夏日炎炎，慈宁宫两侧的大树上，夏蝉热闹地叫着。皇太后在殿中，显得有些焦躁，酷热的天气，令她无法午睡。
「太后。」端着茶水，纳兰茉英轻轻一蹲。
「茉英你可来了。」
施完礼，她将茶递上去，又接过旁边太监手里的羽扇，温和地笑道：「太后，这是茉英今日特地为您做的甘草薄荷茶，清凉消暑。」
老人家呼了一口，悠悠凉意顺着她的嘴往下传去，肚内的五脏六腑顿时火气全消。
「唉，本宫今日不茉英平和温厚的性子，又不乏聪明的头脑，深得太舒服，一想有你在，本宫就不会觉得难受，就差王六去唤你进来。」她的
喜爱。在众多伴驾贵妇当中，她越来越欣赏年轻手巧、心细如发的茉英。
轻轻摇动手中的扇子，不疾不徐的凉风散开，吹干了皇太后额上的汗珠。
「太后，小睡一会儿可好？」
「睡不着。」皇太后像老小孩一样地撇嘴。
「太后，您先躺下，茉英给您扇扇子，一边给太后讲我爹在云南做官时遇到的轶事。」
「真的？」她乖乖地躺进紫檀木榻，眨着欣喜的眼睛，像个听话的孩子，兴致勃勃地等着茉英给她说故事。
安顿好皇太后，纳兰茉英就坐到圆墩上，摇着扇子，轻声讲起民间的传说。
她从小随父母到过不少地方，见多识广，没想到当年精彩的所见所闻，深受太后的喜爱。
听着有趣的见闻，像个小孩似的老人，渐渐入眠，她不敢怠慢，静静守候。
等太后醒来，她又在慈宁宫停留了些时间，陪着太后和皇后玩马吊，将近未时末刻，太后才勉强放人。
离开慈宁宫，纳兰茉英坐进自家的乌棚马车，踏着斜阳，转回王府。马车刚转进一条胡同，坐在车棚外面的春妈出声说道「那不是思凡少爷吗？」
「车夫，停车。」她果断地叫住车夫，挑开窗帘，往外一看，只见身罩灰色布袍的宋思凡，扶着胡同另外一侧的墙，正猛烈地咳嗽着，他脚边还有一个沉沉的大书箱。
此处离郑郡王府极近，难道思凡哥哥正在去找她的路上？
纳兰茉英连忙挥开车帘，让春妈扶她下马车，一路小跑，来到他的面前，「思凡哥哥。」
斯文的书生，一抬眼，见到是她，正要说话，结果被咳嗽打断。
「思凡哥哥，你还好吗？」她下意识地抚着他的右手，心急地为他顺顺气。一个多月没见，他不但瘦了很多，两颊凹陷，连眼眶都变黑了。
这种情形让她好担心。在京城里，她算是思凡哥哥唯一的亲人，思凡哥哥要是在这里有个什么三长两短，她怎么对得起宋家人？别说宋家人了，连她远在兰州的父母都不会放过她。
「春妈，快点，把思凡哥哥扶上马车，带他一起回王府。」
「我的书。」被健壮的春妈往车上带的宋思凡念念不忘他脚边的书箱子。
「我帮你拿着。」纳兰茉英吃力地提起木头打造的书箱，艰难地攀上马车。
车夫再次催动马匹，不到一炷香的工夫，就回到了郑郡王府。她将宋思凡安顿在东院的前厅内。
「茉英妹子，别忙了。」他摀住嘴巴，忍下喉咙里的痒意，按住她的手，气喘吁吁地道。
「那先喝杯茶，春妈，热茶，快。」她抹了抹额头的汗，亲自把茶送到宋思凡的手上。
「宋少爷，你这是怎么了，看大夫了吗？」春妈忧心忡忡地问。
「不碍事，不碍事，今日真是巧了，我本要到王府来求你一件事，就在路上碰到你了。」饮下一口茶，他灰败的脸上有了一丝红润。
「别急，再喝两口。」
「不喝了，我还有事。今日来，有一件很急的事求你，在京城里我举目无亲，只有茉英妹子你可以依靠了。」宋思凡垂下头，连声叹息，眉头紧锁。
「思凡哥哥，你的事，茉英绝对不会坐视不理，你先别急，我这就去叫大夫来给你瞧瞧。」
「不要，先说正事。」他坚持，她也只好顺了他的意。「我本来在国子监边上赁了一个小院落脚，可不知怎么了，房东突然赶人，要我明日就搬出去。眼下时间紧急，难租到新的院子，还好，我一个同僚愿意暂且收留我，可是他就只有一间偏房，两个人住已经相当拥挤，没有法子，我这些宝贝书籍没地方存放，我想了想，还是先存放在你这里，等我安顿好了，再回来取。」
