走进永巷，迎面扑来一阵难闻又令人作呕的腐臭味，即便是男人，也无法忍受这么肮脏又污秽的环境，更何况是娇滴滴的女人。
赫连威烈皱眉，嫌恶地撇嘴，当下非常后悔自己竟然将褚寒水关进永巷。
在还没找到她前，有一群宫女认出他是当今皇上，没命似地冲到他的面前，扑跪在他的脚旁。“陛下，求求您大发慈悲，放了咱们。”
宫女们全身脏污，散发出一股恶臭味，脸上也有污渍，她们的脏手不断地在赫连威烈的身上及衣服上抚摸，他隐忍的怒气终于爆发。
“滚！再不滚开，本王就将你们通通处死！”他愤怒地咆哮。
不顾她们尚紧紧抓住他的衣角，他大跨步往前走去，宫女们则全都狼狈地跌坐在地上又哭又喊，声音凄厉而可怜。
在太监的领路下，他终于找到楮寒水。
此名太监是他在永巷布下的眼线，负责向赫连威烈报告她的情况。
当他见到楮寒水时，她就躺在一块草席上，身上的衣服被撕碎，全身上下布满青紫色的瘀伤，让人看了于心不忍。
“这是怎么回事？”他不敢置信地瞠大眼，感觉胸口掠过一抹刺痛，心中的悔恨让他不觉地拧紧眉头。
“回禀陛下，楮姑娘她……被宫女们排挤，没有饭吃，没有水喝，还被……围殴。”太监越说越小声。
“混账！”他忍不住啐了一声。
太监马上惊吓得跪在地上，频频磕头请罪。“陛下，是您交代过，若楮姑娘生命安全受到威胁，再通报您的，小的不敢随便出手阻挡。”
“没用的家伙，滚远一点！”他眼一瞪，大手一挥，太监马上抖着身子消失在他面前。
“陛下，得赶紧将楮姑娘带回宫里医治。”申泰玺躬着身，出声提醒。
赫连威烈随即将她抱起，火速回到无极殿。
回到无极殿后，他找来太医为她诊治。
当她被洗净身子并躺在软绵绵的床榻上时，她终于悠悠地醒了过来。
她感觉自己好像做了一场永无止尽的恶梦，梦中的她好冷、好饿、又好累，她待在暗无天日的永巷里，身子被殴打，还不能叫出声来。
她惊叫一声醒过来，赫连威烈马上奔到她的床沿，温声询问。
“寒水，你醒了，身子怎么样？有没有什么地方感到不舒服？”他忙不迭地关心问候她。
楮寒水别开脸，不发一语。“寒水，本王知道这个惩罚对你来说太严厉了，以后，本王不会再犯下同样的错误。”他好声好气地哄道。
她仍是一迳地沉默。
他轻叹一口气，并未发火，拿起宫女们准备的小米粥，好声好气地哄着。“寒水，你一天一夜没吃东西，肯定饿坏了，先喝碗小米粥暖暖胃。”
“我不想吃。”她哑着声开口，感觉喉咙有如烈火在灼烧一般。
“要不，你先喝口水。”他耐着性子劝哄。
“我不想喝。”她不假思索地拒绝。
原本决定对她改变态度的赫连威烈，胸中的怒火逐渐被挑起。“楮寒水，你到底想怎么样？”
他为她焦急、愤怒、心疼及不舍，无奈，她仍是我行我素，对他的真心视而不见，他从未对任何女人这么牵肠挂肚，就算是宋晨烟，也无法如此牵动他的心绪，让他反复地被复杂难解的情绪所折磨。
“你不该救我的，你应该让我死在永巷，这样，对我们两人来说，才是一种解脱。”她扬声喊叫，声音凄苦又刺耳。
既然要将她关进永巷，何苦又要救她？她不会感念他的恩泽，她只会越来越恼怒他。
他霸道、残忍、专制又独裁，不把她当人看，她不会向他妥协，绝对与他对抗到底。
她要让他知道，她不是一个可以任人摆布的女人。
他的到来，对她来说不是解脱，反而增加她的懊恼及痛苦，引发她心中潜藏的罪恶感。
“楮寒水，你不要以为本王在乎你，你就目中无人，你想死，本王有千万种方法可以折磨你。”他恶狠狠地盯着她。
若不是看在她身子虚弱的份上，他早就不留情面地责罚她。
他对她重视的程度，连自己都感到不可思议，就像是着了魔一样，完全地不由自主。
“陛下，要不，你就处死我；要不，你就放我走。”她正色地直视着他，表情无比认真。
他们两人大概是犯冲，根本无法心平气和地相处。
她更不应该背叛国王，爱上身为敌方的他。
他对她的关心，只会造成她心里更沉重的负担。无论用什么方法，她都必须远离他，而且离得越远越好。
“你宁愿死，也不肯待在本王的身边吗？”他咬紧牙关，怒目瞪着她。
她这副对他心灰意冷的模样，比任何难堪狠毒的咒骂还要让他来得痛苦。
