“怎么了？脸色这么难看？”见儿子走进来，大太太放下手上的茶杯。
文丞佑摇头，“没什么。”
虽然他嘴上这样说，可毕竟是自己的儿子，她又怎会不明白？“你二婶是个不饶人的性子，莳香被赶也是意料中的事。”
早在二房的人来讨公道前，她与丞佑就先知会过了，她会尽力保下莳香，绝不让二房动她一根寒毛，虽说对良民动私刑犯法，但人在气头上很容易做出不理智的事来。
她能保证莳香不受皮肉之痛，却无法承诺能保住莳香的差事，虽说文丞薪动手在先，可如今躺在床上的也是他，哪个做母亲的看着儿子受伤不会心痛，依二太太的个性绝不会善罢干休。
既然打不了莳香又无法送官，也只能把她赶出去眼不见为净，大太太就是摸透了二太太的个性，所以让丞佑留下来适时插上几句话，让二太太认为太房看重莳香，不愿让她走，这打是纯粹是心理战。
如果他们爽快答应二太太的条件，二太太肯定不解气，还会找麻烦，要报复的时候当然是想夺走或破坏对方最在乎的人事物，如果对方淡定从容，就不叫报仇了。
为了取信二太太，她索性让丞佑在场反驳几句，她再表现出为难的模样，跟对方作作戏，见火候差不多了，再为难地答应，果然，一切如她所料，水到渠成。
“都把最坏的结果同你说过了，怎么还拉着一张脸？”文连氏问道。
莳香在不在文府当差，不是文丞佑关心的点，他只是不晓得该怎么对母亲坦白……
“母亲……”
见他欲言又止，大太太挑眉，“怎么了，吞吞吐吐的？有什么话不能说的。”
“儿子……儿子心里有人了。”文丞佑不自在地说道。
大太太轻扬嘴角，假装不知，“怎么没听你提过？”
“本来想过些时候再提，但是……”他再次停顿，其实他想过好几个方案，一是藉着出远门的机会把莳香跟双胞胎都带上，二是他上任时再带她离工，三是让她留在文府三年，待约满后禀明父母要娶莳香。
但最后一个当下就让他摒充，三年时间太长，万一杀出程咬金，比如八弟，那便得不偿失，至于第一个方案却是时间太过紧促，何况莳香还得帮上七妹减肥，他不好半路截人，没准儿还会引起奶奶的注意。
他其实比较偏向第二个法子，先出远门躲避母亲跟奶奶想给他订亲的困扰，待半年后户部任命下来，再回头接莳香。
可如今计划都被打乱了，莳香没了差事自然得回村子，又走得如此匆忙，他有好些话都还没告诉她……只是又能说什么？让她等他，告诉他自己要带她走？那与私奔有什么差别？
除了对她的名声不好，将来双胞胎若得了功名，也会让人在背后议论，若没得到双亲的赞同，说了又有何用？
但没争取过就让他放弃又不是他的作风，他也不想将来后悔，事情都到这地步了，伸头一刀，缩头也是一刀，他不再踌躇，直率道：“儿子喜欢的人就是莳香。”
文连氏扬眉瞄了儿子一眼，拉起嗓门，故意道：“你喜欢莳香？上回我问你你怎么说的，让我别听信胡嬷嬷的话，现在却告诉我你喜欢的人是她？”
文丞佑脸色尴尬，“那时是怕娘为难莳香，所以才……”
他本没打算这么早让母亲知道，原想利用几个月的时间徐徐图之，母亲疼他，最多生气骂骂他，磨久了就原谅他了，父亲那儿好办，当初大哥与洪姑娘的事，父亲也没反对，只是过不了老太太那关也无法。
大哥是长子，婚事作不得主，他是老二，老太太或许不会插手太深，到时再让母亲去磨合说项，包不准事情就成了。
对于儿子先前扯谎的事，文连氏也懒得追究，只是实话实说，“她的家世不行。”
“母亲。”文丞佑忍不住上前一步，“孩儿又不需要妻子娘家帮衬什么，你不是一直问我喜欢什么样的——”
“老太太不会答应的。”她截断他的话语，“你怎会如此糊涂？”
文丞佑沉默半晌才道：“儿子也想过放弃，只是怎么都放不下。”
文连氏忍不住骂道：“我怎么生得你们两个兄弟，没出息！”
他低头不语。
“你有没有想过莳香的性子根本不适合嫁进来？不是文府把她拘死，就是她闹得文府鸡犬不宁。”她喜欢莳香的性子，可也看得透澈，莳香那样不适合宅门深院，还不把她憋死？
文丞佑牙一咬，袍子撩开，双膝落地。
“你这是做什么？”文连氏惊讶地起身。
“儿子不孝，心里有个主意，还望母亲成全。”
坐马车进村时，小孩子全都好奇地跑出来看，莳香笑着同他们打招呼，给他们发糖，热闹得像是过年似的。
对于她突然回来，大伙儿先是吓一跳，了解缘由后，堂兄说了句：“就知道你这性子会闯祸，我们还想过你哪天会被打断手脚抬回来，现在手脚都还在，也不吃亏。”
她当下就给堂兄一记手刀跟一个大白眼。
堂姊兰香则是安慰地与她说了几句，剩下几个小萝卜则是对她带回来的各式礼物嚷嚷，小堂妹忙不迭地摸着上好绸缎，惊叹道：“比我屁股还细！”
一群人笑得前俯后仰，莳香心里的惆怅与愁绪因此冲淡不少。
离开文府的时候，大太太给了她不少银两跟礼物，她私底下拿了一半给伯母，让她给堂兄还堂姊添些聘礼嫁妆。
