区明海设想过很多可能性，就独独缺这一项，他外表看来开放，不过想法却很传统，求婚这种事还是由男方开口比较好……
不对！不对！
现在重点不是该由谁来开口求婚，而是为什么会跳到这里来？他们连交往都还没开始不是吗？
“不好意思，请你再说一遍！”绝对是听错了。
冬葵脸蛋一片绯红，怀疑他根本是故意的，于是从齿缝中一个字一个字的吐出来。“请你娶我！”
“我应该没有听错，是“请你娶我”，不是“我要杀你”？”见她说得咬牙切齿，区明海不得不问个清楚。
“你没有听错。”她恼怒地瞪眼。
“呃，我可以问为什么吗？”他不想把冬葵的求婚当真了，只能用玩笑式的口吻来敷衍带过。
“因为……我想嫁予你为妻。”冬葵面对不可预测的未来，决定放下姑娘家的矜持，亲口表白心意。“自从及笄之后，这还是我头一次认真思考自己的婚事，不是因为女大当嫁，时候到了，就该挑一个门当户对的好人家，从此相夫教子，孝敬公婆，而是因为那个人是你……”
区明海登时语塞。
“因为你本身是名医者，所以能明白我想要的是什么，这一点是其他男子无法办到的，他们只是拥有家世和地位，却无法与我的心意相通，可是若嫁予你，往后便能一面习医，一面担任手术时的助手，夫唱妇随，于愿足矣。”她真诚地说。
他不得不敛去笑谵，板起俊脸，嗓音也降低了几度。“如果没有往后呢？如果你真的嫁给我，突然有一天我回去原本的世界，你该怎么办？”
“我也会继续习医，直到成为一名真正的大夫，努力医治好所有的病人，直到走完这辈子。”冬葵昂起下巴，无怨无悔地说。
“你现在会这么说，是因为还无法体会那份痛苦……”
“我娘过世时，便已经尝过失去亲人的滋味了。”她不为所动。“如果老天爷真的让你回去，我也会一个人好好地活下去。”
听完冬葵这席话，他实在找不到拒绝的话。
“你真的不怕？连我都不能确定何时会在你眼前消失，再也不会回来了，你必须要去面对众人的质疑和询问……”
冬葵不由分说地打断他。“这些我都想过了，可是比起担心以后的事，不如珍惜现在还在眼前的你……”发现自己说了多不害臊的话，连耳根子都红了。“即使只有嫁给你一天，这辈子也都是区家人。”
原本这辈子都不打算嫁人的，可是这个男人出现了，她不想错过这个机会，更不想错过他。
“你……真的很傻。”区明海支额笑叹。
说不感动是假的，又有几个女人能够做到这一点，可是自己真能答应吗？这可是会害苦了她……
她上前一步。“那么你愿意娶我为妻吗？”
“我很想答应……”他不得不承认被冬葵的勇气给震慑住了，想到过去所交往的对象，总是偏爱有女人味，又爱撒娇，偶尔耍一点小任性的类型，现在才明白那并不是自己想要的，眼前这个女人才是真正让他心动。
“那就答应我的请求。”冬葵不禁恼羞成怒，举高两只粉拳，恨不得朝他身上打下去。
想她都能抛下姑娘家的矜持和面子，更顾不得羞耻地表白，这个男人还在支支吾吾，裹足不前，教人如何不气不恼。
“头一次被女人逼婚，还真不知该怎么反应。”区明海因她的积极而失笑。
“你……”
他赶紧举起双手投降。“我不是在嘲笑你，只是……怕你将来后悔，也怕纪大夫不同意，毕竟我在这里什么都没有，也什么都不是，实在配不上你。”
冬葵摇了摇螓首。“你有别人所没有的医术，那才是无价之宝，能嫁给你，是我的荣幸。”
“无价之宝？”区明海那颗曾遭背叛而受创的心，瞬间温热起来，自己不过是个平凡普通的男人，有个女人这么支持、鼓励他，想不动摇也难。
