“啷当啷当……”
清脆悦耳的骰子声音，从赌坊老板手中摇动的骰盅里传出，刺激着围观赌客们的神经。
犹如众星拱月被赌客们簇拥着的牧洛林，气定神闲地瞇着眼睛看着奋力摇盅的赌坊老板，倾耳聆听着骰子摇动的声音，细细分辨着。
赌坊老板用力地将骰盅扣在赌桌上，表情复杂地望着第三次来踢馆的牧洛林，“公主，请下注。”
牧洛林是川沃国赫赫有名的嗜赌公主，赌运奇佳，身分特殊，是京城大大小小赌坊的噩梦。每家赌坊都将她当洪水猛兽，一见到她来赶紧关门谢客，动作不利落来不及关门的只能接受她的踢馆，任她予取予求，输得一塌糊涂。
“本公主若押对猜中，你就关门歇业另谋出路。本公主若失手，保证不再踏入你的赌坊一步。这赌注，很公平吧？”
牧洛林慢悠悠地取下颈间挂着刻有她姓名，象征她身分的雕凤玉坠，双眼盯着冷汗涔涔的赌坊老板，他是个不遵守规矩阳奉阴违的狡诈之人，赌坊关门两次，却又“脱胎换骨”重新开张两次，劳烦她又来踢第三次的馆，真是不受教。
“公平。”赌坊老板不甘不愿地吐出两个字。
“很好。”牧洛林将玉佩推到赌桌中间，押在“大”字上，笑道：“本公主押大，骰子的点数是十三，开盅吧！”
赌坊老板缓缓地揭开骰盅，脸色瞬间刷白。
三粒骰子散开，分别是五点、六点、二点，牧洛林完全猜对。
“那么，明天请你关门改行去。”牧洛林拿回她押注的玉坠，想到他前两次“死灰复燃”的行为，强调道：“愿赌服输，别再跟本公主玩把戏，不要以为换个地方重新开张，本公主就找不出你。事不过三，你好自为之。”
牧洛林撂完话，施施然地离开，心情无比愉悦。
赌坊老板一脸深沉地望着牧洛林的背影，狠戾之色在他眼中闪现。
她一而再地断他财路，再而三地逼他关门歇业，欺人太甚了！
他若想在京城混下去，就必须解决牧洛林这个麻烦，永绝后患，才能财源广进。
“羽风，你没看到他一揭盅就满脸惨白的模样，好玩极了。”
轻松获胜让赌坊歇业的牧洛林，迫不及待地跑去找她的好友──姬羽风，炫耀她的战绩，绘声绘影地描述着赌坊老板的惨样。
“我看到那血色哗啦啦地从他脸上流走，面如死灰，我看他这次还敢不敢耍赖。哼，这个愿赌不服输的小人，明明前两次被我踢馆关了门，居然换了招牌换了地方又重新开张，实在太可恶了！我猜他一定经常诈赌敛财，不知道害了多少人，我一定要让他关门大吉，免得更多人遭殃。”
“洛林，妳的愿望是美好的，可是赌鬼不会因为赌坊关门就戒赌从良的。”担心好友安危的姬羽风不得不适度泼泼冷水。“再说，赌坊中多的是阴险狡诈之人，妳三番两次去找各家赌坊麻烦，小心狗急跳墙，让妳吃不完兜着走！”
“羽风，妳放心，我是公主，‘恶名昭彰’让人避之唯恐不及的公主，没人敢对我无礼的。”
牧洛林不在意地摆摆手，她出道五年来，一直顺顺利利，那些赌坊见到她活像见了鬼，哪敢让她“吃不完兜着走”啊！
“兔子急了也是会咬人的！”
姬羽风对牧洛林散漫的态度和盲目的乐观不以为然，抬头见窗外暮色已浓，送客之际，不得不再对牧洛林耳提面命一番。
“洛林，妳该回宫了，自己多加注意，我可不想看到妳哪天因赌惹祸上身。妳若真想拯救那些赌徒，还不如劝妳父皇下令全国禁赌，比妳一家家去赌坊踢馆有效。”
“要想禁赌，就必须肃清与赌坊盘根错节的官方势力，这可比我去踢馆难多了。”
牧洛林理解父皇不下禁赌令的难处，所以才由着她去找各家赌坊的麻烦，打击那些暗中为赌坊提供保护伞的官方势力。等到时机成熟，她相信总有一天，全国的赌坊都会消失的，到时候就不会有人因赌家破人亡卖儿卖女了。
于是，牧洛林告别姬羽风回宫，认为她的顾虑纯粹是杞人忧天，她们四个公主向来“横行霸道”，做事我行我素，又有父皇这座大靠山，除非是笨蛋才会惹她们呢！
突然，从小巷子里窜出两道黑影，飞快地张开大麻袋套住牧洛林，扔到肩上扛走。
“唔……谁……放下我……”
牧洛林只觉得一片黑暗，慌乱地踢着麻袋。
当她被放下，从麻袋里钻出脑袋时，看到了不久前输给她的赌坊老板，他狞着脸靠近她，手中拿着一个瓷瓶，淡淡的药味让她瞬间僵硬了身体。
“你想干什么？”牧洛林力持冷静，没料到他这么快就改行当绑匪了。
“牧洛林，只要妳消失，我的赌坊就永远不会关门歇业了。”
他的眼神张狂，一手扣住她的下巴，一手将瓷瓶里的东西蛮横地灌入她口中。
她第一次感觉到惊惶，恐惧在她的四肢百骸间蔓延开来，神智随着呛进喉中的东西而变得模糊，在她陷入黑暗之前，唯一的意识是，太子皇兄和姬羽风一语成谶，她阴沟里翻船了。
“一百两？”
