬼丫头关到地下酒窖里虐待了，譬如拳打脚踢，用蜡烛烧他们，用针刺他们的手指头，或者饿他们一个月不给饭吃……」
「你说什么请再说一次好吗？」埃米尔很客气的问，耳朵偏过来想听清楚。
伊德和雅克前俯后仰笑得像一对疯子。
「没什么，没什么！」雪侬嬉皮笑脸的打个哈哈。「我是说，明天我就去找他们。」
「不要明天，等找齐仆人之后吧，你出门需要贴身女仆伺候你。」
「喔，天！」笑脸崩溃了，雪侬呻吟。「不需要吧？」
「当然需要，还有亨利，他也会陪你去。」
雪侬用力闭闭眼，突然很想再给他一枪，在脑袋瓜子上。
「随你！」忍耐，她想，忍耐！
埃米尔又看了她一会儿，表情逐渐又回到受伤前那种看不透的深沉。
「那么……」他慢条斯理地说。「如果我请你陪我去参加宴会呢？当然，是在我伤愈之后。」
雪侬眯一下眼。「随便。」忍耐，忍耐，想杀死他，等他完全痊愈之后再杀。
「很好，我会请裁缝师来帮你测量尺寸缝制礼服。」
「随……」雪侬霍地双眼一亮，突然兴奋起来。「好好好，请沃斯来！」
查尔斯．弗雷德里．沃斯，被誉为时装之父，是时装世界的开拓者，世界服装史上无可争辩的巨人，因为他，女人才能够从母鸡笼里逃脱出来，既然有机会，怎能不见识一下他究竟有多巨大。
如果她没记错的话，今年他会与人合夥开设服饰店，不晓得开了没有？
＊
在主人尚未住进来之前，埃米尔的宅邸内只有管家、厨师各一位和两位杂务女仆，埃米尔住进来之后，又多雇请了男女仆人各两位和马车夫，但对上流阶层的大宅邸来说，这寥寥几人简直寒酸得不像话，然而埃米尔始终不同意补足所需要的仆人——包括女管家在内至少要三十人以上，他认为不必要。
只为了面子问题而浪费金钱、人力是无意义的，他这么认为。
直到这回雪侬来照顾受伤的他，他可以下床后头一件事就是吩咐总管补足所有需要的男女仆人，因为……
「你还没睡啊！」
探视过两个孩子后，雪侬方才蹑手蹑脚的回到主卧室，担心会吵醒埃米尔，没想到埃米尔还靠在床头上看文件。
「工作累积愈多愈难处理。」
「先生，」雪侬不以为然地硬抽走他的文件丢到一旁的五斗柜上，「请别忘了你的伤口才刚愈合而己，离完全痊愈还有一段时间呢！」再褪下睡袍爬上床，小心翼翼地避开他的伤处，偎入他伸长的手臂里。
埃米尔也小心翼翼地侧过身来搂住她，看得出伤口虽然愈合了，但依然使他感到不太方便。
「很高兴还能这样抱着你。」
「所以说你做那种事真是愚蠢！」
「女人，我已经承诺不会了，为何还唠叨个不停呢！」
「因为男人特别容易罹患健忘症，还得劳累女人不时去提醒他，我们女人很可怜耶！」
埃米尔眼帘半阖，决定在这种话题上跟女人辩论是愚蠢的行为。
「我永远都说不过你。」
雪侬咧嘴笑了，十分得意。「知道就好。」虽然嘴里这么说，不过她心里很清楚，是埃米尔让她、包容她，她才能够老是占上风，不然要是他真板起脸来，她还是会怕怕的。
现在的他就是有那种足以震慑住她的魄力。
轻轻的，埃米尔将下巴抵在她头顶上。「雅克告诉我，这回你会先留下来三个月，如果你，唔，感到满意的话，会继续再留三个月，然后再……」
「那小子真长舌！」雪侬没好气的嘟囔。「所以你才会请那么多佣人？」
「我不希望听到你对住在我这边有任何不满。」
「那也不必请那么多人嘛，真浪费，」雪侬嘀嘀咕咕的。「我家也只请了一位管家耶！」
「这是必要的，」埃米尔沉声强调。「你们那里与我们这边的习俗不同，我们这里的礼仪规矩你可能不太熟悉，以后亨利和桑娜——她也是由索瓦叔叔那边调过来的，他们会随时陪在你身边，提醒你应该注意些什么，一段时间过后，你应该就能够了解了。」
雪侬叹气。「好好好，随便你，随便你！」
埃米尔静了一下，稍稍退后，抬手扶起她的下巴，俯眸仔细端详她的表情。
「你不高兴了？」
「不是不高兴，只是有点不耐烦。」她拿下他的手放平，再察看他肩膀上的伤疤，刚愈合，还透着红嫩嫩的脆弱，看上去好像随时都可能再迸开似的。「我知道你的左手还不太方便使力，还是尽量不要用，让它多休息吧！」
