棍子打在肉上的声音，似乎很远、又似乎很近，晴兰听不清楚。
疼吗？应该是吧，在第一棍下来时，那疼……挺惊涛骇浪的，彷佛连五脏六腑都一块疼进去了，只是三、四下？五、六下……是第几下？她已经数到忘记。
反正就是到第几下的时候，就感觉不到疼痛了。
大约是老天爷待她特别好，在她身上罩起厚被，让疼痛变得模糊而迟钝。
不疼了，连伤心都觉得遥远，就是感觉累得紧、很想睡，像喝下甜甜的鸩酒后，像经历过吓人的疼痛后，全身轻飘飘的，想飘上云端。
晴兰想，她大概又要死了吧，这次会不会清醒后又回到几年前？
若再回去，新的一轮她要怎么做？远远离开男人的世界，寻一个无人的地方，安静过完一生？无风无浪、无惊无险，无喜也无悲，在春与秋之间，任由感情被岁月风干，被时光磨碎，慢慢散作斋粉，无声无息自指间滑落？
这是个好选择，一个人有一个人的寂寞孤单，却没有感情羁绊，那就不会受伤、不会惆怅……
“通通给我住手！”远远地，白叔方便大声斥喝。
贺洵、黑叙动作更快，他们直接一脚一个，把执杖的侍卫给踢翻。
被踢翻的两人不但不生气，还满脸的喜意，终于啊……可惜白芯姑娘的脚程太慢，要不少奶奶可以少挨几下的。
“爷呢？”贺洵怒问。
见三人赶到，侍卫们齐齐松气，本就不敢用力，又怕屋子里的爷听不到声音，分寸之间拿捏得很辛苦，方才磨磨蹭蹭没动作，又把白芯放出院子里，就是盼着她赶紧去搬救兵。
有谁想要打少奶奶？没人愿意的好吗。
以前跟着爷不是不好，可一个糙男人，哪能事事精细，但自从有少奶奶之后，他们的棉被、衣裳时常有人翻洗，知道他们是负责打架的，衣裳破得快，每个月都有人给缝上新衣，再加几套练武服，他们的衣裳已经很久没有补丁啦。
更别说吃的，以前秦管事主持中馈，虽能管饱却吃得随便，少奶奶进门后，别说顿顿饱、餐餐热，吃食比以前好上不只一个层次，还有一个专门的房间，无时无刻都摆着点心、水果和茶水，让他们随时取用。
有少奶奶在，日子说有多舒坦就有多舒坦。
知道他们是孤家寡人，少奶奶还发话，倘若有喜欢的女子，随时可以报到少奶奶跟前，她愿意为他们的婚事作主，看乔老二的婚事办得多风光，他那婆娘腰是腰、脸蛋是脸蛋，羡煞人呐。
这么好的少奶奶要往哪儿去找？他们盼着她事事顺心呐。
对着贺洵的问句，侍卫们不约而同把手指向少奶奶屋子里。
贺洵眸光转过，冲进屋里。
黑子、白子盯着众人，警告道：“不许再动手。”
侍卫点头如捣蒜，有人小声催促，“白爷黑爷快去求情吧，少奶奶有我们看着。”
这表态表得太明白，白子黑子松口气，这代表方才他们已经手下留情。
他们跑进屋里，只见贺洵像硬脖子公鸡指着贺巽道：“大嫂是个弱女子，大哥下这么重的手，是想打死她，给夏媛希让位吗？”
此话太诛心，贺巽怒目圆瞠。
平常大哥这样的表情，足以吓阻他噤声，但此刻贺洵吃了秤砣铁了心，“请问大嫂做错什么事，大哥非得把她往死里打？”
往死里打？贺巽轻哼，以为他不知道？外面那些人打得多随便，他们就是拿人手短，吃人嘴软。
“老大，女人是用来疼的，不是用来打的。如果你不喜欢嫂子，把她让给我吧，我来疼。”白叔方挺胸道，他喜欢晴兰的心思从来没变过。
这话触怒了贺巽，拳头往白叔方身上招呼。
平日白叔方要是敢说这种大逆不道的话，黑叙、贺洵肯定会联手把他的鼻子给揍歪，可今天黑叙、贺洵和他站在同一阵线，一起朝老大发拳。
这是造反吗？贺巽气恼。
“老大，嫂子到底做了什么？”白叔方边打边问。
贺巽不说，他不想坏了晴兰在他们心里的形象。