摘星阁负责调教姑娘的徐娘，不以为然地瞅着“送货上门”的人牙赵四，冷笑道：“摘星阁要的是活色生香的大美人，你送来半死不活的药罐子，就狮子大开口要一百两，太不懂规矩了吧？”
赵四送上门想出手的姑娘，犹如一团烂泥，软绵绵地瘫在靠椅中，发丝凌乱下的面容，毫无血色，一看便知暗地里被灌了许多类似迷魂药的东西，才会精神萎靡昏睡不醒，再出色的容貌也大打折扣。
“徐娘，这行的规矩我懂。”
赵四忙不迭地撩开了覆在姑娘脸上的发丝，捧着她的小脸让徐娘看清楚。
“妳看小姑娘皮嫩肉细，颜美如画，又是鲜嫩欲滴的花样年纪，徐娘只要稍加调教，保证她一出道就惊艳四座，让男人们趋之若鹜，财源滚滚而来，我这一百两的开价怎么会是狮子大开口呢？”
“她虽美，但还不足以倾国倾城。”徐娘对赵四的吹捧并不买帐，斜睨着赵四，“再者，被喂食过多药物的姑娘，难保不会疯疯癫癫，我可调教不来。”
“徐娘，我保证她是完好无缺的。”
闻言，赵四额上冒出了冷汗，的确如徐娘所言，她被人贩子喂食大量的“摄魂”，会让她脑袋胡涂得想不起她是谁，也记不得谁将她卖了，这样才不会有后患。
“徐娘若觉得一百两太贵，那我退一步，八十两如何？”
这昏睡不醒的姑娘，是赵四冒险从人贩子手中购得，因为这笔生意十分划算，他当是捡了大便宜。为绝后患，他按人贩子的要求，继续喂食“摄魂”让她昏睡，保证她不会有任何反抗之意。
人贩子说她是未经人事的千金之躯，随便开价都会有大群男人买她为妾。而人贩子之所以低价三十两过手给赵四，是要透过赵四之手，将她卖入花楼为娼为妓，让她永远无法摆脱风尘之地，这似乎是最早卖主的要求。
“一百两或者八十两，都不算贵。”
突然，一道认同的男声响起，不知在门外伫足多久的男人推门而入。
来人是将家安在美人窝的千乘迷鸟，一副刚刚睡醒的懒散模样，长发随意地扎成一束垂在脑后，衣裳松垮垮地套在身上，衣带都没有系牢，整个人散发出浓浓的痞气。
“公子，你怎么来了？”
徐娘一见来人，立刻迎身上前，习惯“昼伏夜出”的千乘迷鸟，在暮色未至时就出现，着实让她吃了一惊，但立刻恭敬地请他坐好，奉好茶水。
“路过听到有趣的买卖，就来看看喽！”
千乘迷鸟懒洋洋地靠在椅背，手肘撑在椅把，掌托着腮，若有所思地打量着赵四手中待价而沽的姑娘：乌黑凌乱的发丝下，是张素淡苍白的面容，彷佛留白留得韵味深远的山水画，又像是飒飒凉风中摇曳的秋白菊，毫无落难者的窘迫之感，安宁逸静的气质十分特别。
她身上的绛紫色长裙，犹如跋山涉水过，显得风尘仆仆，绫罗料子精美绣工却不会因此黯淡失彩。金丝银线勾绣出的花叶蔓延在裙襬衣缘，一看便知她出身不俗，才穿得起精工细作的衣裳。即使她的衣裳已多处损毁，绣线多有勾落，但拿去当铺，凭他的三寸不烂之舌，当个十两二十两是不成问题的。
所以，他才说赵四开价一百两或八十两都不贵。
再瞧她细长纤白的手指不沾丝毫阳春水，滑嫩细腻，不知花了多少精力和银子养出来的“金枝玉叶”……由此可见，赵四开的价低得诡异，这之中肯定有蹊跷，或许能给他灵感，创作新故事让世人拜倒在他的笔下呢！
“公子说的是，我赵四开价向来很公道的。”
赵四小心翼翼地打量着千乘迷鸟，见徐娘对他毕恭毕敬，猜测他大概就是传说中那位将摘星阁当后宫，将家安在花楼的人，同时也是出钱开摘星阁的幕后老板。
“公子，你想要她吗？”徐娘问似乎是心血来潮的千乘迷鸟，看他打量她的目光，兴味颇浓，不得不提醒，“她是个药罐子，留下她会是麻烦。”
“徐娘，她只是睡着而已。”赵四忍不住插嘴辩驳，一再保证，“她绝对是完好无缺的。”
“你，过来。”
千乘迷鸟对徐娘的话不置可否，朝赵四勾了勾手指，赵四倾身附耳过来，听到他笑问：“你有她的卖身契吗？”
那姑娘淡雅素净的容貌，出乎意料地合他的眼缘，即使她确实像徐娘所说，是个被药灌成的药罐子，他对她骤起的兴趣也不会降低，反而更想研究一番。
他非常有兴趣了解她的“人生阅历”，因为他眼下正在构思一个关于人贩子的故事，或许，他能以她的“亲身体验”作为故事的题材哦！
闻言，赵四脸色微变，目光有些闪烁不定。
人贩子的“货源”来路是众所皆知的黑暗，基本不可能有当事人的卖身契，所以才会用药物来控制“货物”。否则，眼前这么好的“货色”，人贩子不会以那样低廉的价格卖给他，也不会执意要将她卖入花楼，因为花楼是“藏污纳垢”最安全最不会被追究的地方。
“若你有卖身契，我可以给你二百两买下她。”千乘迷鸟从赵四的反应，大概肯定了被贩卖姑娘的来路，眼里闪过一抹的嫌恶，“反之，我最多出二十两留下她。”
二十两？他还要倒贴呢！