她不禁羞红了脸，但是毫不退缩。“至于爹那儿，我会想办法说服他的，不过见他这些日子对你是赏识有加，相信不会反对才是。”
“如果纪大夫真的同意，那么我愿意……”区明海已经被说服了，再推拒下去，就不是男人了。
虽然他无法确定未来会如何，但是只要留在这个世界一天，就会尽力对冬葵好，当个好丈夫，这是自己唯一能为她做的。
“请你嫁给我吧！”求婚的事还是让他来吧。
“嗯。”冬葵眼眶泛湿地颔首。
区明海目光少了戏谑，多了温柔，情难自已地伸臂拥她入怀，口气中带着深深的歉意。“要是真有那么一天，你必须知道，我并不是故意要撇下你，如果可以，真的很想带你一起走……”
“我知道，我不会怪你的。”一切都是她自愿的。
他不再犹豫不决了。
“好。”区明海深吸了口气。“那就这么办。”
就在这当口，听到小菊发出一声惊呼。
“啊！大、大姑娘……”糟了！老爷也正好有事过来，这该怎么办才好？
冬葵睇向自己的丫鬟，才要叫她别嚷嚷，就瞥见同样站在厅外的熟稔身影，不由得面红耳斥。
“爹！”她轻唤一声，连忙退开，和区明海保持距离。
就连区明海也没料到会被逮个正着，见当父亲的人脸色不太好看，这下子想不负责都不行了。
他拱起双手。“纪大夫来得正好，请把女儿嫁给我。”既然已经决定，早晚都要开这个口，区明海也不想拖拖拉拉的，于是主动开口提了。
话一出口，冬葵连忙垂下晕红的脸蛋，只好交给他了。
“你们……”惊愕过后的纪大夫总算领悟到发生何事，先看了女儿一眼，又看向近来颇为欣赏的区明海。“冬葵，你跟他……”
“是的，爹，还请爹成全。”说着，冬葵便跪了下来。
区明海见状也跟着屈下双膝。“请纪大夫成全！”
“这……”尽管纪大夫隐约察觉女儿的心思，还是有些措手不及。
“我很清楚现在的自己既没身分地位，也不过是寄人篱下，又身无分文，不过我对大姑娘是真心的。”区明海仰起头，目光湛湛地说。
冬葵也跟着扬起螓首。“爹，女儿要嫁的不是门当户对的人家，而是懂我、知我的男子，原以为这辈子都找不到，可是老天爷让我遇到他了，错过了这个缘分，就再也不会有了……所以求爹答应婚事。”
想起女儿自小便口口声声地说要成为当朝第一位女大夫，除非未来夫家能够支持，否则这辈子都不会嫁人，委实让纪大夫既心疼又头痛，毕竟习医这条路不只漫长，而且相当艰辛，但又不想强迫她上花轿，才会拖到今日。
这会儿见她如此坚持，可是从未有过的，也就不禁要想，莫非这真是天意、是缘分？
纪大夫叹了好长一口气，“冬葵，你真的愿意嫁给明海？”
“是的，爹。”她斩钉截铁地回道。
他又看向身旁的青年，虽然相识的时间不长，但也看得出他是个值得倚赖又认真的好人，最重要的是身为医者能视病如亲，可比身分地位还要重要。
“你真的愿意娶老夫的女儿？”纪大夫问。
“当然愿意。”
“冬葵的年纪也不小了，你不介意？”他还是想再确认清楚。
区明海不禁失笑。“如果大姑娘才十五、六岁，那对我来说实在太小了，心里会有罪恶感，我才真的要再考虑一下……”他在观念上可无法接受和未成年少女发生性关系，就算结婚，也要等到对方成年才行。
纪家父女不约而同地看着他，似乎不太能够理解。
“何况我更欣赏大姑娘在这个年纪所表现出来的勇敢，以及为自己的理想而奋斗的决心，年纪不会是个问题。”而区明海这番话让人再次另眼相看。