“大嫂做过那么多对的事，也不见大哥奖赏，怎么一点小错，大哥就下重手？”贺洵抗议。做对无赏、做错往死里打，往后还有谁要为大哥尽心？
一点小错？他们就认定只是小错？是她看起来太无害，还是媛希的性命于他们而言只是小事？
“老大说不出嫂子做错什么吗？”黑叙黝黑的脸庞透出凌厉，他父不爱、母不管，多年来唯一的温暖是晴兰给的，他不为嫂子撑腰怎么行？
贺巽第一次被人逼迫至此，有苦无处发，只能藉由拳头发泄。
他发起狠，黑子、白子、贺洵节节败退，他们把晴兰的屋子打得满室狼籍。
贺巽不歇手，他生气，他比谁都煎熬，如果可以，他不会对她动手，如果可以，他宁可受伤是自己，如果可以……
是的，他变心了，他爱上晴兰了，这是不对的，曾经他承诺对媛希专情，承诺与她一生一世，承诺时，他那么认真而用心，但他却做不到，他对媛希已经充满罪恶，怎么还能坐视晴兰对她下手？
侍卫们听着里头的声音面面相觑，一个眼尖的发现晴兰血流不止，连忙蹲下问：“少奶奶，您还好吗？”
她不好，有一把火在肚子里面烧，那火烧着她腑脏，烧着她的灵魂，烧灼着她的知觉神经。
她想啊，烧吧……全烧得干干净净啊。她不想重来，她想就此死去，死得彻底一点吧，她不要当夏媛希、不想当夏晴兰……
缓缓闭上眼睛，呼吸渐渐微弱，她累了……
恐惧在众人脸上成形。怎么办？怎么会这样？明明控制了力气……
有个乖觉的，往屋里大喊，“少奶奶不行了！”
正打得热烈的四个人，同时歇手。
“不行了？什么意思？”白叔方问。
脑子尚未运转，贺巽已施展轻功往外冲去。
他看见鲜血从她的身下流出，从行刑的凳子上滴落、蜿蜒成河，在地上汇聚成一条毒蛇，吞噬着他的心脏。
怎么会这样？贺巽将她从长凳上抱起，只见她满头大汗、脸色惨白、气若游丝，她要死了？
轰地，他被巨雷砸中，他打死她了……
贺老夫人一语不发，眉心皱出川字。
晴兰怀孕，孩子却被贺巽打掉，这段日子，绝望与矛盾把她折磨得不堪一击，贺巽又亲自送上一根稻草，把她彻底压垮。
贺老夫人无奈地看着两个孩子，好端端的，怎会变成这样？
贺巽已经三天没睡，他双目赤红，胡碴从下巴冒出来，他形容憔悴，握住晴兰的手，煎熬更甚。
他不想伤她，他只想让固执的她明白，他有多认真，认真不要她双手沾血，可是，她就这么恨媛希？他不懂自己这么做，为什么会给晴兰带来那么大的愤怒与偏激？
他真的不懂……重生的他能够预知未来，他一步步走在前面，走得自信笃定，但晴兰是他重生后的意外。
前世的他不曾拥有她，今生的她给了他爱情与牵绊，也给了他未知与期待，他控制不住自己，他的欢喜快乐忧郁都随着她起舞，他要与她齐肩并行，要与她分享秘密，他要看着她狐狸般的狡狯笑脸，要听她说着让人想拍手叫绝的笑话。
他想要她，很多的她、全部的她，可是她恨他了……
“你先进宫吧。”贺老夫人拍拍他的肩膀，刘公公已经在门外催促。
贺巽心知肚明，知道所有的事即将结束，他不能在这时候撂担子。
周勤蓄养军队一事已经传到皇帝跟前，想要永坐龙椅的皇上岂能容许？周勤即将下台，再也威胁不了自己和周鑫。
他是确定周勤无法拿到玉矿收益，才会拿来做为交换条件的。
而皇帝那边，一年前他不再更换丹药，按照皇帝服丹的量，再过个几年，龙体必会一受损，届时周勤一死，再无人能与周鑫相争。
前世的事到此终结，眼下正是紧要关头，他必须更谨慎，只是晴兰这个样子……他怎么走得开？
贺老夫人叹，早知如此何必当初？
“去吧，别功亏一篑，晴兰不愿意你这样的。”贺老夫人淡声道。
