关外，蔚蓝无边的穹苍下，举目望去，尽是一望无际的荒漠，还有从白天到黑夜，永远也排遣不完的寂寞。
清朝军队驻扎的营帐，在荒地上散开成一大片壮观的帐花。
深夜，营地已是一片静寂，主帅的营帐里也一片静寂，只见一名著便服的伟岸男子躺在床上，一手枕在脑后。
元琰若有所思的望着帐顶发怔。
数个月前，一名京城信使，送来的不是口信或只字片语，而是一颗半个手掌大的艳红石榴，只说这是睿亲王府的咏宁格格特地托送的。
咏宁，那个他每天时时刻刻总要思过、念过一回的人儿，此刻再度清晰地浮现脑海。
他多久没见过她了？她还好吗？
不过离开京城半年多，他却感觉仿佛有一辈子那么久、那么长，无论醒着、睡着，心上总是牵挂着她。
他上奏皇上，自愿来到边关平定叛乱，如今叛乱已平，他早就该回京复命了，但他却失去了回京城的勇气，因为光是想到要跟她处在同一个城里，呼吸着同样的空气，他就觉得心痛。
在关外寂寞的这些日子，这颗石榴的到来，似乎减轻不少他内心的寂寞，他日也陪、夜也伴，从不离身，捧着石榴，仿佛她就在自己手心里。
只是，他的关爱跟小心翼翼，仍阻止不了石榴一天天地干瘪。
元琰有万般的不舍，便试着把它种到帐外的一小方土里。
没想到，就在某天的清晨，土里竟然冒出了小小的、嫩绿的芽，矫弱却又坚强地挺立在关外的上地上——
看石榴一天天成长，从芽苗变成一棵及腰的成株，隔年夏天，石榴竟开花了，火红艳丽的花在广阔无边的穹苍下怒放，不禁让他炫目到心悸，也让他想起了远方人儿娇柔绝美的容颜。
不久后，怒放的艳红花朵凋谢了，小小的果实也开始慢慢的膨大……
他几乎每天都会来看过一回，直到他在那叶间瞥见石榴的果实，整个人如遭雷击般呆立原地。
石榴树上结了一颗，不，应该说是两颗，约莫有五、六岁孩童的拳头般大，最教人难以置信的是，几乎每颗石榴都是并蒂而生、双双对对。
“这是怎么回事？”
极度震惊之下，他立刻召来校尉问个究竟。
校尉看着满树成双成对的石榴，了然地抚着胡子笑了。
“回贝勒爷，是这样的，石榴结果常是两颗并蒂而生，象征夫妻白头偕老、永不分离，故它常成为民间姑娘出嫁时必备之物。”
听完校尉的这番解释，元琰呆立当场，许久、许久回不过神来。
“贝勒爷、贝勒爷？”校尉见他怔立不语，狐疑连唤了几声。
突然间，元琰兴奋地弹跳起来，冲到校尉跟前，用力地抱住他，还语无伦次的大喊：“她原谅我了、她原谅我了！”
有幸被贝勒爷抱，该是他小小校尉的天大荣宠，但现下箍在他颈子上的手，勒得他几乎快喘不过气来。
“贝、贝勒爷，我……我快——”
“柳校尉，我要回京了！”
这下，柳校尉的下巴差点掉了。
说实在，他实在搞不懂这些满人心里到底在想些什么，先前平定了叛乱却没有马上回去，宁可在这关外过苦日子，如今却因为一棵石榴而打算回京？
思绪还没来得及转回来，那个高兴得快飞上天的高大身影，竟已经在柳校尉的面前消失了！
＊
三天后，阔别一年多的元琰终于回京了。
一回到京城，他立刻进宫向乾隆皇覆旨，不到几个时辰，他便又匆匆的出宫，连皇上御赐的庆功晚宴，他都婉拒了。
还有什么事比去见教他日思夜想、魂牵梦萦的人儿更重要？
元琰只带着小禄子，便一身轻骑简从，一路快马直奔睿亲王府。
睿王爷一听是元琰贝勒来了，立刻亲自出门迎接，并隆重的接待他。
“秋月，外面发生了什么事，怎么这么热闹？”
在书斋内作画的咏宁，觉得很奇怪，随口问了句。
“回格格，听说是元琰贝勒来访！”秋月一副也巴不得去偷瞧一眼的模样。
“咚”的一声，手里的笔掉到桌上，她整个人像是被镇住似的久久无法动弹。
元琰回来了？他真的回来了！
这表示，他明白了她的心意吗？
“秋月，快帮我打扮一下，我要到前头去看看。”她立刻奔回房中，对着铜镜梳发、补妆。
但她哪里晓得，此刻自己面容嫣红如桃、双眸清澈晶亮的模样，根本不需要任何的脂粉，就美得令人屏息。
稍作打扮后，她立刻迈着小碎步，奔往前厅，欲见他一面。
但脚步已经来到厅外，却怎么也跨不进去，明明思念的人就隔着一道门，她却突然情怯起来。
她在门外心慌意乱的兜着，却浑然不知睿王爷跟一干下人，早已悄悄从旁厅回避，里头只剩下元琰一个人。
思念欲狂，咏宁实在按捺不住，站在门边，小心翼翼探出身子想偷瞧他一眼，不料这一探身，却与他幽黯深沉的目光撞个正着。
像是失落彼此许久的两双眸光，忘我、激烈的交缠在一起，谁也抽离不开谁。
捏着手里微微汗湿的手绢，一颗心紧张得怦怦直跳，她凝视着他，久久移不开视线，久到她几乎以为时间会就此停住。
他变了！
变黑也变得更壮了，浑身充满一股阳刚与凛然的气势，让人心跳不觉加快。
她如此深爱着的男人啊，她怎会天真到以为自己有一天能够遗忘他？
望着门边那个羞怯的绝美人儿，她看起来比当初分开时更美了，浑身散发着一股成熟内敛的美，教人几乎无法将视线从她身上移开。
毋须言语，光是这个意味深长的眼神，一切都尽在不言中。
两人遥遥相对许久，终于，像是到了忍耐的极限，咏宁迈开步子，往他奔去，用力的、毫无保留的让他将自己纳入怀抱中。
历经了分离像是一辈子之久的两人，紧紧相拥，恨不得将自己揉进对方的身体里，两人孤寂许久的唇片也渴切的寻找着彼此，然后缠绵地交融在一起。
“我爱你，嫁给我！当我的妻、为我生一窝娃儿……”元琰深情沙哑的一遍遍低喊。
这就是他的回答？！
认真仰望着他英俊阳刚的脸孔许久，咏宁唇边缓缓绽开一抹好甜好甜的笑。
“我愿意！”
惊喜睁大眼，元琰狂喜的再度俯身吻住她，也一并牢牢锁住他们的承诺。
原来，他们都是对方的石榴果——这辈子注定要倚着对方而生，一辈子白头偕老、永不分离！
【全书完】
◎编注：
1.欲知《四艺花娘》其他精采爱情故事，请见花裙子551唐绢“宰相端把焦尾琴”、552华甄“王爷陪我下盘棋”、553季洁“将军今天不看书”。
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