康敬神态如常地把手上紧急的事交代下去，便向同僚告了假，带着随从，匆匆离开军机处。
在灯火幽暗的夜里，他的神情令人捉摸不透。
「爷，是回府吗？」随身侍从站在宫门外的四人抬大轿前，恭敬地问道。
「去国子监。」
「喳。」
踏上四人抬软呢轿子，轿夫们急遽起轿，直奔城北的国子监。
刚停在国子监前的牌楼底下，国子监当值官员就迎了出来，一见身披莽袍、气宇不凡的贝勒爷，连忙上前巴结，康敬没动声色，让随从向官员打听那宋思凡的下落。
「爷，宋先生今日没来过国子监，还说今日该他授课呢。」机灵的随从很快打发走值夜官员回来禀报，「小的还问到宋先生的住处，听那个人说，他就住在后面的胡同里。」
沉吟半刻，他掩饰住心事，沉稳地道：「你去，看看他在不在。」
「喳。」随从脚下生风，消失在夜色里，一袋烟的工夫，他又小跑着回来，脸色沉重地回复，「爷，小的问过了，宋先生今日早晨出门后便没再回去。」
糟！情况不妙。不祥的预戚袭人心胸，康敬错愕，整顿好心情说：「快，回王府。」
事情为何会如此蹊跷？轿子摇摇晃晃地往前行，路边民宅里的光亮从轿窗边一闪而过，他的神色在忽明忽暗的灯火下，越发阴森。
抱着满怀纷乱的思绪，康敬下了轿，双手负后，迈进郑郡王府的大门，慢慢地走向前厅。前厅此时灯火通明，郑郡王与赫拉氏，一个来回踱着步子，一个百无聊赖地东张西望。
「敬儿，你可回来了。」郑郡王一看见他，眉头比刚才皱得更深。
「你那个少福晋可真有本事啊，瞧瞧这时辰，她一个妇道人家，竟然下人侍女都不带，自个儿出去了，她有没有把你放在眼里啊？」赫拉氏冷言冷语地讥讽，丝毫不在意儿子满眼的冰冷。
「春妈呢？」康敬疲惫地抚住额头唤道。
「贝勒爷，老身在这里。」头发散乱，同样一脸疲惫的春妈跨过了门坎。
「福晋人呢？」
「回爷的话，老身去买完药回来，就没有看见少福晋。」
「云草呢？」
「云草在东院呢，她说，她用过午膳，见少福晋睡了，她就跟着秦总管出外采买去了，回来也……」坏了，这下坏了，福晋不见了！春妈暗叫不好，「爷，会不会少福晋出了什么意外？」
「这在说什么呢？好好的一大活人，要是安分守已，能出什么意外？这可是郑郡王府，又不是一般百姓人家。说不准是她有了异心，做了对不起敬儿的事。」赫拉氏有意无意地在暗示着什么。
「福晋，你也上了岁数，多积点口德。」春妈护主心切，反击之词脱口而出。
「好哇，一个小小的奴才都能爬到我头上！这个家算是完了，完了。」赫拉氏撒起泼来，从椅子上滑下来，不顾颜面地大声号哭。
「够了！」康敬鼻翼翕张，阴森森地喝道。
一阵劲风吹来，厅前的大树摇摆了起来，无数枯黄的叶片，纷纷扬扬地坠落而下。他握紧双拳，试图理出头绪，但关心则乱，此时涉及到茉儿，他就无法冷静以对。
这时，东西院的两大总管都抹着汗水，小跑步地进到前厅道：「主子，我们前院后院，府内府外都翻遍了，福晋……福晋的马车和凉轿都在府里，今日根本没出去过，这……」
「这好端端的，怎么就不见了呢？」郑郡王更加烦躁地踱步。
慢吞吞地将眼神扫向额娘赫拉氏，再看了看急得满头大汗的春妈，康敬面无表情地站立着，一言不发。
所有人当中，只有他知道，宋思凡也没有了踪影。
彷佛有什么重物正缓缓压在他的头顶，他强力抵抗着，可那股力量太过强大，几乎快要压碎了他。
「敬儿，你快想想主意啊！」
「阿玛，都快二更了，早点进屋歇着吧，这事我自有主张。」他没有头绪，也不知道如何去理解茉儿的失踪，但为了安抚亲人，他稳稳地点头。
「爷！外面有个嬷嬷有话说，是跟福晋有关。」一个小厮压低身子进来禀报。
正欲回房的郑郡王停下脚步，看了眼儿子。
「叫她进来。」康敬沉声道。
一眨眼的工夫，身形臃肿的嬷嬷，笨重地出现在前厅。郑郡王府很大，奴仆众多，但他并不认识这位嬷嬷。
「主子，老婆子有礼了。」
「别啰唆。」
「是，贝勒爷。今日晌午，老婆子正好在后门假山边上清扫落叶，就看见少福晋抱着一个小布囊，偷偷摸摸地开了后门。福晋可能以为边上没人，还跟门外的男人说了两句话，我听少福晋叫了声『思凡哥哥』，没多久，老婆子一眨眼，少福晋就合上后门出去了。」猛烈的夜风从门窗里灌进室内，蜡烛的火焰几乎被风吹灭，火光霎时幽暗不明。
老嬷嬷的话，令在场的人都无话可说，气氛紧绷得令人透不过气来。