猛地抬头，贺巽望向祖母，她都知道？
贺老夫人道：“我虽老，一双眼睛还没蒙昧到看不清时局，你和晴兰都不是野心勃勃的孩子，何必辛辛苦苦战战兢兢，一个卯足劲的赚银子，一个拚了命的往皇帝跟前凑，图的是什么？”
“我等晴兰醒来再走。”
“怕是你在这里，她更不愿醒了。”这孩子，心倔得很。
祖母这一句，倏地勾起他的心涩，鼻中微酸，眼底发胀，是啊，他在，她更不愿意醒了。
伸手捧上她的脸，额头紧抵在她头上，心中五味杂陈，酸甜交错如云涌动。
她终究是要恨上他了，她再不愿见他，他们的过去被他的板子打得风吹云散……
他黯然垂眉，再也抑不住心中哀恸，粗砺的手指触上她的眉眼，道：“对不起。”
老夫人摇头，“你真是不懂晴兰，她要的从来不是这三个字。”
“她要什么？”
“她许你一世专情，想交换的是你的一心一意。”可惜这东西，女人连开口都不敢，只能深藏于心，盼着男人能够理解，偏偏再有能力的男人也无法明白。
“我也愿许她一心一意、一世专情。”这点，他从未怀疑过。
“那夏媛希又是什么？”
“她是我的罪恶、我的承诺。”
贺老夫人摇头，他还是不懂啊，今天夏媛希能利用他的罪恶谋得一线生机，明天就能利用他的罪恶，将晴兰除去。
瞧，她大张旗鼓，面对面动手了吗？并没有，但晴兰已经差点丢了命，日后……贺老夫人叹了口气，道：“快去吧，把该做的事做完，再将全副心思用在晴兰身上。”
他无助地跪在贺老夫人跟前，哑声道：“祖母帮我。”
不帮他，能怎样？她比谁都不愿意失去这个孙媳妇。
“我明白，去吧。”温和的目光落在贺巽脸上，她轻拍他的肩膀。
贺巽走出房间，黑子、白子和贺洵立刻上前，“嫂子她……”
“没事可做了吗？”心情乱糟糟的贺巽斥道。
崇拜大哥的贺洵一反常态的回嘴，“没有比大嫂更重要的事。”
贺巽逐一望去，所以……一个个都打算和他对立了？
“老大，让夏媛希进门吗？没有别的变通法子？”白叔方问。
“你说什么？夏媛希要进什么门？”贺巽浓眉拉成直线。
“不是吗？老大救她，不是要纳她为妾？”
白叔方说完，黑叙立刻接话，“她有这么好，值得老大亲手毁了嫂子？”
“我没有要纳妾，你们在胡扯什么？”贺巽道。
没有？胡扯？白子黑子和贺洵面面相觑，不会吧？老大没这分心思？
事情尚未厘清，秦管事又上前来请，“爷，刘公公说皇上那里催得紧。”
没有时间让他们子卯寅丑说分明，贺巽恨恨瞪了几人一眼，转身离去。
白叔方松口气道：“怎么办，我们好像弄错了。”
“要不，进去跟嫂子解释清楚？”
“嫂子还没醒呢，怎么解释？”就怕嫂子还没醒，老大回来，他们会先被打个半死。
贺洵脑子清楚，道：“反正大哥已经知道症结所在，等大嫂醒来，三言两语就能解释清楚，到时……”
白叔方一拍手，“到时就没事了。”
“对，他们没事，但我们就会有事了……”黑叙的脸变成黑苦瓜。
“要不，出去避避？”贺洵问。
白子点头、黑子点头，然后三人往自己房里窜，不久三匹马同时离开贺府。
晴兰的伤不重，不至于昏迷这样久，她是不想醒、不想面对贺巽。
“孩子，何苦为难自己？”贺老夫人轻抚晴兰手背，“同样的事我也经历过，起初觉得痛彻心扉，好像连气都喘不过来，只是日子一天天过去，就会慢慢看淡。世界这么大，有趣的事这么多，何苦把人生交给一个男人？
“祖母没有你的能耐，只能把心思交给佛祖，可你不同啊，你有生意，有忠心耿耿的属下，你的心有那么多东西可以装，就算不装男人也不会空虚。
