在纬翔的不准中，以珂没搬出去，但她接下两份工作，不到十二点，不会进家门。小恩则是一放学就把自己关在宠物屋里，拒绝和Susan在同一个地方出现。
纬翔认定她们在作消极抗议，企图对付他和Susan。
想抗议就抗议吧，反正他不会妥协，以珂必须留在家里，小恩必须对Susan适应，他相信时间够久，她们终会明白，再不愿意，他们是家庭、是亲人，是一辈子牢不可破的关系。
纬翔和Susan之间呢？
在罪恶感驱使下，他勉强自己对Susan付出关心，他很明白对她不会有什么爱啊情的，但他会负起责任，提供Susan一个平安、无虞的优渥环境，就像天下丈夫为妻子做的。
他本是责任感重于一切的男人，也本来就看不起爱情。
想想父亲口中的爱情，他的爱情让两个女人在水深火热中痛苦生活，试问，这种爱情有何意义？
至于对以珂……纬翔叹气。
看不见她，他变得暴躁莫名，没有以珂的餐桌，他食不下咽，没有以珂的庭园，散步变得缺乏意义。生活中若有所失，他失去以珂的笑容，失去他们的共同话题，也在不知不觉间失去生活动力，他又回到以珂和小恩来台湾之前，那个刻板无趣而严肃的冷酷男人。
他批评过以珂的笑，说她的笑包着莲心，苦难尝，还说她笑时眉头皱得像受虐儿，找不出快乐的味道。
她花多久时间才学到正常人的微笑？
很久，至少有半年，他说她的笑会交不到男朋友。她顶嘴回应，说：「是你不准我在大学期间交男朋友」。
他是个严苛兄长，不准她晚归、不准她交异性朋友、不准她对男人放电、不准她参加校际交谊……他简直是法西斯了，问题是，法西斯也没他管得多。
糟糕，他总是想起以珂，在书房时想，在忙碌的工作间想，无时无刻，她的影子在他的脑海里晃来晃去，支配他的心情。
他想解释，这是哥哥担心妹妹的安危，但骗不了自己，他想她，想得又凶又急，思念在他们呕气的两个星期里抑郁。
纬翔叹气，看看腕表，十二点半了，为什么以珂还不回家？
替熟睡的Susan拉拉棉被，为了和她们赌气，他让Susan搬进自己房里，同床几日，他一天比一天更不能适应，偶尔她表现出亲密，他竟尴尬得落荒而逃。
是怎么了？他们是夫妻啊，他竟没办法忍受Susun的接近，没办法忍受她表现出的女人味，好几次，他想留在公司里不想回家。
这是错误的，纬翔心知肚明。他擅长尽责任，但第一次他觉得婚姻、这份责任让他好疲惫。
出门，他走进小恩房间，把她不安分的手脚放进棉被。
看见床头的童话书，是以珂念过的阿兰的七色线，纬翔莞尔，没有以珂念床边故事，她必须自己来了？希望会增进她的阅读能力。
他承认，自己想念那些读故事的夜里，一个故事拉出一些看法，他和以珂怎会有那么多的事可聊？她接下的话，往往符合他的思考，他接的句子，常常让她拍手大笑，他们的默契好到让人讶异。
拂开小恩额前乱发，印上轻吻。「对不起。」他说。
对不起，他不能不勉强小恩适应Susan，就像他不能不勉强自己接纳Susan一样，人不行只做想做的事。
他在小恩房里待了一些时间，离开时，已经凌晨一点二十分。
还没回来？以珂要在外面留到多晚才甘愿，她要和自己战争到底，不肯妥协？
吐气，他预备下楼等她，如果以珂不是太累的话，他们该开诚布公谈一谈。
＊
她居然晕倒，神奇吧，在美国饱受艰难时，她没晕倒过，反而是在衣食丰足的台湾晕倒，真怪！
「你有几天没好好睡觉？」驾驶座的小乔偏头问她。
几天？她算不清，是从对纬翔提出搬家那天吧，那夜，她躺在床上，辗转难眠。不对，是更早，是从Susan进门后，闷在胸口的难堪常教她半夜惊醒、睁眼天明。
Susan不动手打人、不搞家暴，但她带给以珂的心理压力，不亚于继父。
「功课有点忙。」她推拖。
「说谎，我看你是赚钱赚疯了，医学院的功课已经够重，你还兼两份差，不累倒才有鬼。」小乔一口气戳破她的谎言。
抱歉笑笑，今夜幸好小乔在，他正在她打工的书店里找书，以珂晕倒，他二话不说，陪着上医院，医生说她有贫血现象。
贫血不是女人都有的毛病吗？会弄到晕倒，也算她厉害了。
