孤庄，东升客栈。
刘惜秀将一盆被血染红了的水端出去倒了，又去换了一盆干净的回来，将帕子浸湿、拧干了，板着小脸，递到他跟前。
「喏，自己拿去擦汗。」她努力不去看他的脸。
「谢谢。」刘常君接过帕子，怎么抑不住嘴角的笑意。
是啊，他知道自己很坏，就是吃定了她的善良温柔。
在那处乱葬岗，当天色越来越黑，他跪立着的身子越来越虚弱，开始摇摇欲坠时，她的「狠心无情」根本维持不到一个时辰。
不像他。
他眼神一黯，想起这十多年来，自己的混帐行止，根本不该冀望那么美好的她原谅，可明明知道不值得，她还是无法自抑地对他心软、对他好。
他刘常君何德何能，能得此贤妻，偏偏他还不知爱惜，竟固执幼稚得像个不懂事的孩子，一心一意只怨愤着她不爱他。
「这是大夫帮你熬的药。」刘惜秀把药碗放在桌上，一张小脸还是绷得紧紧。「随你爱喝不喝。」
「我喝。」
「谁要你回答了？」她气呼呼地打开房门，出去了。
刘常君敷了药，包扎妥当的伤口只要轻轻一动就会痛，饶是如此，他还是情不自禁地笑开了，就算扯疼了伤口，也痛得极是幸福。
不一会儿，她又推开门，手上捧着托盘，上头两样清爽小菜和一碗粥，都是平常他最爱吃的。
他眸光温柔心疼地望着她，今天一整天她也累坏了，翻山越岭，终于寻得了娘亲的坟，哀痛逾恒，还哭得几乎虚脱，却仍然强撑着先照顾他的伤，他的起居。
……这就是他这傻娘子十多年来，一直在做的事。
「你也好好休息吧。」他怜惜地道：「脸颊都瘦凹了。这两个多月来，也没见你好吃好睡过，啃几下大饼、喝几口水就叫作吃饭吗？若人人都学你，那这世上的农夫都不用耕种了。」
刘惜秀一愣，捧着托盘的手有些不稳了起来。「你、你怎么知道的？」
他惊觉失言，忙顾左右而言他，「我渴了，可以给我一杯水喝吗？」
「喔。」她出于习惯地去倒了水，一回来，看着手上的那杯水，不由一呆，将被子重重放到桌上，小脸又恢复寒霜严峻。「奇了，我为什么还要帮你做牛做马，服侍你这个、服侍你那个的？」
「以后都由我来做。」他凝视着她，眼神有说不尽的温暖。「不管是做牛，还是做马。」
刘惜秀心一动，有些无措地吞了口口水。「你……除了伤口受伤，还伤到脑子了吧？」
对，一定是这个原因，所以他才会举止言行这么奇怪，简直完完全全变了个人似的。
「我没事。」他嘴角微微上扬，笑意里有一丝无奈。
看来他在她心底就是一个凶巴巴的坏家伙，还混帐可恶到对她连稍是温柔都不曾有过？
刘常君啊刘常君，你平常到底都在干什么？
她蹙起眉心，「那么长那么深的一道口子，你也说没事啊！」
「呃，也对，说不定我脑后有撞出了个包，难怪我这些日子来一直头疼……」他自言自语。
「真的吗？」刘惜秀一听，心立刻慌了，焦急地就奔到他面前，「在那里？我看看。」
她手才一碰到他的头，想看是那儿受伤，蓦然被他一把揽进怀里，牢牢抱着不放。
「你——你干什么？快放开我——呜……」她气愤的抗议消失在她闪电般覆上来的吻里。
他坚定地吻住她，仿佛要将这十多年未能倾诉的渴望与心痛、深爱，缠绵地、辗转地揉进她馨香柔软的唇瓣里，一次又一次，低低轻语……
我爱你，我爱你。
刘惜秀昏昏沉沉地感觉着他强烈又温柔的气息，霸道的虚索，轻颤的碰触，怦怦狂跳的心和他怜爱的吻，恍若结合成了一体……