“祖母自私，希望你能待在身边，可叹我没能力劝阻阿巽，只能转过头来劝你，因为祖母老了，肉只能挑软的啃，所以听听祖母的劝好吗？在男人身上放一半的心，把剩下的一半拿来善待自己，熬过前面那段，后面就会变得容易，祖母是过来人，很清楚无论如何日子总能过得下去。”
眼泪悄悄顺着她的眼角滑下。
其实晴兰听得见，她知道自己失去孩子了，知道贺巽有满腹抱歉，也知道再多的歉意，他们都无法回到从前，板子已然打断了他们之间的情分。
曾经，她也像祖母说的那样，抛弃爱情，搭伙过日子，她维持女人该有的温良恭俭，像天底下女人那般，熬着熬着就忘记痛了，但这几棍让她知道自己有多自不量力。
夏媛希尚未进门，自己就已经失去孩子，等她进了门，自己不心机用罄、手段百出，哪能安然存活？
她已经苦过两个生世，不愿再这样过日子……所以她不玩了，她想就此死去，一了百了。
看见她的眼泪，贺老夫人和林嬷嬷互望一眼，脸上浮起希冀。
“好孩子，你能听见的对吗？那你一定知道阿巽有多后悔、多抱歉，祖母不想帮阿巽说话，但这件事你必须知道，否则对你、对阿巽都不公平。
“阿巽的亲生母亲姓项，是个姨娘，那时阿巽的嫡母膝下无子，而阿巽父亲宠爱曹姨娘，在项姨娘生下阿巽之后，曹姨娘和正室才陆续生下儿子，由此你可以想像，从小到大他活在多少阴谋算计底下。
“你能想像一个年稚的孩子要躲过那些算计有多困难吗？阿巽逃过了，但项姨娘却没他的好运，她死掉还差点一尸两命，若非我插手，连阿洵都活不下来，因此阿巽痛恨后院阴私，痛恨女人对女人用手段。
“他什么都可以忍，独独不能忍受这种事，祖母知道你不愿意夏媛希进府，可你真是做错了，你可以向阿巽发脾气，可以向他表达立场，独独不该买通外人来伤害夏媛希，这会让他联想到项姨娘……”
晴兰不愿意醒，但她怎能忍受辛苦一辈子，还要带着污名死去？眼皮微颤，她用尽力气方才撑开眼皮。
当贺老夫人与她的目光对上时，贺老夫人勾起唇角，赢了！这孩子心气高，岂能允许旁人作她身上泼脏水，为澄清自己，她必定会逼迫自己清醒。
“祖母，我没有。”她虚弱道。
“我信。”
笃定的两个字，让晴兰红了眼眶，老夫人相信她性格磊落，可并肩作战的贺巽却不相信她有多高傲，高傲到不愿不屑对夏媛希动手。
“老婆子不发威，一个个都把我当成病猫。等着，今儿个祖母替你主持公道。把丹云押进来！”她无法给晴兰公平，至少能给她公道。
贺老夫人将她的散发顺到耳后，语重心长道：“你只会做生意，却不懂对付后院女子，今儿个祖母手把手教会你这门功夫。”
丹云被押上来，身上血迹斑斑，凹陷的双目中，净是绝望与茫然。
“说吧，一五一十的说清楚，如果不想亲人因为你的谎言死绝的话。”
贺老夫人的话，让丹云猛然抬头，涣散的目光瞬间聚焦，“奴婢……”
“别告诉我你没说谎，我一句都不信。”
晴兰待下人宽厚，能让丹云背叛的理由绝不会是钱，既然不是钱，那就是命了。
事发同时，她派嬷嬷上侯府，套问出留在侯府或夏媛希的陪嫁当中有没有丹云的亲人，这一问，事情便理淸大半。
丹云张口结舌，半晌说不出话。
贺老夫人嗤笑一声，“莫非你以为夏媛希是个心慈手软的？”
“老夫人是说……”丹云出现颤音。
“没错，你的母亲早在夏媛希用来恐吓你之前就死了，而你的弟弟已经被我接进贺府，但凡你敢说半句假话，晴兰人慈，可我是个心硬的，该打杀的，一个都不会饶过，奉劝你不要拿亲弟的性命开玩笑。”
怎么会……死了？丹云瘫坐在地上，不相信自己听见的，“不会的……”