「别告诉纬翔好吗？」她轻声央求。
「纬翔、纬翔，你不喊他大哥？」这对兄妹让人很难理解。
「他和我没有血缘关系。」
「也是，我看他对你的保护不像对妹妹，要是全世界的哥哥都像他那么变态，我们这些男人还有什么搞头。」笑笑，小乔细心地递给她一瓶牛奶，医生说她血糖过低，起码有两餐没吃东西。
「今天谢谢你。」
「不客气，谁教你是『妹妹』呢？你家到了，听我的劝，考虑把兼差辞掉。」
她摇头，她需要钱独立，她再不要让Susan有微词。
小乔将车子熄火，下车，替以珂打开车门。
「我要是有你这么不听话的妹妹，一定会气得早死。」
小乔推推她的头，笑开，几次相处，他承认自己欣赏以珂，她有意志、有思想，她纤细敏锐，却又体贴动人，若不是纬翔心眼狭窄，他还真想追追这个小女生。
「别骂我了，我又饿又累。再骂下去，我会晕给你看。」
「用晕倒恐吓男人？苏小姐，你真的很特殊。」说着，他弯腰打横将以珂抱起来。
「你做什么？」以珂吓一大跳。
「怕你晕倒啊！放心，虽然我很野兽，但也要饥饿时才会下手，而且你这个猎物，看起来营养不良。」他的说词逗出以珂的笑意。
伫立在墙边的纬翔再受不了了，他大步跨出，用力扯住小乔，差点让以珂从他臂间摔下。「乔力夫，你在做什么？」
「我才要问你做什么呢！」小乔细心地把以珂放下，回声。
舍弃小乔，纬翔拉住以珂，口气不善：「你知道现在几点？你居然在外面鬼混到半夜，是不是再过几天，你就可以正大光明，夜夜不归？」
「对不起。」她没有力气和他争辩。
「你答应过我什么？你多久没回家吃饭，多久没陪小恩作功课？你的责任感跑到哪里去？」他用责怪将以珂扣住，就像他扣死自己一样。
「对不起。」以珂低头，她不和他吵架，吵一次，她两个星期无眠，再吵下去，她真要到医院长期看心理医生。
「交男朋友了？你理直气壮谈恋爱，功课不管、家庭不管，只顾自己的开心。」
他越说越过分，过分到小乔想拿根木棒将他敲醒。
「对不起。」她推推小乔，示意他快点回去，别留在这里观战。
以珂的动作，在纬翔眼里被解读成亲昵，控不住的火气节节上升。
「我和书青讲的话，对你都没用吗？不管他是衣冠禽兽、他表里不一、他是爱情烂人，你非要和他在一起？」
「喂，贺纬翔，这是人身攻击哦？」小乔提醒他。这种哥哥用变态形容，还嫌不够。
他不理小乔，用力拽起以珂手腕，从他看见以珂从小乔的车上下来时，他就想发飙。
「喂喂喂，你不能温柔点吗？以珂是女人，不是绿巨人。」
小乔走到以珂和纬翔中间，他不打算加入战争的，但纬翔说话太苛薄，让他不得不挺身。
「请你不要插入我们兄妹之间。」纬翔推开他。
「兄妹？你们是同一个父亲，还是同一个母亲？」小乔冷笑问。
「请你离开，这里不欢迎你。」纬翔对他下逐客令。
「不欢迎我？以珂走吧，我知道哪里欢迎我们。」
小乔勾住以珂的肩膀，这下子，她从当事人变成旁观者，火延烧到小乔身上，他一脸不驯地盯住纬翔。
「乔力夫！」他不爽。
「有！」他的脾气也冒出火花。
「你有毛病吗？外面的女人多得很，为什么你非要破坏我们家庭。」纬翔凑近他鼻头说。
「有毛病的人是你吧！你已经结婚了，不在房间里伺候新婚妻子，提供她无限幸福，居然三更半夜跑到门口，等一个『妹妹』回家？我追你妹妹，算什么破坏家庭，难不成你要把以珂留成老小姐。你到底有没有想清楚，自己是怎么看待以珂，又是怎么定位Susan？」小乔酸他，和他比赛苛薄。
「这是我的事，与你无关。」
「怎么无关，照你说的，以珂是我的女朋友，因为我她被家人不谅解，我当然要站出来。」揽住以珂的腰，他在她耳边细语：「今天你太累，不适合打仗，要闹也等到明天再说，今晚，你先到公寓里休息。」
小乔的动作看在纬翔眼里，更让他不舒服，大手伸出，他要把以珂抓回来。
小乔行动更快，出手，他将以珂护在身后。
「要霸道蛮横之前，先想想你有什么立场管以珂？有什么身分和我竞争她？」
「你！」
「你拼命在以珂面前毁谤我，该不是嫉妒她爱我比爱你更多吧？」和失去理智的纬翔吵架，小乔是绝对的赢家。