仿佛，是盼望了一生一世啊！
「对不起。」他稍微放开她，低喘地轻抵着她的额头，柔声道：「以后我不会再教你伤心了……原谅我，好吗？回到我身边，好吗？」
她恍恍惚惚地，好半晌才回过神来，蓦然鼻酸了。「你到底想怎么样？叫我走，又叫我留……等过几天，又想着我会给你丢脸，我没有资格陪在你身边，到那时，是不是又要叫我走得越远越好？」
「我知道我就是这么混帐，罪无可恕。总是害你掉眼泪。」他怜惜地捧着她的脸，嘴角噙笑，眸底却隐约泪光闪烁。「可你能听我一句心底话吗？」
「说了也没用，我不会再误以为……」她顿了一顿，有些哽住。「以为我是你要的那个人。以为只要够努力，心是可以被看见的。」
「我喜欢你，从很久很久以前就开始了，但是我不敢确定，你是不是出自相同的原因，这才一直留在我身边，不离不弃……因为我永远记得，当娘提起婚事时，你是不愿嫁我的。」
「我不愿嫁……」刘惜秀有些惊讶，登时有些恍然了。「你以为……可是……」
「你说过要报答刘家的恩情，而你所做的一切，都是为了要报恩。」他苦涩地道：「至少过去两年来，我都是这么认定的。」
「一开始我确实是因为想报答爹娘天大的恩情，可是后来我对你……对你的心……」热泪弥漫眼前，她低下头，哽咽了。「但……我就是个扫把星啊！我怎么能再连累你？」
「什么扫把星？」他眼眶微红，紧握住她的手。「若没有你在我身边，陪着我、支持我，我能有高中状元、为刘家扬眉吐气的一天吗？」
「可是爹娘都是因为我……」她噙泪望着他，很想相信他说的话，却怎么也无法跨越心头那道痛楚自责的鸿沟。「他们二老是被我克死的！」
「人各有命，世道无常。」刘常君怜惜地看着她，嗓音暗哑。「爹娘的离世，又于你何干？」
「可万一连你也因我……因我……」她满眼心痛惊悸。
「我不会有事的。」他凝视着她，眸光温柔而坚定。
「而且以后都会一直好好的。因为我刘常君是个有福之人，才能娶到你这样的贤妻，甚至顺利高中状元，所以你不是扫把星，你是我命中的福星。懂吗？」
她不是扫把星，而是他生命中的福星……真的吗？他真的这么觉得吗？
刘惜秀屏住呼吸，像是所有沉沉笼罩着的阴霾瞬间一扫而空，喜悦的泪水倏地涌现眸底。
「常君哥哥……你相信我？」
「是，我相信你，更相信你对我的心。」刘常君修长手指轻柔地拭去她颊上的泪，悬心地问：「那么，你也能信我的心吗？」
刘惜秀怔怔地回视着他，半晌后，有一丝艰难地喃喃问：「可看着我，你不再觉得辛苦了吗？不再觉得我带给你的只有压力、恩情和痛苦吗？会不会以后……以后当你发现你要的女子，终究不是我，那……我……」
「我说了很多令你伤心的话，是不是？」他目光痛楚的看着她。
她强憋着泪，点点头。
「对不起，以后我再也不会说那些违心话。」他眸光深刻地、痴痴地凝视着她，「我往后绝对、永远不会再让你伤心流泪了。」
他的承诺美得像誓言……她泪水悄悄落了下来。
可是、可是她能信吗？他还敢再信吗？
阻隔在他们之间的除了误会和怀疑，还有更多她不能不去考虑的现实。
「我要再想想。」刘惜秀拭去颊上泪水，别过头去，勉强道：「我现在脑子很乱，我还不确定我应该怎么做。
你先养伤吧，等你养好了伤……我们再说。」
