乐雅倏然睁开眼睛。
随即后悔自己的鲁莽，因为眼前的一片昏花引发剧烈的偏头痛，她立刻闭上眼，并捺回一声呻吟。
再一次睁开眼时，她比较小心一些了。
先撑开一条缝，确定刺骨的头痛已经和缓一点，然后慢慢地全张开。
她在一间卧室里。
她茫然地坐起来。这不是她的卧室。她的房间没有这种巨大的四柱床，只有父母房间有，可是这也不像她父母的床。她努力想回忆发生了什么事，脑子里却像被一团棉花塞满了，整个糊成一片。她再试一下，突然来袭的偏头痛让她闭了闭眼，暂时放弃尝试。
她改为观察自己的所在处。
四柱床两侧的床帘都垂了下来，只有床尾的那一面微微撩开，将她包裹在一个巨大的蚕茧里。她悄悄掀起一角侧边的床帐，只看到一点点落地窗。窗上的布帘也放了下来，不过从光线判断，外头应该天黑了，目前全靠房间的主灯照明。
房间很安静，如果不是没有其它人，就是守卫的人还未发现她醒了。
她缩回床上，查看一下自己。她的嘴发干，嘴角疼痛，所以她猜想，她有一度是被堵住嘴的，因为某种原因，在她昏迷期间堵嘴物被解开了。
她看见自己的手腕上有两圈深深的红痕，脚踝上也有，所以，她的四肢也曾经是被绑住的状态，跟堵嘴物一样在她昏迷期间被解开了。
为什么？
无论带走她的人是谁，一直将她绑着堵着，不是比较容易控制吗？
除非他们很肯定她一定逃不掉，或……不准备让她活着回去。
乐雅心头一寒，拥紧了自己。
这个动作让她发觉，她身体没有其它的不适，尤其是来自……呃，女性部位。这表示她在昏迷期间并没有遭受侵犯。
虽然贞操问题是她最后一个应该担心的事，但是出于女性本能，她还是松了一口气。
又等了片刻，房间里依然没有任何声音，乐雅大胆假设，这问房间只有她一个人而已。
她不能就这样困在一张床上。她大胆地掀开床帘，房间里果然没有其它人，但她的疑猜并未减少。
这间华丽宽敞得不该做为一间牢房。她刚才掀帘偷看的那一侧，是一整排落地窗，以昂贵的织锦做为窗帘，如果是在白天且窗帷全拉开来，光线一定很棒。房里全是典雅的古董家俱，墙上有着上好的桃花木镶板。
她走到床头右侧的穿衣间，打开房，里面是一排男性的衣物，从昂贵的手工西装，到平价的休闲服都有。
所以，这是一间男人的房间。
她关上门时，看见镜子里的自己。她穿着的，是一袭细肩带连身洋装，和她平时穿的家居便服一样。
这不是她昏迷前穿的衣服！这个念头才刚闪出来，一连串记忆跟着潮浪般的涌回来——
林中的小会。相约去见弄蛇人。霍德带她从一条他发现的捷径中离开林子，那个弄蛇人已等在那里。
霍德和她一样惊讶，然后那个弄蛇人说怕迷路，要等他一起去餐厅……
后来的情景有些模糊。她被介绍给弄蛇人，三个人有说有笑的往外走。本来他们是要走向大门的，但是她怕被门口的侍卫拦住，所以还是自己带着他们走一条很少人知道的通道，避开那些侍卫……中间有一段有点混乱，好像某个地方有几个人突然冲出来，然后……
然后她眼前一黑，就什么都不知道了。
老天爷！
霍德呢？他还好吧？
这一切都是她的错！如果她没有特意走小路，他也不会跟着一起被绑架！
他，真的一起被绑回来了吗？或是他已经被……？乐雅心慌地按住胸口，不敢再想下去。
她慢慢走到门后，迟疑地握着门把。
门一定是锁上的，没有哪个绑匪会大意到把人质放在一间未上锁的……门是没有锁的！
