京城中，一天一个消息，像演戏似的。
这天早上，皇上生病罢朝，后天，皇上就病死了。
再隔两天，传出更厉害的消息，原来皇上的死竟是二皇子与皇贵妃连手毒害的，大皇子为了拯救父皇，差点命丧二皇子之手，幸而内侍尽忠，几人合力将二皇子与皇贵妃杀了。
出了这么大的事，皇后娘娘大刀阔斧将后宫还有宫女太监清理一番，很快地平定内患。
后宫有皇后娘娘大发雌威，前朝有皇后娘家国丈孙立言联合几位朝中大臣，恭请大皇子登基为帝。
眼看着大周新帝即将登基，谁知不晓得哪里传出来的谣言，说皇上并未宾天，而是被大皇子、皇后软禁。
是真是假难以分辨，为此，汪雪忱、李偌辛等数十名官员联合上书，想见先帝最后一面，方肯扶持新帝上位。
皇子拒绝了，认为此举是亵渎先帝。
两方对峙七、八天，时间拖得越久，谣言传得越盛，连士子也开始评论朝中局势。
诡异的是，他们竟一面倒地认定大皇子杀君弑父，品德不足以服天下。
当老镇国公和媳妇、孙媳妇被捕入狱的消息出笼，士子间更传出疯狂的谣言，大周对北夷这场战争来得莫名其妙，对照如今情势，莫非是调虎离山之计？把镇国公给骗出京城，以利大皇子试君篡位？ 果然不能小看读书人，东一笔、西一笔，竟把事情拼凑出七、八分真相。
士子们起了头，百官再予以附和，情势对大皇子越来越不利。
这时，先帝的兄弟们连袂挺身，想要开棺验尸，以免新帝接位，名不正、言不顺。
此事吓得大皇子手足无措，不是他不给看，而是尸体早在入棺前就丢掉了啊！
人一慌，脑子就乱，脑子一乱，做出来的决定就会让人很无言，因此，他调动京畿大营的士兵，准备将不肯扶持他上位的百官国戚一举歼灭。
那天，连下了几日的大雪戛然而止，难得地阳光露脸，皇亲国戚身后跟着百名臣官，官员后面跟着上千名士子，后方又有数千百姓，浩浩荡荡地齐步往皇宫方向走。
京畿大营的两万名士兵由国舅爷孙平惠带领，围在宫门口。
刀子还没有举起来、命令还没下，不知道打哪儿来的一枝羽箭射来，正中孙平惠额头中心，力道之大，穿颅而过，孙平惠来不及出声便已坠马，两只眼睛睁得大大的，死不暝目。
确实难以瞑目，所有事全盘算周详，怎会在临门一脚处败了？
不，应该说，皇上中毒后、尸身不翼而飞时，情况就不对了。
这时，不知道是谁起的头，一个人跪下、两个人跪下，接着十个、百个、千个……所有人全跪下了。
紧接着，还是不知道谁起的头，喊了一声“吾皇万岁万岁万万岁”，而后所有人跟着一起喊，喊声越来越大，吓得京畿大营的军官瞠大眼睛。
突地，站在最前头的军官们飞快下马，跪地伏首，跟着大喊“吾皇万岁”。
眼看长官这么做，喽啰岂能不跟进？于是要抓人砍人的士兵跪成一片，跟着大家扬声喊“吾皇万岁万岁万万岁”。
声音之大，震得已经坐在龙椅上等待登基的大皇子一个没坐稳，滚下台阶。
这时，偌大宫前广场，仅剩一人挺身而立，威严的面容带着淡淡哀凄。
他，是失踪多日的皇帝。
镇国公父子三人快马奔往京城，他们并没有投降，从北疆传来的是假消息。
这场战事起得太奇怪，镇国公心生怀疑，更别说粮草问题，侯一灿去户部、兵部交涉数次，两部尚书摆明要拖着。
他是只老狐狸，岂能看不清当中的猫腻？好端端的，谁会盼着自家人打败仗？
要促成一场败仗，除扣押粮草之外，还有什么法子？很简单啊，内奸！