在她的心中，对他真的一点留恋都没有吗？他越来越搞不懂，到底该怎么做，才能够得到她的心？
楮寒水的回答是沉默地点点头，心口划过一道尖锐的刺痛感。
她不能让自己的感情越陷越深，这是不对的。如果她的冷漠与绝情能让他对自己彻底死心，甚至结束这段感情，那么她愿意狠下心来伤害他。
她的沉默等于承认了他的臆测，胸口的怒火陡地爆冲而出，他愤怒地红了眼，额际的青筋猛烈地跳动着。
“你想死，本王偏要让你痛苦地活着。”他的声音极轻、极冷，带着一股狠绝的气势。“你若是不听本王的话，本王就马上出兵攻打东离国。”
他沉声威胁，既然她软硬不吃，他就只好对她使出终极手段。
“不！你不会的！”她惶恐地摇头，脸色苍白如纸。
不可能！他不可能会为了一名女人而大动干戈，这实在太不值得了。
“本王会不会，你应该很清楚才对。”他倾身，拉近两人之间的距离，想让她将自己的话听得更清楚。“本王之所以攻打那些小国，都只是暖身而已，本王的最终目标是一统中原。”
他丝毫不掩藏自己的野心及企图。
闻言，楮寒水环起双臂，不自觉地发抖着，他说得没错，她很清楚他不是开玩笑的。
赫连威烈好战是众所周知的事，他攻打那些小国，绝对不只是扩展疆域这么简单，他最终的目的是攻打其他三大国，以便完成一统中原的愿望。
国王一定是察觉到他的野心，才会将她送来北越国，借以牵制他。
她不能让国王失望，不能在这个时刻破坏国王布好的局。悄然吁出一口气，她决定暂时妥协。
“陛下，寒水先前的态度及言语不够恭敬，若有得罪之处，请你见谅。”她低垂着小脸，腿膝一弯，往地上一跪。
见她的身子摇摇欲坠的，他赶紧伸出大掌扶住她。
“小心！”他的黑眸闪过一抹深幽的光芒，但随即隐逝。
腰际突然传来一股暖热，让她想起先前，他替她取暖的情景，眼眶蓦地一热，眸中盈满一层水雾。
面对他，她又气又怕，除此之外，还有着一股说不出的奇异感受，两人之间仿佛有着一条看不见的线，将彼此紧紧牵系着。
“陛下，求求你，不要出兵攻打东离国。”她苦苦哀求。
她的骨气，及不上他一句威胁的话，她不能因为自己的固执，害了国主及东离国的子民们。
“起来吧！只要你乖乖听话，本王就不会轻易出兵。”他小心翼翼地将她扶起来，让她坐在床沿上。
“好，我听你的。”她哽咽地回答。
为了东离国，她一定要忍耐。就算自己会成为任人摆布的布娃娃，她也别无选择。
她唯一的希冀，就是不能让国主对她失望。今后，无论任何难关，她都会咬牙忍下去。
为了国主。
之后，两人相安无事一阵子。
赫连威烈继续南征北讨，收服零星小国，而助他扩展疆域的人就是国师。
国师助他攻破西方蛮夷，论功行赏时，他说出了一个让赫连威烈感到震惊的要求——将楮寒水赏赐给他。
当着众大臣的面，他不好当面拒绝他，只说会考虑。事实上，他心里很清楚，他压根不想将楮寒水赏赐给任何人。
只不过，他想起日前，她为申泰玺画的一幅画，胸口的妒火再次狂燃不止，他心想，该不会两人早就安通款曲了？否则，申泰玺怎会无缘无故地向他开口要人？
他决定找楮寒水问个清楚，顺便试探她对申泰玺是否有感情。
一下朝后，他马上要太监传唤楮寒水到无极殿。
她施施然前来，福了福身。“不知陛下传唤寒水，有什么事吗？”
她的态度冷漠，语气淡然，让人有种莫名的距离感。
“怎么？本王没事不能传唤你吗？你似乎很不乐意见到本王？”见到她不愿靠近，他只好自己往前走，与她拉近彼此之间的距离。
“陛下这么说有失公道，您是王，寒水怎敢违逆您的意思，万一陛下一个不高兴，又将我关到永巷，我就是有几条命也不够用。”她意有所指地说。
一想起她被关在永巷的情景，她就忍不住打哆嗦。
他也真够狠的，为了惩罚她，给她一个永生难忘的教训，竟然将她丢到人人闻之色变的永巷，害她差点没命。
这口怨气，她怎么都咽不下。
“原来，你还在怨本王将你关到永巷的事，本王承认，那次的事件是本王思虑不周。”他难得承认自己的错误。
“陛下，您贵为一国之君，想怎样就怎样，我怎么敢埋怨什么。”她垂下眼，眼中却闪过一抹不驯的光芒。