她瞪着手底下的门把，几乎不敢相信。
或许门外有警卫站岗，在未决定好策略之前，她不应该被对方发现她已经醒了。
脑子里激烈的冲突一阵。她决定，她不能坐以待毙！绑匪迟早都会进来查看，而现在可能是她唯一的机会。
她小心翼翼地打开房门，门外竟然也没有守卫。
外头是一条横向延伸开来的走廊，灯没有开，只有左边底端的一盏小壁灯提供光亮。她往外边看过去，右首大亮，她看到一盏巨大的吊灯，应该是楼下大厅的照明。
乐雅轻悄无声地踏上走廊，赤着的玉足感觉到大理石板的冰凉。她的背紧贴着壁面，先朝黑暗的那一端走去。
试了几间房门，都上了锁。她无奈又失望，只好回头朝有亮光的那一端走去。
短短的几公尺，她却像走了一世。她的心跳在耳里如雷鸣一样，血流像海潮奔涌。
终于来到扶手梯的顶端，某个角落传来开关门的声音，她赶快缩身躲在一个边桌下方。等了片刻，确定没有其它声响，又慢慢地站起来。
大门就在五公尺以外。只要她能缩短这五公尺的距离而不被发现，她就自由了。
往下看，巨大的玄关和大厅都没有人，华丽的挂钟指着一点三十分，以天色来看应该是半夜。
她不懂她为什么没被绑起来、关起来、锁起来，有可能绑匪对自己下的药量太有自信，以为她不会那么快醒来。无论如何，机会只有一次，她必须把握！
乐雅深深吸了一口气，如轻巧的羚羊迅速冲下楼梯！
呼、呼、呼！她胸口紧绷到必须用力呼吸，才吸得进氧气。她甚至担心自己那么大的呼吸声会不会被人听见，但脑子里的一个角落告诉她，一切是她的想象，她的呼吸声其实和任何人一样轻缓。
她冲！冲下楼梯，冲向光滑的大理石地面，冲向大门——
“啊！”
一个黑影猛然从旁边钻出来，她如云的长发被紧紧扯住，然后粗鲁地将她整个人往后拖甩！
乐雅痛苦地撞在地板上，往后滑出了好几尺才停住。
她惊恐地抬起头，一张狠恶的脸孔出现在她面前。
“你醒了。”那人对她狞笑。
乐雅肺里的空气全被抽干！
她认得他！
这是她从孩童起，大人就嘱咐她要记住的脸孔。任何时刻看到这张脸，一定要向他们报备。
这个人叫“加那”！
他是前大将的侍卫队长，曾几次三番地想对她亲爱的家人不利！基顿叔叔、西海哥哥、费森哥哥、翡莉嫂嫂都差点死在他手里。虽然最后他们都安然无恙，这个人却像只狡猾的狐狸，一再地逃脱。
乐雅浑身发抖。
如果是普通的绑匪，只是想勒索金钱，或许她还有一条活路。如果是他……
她的眼前迅速看到自己的生还机会消失！更恐怖的是，她知道这人不会让她死得太快，因为他的目的是带给她的家人最大的痛苦。
他会用尽各种方法折磨她，而且确定她所受的一切折磨她的家人都会知道。
乐雅脸色惨白，强烈的恐惧让她全身麻痹。
她知道这个世界上有坏人，她也知道她的父母有敌人，但是，这是她生平第一次孤单无依，没有强壮的父亲和哥哥保护她，没有对她严厉但深爱她的母亲在她身旁。
爸爸，妈妈，哥哥……她想哭出来，但是骨子里的一股硬气让她硬是含住泪水。
“看来，你似乎认识我。”加那对她狞笑，缓缓走近两步。
乐雅满心警戒地向后缩。
从小被灌注“这个人很危险”的观念，在她的想象里他应该是个两公尺高的大巨人，有着如石头一样坚硬的外表，看起来满脸横肉。实际上，加那只是个中等身高的老人，甚至比她爸爸和哥哥都矮上大半颗头。