“为什么不会？她可是夏媛希身边顶事的嬷嬷。”贺老夫人轻哂，“夏媛希毒害侧妃罪证确凿，你娘被推出去顶罪，五十大板断送性命。”
贺老夫人的话像往她喉咙口浇进一盆辣椒水，烫熟了她的心肝肠胃，痛得她无法喘气。
娘死了她怎独活？娘是她的支柱，是她一生最重要的人啊……
娘说：就算咱们是奴不是主，也得凭着本事力争上游，把这辈子给过好。
她那么努力地照着母亲的话做着，娘跟错了主子，可她没啊，她的主子很好，愿意护她顾她，可最终……她为了娘出卖主子。
茫然的双目中染上痛苦，望向脸色惨白的主子，挨打时连一声都不吭的丹云哭了，眼泪滴答流下，她对晴兰磕头，一下一下、再一下……直到额头肿了，也不肯停止。
贺老夫人冷笑道：“知道做错了？那就把真相一五一十说清楚。”
丹云道：“所有的事都是媛希小姐一手策划，她不想为妾就必须先将少奶奶除去。她说只要我指控主子，就让我娘和弟弟活命，她会把卖身契还给他们……我死了没关系啊，只要娘和弟弟能够好好活着就好，我愿意被爷打死，没关系……”
丹云喃喃地重复着没关系，贺老夫人想问出更多证据却是不可能了，丹云没参与整件事，她只是被迫到贺巽跟前作伪证。
这样子，就算把丹云推出去，贺巽也只会认定是贺老夫人胁迫丹云反供。
晴兰理解丹云，她对人生怀有强烈的期待与野心，正是知道丹云和自己是同一款人，她才会教丹云认字记帐，给她出头天的机会。
直到这件事发生之前，丹云不曾辜负过她的期盼。
晴兰本想还她卖身契，许她自由身，她很想知道像丹云这样的女子，可以在这个世道里闯出什么名堂，没想人算不如天算。
“白芯，把丹云的卖身契还给她，再取上五十两。”
丹云倏地抬头望向晴兰，她捂住嘴巴用力摇头，压抑细碎的呜咽声，怎么可以？她做出天理难容的事，少奶奶却……
“祖母，把丹云的弟弟放了吧，让他们姊弟俩在外头好好生活。”
“这种刁奴怎么能放？”林嬷嬷不同意。
“一个能为亲人牺牲性命的人，不算坏。”
“这么做府里还有规矩？往后人人都学她怎么得了？”贺老夫人也不同意。
“喑地送出去，别教旁人知道就行。”晴兰轻道。
“别以为待人宽厚，他们就会还你心。”
“若他们愿意还，我便收，他们不乐意给，我就放手。每个人都该有自己的天空，我当不了他们的天，就放手让他们在想要的地界里遨游。”
待下人这样，待男人，她也一样。
贺巽愿意予她温柔，她便收下，还他一世情义。
他不乐意把真心交付，她便放手，让他选择想要的天空。
既然他的幸福只能在夏媛希身上求得，她何必当颗令人厌恶的撞路石？
“好吧，就顺了你的意。”贺老夫人目光示意，林嬷嬷将人领下去。她犹豫片刻，又道：“或许阿巽他给不了你全心全意，但他能许你一世平安顺利。”
“我明白。”她很清楚的，他是个好男人，是多数女子的梦想，放弃他，相当可惜，但是她……必须。
“能不能给他一次机会？”
“祖母，我和他之间隔着的，不是误解或委屈，而是一条生命，看见他，我会想起无辜的孩子，我没办法不怨他，没办法不妒恨夏媛希，但我不想下辈子在埋怨妒恨中度过。”
她其实很哀伤的，不管前世或今生，不管她花多少力气，最终都得在爱情面前低头，一顿板子让她彻底看开了，或许爱情与她无缘，或许重来一遭，便是要她认清这个事实。
“别固执，也许……”
“对不起。”晴兰笑着阻下祖母的话，脸上笑容很淡，但里头的伤心很浓，经验已经教她，男人在爱情里有多盲目。
就样吧，固执一点，不再妄想，不要一伤再伤……
握起贺老夫人的手，贴在颊边汲取稀薄的温暖，她舍不得的是祖母，是她的哥儿们，不过人生总得有取舍。