因此，军队尚未进入北疆，侯一钧抢先一步将军队中的奸细揪出来，透过他们的名头和笔迹，给北夷带去不少假消息，假消息令北夷兵败如山倒，这一仗，至少替北疆争取到二十年的和平。
军队出行在前，侯一灿出京在后。
离京前一夜，侯一灿进宫，丢下一句，“这场战争发动得太莫名其妙。”
闻言，皇帝眉头深锁，陷入沉思，而后皇帝调动隐卫上百名，埋伏在后宫各处，多了上百双眼睛盯着，还不够皇帝看清楚？
其实，早在大皇子下药时，皇帝就可以将此事扼死在摇篮里，可皇帝想将孙家一口气拔除，再清扫那些个不轨之臣，于是在隐卫的保护下，配合着演这场戏。
他万万没想到，大皇子动作如此迅捷，老子还没死，先灭了手足，够毒够狠也够绝！
龙椅抢回来了，皇后、孙家和一干逆臣砍了，但是大皇子……
皇帝恨得牙疼，想杀却不能杀，他只剩下这个儿子，杀死他，百年之后，那张最尊贵的椅子要留给谁？
最后，皇帝挑了个风景美、气氛佳的地方，把大皇子圈禁起来，让他好好修身养性，若他日再有龙子诞生，大皇子留不留无所谓，若是天命……唉，只能好好培养几个辅国大臣，让自家儿子当个傀儡皇帝。
不过在皇后伏诛、大皇子圈禁的同时，他把侯茜舒迎进皇宫，直接让她接掌后宫。
皇上的心态让侯一灿嗤之以鼻，才四十岁，再生不就有了，就算真的生不出来，也不能让丧心病狂的大皇子接位啊，连父亲、兄弟都能下手的变态，那天下百姓呢？还不是当成鸡鸭猪狗，想砍多少就砍多少。
他对谁来当皇帝不感兴趣也没意见，他只担心到时天下大乱，他还能安安稳稳做生意、赚大钱吗？
侯一灿非常不爽，但这种不爽不能表现在脸上，怎么说人家都是亲父子，可是不能说不表示不能做，这天底下没有不能用银子买的东西，想搞死一个人，又有何难？ 于是大皇子“罪恶感深重”、“良心不安”，夜夜看见自己的兄弟上门要他还命，慢慢地，他从失眠变成躁郁症、忧郁症、精神分裂症，有严重的自杀倾向，此为后话。
这天黄昏，镇国公父子三人终于回到京城。
叶将军还没回来，他领着大军，等待朝廷派人前往和北夷谈判。
他们三人急着回京，是因为得知家中的老弱妇孺竟然被送进监狱里用大刑，三颗心全都急得不行。
三匹快马，侯一钧和镇国公先进宫把战事交代清楚，侯一灿回家看情况。
一进门，他逮着白总管就问经过。
“……夫人和大奶奶在狱中吃了不少苦头，夫人昏迷了三天，涂太医日夜守着，差点儿救不回来，幸好前天醒了，不然奴才……”说到这里，白总管哽咽不已。
“祖父呢？”
“老太爷烧烧退退，状况一直不大好，今儿个终于能吃下东西，涂太医松口气，说是从鬼门关回来了。”
“大嫂呢？也受罪了吗？”
提到大奶奶，白总管皱紧眉头，欲言又止。
“你快说话啊，干么支支吾吾的！”侯一灿焦急催促。
白总管细说了关宥慈上门的事，“那日，二爷的义妹关姑娘上门……大奶奶在狱中，一心想着小少爷平安，这才勉强撑了过来，没想
到出狱时，一口小棺材送进府，说是小少爷……打开棺木，小少爷身子都烂了，大奶奶一口气上不来，昏了过去，现在、现在……”
侯一灿听到这里，哪还站得住，急忙朝内院奔去。
身为小叔子，乱闯嫂子房间不合礼数，可这会儿他什么都顾不上了，然而他人都还没进屋呢，就听见奴婢的呼叫声，他飞身跑进去，看见亮亮瘦得只剩一把骨头，她又哭又吐，模样狼狈不堪。
一股气冲上胸口，他扬声道：“嫂子放心，我会替你讨回公道！”
话丢下，他一阵风似的刮进来，又一镇风似的刮出去，留下怔愣的叶梓亮。