他已经是个将近七十岁的老人，头发凌乱花白，指节弯曲，这并不减损他带来的威胁性。
他微微混浊的眼睛是如此的充满恶意，神情狰狞，乐雅完全不怀疑他随时能扑过来将她的脖子扭断。
她骨子里的每颗细胞都寒到几乎冻结的程度。看着加那，她第一次真正了解什么叫“邪恶”。
加那狂笑，大步向她走过来。她翻身跳起来，狂乱地搜寻四周，想找个武器和他做最后的一搏——
突然间，大门从外打开。
加那的脚步倏然一顿，和她一起看着走进来的人。
来人总共有四个，三个走在后面，身上背着枪，一副不好惹的模样，但吸引她注意力的是走在最前面的那个人……
“霍德！”
她从地上跳起来，冲进他的怀里。
他还在！他没有受伤！太好了！
他和她在一起。一切都会没事的。没有人能把她从这个怀抱里移开。
她的脸孔紧紧贴在他的颈窝，全身剧烈地发抖。直到这一刻，她终于敢让自己的恐惧展现出来……
被拥抱的男人静静地站立半晌。
突然间，一双大手硬生生将她从他的怀里扯出来。
是他自己。乐雅呆呆地仰头看着他。
霍德却没有看她，他的眼光落在她身后那个男人身上。
“我说过了，她由我来处置。”
由他处置？有一瞬间，他低沉的嗓音和那副声音所说的话，完全无法在她脑子里形成意义。
“将她带回房里锁起来。”霍德简洁地命令身后那三名保镖。
“是。”
然后他自己大步走离大厅。
从头到尾，没有看她一眼。
乐雅模糊感觉到有人在拉扯她的手臂，她茫然地颠踬着，脸上的血色完全抽干。
逐渐地，冰冷的事实沁进她的脑海里，直到她不得不接受为止——
霍德，和他们是同一伙的。
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霍德在自己的房间里大步走来走去。
不，这不是他的房间。他的房间被某个女人占去了。现在这间是他的客房。
天知道他把自己的房间送给她做什么！可是她被带回来的时候，整个人还在昏迷中就双眉紧蹙，细嫩的手和脚都在发肿了。他一时意动，便把她的绑缚都解开，让她安安稳稳地睡在他的床上。
加那对此显然很有意见，但是自从他大到他们“管教不动”之后，那人就聪明地学会了“语言沟通”的艺术，而不再尝试动手动脚。
霍德用力揉着心脏，感觉那里有着一团东西纠结着，让他整个人很不舒服。
他无法忘记乐雅奔向他的神情。
她是如此苍白，如此恐惧，可是在看见他的那一刻，她娇艳的容颜整个亮了起来，毫不犹豫地冲进他的怀里。
她冲过来的模样，有如一朵怒放的白莲，让他在那一刻几乎无法呼吸。
他知道心头的那抹扭痛是怎么回事，因为紧接着，他就抽干了她的所有希望。
他不是她的救星，不是她的保护者。
他是那个准备伤害她的男人。
当事实剖露出来的那一刻，他完全无法迎向她的眼光。
那双眼神，曾经如此无忧，像个快乐的小精灵，如今只剩下一片冰凉惊恐。
她从来没有遇过这样的事吧？
她从小就被父母和兄长疼爱地保护着，她的每个笑容、每段话语，都诉说着这是一个认为世界上的黑暗沾染不到她身上的幸福女孩。
她之于他，就像光明吸引着黑暗。他想要避开她，怕自己的阴影在光亮下一览无遗，却又像一个美丽的梦境一样诱引他靠近。她所拥有的一切，正好是他从不曾拥有过的。
他无法面对她失望的眼神。