「秀儿……」
「放开我，待会儿伤口又弄裂就不好了。」她吸吸鼻子，轻轻推开他起身。「我出去走走，你睡一会儿吧。」
刘常君只能眼睁睁地看着她走出门外，决绝的背影仿佛不带一丝留恋。
在这一刻，他终于感觉到彻底的心慌意乱、束手无策。
如果连坦露真心也不能挽回她，那么，他还剩下什么？
在客栈休养的这三日，仿佛又回到他还未金榜题名前，和她在乡间隐居读书的日子。
他每天都能见到她，看着她替自己张罗这个、张罗那个，就算她不再他房里，感觉上也还是在身边，从未离开过。
只是，她看着他的目光总是回避、躲闪着，好似唯恐他会突然像头野兽扑向她。
三天来，他的伤势渐渐好转，可是心却一天天更加沉重了。
入夜，当她把饭菜端来，放下转身要走时，刘常君再也忍不住开口。
「秀儿，你还没想好吗？还是不准备原谅我吗？」
刘惜秀背影一僵，脚步停顿住了。
「请你再给我一次机会，好吗？」他沙哑声音透着真挚。
「你还是专心养伤吧。」她回过头看着他，神情很是矛盾复杂，不知该喜该恼。
「我会好好养伤，不会再教你担心。」他暗暗松了一口气，她终于肯直视他了。「那么，你愿意再信我一次，回到我身边吗？」
「我留在你身边，已经不能给你任何助益了。」她不想成为他的负累，这样互相背着恩情过日子，久了，他真不会厌烦她吗？
他们之间，纠缠得太多太多，她想挥剑断丝不容易，可若是回到他身边，围绕在他们身边的又远远超过她所能面对、负荷的。
孙伯伯的恩情未还，嫣嫣的嫁与不嫁，势必令他两相为难，还有他的官声仕途，若想平步青云，更上层楼，她的存在，对他而言恐怕只有扯后腿的份。
时日久了，这份真心，还能维持纯粹到多久？
她只是一个小家小户的平凡妻子，俭省柴米油盐酱醋茶，服侍着自家夫君的饮食起居，尚能自得其乐，可她自知，自己是做不来一个长袖善舞的官夫人，早晚他会见到她的不足。
到那一天，他一定会后悔站在他身边是她，不是嫣嫣。
到那时，她还剩下什么？她就真的什么都没有了。
刘惜秀不禁打了个冷颤，更感凄凉。
「离京时，我已经向皇上辞官，卸下功名。」刘常君明白她的心思顾虑，平静地道：「你不在我身边，功名利禄、荣华富贵对我而言，又有何意义？如果我不能好好照顾你，让你过上衣食丰足、无忧无虑的好日子，就算位极人臣、富可敌国又怎样？那样的活着，一点意思也没有。」
「你——你说你做了什么？」刘惜秀如遭雷击，失声叫了出来。
辞官？卸下功名？
熬了那么久，苦了那么久，他怎么能抛弃这好不容易得来的一切？
见她小脸煞白，震惊万分，刘常君却是异常地平静，
仿佛一点也不觉可惜。「坐拥功名利禄，没有我想象中的好，我一点也不觉得踏实、幸福。」
「可是……可是那时爹爹的心愿，是娘临终前最大的指望……还有刘家未来……」她整个人都慌了。「你、你不能这么做！」
「我考上状元，也做了一阵子官，展现了自己的能力，向世人和爹娘证明我是做得到的，那便已足够。」他淡然道。
「怎么够？」她气急败坏，「那可是你的前程……」
「可是……可是……」她说不出一句完整的话，可心底深处竟不知羞地感到一阵无法形容的快乐。
她比功名前程重要？真的吗？
