虽然早已知道潘氏家族人口众多，但胡星语没想到第一次的拜访，等着自己的竟然是个将近三十人的家族聚会，声势浩大得令她有些无措。
她被安排在女眷区……潘席安说过，潘家的女人是从不干涉或参与公事，而是被要求负责照顾丈夫和孩子的生活起居，陪伴丈夫出席各种必要的宴会，偶尔也要出现在时尚派对或慈善活动里。
拜最近读过的许多八卦周刊所赐，这些大宅的规矩她也约略知道，但总觉得豪门生活和自己的距离太遥远，实在难以想象。
衣香鬓影、华冠美服，长桌上摆满了精选佳肴，但交谈的多，动筷的少，她努力挺直腰杆缩小腹，保持唇角上扬三十度的微笑。
可惜没有人主动与她交谈，除了坐在对面的潘席安母亲，偶尔目光与她交接时，会对她善意一笑。
她真的能加入并且适应这个陌生的家族，成为她们其中的一员吗？胡星语在心里反复问着自己。
晚餐结束，她躲进洗手间，遇见正在洗手台前整理服装仪容的潘席安大嫂。
她和善地对胡星语嫣然一笑。「我看你晚餐吃得很少，还不习惯吧？这么多人……」
当时她坐在餐桌的另一头，但因为事先听说自己的小叔有了结婚对象，视线难免忍不住飘到胡星语身上。
「我……」镜子里映出另一张肤白似雪的绝美容颜，胡星语的目光与她在镜里相遇，一时讶然，说不出话来。
「别担心，很快就会习惯的。」她收起化妆包，起身时对着胡星语眨眼一笑，翩然优雅离去。
怎么那么美……自己拿什么跟人家比？
回头看着镜子里的这张脸，拢齐披肩的直发，青涩得犹如大学生。
她无奈一叹，走出洗手间，才刚犹豫着是不是要回去客厅，旋即被环腰拦住。
「去哪？我以为你偷偷落跑了。」男人带笑的嗓音很好听。
可惜，她现在完全没心情感受。
「是很想落跑没错。」她闷闷地回答。「只是还没走到门口。」
「说什么傻话。爷在等你，走吧。」
语毕，潘席安的大掌握住她的，似乎是不让她有任何脱逃的机会。
胡星语抬眼对上他温暖的黑眸，熟悉的俊颜扬着温柔的浅笑，她的勇气瞬时又回来了。
甜甜对他一笑，她举起手比了个加油的姿势。「我会坚持到最后的。」
「别怕，做你自己就好。无论今晚的结果如何，我都要和你在一起。」他提醒她。「别忘了，你答应我的，要一起笑着过一辈子，嗯？」
简单几句话，犹如灌顶，胡星语全身充满无穷的力量。她爱潘席安，毫无疑问地愿意为他承受考验与挑战。
来到二楼，轻轻敲门，里面传来沈厚的应门声，潘席安推开门，带着她进入。
与潘老爷对视三秒钟，他恭敬地招呼后，在她耳边轻语：「去吧。」
然后，他关门离去。
踩着厚实的长毛地毯，胡星语努力稳定每一个步伐。
「爷爷，您好。」她深吸了口气，声音清脆地回荡在二十多坪的书房内。
老人缓缓起身，一双精明锐利的眼眸盯着她，认真看了许久，才示意要她坐下。
「晚餐还合胃口吧？」
「一切极好。」她学着潘席安的语气，恭敬回答。
一切极好？这是哪来的老派用词？不过虽是老派，总比轻浮来得好。
他在主人椅坐下，开门见山地说：「听说席安打算和你结婚。」
「我们是有这样的想法。」
「既然如此，有些话我就不拐弯抹角。」老人果然问得很直接。「你可知道席安为什么会喜欢上你？」
她微笑不语……实在不知道该说什么才合适。
难道要把潘席安的「星星论」搬出来吗？她说不出口。
「今晚和胡小姐一见，我大约也明白一二了。」潘老爷很有把握地陈述自己的看法。
「包括席安在内的这些潘家孩子们，从小就轮流到世界各国接受最顶尖的教育，见过的名媛淑女不计其数，我想……应该是豪华晚宴吃多了，所以对青菜萝卜倒好奇起来了。你明白我的意思吧？」
「我想……应该明白。不过，」她忽地淘气一笑，眨着眼睛。「我也不知道他想吃素，平时他是不挑食的。」
这是什么意思？反驳他吗？潘老爷的锐眸更沈了。
静默半晌，他又说：「如果我给你一笔钱，你认为如何？」
来了来了，小说和电视剧里最常出现的老梗来了。
「但是真爱无价，该如何衡量这份感情的价值呢？」她勇敢抬头，迎向老人。「并不是所有的事情都能用钱解决。」
「是吗？」老人轻笑。「那就看你的想法了。」
「想法？呃，他是曾经和我提过许多想法，包括对于出身潘家这件事。他说，他绝对不会因为我而放弃潘家……」