泪眼婆娑间，她哑声问道：“阿钧回来了吗？”
门是被撞开的，坐在床边的关宥慈一脸警戒，转头朝向声音来源，右手慢慢地在棉被底下摸索出侯一灿给她的那把匕首，握紧。
侯一灿冲上前，抓住她的手臂，不由分说地怒问道：“你为什么把峻儿交出去？大皇子许了你什么好处？荣华富贵？还是后宫之位？”
握住匕首的专指松开，匕首掉在地上，清脆的声响震了她的心弦。
是爷，爷回来了，她有很多话要告诉他，没想到还没张口呢，就听到这么让人委屈的话。荣华富贵？后宫之位？她在他眼里竟是这样虚荣？
“爷这话真过分！”只有六个字，可每个字都椎着她的心，刺得她鲜血淋漓。
“我过分？关宥慈，你的心是什么做的？亮亮把孩子交给你，是因为她信任你、信任我，在那当口，你不用性命护着峻儿，竟还把他送到刀口下？他才两个月大啊，他还有大把大把的生命可以挥豁，你怎么可以这么做？！关宥慈，你是我见过最残忍的女人！”
“残忍？”凄凉的笑意凝在嘴角。“爷这样说不公平，你没看到那天的情景。”
“那天什么情景？要不要我猜猜？那些宫卫胁迫于你，你吓坏了，不知所措？就算是这样，你也不该把峻儿交出去，你知道当母亲的会有多心痛吗？”
她听明白了，就说嘛，爷这么聪明的人，怎会分不清是非曲直，原来是为着小太阳失去了理智，这样就没错了，他本来就会无条件站在亮亮那边，本来就会为亮亮指责天下人。
“爷凭什么说是我把孩子交出去，而不是孩子被抢走？”
“你人好好的，峻儿却变成一副尸骨，还需要更多证明吗？”
闻言，关宥慈瞬间泪水坠地，哀痛的在心底默道一声对不起，接着她嘲讽地勾起嘴角，面容带着浓浓的悲凉，他说她……好好的？！
她失去了最重要的人，眼睛也看不见了，她现在连亲手为母亲报仇的能力都没有了，她哪里好？一点都不好！
缓缓叹一口气，她心如刀割，问道：“所以呢？爷的意思是，我应该用自己的命换峻儿的性命？”
“任何有良心的人都会这么做。”
原来在他心中，她不只排在亮亮后面，也排在亮亮的儿子后面，未来也许还要排在亮亮的孙子后面。
天，她在想什么呢？蠢啊，她原本就无法在他心里排上位。
寒意从胸口窜出，她觉得自己被冰封了，怎么会这么冷？又下雪了吗？这种日子，教人怎么活？
“我没有良心，我很自私，我只在乎自己的性命，让爷失望了，真对不起。”
她以前不怕心痛，是因为她的经验丰富，知道要怎么忍、怎么受，熬着熬着就过了，可是这会儿的痛，痛得她熬不下去，痛得她想磕墙，痛得她想放声大哭。
“你何止没良心，你根本就不是人！如果你没本事护住峻儿，就不该接走他，干么说那么煽情的话？什么揽不起、陪得起，一副要与侯家同生共死的模样，把所有人都给骗了。你当时在想什么？想着过了这关，就算身分配不上，光是这份共患难的情谊，就能让镇国公府接纳你这个媳妇？不错嘛，我把你教得真好，心机、盘算全用上了，可惜……你认为我会让你如愿吗？”
呵呵，真是糟糕啊，明明痛得快死掉，她居然想笑？她疯了吗？也许是吧，如果不是疯了，怎么会想要和镇国公府共存亡，她根本没这种资格的呀。
瞧瞧如今被人拿来取笑，她真是自取其辱。
“真是对不起，这么浅的计策，让爷一眼就看透了，下回算要算计爷，我会更缜密些。”话说出口的同时，关宥慈真的笑了。
她的笑碍了侯一灿的眼，他更加愤怒的吼道：“对不起？多轻省的三个字，你让我以后用什么脸面对大哥？！”