「我认真想过，我这一生感到最欢喜最幸福的时候，除了无忧无虑的童年、少年时光，就是和你在乡间那段粗茶淡饭的平凡日子。」刘常君回想着当时的点点滴滴，眼神温柔得仿佛滴得出水来，语气神情透着说不出的心满意足。「我想回去，想和你回到那个时候。」
她喉头哽住了，再也说不出任何一个字来。
过了好半晌，刘惜秀强迫自己重拾理智，别被一时的狂喜冲昏了头。
他是出类拔萃的人中龙凤，她怎能自私地因为自己，让他一辈子甘于平淡、久困乡间？
若真是那样，她如何对得起九泉之下的公公婆婆？就是死，也无颜见刘家的列祖列宗啊。
刘惜秀深深吸了一口气，怅然道：「你说过，不想我是因为报恩而留在你身边。现在，我也把这句话回赠给你——我也不要你是为了报恩，这才觉得有义务待我好，留在我身边。」
「我几时说要对你报恩了？我明明说的是，我喜欢你，也唯有在你身边，我才能幸福——为什么我说的混帐话你都记得，偏偏就这句你记不住？」他心底涌现满满的挫败感，忍不住低吼了起来。
「你真的不回去了吗？真的不回京做你的状元，好好地为朝廷效力，为刘家争光……」她的眼圈蓦地泛红了。
「不，这么做不对，我不可以耽误你的，所以你吼我也没有用……」
「对不起，我不是吼你，也没有逼你的意思，我只是、只是……」他一脸沮丧，长长地叹了口气。「很害怕。」
她惊讶地看着他，「你怕？」
「是，我怕得要命。」他承认，苦笑道：「我就是怕你会赶我回去，怕你不会原谅我，怕你宁愿过这种颠沛流离的苦日子也不要我，我更怕……我会永远失去你。」
刘惜秀睁大双眼，不敢相信听到的。
「这一路以来，我成天就怕这个、怕那个的，看着你的种种艰苦，我的心就一直没踏实过。」刘常君回想着她途中的艰难与危险，不禁惊悸犹存。「尤其当那些强盗追杀你的时候——老天！我到死都会记得……我还以为我迟了一步……」
刘惜秀屏住呼吸，脑中空白一瞬。
下一刻，所有迷惑的碎片终于全部拼凑上了——所以是他杀退了那些强盗的？！
原来一路上，他就是这样默默地跟着她，保护她？！
难怪他会受这么重的伤，难怪他宁愿躲在土地祠，也不敢让她发现。
她眼眶灼热湿润了起来，痴痴地望着眼前这个十多年来总是那么骄傲、胸有成竹的男人，可此时此刻，却脆弱得那么全然无助。
他，竟是这么害怕失去她！
刘惜秀的心口热热的、暧暧的，好似有些什么东西开始柔软融化。
常君哥哥，原来你也是个大笨蛋。
她吸吸鼻子，突然问：「为什么？」
「什么为什么？」他愣了下。
「为什么怕？」
「为什么？」刘常君一脸愕然，「难道我跟你说了这么多，你统统都没听进去吗？」
「再说一次。」她难得地执拗起来。
「你还是不肯相信我吗？」他捧着苦恼道快裂开了的沉重脑袋，几乎是哀求地望着她，「我这么怕，当然是唯恐会失去你——我刘常君这一生唯一的妻子，最心爱的女人。这次你听仔细、听明白了吗？」
「好。」
「好？」他傻傻地望着她，不明所以。
「就是好。」她唇畔藏住了一朵小小的嫣然。
「然后呢？你是信还是不信我？」他焦急地追问，「信我吗？你相信我了吗？」
「我心。」刘惜秀低头望着他，望入他温柔的目光里，噙着泪水，嘴角笑意荡漾得好美、好美。
刘常君心跳静止了一瞬，黑眸慢慢湿润了，泪光闪动。
下一刻，他将她紧紧地拥入怀里！