「喔？」老人的脸上一副了然于心的表情。「他当然离不开潘家，没有潘家的光环，谁还当他是二少爷……」
「不，不是这样。」她摇摇头。「他之所以离不开，是因为潘家赋予他的传承使命与责任。他有良好的学识背景、聪颖的头脑、积极的工作态度，即使有一天失去潘家的光环，凭借他自己的力量一样可以过得很好，但是……」
她顿了顿，继续说：「这些也是潘家栽培他、教育他而来的，他说人不能忘本……」
「他是我潘某的孙子。」刻意压下心头的得意，老人说得很坚定。
「既然如此，爷爷应该也认同他的眼光，例如……我。」
这女人为什么和孙子一样……狡猾！
「他看女人的眼光……」潘老爷定定望着她，半晌才说：「还有待加强训练。」
胡星语微笑。「这点我承认。至少他的眼光离爷爷的还很远……我也听他提过去世的奶奶。」
「哼。」知道就好。
「但爷爷，我觉得自己确实比不上所谓的名媛淑女，可也不算太差。」她努力为自己建立另一个形象。「虽没有优渥的家世背景，但也还算清白规矩，虽不是顶尖聪慧，但也拿到英国文学硕士……」
老人盯着她，沉吟许久，才开口。
「我也不是非要把政商联姻这种模式套用在他身上，但大户人家的规矩多，我不希望有人因为不识规矩，造成家族成员的困扰，甚至坏了整个家族名声，所以才会主张门当户对……」虽然说得委婉，但够聪明的话，应该听得懂吧！
「是，我明白。」她抬起头，坚定地说：「关于这点，我一定会努力。」
「努力什么？」
「努力学会潘家所有的规矩，绝不让自己的行为造成家族的困扰……」
「你……」说到底，就是非要和席安在一起的意思。
这女孩不算精明能干，也不若他想象中的小家碧玉，要说普通，好像也不是那么普通，要说有胆识，却瞥见她的小手正在发抖，这……到底该怎么形容？
让一个他还没看透的女人和席安成了夫妻，究竟是好或是不好？
潘老爷沉思着，敲门声响起，进来的是潘席安。
「怎么？想来解救她？」潘老爷睨了他一眼，精明的眸光可没错过胡星语暗暗松口气的模样。
「有这个必要吗？」潘席安故作惊讶，指着手上的瓷盘。「我只是来送个水果而已。」
「哼，有谁敢指使你来送水果？佣人全下班了吗？」
以为他老人家没脑袋？明明只是找个借口想进来探看状况。
「你来也好，坐下。」潘老爷威严地命令
「是。」
「昨天下午『大伊证券』的陈总裁、沈总还有谷副总去了我的办公室，谷副总临走前还和我私下聊了几句，他说你和她是因为这桩并购案而开始往来。」
「是。」
「我告诉他……」老人炯亮的眸盯着孙子。「我从来没想到，竟会因为一笔几十亿的生意，还得牺牲我孙子的婚姻。为此，他还向我鞠躬道歉……」
「爷……」潘席安不知道有这么一段，先是一怔，然后收起笑。「这是两回事，硬要凑在一起说就有点严重了。况且，当时谷副总也觉得赞同、看好。」
「听说小谷和她是旧识，若是要站在她的立场，那当然是拍手叫好。」老人瞟了他一眼。「好或不好，不是光靠别人来说。」
闻言，潘席安蓦地笑了，意有所指地说：「爷，这就对喽……感情是自己的，好或不好，不是光靠别人来说……」
被反将一军，老人家有点恼怒，话题迅速带开。「听说你还在别人家父母亲面前下跪，保证一定由你爸妈出面提亲？」
「是。」他恭敬回答。「这是基本的礼数，当时大哥、二堂弟、大表哥等人的婚事，也都是这样按部就班……」
「按部就班？你还好意思提？」自己先放了一堆消息给媒体，硬逼潘家长辈得有「绝非势利短见」的肚量，摸着鼻子接受这桩婚事，这又算是什么「按部就班」？
「可是，爷，若不是为了要按部就班，这里……」他忽地伸手探向胡星语平坦的小腹，毫不犹豫地贴上。「这里早就有了您的小曾孙了。」
突如其来的亲昵举止，吓得她急急后退，差点绊倒，幸好他及时揽住，否则就要在潘老爷面前出丑了。
「我知道若是走到这一步实在不太好看，所以才一直按部就班……」他比了个肚子鼓起的手势，神色自若继续说：「爷，您希望我怎么做比较好呢？」
「你……」两双锐眸相对，谁也不让谁，许久，老人终于放弃了。「我累了，改天再说。」
「爷，请不要休息太久，您也知道我一向不是守规矩的乖孩子，很难一直『按部就班』的……」