她被逼到底了，心痛得几乎要死去，可是自私、没良心的关宥慈怎么能够不反击？于是她冷冷地道：“爷早就无法面对世子爷了不是？早在爷想要和嫂嫂一生一世的时候。”
这话比剑更锐利，一下子捅到他的心脏正中央，他一时控制不住，一把将她提了起来，恨恨地凑近她的脸。“至少我敢承认我爱亮亮，不像你这么虚伪，只敢暗地奢想，却不敢把自己的贪心摆在明面上。关宥慈，你想当侯家二奶奶是吗？你以为造成事实，我就会负责任是吗？想都别想！”
关宥慈的心碎成粉尘，老天爷，她到底是有多卑贱，才能把自己搞得这么难堪？她本就苍白的脸色变得更加惨白，最后一丝血色从唇间褪去，她失去力气，像一滩烂泥。
“你很清楚自己无法取代亮亮，所以恨她怨她，想伤害她的孩子，好让亮亮痛不欲生？关宥慈，你大错特错，我和你的事与亮亮无关，不甘心我夺走你的清白，你大可以冲着我来，不应该报复在亮亮身上，我的错，我自己承担。”
呵呵，那天的事在他心里，果然是让他悔恨交加的错误。
“侯二爷要承担吗？二爷心疼亮亮吗？二爷怕亮亮一口气憋着无处发吗？恭喜二爷贺喜二爷，你有机会了，我肚子里有了二爷的孩子，等他生下来，二爷可以把他送给亮亮，让亮亮亲手把他弄死，一命还一命，这样就谁也不欠谁了。”
“蛇蝎女！你以为亮亮像你这么残忍吗？她不是你这种女人！放心，你没有资格怀我的孩子，如果你真的有，不必等他生下来，我会亲手把他弄死。关宥慈，你给我听清楚，我很后悔认识你，从现在起，你永远不要出现在我眼前！”怒吼完，侯一灿松开手。
失去支撑力道，关宥慈跌坐在地，耳里，他说的话不断撞击她的心。
她终于明白，原来坠入无底深渊是这种感觉。
他不要孩子、不要她，他说她配不上他……是的，她也后悔认识他、爱上他、崇拜他……不，有一点是错的……
抬眼，她看不见他，不确定他还在不在，但有句话她必须说，她扯开嗓门，大喊道：“侯一灿，如果你还有一点点脑袋，如果你真的想找害死峻儿的凶手，那就查查镇国公府少了谁！”
侯一灿在踏出房门时听见这句话，可是他的心情太乱，根本无法思考，他一咬牙，大步往外走。
关宥慈听见脚步声，他离开了吗？是啊，不离开，留在这里做什么？他说了啊，让她永远别出现在他眼前……
守在门口的双碧、双玉看见侯一灿，快步迎上前。
她们不服气，侯二爷不能这样说小姐，她们有满肚子话要说，可是还没走到他跟前，就被他双手一挥，掌风把她们打得往后仰倒。
等她们挣扎着起身，却发现他已经扬长而去。
两人快步进屋，看见跌坐在地的小姐，连忙将人扶坐回床上，心疼得眼泪直流。
“小姐，你这是何苦，为什么不把话说清楚？”双玉哽咽地道。
说清楚？然后呢，博得他的同情，逼他负起责任？何必，他都说得这么明白了，她何苦为难他也为难自己？
“我累了，让我歇歇，有事明天再说，你们先下去。”挥挥手，关宥慈缩起两脚，窝上床。
双玉、双碧互望一眼，眉心紧蹙，双玉上前，拉开棉被覆在小姐身上，两人这才离开。
门关上，关宥慈张开双眼，眼前依旧一片黑暗，那日对墙一撞，撞坏她的脑子，也撞坏她的孩子，她的宝宝等不及父亲动手掐死，自己先去了。
是因为明白自己不受欢迎吗？
多聪明的孩子，和他的爹一样聪敏，不晓得他会不会也用痞笑掩饰自己，让所有人以为他人畜无害、善良可爱？
可惜，她永远不会知道答案。
太疲倦了，这样藏着瞒着爱着一个人，是件很辛苦的事，但这还不是最辛苦的，最辛苦的是，他全看在眼里，却用最温和的态度来拒绝自己，若不是吵上这一场，他们会这样继续下去的，对吧？
