花外啼鸟三四声，梦初惊，一半儿昏迷一半儿醒……
两天两夜高热不退，阮阿童在鬼门关前绕了好几圈又回来，昏昏沉沉之间，只觉自己像是被架在火上烧烤，一下子又被推进寒潭里浸泡，饶是她向来性子淡，也时时有握拳朝天咬牙切齿咆哮发疯的冲动。
苍天呀！你到底是想怎样？给个痛快行不行她很想这么吼，但她没力气。
就这么要死不活的反复煎熬之下，在迷迷糊糊间，她被喂了一碗安神汤后，终于沉沉地睡了过去。
再醒过来时，虽然还是浑身散架般觉得上下无处不疼，可臀上那热辣烧腾剧痛感已变成了隐隐抽疼，幸好，这种疼感她尚忍得住。
鼻端像是闻到了熟悉的香气，还有种隐隐约约、奇异的温暖和安心感包围着她。
她眼皮沉重得不得了，直想继续睡下去，一直睡到地老天荒。
睡着了就什么都不用再去想、再去承受……
彷佛察觉到她醒了，一个温柔得像水般的嗓音在她耳畔轻喃，微凉的触感抵在她干裂苍白的唇边。“乖，喝一口水再睡，嗯？”
她习惯性地依从着张口，尽管清凉的水通过干哑火烧般的喉头时一样痛得令人颤抖，在恍偬迷离间，她仍旧一口一口地喝掉了杯里的水。
全身软绵绵的没有半丝力气，她只能被动地偎在那人温暧坚实的怀里，努力摆脱脑中混沌的迷雾，试图振作清醒些。
她艰难地抬起了眼皮，愕然僵住，“皇、皇上？”
“你吓死朕了。”玄清凤温柔地看着她，绝艳脸庞透着疲惫的苍白，“往后要是再这么自作主张，胡乱领罪，朕就亲自打你板子，听见没？”
她应该是还没醒，一定是还没醒……还在胡梦乱梦来着。
见她呆呆地望着自己，眼神涣散，他心下一揪，又恼得咬牙开口：“阮、阿、童！”
“奴……婢在。”十二年来训练有素的宫规，将她恍偬的心神硬生生拽回来。
“不准离开朕。死也不能。”他目光灼灼地盯牢着她。
“嗯……”她只觉有说不出来的累，眼皮又不争气地沉沉搭落了下来。
阮阿童再度昏睡过去了，没有瞧见玄清凤眼底那惊軎万分的灿然光芒，也没有瞧见他小心轻柔，珍而重之地揽着自己，稳稳置于他怀里最妥贴安适的地方。
宫纱灯静静透着辜黄光影，寝殿内悄然宁静，突地，一个高姚身影默默闪现，半跪在离垂着明黄纱帐龙床不远处的地上。
“说吧。”纱帐后方的帝王嗓音温柔地压低了，唯恐扰了怀里人儿的安睡。
“回皇上，头儿已命属下查明清楚了。”禁卫军副统领铁戢低声禀道：“下死命执杖的太监唤吴炀，本是吴妃娘娘家生子，两年前改投白淑妃门下。借白淑妃之手想除掉阿童姑娘，乃为一箭双雕之策。”
“看来是闲太久，让人以为朕睡着了呢！”玄清凤似笑非笑地哼了声，“诗贵妃那儿呢？有何动静？”他不信宫里此次这么大的事儿，景诗宫那里没存什么蠢蠢欲动的念想。“贵妃娘娘按兵不动。”
“她是想，朕不至于会疑心她那小小知府的爹能牵扯到多大的乱子里去，所以一动不如一静罢了。”他笑眼弯弯，眸底却一丝笑意也无。“朕还当她多聪明，是把后宫堪用的刀，没想到还是教朕失望了。”
原想着嫔妃内斗，就不会有人有闲情分神去注意阿童、对付阿童，看来他还是把女人的龌龊心思看浅，愚蠢程度看轻了。
铁戢沉默，没敢多言。
“去，跟阿范说，你的铁哥儿寒兵朕要了。”他淡淡道，“明日起就让他暗中保护阿童，朕再不许她有事。”
“属下领命。”铁戢抱拳应道。
“至于那个吴炀……“一半儿”送给吴妃，“一半儿”送到白淑妃宫里。”他眸光杀气一闪而逝。
“是。”