也只有他，不只是眼光，就连想法都是如此与众不同，纪家父女心里都不由得这么想。
唉……罢了！
“爹答应就是了。”纪大夫点头同意。
“谢谢爹……”冬葵不禁喜极而泣。
“多谢纪大夫。”区明海登时松了口气。“只不过聘礼那些……”
“先起来再说……”纪大夫已经伸手扶起两人。“记得你说过亲人都不在了，那么一切就从简，老夫并不在意那些繁文缛节，也不打算过分张扬，只要你能带给冬葵幸福，让她过世的娘能够安心就够了。”
区明海感谢他的体谅，“是，全凭纪大夫作主。”
“就这么办吧。”女儿有个归宿，他也算是了却一桩心事。
由于婚期就订在一个半月后，对于成亲之后居住的地点，在三天之后，纪大夫便找了两人过来商量。
“……医馆后面有一处小院落，原本是用来堆放药材和杂物的，若是你们不反对，只要稍作整理就可以住人了。”女儿出嫁就不能再住家里，纪大夫只好折衷，提出这个建议。
区明海并不介意。“住哪儿都可以，我没有意见。”
见女儿不语，纪大夫狐疑地唤了一声。“冬葵？”
冬葵回过神来。“呃，爹决定就好。”
“还有另外一件事，往后想帮人看病，得先拿到太医署的“行医令”，之前帮管事动手术也是因为事情急迫，否则让朝廷知晓，少不得一场牢狱之灾。”他心想区明海是异族人，不懂这些规矩，所以特别说明。
他怔了一下。“这“行医令”要如何拿到？”
“前些日子已经向太医署丞申请了，由老夫来做担保，应该不会有问题，不过在取得之前，都不能帮人看病，更别说动手术了。”因为当过太医，又深受皇帝信任，由他出面，相信很快就能得到允许。
“太医署？”区明海似乎在书中看过。
纪大夫捻着胡子往下说：“太医署里头不只有专为皇帝和宫廷治病开药的太医，还设有教学厅，专门培养想要从医之人，只要通过每年举办的考试，便能得到“行医令”，真正替人看病，否则都会受到惩处。”
“我懂了。”区明海心想医师执照本来就应该要有，规定愈严格，也愈能得到病人的信赖。
谈完了事，纪大夫就先去医馆，让两个年轻人单独说些话。
区明海见她眉心轻蹙，似乎有心事，不禁笑谑地说：“看你这副闷闷不乐的样子，别人会以为你才是被逼婚的那一个。”
“我才没有闷闷不乐。”她被逗笑了。
他佯装出一副愧疚的表情。“还是因为我没有请媒人正式上门跟你提亲，也给不起聘金大礼，你觉得不够隆重？”
冬葵喷笑一声。“若是在意那些，就不会主动开口要你娶我了。”
“那么是在想什么？”
“我只在想……这一个多月的时间，谁也无法预料会发生什么事，我真的很怕……”她总算道出心底的隐忧。
见冬葵一脸忧心忡忡，区明海心中难免愧疚。“如果你想反悔，现在还来得及，责任就由我来承担。”
“我不后悔！”冬葵大声地娇嚷。“只是觉得日子过得太慢了……”
“你这么急着想嫁给我，我听了很高兴。”这句话果然引来一记嗔瞪，让区明海俊脸上的笑意更浓。“不过该发生的就会发生，人是无法战胜上天的，所以我和你只要珍惜在一起的每一天，不要留下遗憾就好了。”
“我很想做到……”冬葵低垂着螓首。
“看着我！”他捧着她的脸蛋。“就像身为一名医者，医术再高明，也无法救活每个病人，之前的我总是想不开，会难过自责好久，可是来到这个世界之后，在医疗器材和药物缺乏之下，省悟到自己的能力有限，除了尽人事听天命之外，能做的真的不多，也只求尽心尽力。”
她想了好久，总算点头了。