她知道他是无心的，只是吵架的话太伤人，她知道他转过头便会后悔，只是……她不愿意继续下去。
倘若在他心中，她有一点点的分量，倘若他对她有几分在意，那么他会犹豫、会分析她是不是他想象中的那种女人，可是他没有，他直接认定了。
理由很清楚，因为亮亮的眼泪乱了他的心。
过去，她以为没关系的，只要可以与他同喜同悲，即使不谈感情，无所谓的，可是现在……她在乎了，她嫉妒了，她不满亮亮的眼泪，比她的伤、她的痛更重，她不满他只在乎亮亮的孩子，不要自己的孩子。
他乱了心，她又何尝不是？
他下的结论很好，永远别出现在他眼前。
这是最好的结果，不管是对他或者对她，所以她决定再听他一次话，再当一次好学生。
这个晚上，关宥慈没有哭，过去一个月，为了来不及见面的孩子，为了自己的眼睛，她已经掉了太多眼泪，从现在起，她再也不哭了。
她还是关宥慈，那个从济州把弟弟带出来，要让弟弟立起关家门楣、要亲手为母亲报仇的关宥慈，她没有时间软弱，没有人可以依靠，她必须自己把背挺得更直。
用力睁大双眼，她看不见，但是她还能听、还能感觉，她不会被打败！
狠狠地，她咬住下唇，直到血腥味在唇齿间蔓延……
隔日天刚亮，关宥慈摸索着，从箱子里把候一灿送她的东西一样样找出来，细细抚摸一遍，最后锁上箱笼，想着找个时间烧了吧。
双玉、双碧进屋，伺候她洗脸梳头后，她让刘叔进屋。
她把信封递给刘叔，里头有三千两银票，可以让大哥和弟弟支应接下来的生活。
“刘叔，你先跑一趟书院，告诉大哥和善善，我要和爷出一趟远门，许要等到他们殿试之后才会回来，让他们留在书院里专心念书。”
“是。”刘叔应下。
“见着大哥和善善，这些日子里发生的事，半句也别提，知道吗？”
刘叔看小姐一眼，怎么能不说？这段日子小姐过得多委屈，昨儿个侯二爷又闹上这一出，小姐……
没听见刘叔应声，关宥慈猜中他的心思，说道：“眼下大哥和善善需要专心一意应付会试，事关重大，绝不能让他们分心，关家是荣是衰，端看这一场考试，刘叔，当我求您了。”
“小姐别这样说，老奴应下便是。”
听刘叔应承，她又道：“从书院回来，你到李家村接秦姊姊和孩子来，就说我想他们了。”
“是。”
“刘叔先出门办事吧。”
“是。”
刘叔出门后，关宥慈将一把钥匙交给双碧，交代道：“等会试、殿试结束后，再把这把钥匙交给大哥，知道吗？”大哥知道装了他们所有田契房契和银票的秘密宝盒在哪里。
“小姐，你不是要跟爷出门，对吧？小姐要去哪里，可不可以带奴婢一起？”双碧问道。她亲耳听见的，侯二爷让小姐永远别出现在他眼前。
“我把你和双玉都带走，谁帮我守着庄子？放心，我很快就回来，不超过三个月，行吗？”
“真的不超过三个月？”
“嗯，我有很重要的事得做。”
“什么事？”
“我这算是丢掉侯二爷的差事了，再加上眼睛看不见，往后别说看账本、写小说，连三餐都需要人照顾，若不预先做打算，日子要怎么过？”
听小姐说得有理有据，不像想不开，双碧这才放心。“知道了，我会替小姐守好庄子，等小姐和大少爷、二少爷回来。”
“好双碧，谢谢你，到时一定让大少爷好好奖赏你。”
“双碧只要小姐平安回来，就是最好的赏。”
关宥慈笑着拍拍她的手背。“好了，快帮我收拾行囊，三个月呢，可别让你家小姐饿着冷着。”