所以他走开了。
但他不能走开，他必须愤怒。对她，对她的家人。
是的，他该感到愤怒的。因为乐雅所有的一切，原本他也应该得到的，没有一个小孩应该像他这样的长大。
她的父亲杀了他的父亲，造成了这一切痛苦的根源。如今他已经拥有了可以伤害阿比塞尔的能力，一如阿比塞尔伤害他父亲一样！
如果这表示他必须摧毁那份天真，他会的！
霍德用力丢开手中的酒杯，然后大步走向他原本的卧房。
房门外现在站着两个手下，其中一个正是那个“尼泊尔弄蛇人”。他们看见他暴怒的神情，眼睛甚至不斜视一下。
一开门，一股奇异的酸臭扑鼻而来。霍德皱了皱眉，让房间在身后重新落锁。
床帷是放下的，他知道她躲在里面。
很奇怪，每一次只要她出现在他附近，他的知觉都会敏锐地锁定她的位置。他曾经说服自己，那是因为乐雅是他的标靶，他的本能驱使他辨别她的存在。
可是，现在她已经在他的掌握里了，他的男性本能依然蜂拥着、叫嚣着锁定她。
他慢慢走向床尾帷帘拉开之处。她就坐在床上，两手抱着膝盖蜷成一团，神情忧郁，没有看他。
他的视线继续移转，寻找那份酸味的来源。
眼光锁定之后，霍德大怒。他拿起餐盘，大步走向门口，打开门一把就摔了出去。
“是谁送这种东西进来的？”
她的食物，根本不能称之为食物，只是一盘发霉的面包和一碗散发着馊臭味的浓汤。
从昨天把她关回房里，到现在晚上九点，已经过了快一天了，她整天就是面对这样的食物吗？
之前来的路上，昏迷的她也一直没有进食，算算已经超过四十八个小时了，想到那份发霉的面包还真的有咬了一小口的痕迹，如果不是真的饿得受不了了，她应该不会吃。
他的心又是一拧。
“那个……是厨房送过来的……是加那先生吩咐的……”守卫支吾回答。
“以后我吃什么，她就吃什么！谁再送这种东西过来，就等着一辈子吃同样的东西！”他大吼：“还不叫厨房再送一份正常的餐点过来？”
轰！门甩上！走廊匆匆响起守卫下去传报的脚步声。
他怒气不息，依然在门口的附近走来走去，试着散去体内的怒意。
餐点很快地送过来。这些人跟他久了，知道他的脾气是出了名的不好，尤其在气头上，没有人敢直撄其锋。
他砰一声又把门甩上，端着餐盘放在床侧的矮桌上，粗手粗脚把所有床帷都挂起来。
“吃！”命令。
然后他的怀里，多了一个香软的身体。
“霍德，你来了……真好。”乐雅伏在他的怀里，软软地说。
霍德全身僵住。他来了，真好？
她知道他是来做什么的吗？
……该死，连他自己都不知道他是来做什么的。
她身上的幽香，一丝丝地沁入他的鼻观。他深呼吸一下，吸进满满她的香气，然后突兀地推开她。
“先吃东西。”语气跟刚才的命令句完全不一样，沙哑了许多。
“嗯。”她温驯地点头，慢慢拿过一片面包，秀气地吃了起来。
她应该饿很久了，天生的教养还是让她的吃相优雅而好看，她的母亲一定花了许多心力在教养这个女儿。
想到两边的国仇家恨，他的心又是一硬。
“你不问为什么吗？”他冷冷地盯着她。
乐雅慢慢咬着面包，仔细想了一想。“我问了你就会说吗？”
“你不问我都会告诉你！”他冷笑。
她叹了口气。“那你就说吧。”
什么叫“那你就说吧”？好像是他求她听的一样！
本来自信满满，从一见到她开始又什么都不对劲了！
“你的父亲杀死了我的父亲！”他瞪着她，用很凶猛的眼神。