肩膀受伤总是会影响到整条手臂的。
「别管我的肩膀了，告诉我，雪侬，你要如何才会决定永远留在我身边？」
「还有你的胸口。」视线往下溜，她盯住他右胸下方的伤疤。
「也别管我的胸，告诉我，雪侬。」
他很有耐心的一再询问，她却好像没听见似的自顾自研究自己的疑问。
「唔嗯，现在就拆下绷带到底有没有问题呢？」
好像要证实自己的话似的，她的手指悄悄爬向他胸部的伤口，才刚碰触到，他马上畏缩了一下，旋即俯唇重重吻住她，彷佛在惩罚她触痛了他的伤，又好像在证明他的伤已痊愈了，只要他想要，随时都可以让她臣服。
他的舌尖滑入她口中，她也自然而然随着他进入彼此熟悉的亲密游戏里，完全沉浸在令人神魂颠倒的热情中，她甜蜜的融化了，他也深深的被唤起，他想点燃她的欲火，自己却也燃烧了起来，可是当她的手爬上他的胸膛时，不经意间又碰到了他的伤，他不由自主地又瑟缩了一下。
她立刻退开，双颊嫣红，气喘吁吁地拒绝他再把她拉回游戏里。
「现在还不行！」
埃米尔挫败地闭上眼，努力压抑激动的唤起，虽然不甘心，但她说得没错，他们太久没有亲热了，久违后的第一次一定会像天崩地裂似的疯狂，完事后说不定真会满床血，他可不想在累得只想睡觉时听到有人叫救命。
没关系，不急在这一时，他有的是耐心，一步一步慢慢来，先搞定三个月，然后再三个月，接着再三个月……最后，她会留在他身边的。
然后，他就有一辈子的时间跟她纠缠在一起了。
＊
孩子长大后会变成何种人，多半归咎于三种因素：父母、环境和天性。
譬如艾莎，有伊莲娜那种爱慕虚荣的母亲，有样学样，她也成为一个爱慕虚荣的少女，成天只想找一个有钱又有身分的丈夫嫁，要找爱情，结婚后再说。
至于瑟荷和皮雅芙，虽然埃米尔特地聘请家庭教师教导她们，而她们也的确学习到上流社会的高尚仕女应该拥有的知识和礼仪，但她们的母亲路易丝，一个性好招蜂引蝶的女人，却也提供了一个最错误的样范。
最可恶的是，路易丝还不时在女儿面前炫耀自己从男人那里「赚」到了多少珠宝与金钱，可想而知，总有一天她们会效法母亲的丰功伟业，成就一对高级娼妓可歌可泣的历史。
而席勒毕竟是男孩子，埃米尔对他的干涉自然也比较多，然而一切都是枉然，席勒根本无法体会埃米尔的苦心。
送他去学校，一家又一家，总是一再因为行为不检被学校赶回来，结果除了会写字之外，他几乎什么也没学到，无奈，埃米尔只好把席勒叫到他身边去，也好亲自教导堂侄，谁知不过两天而已，席勒就说他受不了乡间的生活，趁夜偷溜回巴黎，再也不肯到夜丘去了。
最后，埃米尔只好要席勒到公司去学习，他却认定将来必然是由他继承公司，他何必学习，有下面的夥计为他做牛做马就行了，于是每天跷班出去吃喝玩乐。
他就跟他祖父和父亲一样，天生就是个好逸恶劳的坏胚子。
「可恶！」
猛力甩上大门，二十一岁的席勒大步走入起居室，一边大声咒骂低下阶层惯用的三字经，女仆尽责的跟在后面捡拾他丢下的帽子和手杖，然后一溜烟逃走，免得被席勒当作出气筒。
这家人脾气都不太好，如果不是贪图薪水高，她早就不想干了。
十九岁的艾莎从刺绣活儿上抬起头来。「又怎么了？」
由于一大早就开始下雨，出门不方便，难得所有女人都在起居室里看书、刺绣，除了伊莲娜，她儿子生病，被丈夫召回家去陪伴儿子，还有路易丝，她已经好几天没回来了，不晓得赖在哪个男人床上乐不思蜀。
「那些势利眼的家伙，又不给我签帐了！」席勒怒骂。
「不奇怪，」艾莎低头又回到她的刺绣上。「埃米尔叔叔正在痊愈当中，继承不到他的财产，谁还会给你签帐！」
「该死，他为什么不死！」席勒愤慨的怒吼。「普通人中了两枪就算不当场毙命，也活不过几天，何况医生也说了，他的发炎状况相当严重，高烧好几天，存活的机率十分渺小，明明应该死的，他为什么不死？」