“顺便叫礼公公自领十板子，打完就出宫养老去。”玄清凤的语气很淡，怒气很浓。“不知变通，冥顽不灵也就罢了，连差事都办不好，朕也不能容他。”
“遵旨。”
玄清凤微微一顿，终有一丝笑意在唇畔扬起。“叫你家头儿改日自己乖乖把他家小娘子送进宫来，陪阿童说说话，朕就不找他麻烦。”
铁戢忍住一声疑似呛笑，闷声道：“是。”
“去吧！”他懒洋洋道。
烛影一晃，铁戢已然消失在寝殿之中。
“阿童，”玄清凤低头一叹，轻柔地抚摸着怀里苍白小人儿的眉眼、冰凉无血色的唇辫，“为了你，朕简直操碎了心，为何你就是这般固执？做朕的女人，为嫔为妃，就这么痛苦吗？”
就算给不了她唯一，可其余的，她就当真半点也不眷恋、不稀罕了吗？
阮阿童终于真正苏醒过来时，已是五、六天后了。
当她睁开眸子，看见了跃入眼前的明黄色宫帐时，没有诧异，心底却是一片清明。
在伤病得昏沉茫茫然期间，隐约闻到那抹熟悉的龙涎香，殿里角落的桂花香，还有身下柔滑珍贵丝缎被褥，那时，她已经知道在夜里总是紧紧拥着自己的人是谁了。
唉，他这又是何必呢？
自六岁至十八岁之间，十二年来往事历历流转在目，她的心思已经从初始的震荡怦然忐忑和期待，渐渐凉了，淡了，成灰了。
现在的阮阿童，只想平平顺顺熬完这最后的七年。
二十五岁一到，依宫制她就得被放出宫去，然后重获自由，从此海阔天空。
“阿童姊姊，你终于醒了？！”阿瑰惊喜的声音在她头顶响起。
阮阿童眨眨眼睛，侧过头看着一脸欣慰的阿婉，挤出一个微笑。“对不起……这些天来一定吓着你了。”
“你醒了就好，没事了就好。”阿婉顿了顿，小脸半是欣喜半是羞红地悄声道：“这几天皇上每晚都回寝宫，亲自帮你擦身换衣，还命我们退出殿外，谁都别来打扰。”
那么俊美妖艳得令人色授魂销的皇上，居然像个爱宠极了妻子的温柔夫婿般，事事都不假手他人，不管是更衣、侍饭、喂药，看得她们这些小宫女也不禁万分艳羡啊！
阮阿童闻言心下悸动，苍白脸庞浮现掩不住的尴尬红晕，随即又是一凛。
君恩再重，她也无福消受。
“行了，这事儿过了，往后都再不许提。来，帮我一下，我得回宫女房……”她深吸了一口气，颤巍巍地试图撑起身子。
过去几天是身不由己，只能“大逆不道”地瘫赖在皇上的龙床上，可是现下她已经醒来，再不速速离去就是掉脑袋的事儿了。
“不不不，皇上说了，你还不能下床。”阿婉登时头摇得跟波浪鼓似的。
“阿婉！”她苍白的脸色微沉，“你究竟是站哪边的？”
“阿婉心疼姊姊，皇上更心疼姊姊，所以这事儿阿婉自然得听皇上的。”阿婉难得调皮地道：“阿童姊姊，你平日不是教导我们，得以主子的命令是从吗？”
“你、咳咳咳……”阮阿童脸一阵红一阵白，情急之下被口水呛住了，咳得撕心裂肺。
阿婉顿时慌了，急忙帮她拍背。“阿童姊姊……来人啊，快叫太医！”
“别……”她边咳边喘的呛出了泪花，极力摇头阻止。
高姚优雅的明黄身影才走至寝殿门口，闻声急急冲了进来。
“阿童，你怎么了？怎么了？哪儿不舒服？太医呢？都滚哪儿去了？”玄清凤心疼焦急地将她拥入怀里，一迭连声嚷道。
“奴婢……咳咳，没事……”她拼命想自他臂弯里挣脱出来。
“别动！”他厉声一喊。
她顿时吓住，僵在他怀中一动也不敢动。
见她汗湿发乱，憔悴清减的容颜因呛咳染上了抹淡淡的腥红之色，他心下一痛，放缓了嗓音轻道：“别怕，朕不是吼你，只是你伤还没好，怕你伤口又迸裂了。你疼，朕比你更疼。”