“本王传唤你来，是有一件事想要问你。”他刻意转移话题，不希望两人再次为了已经过去的事情而争吵。
“陛下有什么事情想问我，不妨直说。”她拧眉望着他，不解他也会有难以启齿的事。
“今日早朝，本王就本次征战论功行赏，国师申泰玺厌功甚伟，要求本王将你赏赐给他。”他深邃的黑眸倏然变得幽暗而混浊。
楮寒水则倒吸一口凉气。
“你说什么？国师要你将我赏赐给他？”她不敢置信地睁大眼，怀疑自己的耳朵听错了。
国师与她只见过两次面，为什么会要求陛下将自己赏赐给他？这是陛下对她的考验与试探，还是，国师真的对她有意？
假使陛下将她赏赐给申泰玺，那么她就不必再面对赫连威烈，甚至与他针锋相对，这岂不是一件好事？
照理说，她应该觉得开心的，只不过，她不但开心不起来，反而觉得心情很沉重。
“看你的表情似乎很惊讶？还是，你心里正在暗自窃喜，希望本王能够真的将你赏赐给国师？”他语带嘲讽。
从她脸上的表情判断，她或许并不希望自己被赏赐给国师。不过，他不敢妄下论断，毕竟，女人心海底针，难以捉摸。
“陛下，我都还没说什么，你就擅自猜测我的想法，既然如此，你又何必多此一举，特地传唤我前来问话？”她的话夹带着浓浓的讽刺。
她实在不明白，他到底想要试探她什么？
身为东离国送给北越国的美人，她根本没有决定自己未来的权利。
“你的意思是，你不反对本王将你赏赐给国师？”他不自觉地扬高声量。
如果，你真的反对这件事，她应该会极力阻止的，不该是这么平静无波，像是与她毫不相干的表情。
难不成，她真的希望自己被赏赐给国师？
“陛下，在你的眼中，寒水只是一名微不足道的女奴，你想怎么做，我完全没有置喙的余地。”她面无表情地回答。
她下意识想抗拒自己对他的感情，所以，不管她到什么地方，只要能远离他，她都不会有所埋怨，毕竟，这一切都是她咎由自取，怪不得别人。
不管去任何地方，都比待在他的身边好。被送出宫去，才是最适合她的下场。
因为不想再度惹他生气，她只好说着不着边际的话。以她的身份而言，不论她到哪个地方，都不可能会有好日子过的。
她只是一枚棋子、一个工具，没有人会真正在乎她。
“楮寒水，你想到国师的身边，本王偏不让你称心如意！”他下巴绷紧，脸部的线条僵硬，全身更是因为怒气而僵硬。
她的态度，让他感到心寒。
一颗炽热的心仿佛瞬间掉入冰窖一样，全身的血液都冻结了。
枉费他为了她而牵肠挂肚，她却希望投入别人的怀抱中，这致他情何以堪？
他无法忍受自己的真心与尊严，一次次被她跺在脚底下。
“陛下，你这么说不公平，我什么都没表示。”她急急地想解释。
他却不耐烦地打断她的话。“你的表情已经告诉本王，你选择国师，根本不需要什么解释，更何况，你不是早就很欣赏他，甚至还因为思念他而画了一幅画？”
一想起这件事，他就火冒三丈，胸口没来由得感到气闷。
“陛下，你根本就是独断独行，随意曲解别人的意思。”她懊恼地跺脚，一脸无奈。
赫连威烈也许因为太害怕失去她，所以才会变得患得患失起来，甚至没耐心给她解释的机会。
“从今天起，你就待在本王的寝殿，哪里都不准去！”他突然沉声命令。
只要他限制她的行动，她就算想离开他，也没法子。
他绝对不容许心里在乎的女人背叛他，跟别的男人在一起。
“陛下，你不能将我软禁。”她握紧拳头抗议。
“为什么不行？你是属于我的女人，本来就该待在我的寝殿，还是，你希望本王将你关进地牢？”他恶质地问道。
不意外地见她身子颤抖了一下，为了将她留在自己的身边，任何卑鄙的手段他都使得出来。
他认定的女人，休想逃出他的手掌心。
“你……简直不可理喻！”她气怒地斥骂，趁他不注意时，拔腿往殿外的方向跑去。
无奈，他的行动比她敏捷快速，他的大手由她身后抱住她，让她几乎动弹不得，身子腾空，只能用小脚徒劳无功地乱踢。
“没有本王的准许，你哪里都不能去！”他霸道地命令。
楮寒水拼命地挣扎，却还是无法挣脱他的束缚。
她绝望地想，或许，她永远都无法完成任务了。她与他的关系闹到这么僵，想改善彼此的关系，似乎已经成为遥不可及的梦想。
她突然有种想哭的冲动。