乐雅偏着头望他，那个样子……该死地可爱极了。
“你的父亲是谁？”
“亚里斯朋。”霍德冰冷地道，“他曾经是阿比塞尔最好的朋友，但是我想他应该不敢在你们面前提起我父亲吧！”
“我当然听过亚里斯朋叔叔的事，”她点头。“可是，爸爸没说他有孩子。”
阿比塞尔竟然跟子女提过他父亲？
“他说了些什么？”霍德突兀地问。
“很多，都是他们以前一起长大的事。”乐雅微笑。“我后来才知道，原来我爸爸那么严肃的人，小时候也是爱恶作剧的，而且都是亚里斯朋叔叔跟他一起捣蛋，他们两个是最要好最要好的朋友。”
霍德长眼一眯。“他大概不敢告诉你们，我父亲是怎么死的吧？”
乐雅的视线垂下来，长长的睫毛轻轻颤动。
“我知道后来他们两个人变成敌对的两方，叔叔最后战死了……”她轻声道，抬起眼看着他。“这就是战争残酷的地方，父母顾不到小孩，哥哥顾不到妹妹，好朋友也会因为立场的不同反目成仇。”
霍德两大步踱开，然后旋身狠厉地盯住她。
“我不是为了战争而怪他，大家各为其主，本来就是如此！但是，我的父亲……没有人应该那么痛苦地死去！阿比塞尔可以给他一个痛快的，他却选择了一个这么残忍的方式！”
“什么方式？”乐雅蹙着眉放下面包。
“他让他最要好的朋友，落进酸液池里，一吋一吋地腐蚀，直到断气为止。”
乐雅大骇，立刻激烈地否认。“不可能！我爸爸不可能做这种事！即使战争中不免伤亡，他也都是用速战速决的方式，他不可能用这么残酷的方法杀死一个人的，何况是他最好的朋友！是谁告诉你这种事的？”
“这重要吗？”
“当然重要。”她固执地盘起手臂。“我知道，以你的年纪是不可能亲眼看见的，当时你应该还是个小婴儿吧？所以一定是有人转述给你听的。那人是谁？”
“我的母亲，还有前大将的侍卫队长，我父亲的战友，这样够不够？如果这样还不够的话，阿比塞尔亲口的承认呢？够不够？”他冰寒地道。
“我父亲亲口承认？”她皱起秀眉。
霍德永远不会忘记他亲耳听见的那些话。
在他六岁那年，那个树林里，他初见阿比塞尔。他听见的那场对话。
——好，就算你非杀他不可好了，难道不能痛快干脆一点，一定要这样零碎折磨？
——他们对付我的父母亲和其它人，又何尝给过痛快？他最后的这个下场已经够仁慈了。如果换成是我，我会亲自一刀一刀剐了他！
是的，阿比塞尔无法一刀刀的凌迟，便决定让他的父亲一吋吋的腐蚀而亡。
“那是你自己的胡思乱想，不定我父亲讲的不是这么一回事。”乐雅立刻反驳。
“他是你的父亲，你自然不会相信他有那么残忍的一面。”霍德眯起眼，慢慢走回来，用力挑起她的下颚。
“所以呢？你打算让我受一样的痛苦吗？”乐雅无惧地迎视他。“你打算一刀一刀地凌迟我，或是拿酸液一吋一吋地将我溶掉吗？”
这两个画面轮流在他的脑中播放——两个画面他都不喜欢。
他走到床畔，运用身材的优势，胁迫性地压向她。
乐雅高跪在床上，两手叉腰，俏眸瞪得圆圆的，毫不惧怕的瞪回来。
吃过了东西之后，她又是他印象中那个精神十足的娇娇女了。
她的呼吸拂在他的脸庞，搔弄着他的下巴，缕缕幽香悄悄钻进他的鼻间里，霍德的鼻翼张动着，眼眸变深。
她是如此靠近，只要他一伸手，就是他的了……
该死了！
“你会知道我的打算的！”
霍德猛然退后一步，大踏步离开房间。