「你这是胡说八道！你是受谁指使来说这些话的？」春妈气疯了地破口大骂，她根本不相信老嬷嬷的说辞。
「我才没有胡说，老婆子说的这些话，对得起天地良心。」老嬷嬷无所畏惧地发誓。
身怀武艺的春妈，握住拳头地扑上前，眼见就要动手痛打老嬷嬷。
「住手！还有没有王法了？自个儿的主子偷人，还好意思打人。来人啊，把她拖下去。」赫拉氏冷嘲热讽。
府里的几个小厮得命，很快拖住春妈，客气地把她带出前厅。
好似被冻僵的康敬，黑着脸，伫立在原地，他头脑里嗡嗡作响，喉头涌上一股腥甜的味道。
茉儿跟宋思凡私奔了？
「早知道那个女人不是什么好东西！我们家怎么这么倒霉，以后在外怎么抬头做人啊？哎呀！」赫拉氏没完没了地捶胸顿足，唯恐天下不乱。
「闭嘴！」郑郡王心烦地吼道。
这算什么？私奔？他的茉儿？康敬浑身冰凉，一句话也没说地转过身，带着秦总管消失在前厅。
「爷！」追不上他脚步的秦总管，担心地在后面低叫。
来到东院门口，康敬沉沉地定住溃散的心神，停下步子道：「无德，你去找博卿贝勒，叫他速速到府，我有急事相商，然后拿着我的腰牌，去通知九门提督，就说吏部有事，请他密切严控各大城门，国子监讲书官宋思凡若出现，即刻拿下。」
「喳。」秦总管接到命令，取过腰牌，即刻出府奔向静王府。
康敬屏退跟在身后的随从，他独自一个人，踏进东院。
顿时，这个熟悉的院落，忽然失去了光亮，彷佛是一座静寂的孤城。老树在风里凄楚地沙沙作响，如同哽咽。四周点亮的烛火，像是幽幽暗暗的鬼火。
没有茉儿所在的地方，一切都变得死气沉沉。
心房再次被沉重的痛刺穿。
她背叛了他吗？她终于还是选择了宋思凡而不是他，曾经的情真意切，难道只是说说而已吗？
掩住刺痛的眼睛，康敬不愿面对这一切。
移动步子，他消沉地弯到东院的西侧，他给茉儿准备的小厨房就设在这里。喜爱做酥饼的茉儿，时常在这个小厨房里消磨大量时间。
在这个东院里，除了寝房，就数这里是留有茉儿最多印记的地方。
他希望在此感受到茉儿留下的淡淡气息，阻止他内心猛烈的冲撞。
极深的黑暗中，伸手不见五指。清醒过来的那一瞬间，无法遏制的痛疼令纳兰茉英差点又晕厥过去。
这痛不是来自她肿起来的后脑，而是掌心，双手的掌心正承受着前未有的折磨。由于没有光，她看不到，不知是什么样的东西，深深地钉穿她的两掌，她整个人几乎是被钉在地面上。
好痛！这是哪里？
「有……人吗？」她提起全身的力气，弱地出声。
一片漆黑里，潮湿的空气，带着一股腐臭。
她几乎能感觉到阴寒的潮气，从脚底升起。
「有……人吗？」没有光，没有人，她几乎不知道自己身在何处。
纳兰茉英不敢移动，稍一使劲，她浑身就得承载着巨痛。
「茉……英……咳咳咳黑暗的另外一边爆出连串的晐嗽声。
她听出来了，这个声音是思凡哥哥的。
「思凡……哥哥。」她用力瞪大眼睛，想在黑暗里梭巡他的身影，但黑暗犹如一道厚厚的墙，让她什么都看不清楚。
「茉英，咳咳……我们怎么会在这里？」他朝着她所在的方向移动，「今早你家的下人说你要见我，刚上了马车……我就失去了知觉。茉英，这是哪里？」
「思凡哥哥，茉英也不……知道这是哪里？我们好像……」好像被算计了！
是谁设了这个圈套？
为什么是她跟思凡哥哥一起被关在这里？这一切似乎没那么简单……
「茉英，我们俩……被关在这里，贝勒爷会怎么想？你的名节……」宋思凡依靠声音，辨别出她的位置，准确地挨近她，并且闻到强烈的血腥味，「啊！茉英你在流血！」他魂飞魄散地惊叫道。
凭着感觉，纳兰茉英也能感觉出手心冒出的血，顺着手腕往下滴。不管是谁做的，她能感觉得到凶手置她于死地的恨意……不知是谁，竟然如此恨她！
「思凡哥哥，快想办法出去。」她的身体在变冷，若再这样下去，她将命丧九泉了。只是她与思凡哥哥一起失踪，康敬会怎么想？外面的人又将如何议论她？
不，她没有背叛康敬！她没有要离开自己的丈夫，只要有一口气在，她就要回去，不让康敬在猜测中痛苦神伤。
「茉英，我已经试过了，此处无窗无门，四周都被封死。根本不可能出得去。不管是谁要害我们，他们都不打算让我们活着出去了……」
「并且想让我们受尽折磨而死。」如此下去，她会等着自己的生命一点一点消失，在生命的最后带着无尽的遗憾和骂名离开人世。即使是死后，她所爱的人也找不到她……
绝望的时刻，康敬的脸浮上心头。占据她心灵的男人，能听见她最后的叫唤，始终相信她的忠诚吗？