「乔力夫，你可以再说废话。」
「废话吗？我想不对，是你吃着碗里的，还看着碗外的，你有了Susan还舍不得放手以珂，你和我一样滥情、不负责任，偏偏眼里只看得见我的缺点，看不见自己的问题。」
终于让他抓到报仇时机，正所谓不是不报，只是时机未到。哈！他在今晚洗刷台风夜的耻辱。
「我不负责任？」轻蔑一笑，全世界都知道负责任是他贺纬翔的拿手强项。「不要用自己的心态去忖度别人，你对哪个女人负过责任？」
「她们都是成熟女人，男欢女爱谁也不必对谁负责任，倒是你，你的责任应该是Susan而不是我的小以珂吧！」
他们越吵越凶，以珂忍不住拉拉小乔，示意他别往下说。
唯恐天下不乱是小乔性格劣根性，他最爱在火堆上添柴，顺手倒两桶石油烧死对方。
于是，他伸手揽过以珂，笑说：「你想现在和我讨论以珂吗？对不起，我和你不同，以珂的疲倦对你而言无所谓，对我而言，却是造成我心痛的泉源。为了我的心痛，我不得不快点回家，让她好好休息。」
哈！调情、甜言蜜语，是他的三餐加空气，纬翔想赢他，下辈子再来。
就这样，小乔在纬翔的哑口下，把以珂送上车，发动车子，他们一起回到公寓。
＊
纬翔带着盛怒回房间，满肚子的怒焰冲天！
他们决定在一起了？即便知道小乔是个陷阱她也一心往下跳？
该死，小乔到底有什么魅力可以蛊惑天下女性，为什么书青、阿樱和子璇可以对他免疫，以珂却不行？
她不笨，她将是个医生，她常说自己理智重于感情，为什么碰到小乔，理智失踪？
想起小乔的话，纬翔有宰人冲动，他居然质疑他的立场，认为他没有权利管以珂，他是大哥啊，以珂的安全、以珂的未来，全是他的责任……
责任？他对以珂只是责任？
突如其来的问号在脑间窜出，冲击他起伏不定的心。
你到底有没有想清楚，你到底是怎么看待以珂，又是怎么定位Susan？
她是、是妹妹啊……倏地，他的口气变得不确定。
只是妹妹？为什么他不会分分秒秒想着小恩，却让以珂的身影纠缠自己一整天，为什么面对Susan，他怨恨她不是以珂？为什么夜里，他辗转难眠，想的全是他们起争执的那一夜？为什么他为数不多的甜蜜记忆，都有以珂的加入？
要霸道蛮横之前，先想想你有什么立场管以珂？有什么身分和我竞争她？
他要和小乔竞争以珂？怎么可能，他不需要竞争，以珂自己会站在他身边……站在他身边？
并没有，今夜她站到小乔身边了！妒忌狂卷了他的知觉，他感觉烈火焚身，不甘心、痛恨、汹涌的欲望狂烈……
你拼命在以珂面前毁谤我，该不会是嫉妒她爱我比爱你更多吧？
小乔的话打上他脑袋正中央。
天！他真是嫉妒以珂爱他比爱自己更多，他真的变态到想把她留在身边一辈子，他真的想和小乔竞争以珂的注意力，他真的……
没错，是真的。
原来，这才是他这些日子以来不断愤怒的主因，他喜欢以珂，不单单是以兄妹之情！
他怎没早点发觉，为什么迟钝到让人无从理解，他怎让自己身边有了一个Susan，为什么、为什么……
颓然坐倒，他居然是爱以珂啊！难怪他想时时看见她，难怪他用一大堆不合理要求，不准她和男同学出门，难怪从不休假的他，情愿把时间花在她身上，带她从南到北，一趟一趟学习玩乐哲学。
他居然看不透自己的心！
望一眼床上的Susan，她是他的妻，他却不愿意跟她在一起，不想听到她的声音，不想她在自己房间走来走去。
任何一个必须同处的时空里，他都得用责任感勉强自己，这样的婚姻是悲剧。可，聪明如他，还是把自己锁在悲剧里。有什么话说？只有自作孽不可活吧！
能阻止以珂爱小乔吗？不能，他没有立场和权利，他只能眼睁睁看着以珂消失在自己的世界里。
痛心吗？当然痛，痛自己的愚蠢，痛他连自己都不认识，痛他的爱情未开始便消失。
爱情，他一向看不起的化学因子，而今，他为它痛心。
一定是上天在嘲讽他，讽刺他的冥顽不灵和固执，终算，他尝到苦果，尝到铁齿男人的悲恸。
Susan翻动身子，熟睡的她面朝向纬翔。
直觉地，别开眼，他居然觉得难堪、不愿面对她的脸，该死，小乔该死的正确，他是个不负责任的男人。