伯母沉默半晌，才默默收下，伯母对他们三姊弟虽然一直不冷不热，可从无打骂，也没故意不给饭吃，对此莳香一直感激在心，家里最近支出颇多，她很高兴能帮上忙。
至于双胞胎，席式铨一贯地面无表情，席式钦则是十分高兴，想着姊姊回来是不是表示不用去书院念书了。
“别作梦了。”莳香敲他的脑袋，“书院还要去。”
离开文府时，文丞佑只让她放心，双胞胎进书院的事不会有影响，他会安排，她只能点头，说些感激的话语。
没想到他还记着这件事，她最在乎的便是弟弟的前程，有他的承诺她的心踏实了些，至于其他……再不去想，就当作了场梦，不管梦境是甜是酸，醒了，还得继续过日子。
农家人都是如此，务实勤奋，不管遭遇什么困难，生活多不顺心，可早上一睁眼，还得干活，不似大户人家的小姐整日闲待在旁，才能相思成病，泪珠终日挂在颊边。
莳香天天早起干活，让忙碌占据心底空空的一块，日子总是要过，一天一天地，一年一年地，她想，总有一天，心底的空虚会盈满，脑子里的身影会淡去，像沙丘上的字，总有消散的一日。
两个月后
树上的叶子慢慢从翠绿转黄成红，莳香早晨起路过时就捡几片枫叶当书签，无聊的时候编个花草戴在老田的牛角上，晃悠悠的过日子。
前阵子为了堂哥的婚礼忙得脚不沾地，没时间胡思乱想，如今闲下来，脑子里的念头一劲往上冒。
偶尔，她会望着远方，想着文丞佑现在在哪儿了？
是不是正快活着喝酒玩乐，把她给抛到九霄云外去了？
接着，她就会生气的捡小石子往湖里丢，看石子溅起水花，再咚、咚、咚地往下沉。
文丞佑就像这些石子，搅得人心乱，最后却一走了之。
“还是男人嘛，没担当。”莳香臭骂一句，“把人的心搅浑了，就拍拍屁股走人，世上有这样便宜的事，我那一拳一脚就该往他身上招呼，他比三少爷更坏。”
生气的时候，她不会去想身家的问题、两人间的差距，只是一股脑地发泄自己的不满。
如果老田在这时哞哞地附和两声，就会得到她赞赏的抚摸，称赞它是天上元帅投胎，如此有灵性。
“第一眼见到他时，你就该用牛角顶他。”莳香摸摸老田的牛角。
芦苇丛里见个小身影伏着，其中一人说道：“阿钦，我看你姊的症状越来越严重，是不是请隔壁村的王仙姑开个符水？”
“迷信。”席式铨冷冷地说了一句。
“就是，我阿姊好得很。”席式钦瞪了二狗子一眼。
“哪里好？她成天跟老田讲话。”
“齐老爷子不是也跟老田讲话？”席式钦反驳。
“我阿娘说齐老爷子这有问题。”二狗子比了下脑袋。
“你讨打是不是？”席式钦作势要揍他。
二狗子讪笑道：“我就随口说说，你生什么气？”
“你滚。”席式钦推他一下。
“让我滚就滚，我算什么？”二狗子挺起胸膛，“大丈夫岂能说滚就滚，是不是，阿铨？”
席式铨翻白眼，懒得回答。
席式钦又揍他两拳，二狗子还手，两人扭打成一团。
“你们是想被发现吗？”席式铨瞪了两人一眼。
席式钦放开二狗子，“我看还是打兰香姊开导开导姊。”
“兰香姊忙着绣嫁衣，哪顾得上。”席式铨摇头。
阿姊若能说出来，他们还不会这么担心，偏她净装无事，可一转身就见她若有所思，要不就是怔怔地发呆。
兰香姊也问过，她拉起笑脸，嘴上说着：“没事、没事。”一转身，她又走神。
从小到大他们何时看过阿姊如此垂头丧气、满腹心事？因为不放心，所以才左右不离地跟着。
也就一个人的时候，阿姊会骂上几句，可过不久又开始叹气，弄得他们兄弟心神不宁。
最近她老往湖边跑，但那儿淹死不少人，每年总有小孩在那儿泅水溺死，村里的老人说湖里住着水鬼，万一阿姊被抓去就麻烦了。
“要不，我们去问问七姑娘，看她哥哥有没有捎什么口信回来。”席式钦说道。
阿姊回村后一个月，七姑娘又到庄子里住，见到阿姊时还激动地哭了。
文府的大太太给七姑娘请了个教养嬷嬷，大伙儿都叫她秦嬷嬷，听说是文丞佑在京城寻的，觉得她脾气好，有原则但不严厉，所以给妹子送来的。
席式钦发现当七姑娘提到文丞佑时，阿姊的眼睛就会亮一点，不再无神涣散，他年纪小，对男女之情还懵懵懂懂，不过懵懂却不是无知，他觉得阿姊是喜欢五少爷的，只是不明白阿姊为什么又垂头丧气，直到席式铨说了身家不配，他才恍然大悟。
“别院里的小姐长什么样？”二狗子好奇道，他还没见过大户人家的小姐。
席试钦翻白眼，“两个眼睛一个鼻子，都一样。”
“猪也是两个眼睛一个鼻子，难道你是猪吗？”二狗子反驳。
“你欠揍是不是，我就把你打成猪头——”
见两人又开始斗嘴打架，席式铨无语摇头，目光不经心地扫过仍站在湖边的阿姊，当他扫过另一边的芦苇时，双眼蓦地瞠大，无法置信地揉了揉眼。
“哞哞……哞……”
老田甩了下头，走到一旁的小池塘喝水，耳朵扇呀扇地。