「是喔，真可惜喔，堂叔还是个男爵呢，」十八岁的瑟荷目光是嘲讽的，语气也是嘲讽的。「如果能继承到他的头衔，你就更风光啦，有钱又有头衔，追在你后面的女人肯定排到伦敦去了，啧啧，真是可惜啊，盼了半天却一无所得！」
愈听愈火大，「你闭嘴！」席勒一巴掌掴出去，却只掴到一手风，还有一只注定寿命该终结的苍蝇，瑟荷早已先一步躲到艾莎后面去了。
「如果你肯花一点功夫在公司里好好表现一下给埃米尔堂叔看的话，」躲在小说后面，十六岁的皮雅芙细声细气地提出建议。「也许堂叔就不会再限制我们的开销或签帐了。」
看来虽然她最年轻，却是他们之中最聪明的一个，包括席勒在内都比不上她。
席勒的眼睛眯了起来，「你是说要我到公司工作？」自眼缝中射出阴森森的光芒，今人毛骨悚然的盯住皮雅芙，「我？未来的男爵，工作？」不等皮雅芙表示是或否，他就开始咆哮山河。「狗屁！裘雷欧瓦家的财产总有一天会变成我的，我为什么要工作？」
依旧躲在小说后头，「你确定吗？」仍然是细声细气的声音。「听说埃米尔堂叔已结婚了哟！」
「才没有！」席勒摆摆手。「那只是欺骗卡帕娜夫人的藉口而已！」
「是吗？」皮雅芙双眼从书本上方浮现。「即使如此，别忘了家族里的男性可不只你一个，谁说埃米尔堂叔一定要指定你为继承人？我倒认为戴戎堂叔那两个儿子的机会比你大，虽然他们比你小，但老实又听话，比你可靠多了。再说堂叔也不过才三十八岁，随时都可以结婚生子，我想这个可能性应该最大吧？」
闻言，席勒顿时失去了气焰，困扰的沉默下来。
「说得也是，」艾莎也有所警惕。「如果埃米尔叔叔真的结婚生子，我就别想得到康帝酒园做嫁妆了。」
「你胡说！」瑟荷愤怒的从艾莎后面跳到前面。「康帝酒园是我的嫁妆！」
「你？」艾莎用极其轻蔑的态度甩她一眼。「我是埃米尔叔叔的侄女，而你只不过是堂侄女，我比你更有资格得到酒园做嫁妆。」
「但你的监护人是你的继父，该给你嫁妆的是他！」瑟荷尖锐的抗议。
「那家伙根本不把我看在眼里，别想他会给我嫁妆，半颗葡萄也没有！」艾莎气唬唬的刺下一针。「更何况，别忘了你爷爷就是为了酒园害死我爷爷的，埃米尔叔叔厌恶你们都来不及了，养大你们也算仁至义尽，你想要酒园做嫁妆？不可能的事，最多给你几千法郎，你就应该满足了。」
「你……」
在这时代，未婚女性嫁妆的多寡不但关系着有没有人要娶她，也关系着她婚后的立场，嫁妆愈多，她就愈能保有一定的私有财产和展开自我独立生活的权利，包括婚后的恋爱自由——更白一点的说法是：找情夫的自由，也难怪艾莎和瑟荷每次一谈到葡萄园就飙起特级火爆场面，恨不得当场干上一架。
「够了！」席勒大吼。「你们现在吵有什么用？还是先想想，我们必须……等等，你们认为堂叔他立遗嘱了吗？」
「应该还没有吧，他又不老，还不需要。可是……」皮雅芙沉吟。「唔，经过这次暗杀事件之后，很难说，也许他现在认为有必要了，告诉你们，八成是戴戎堂叔的儿子！」
「那么……」席勒咧出阴森森的冷笑。「我们就必须在他立遗嘱之前动手！」
动什么手不需要明白解释，大家都心里有数，不过……
「但这么一来，所有财产便由玛德莲和玛克琳两位堂姑平分了。」皮雅芙提醒哥哥。
「所以我们必须找玛克琳堂姑合作，我们可以让她分多一点，二分之一，埃米尔堂叔比银行更富有，就算只有四分之一的财产也够我们几个分了，等谈妥之后我们再动手。」
「但玛克琳堂姑会肯吗？毕竟她和埃米尔堂叔是亲兄妹呀！」瑟荷说，不是不同意，只是怀疑。
「那就找玛克琳堂姑的丈夫，他一定没问题。」
「确实，他可能比我们还急切呢！可是……」瑟荷又迟疑了。「那也不容易啊，我们并不和堂叔住在一起，不方便下手嘛！」
「那我们其中之一就想办法住过去！」
「谁？」
大家相互觑过来觑过去，忽地不约而同把目光转注同一个目标。
「我？」皮雅芙似乎毫不意外地耸了耸肩。「好吧，也只有我最不会引起怀疑。那么，我们现在必须先讨论一下，要用什么方法……」