「思凡哥哥，房东为什么这么做？你都病了。」纳兰茉英心急如焚。身子骨本来就弱的他，又没人照顾，遇到这种事，更让人放心不下。
「这个房东，够黑心的。」春妈哼道。
「茉英妹子，别替我操心。我能应付得了。」
宋思凡掩住口，又是一顿剧烈的咳嗽，久久都停不下来。
「思凡哥哥，听我的话，先看大夫。」
「不了，茉英妹子，好好帮我留着这些书，这些都是我多年收集来的孤本，十分珍贵，我千里迢迢把它们从甘肃带过来，可不想丢了它们，
拜托你了。」说到激动之处，宋思凡的手包住她的手腕，急促地呼吸，双目急切地瞅着她。
正在这个当口，就听见前厅外的门廊上一阵乱响。一道人影，极快地出现在门口。
纳兰茉英暗叫不好。回头一看，正是她家贝勒爷。
只见他古铜色的脸比平时暗三分，额头的青筋突突地往外跳。
「爷干吗穿着铠甲？」春妈咕哝一句。
不但穿了铠甲，他还带了吓死人的关刀。
完了！要出人命。
「哼，你是谁？竟敢直闯本贝勒的府邸？」康敬气喘如牛地挥刀，步步向宋思凡逼近。娘的！
他刚一回府，就听无德通报，说宋思凡跟茉儿一起回来了。他想都没想，抄了书房内的大关刀，就杀了过来。
人门第一眼，就见那个曾经跟茉儿定过亲的男人，握住他娘子的小手！他的刀真是没有拿错。
「爷！快放下刀。」纳兰茉英呼吸一抖，心口不由得缩紧。
「哼，听说这府里来了刺客，大家都闪开。」
他气势狂飙，刀风一闪，宋思凡头上的瓜皮帽，裂成两半。
康敬来势汹汹，宋思凡下意识地逃开，他身边大理石面的桌子，哗啦一声，又被切成了四块。
桌上的荼碗、荼壶、花瓶碎了一地。
「看你往哪儿逃！竟然想迷惑我的福晋。」怒意和酸意贯穿整个刀身，狠狠地再度劈了下来。
「贝勒爷，你误会了，我是宋思凡，是茉英的兄长，怎么会是刺客？」的狠骇人的追杀，吓软了他的双腿。
「春妈，快，带思凡哥哥出去，替我照顾他。」纳兰茉英没办法，只得叫武艺不凡的春妈扛起宋思凡跳出前厅。
哐啷！康敬丢下砍刀，顺势欺近她，他捞起她娇弱的身子，不由分说地把她扛在肩上，满脸的阴鸷。
心潮起伏的纳兰茉英，又羞又急，但又不能反抗，只得凭他把自己当成沙袋一样扛着。
他加快脚步，来到两人的寝房前，喝退所有的奴仆，将他和茉儿一起关进了寝房内室中。
火大地拔下身上的铠甲，他粗粗地吸了两口气，一屁股坐到她的对面，死死地攥住她青葱似的指头。
她平抚下心中的难受和委屈，柔化眉头的轻愁，温和地看向他。她宠他，舍不得指责他，她想好好地跟他讲讲道理。
刚触到她眉头上他最爱的那种温柔，他就觉得自己好委屈，好可怜。她是他的茉儿，她从里到外都是他的，今日竟然被那个宋思凡偷摸了一把。适才的怒意都变成对茉儿不可自拔的独占欲。
她是他求来的，她是他的宝，是他心上最最柔软的部分，谁都别想觊觎。
谁有非分之想，谁就得死！
「爷！」纳兰茉英吐气如兰地轻唤着他，细白的额头抵上他挂着汗珠的额头，「爷，你这是怎么了？」
「听到家里有刺客我心急。」康敬撇着嘴，孩子气地哼道。
「别瞒我。」
「宋思凡，他不该来。」
「爷，思凡哥哥可以说是茉英的家人啊。」
「他跟你定过亲。」
「可是我最终嫁的是你。」
「你们定过亲。」他就是有心结。在他眼里，宋思凡就是不折不扣的债主，随时都有可能来讨回他的茉儿。
「爷！」她主动地展开双臂搂住他，把小脸架在他宽厚的肩上轻声地道：「爷不要吃思凡哥哥的醋好不好？莱英爱的人，只有爷你一个人。思凡哥哥是家人是兄长是手足之情，这是不一样的。」
「哼，你是这么想，那个酸书生可不这么想。」一直都是宋思凡有问题，他很笃定。
「你真的误会了！思凡哥哥也拿我当妹子看。」
「我没有，你们定过亲。」