天将大白,月亮却仍旧淡淡挂在天边,与天色融为洁白的一体。
坐在树下,燕羽望着这本来花团锦簇的园子,此刻繁花尽除,光秃一片,所幸还剩几丛绿叶与玲珑假山,否则毫无风景可言。
“将军……”他的副将李铁缓缓迈过来,低声劝道:“快去歇着吧,累了这一夜……”
燕羽忽然涩笑,他的确看上去疲倦,却不是因为累,而是因为忧心。
“唉,好不容易布置了这园子,”李铁似乎为他感到不平,“花卉品种都是从各地精心收集来的,说不要就不要,这嫣公主也太……”
“她有花粉症,怨不得她。”燕羽淡淡道。
“将军,属下有一事不明。”李铁忍不住快人快语。
“何事?”
“按说将军自幼在宫里长大,怎么不知嫣公主有这毛病?”
“我知道。”他却微笑回答。
“知道?”李铁大惊,“那怎么不早说?恕属下直言,将军您一向节俭,这次倒是有些……劳民伤财了……”
“暂且不提这个了。”燕羽抿了抿嘴,似乎隐瞒着什么,“那使者你们审了吗?”
“审了,”李铁答,“可……”
“怎么?出事了?”下属的欲言又止让他顿时神色一凛。
“他在狱中自尽,牙里藏了毒。”
一阵沉默后,燕羽脸色瞬间凝重起来。
“我早该料到……”燕羽哑声道,“人一死,什么线索都断了,公主怎么被劫的,他又是怎么发现并逃出来通风报信的,这一切都不必解释了。”
“将军,你猜他到底是什么人啊?跟山贼一伙的?”李铁满头雾水。
“哼,若是跟山贼一伙的反倒好了,怕只怕……”
“什么?”
燕羽咬唇,半晌才吐出三个字,“十二宫。”
李铁怔住,愕然地叫道:“十二宫”
没错,十二宫,这看似平淡无奇的三个字,却令朝廷上下闻风丧胆。
这不是什么亭台楼阁、商号别院,这是一个江湖上的秘密组织,专为谋逆霁皇而建。
没人见过十二宫宫主的样貌,有人说他是先皇的私生子,因为皇后的陷害,先帝的抛弃,长大成人后回来报复,立志谋权篡位,颠覆霁朝的乾坤。
霁皇有三宫六院等总共十一处宫殿别院,而他却自称“十二宫”,比霁皇还多出一处,大有互别苗头之意。
这些年来,十二宫干过不少惊天动地的大事,破坏了霁朝与北地的和亲,离间着霁朝与南邻的关系,劫走了救济灾民的官银,煽动了好几次军中将士的叛乱……每次出手,都让霁皇龙颜震怒却束手无策,眼见江河日益动荡,人心不安。
“将军,你的意思是……公主此次被劫,与十二宫有关?”李铁险些惊出三魂七魄,一副难以置信的表情。
“这还算好的。”燕羽看似仍旧镇定,眉间却蹙得更深了。
“怎么,还有更坏的”
“倘若咱们救回来的人不是公主呢?”一语道出石破天惊的惊人内幕。
“怎么可能?”李铁更是愕然,“将军,您是说……这嫣公主是假冒的?”
燕羽不答,只默默点了点头。
“可咱们见过公主的画像啊!”
“天底下相似的人不是没有,何况画像只是轮廓神似而已,怎能以此作为评定的标准?”
“将军,您与公主一块儿长大……”
“多年不见,她样貌变了许多。”
“这……”李铁顿时焦躁不安,“将军,不会是您多虑了吧?”
“你方才问我,嫣公主素有花粉症,为何我不早早道出实情,反而劳师动众替她修建了这花园,是吗?”燕羽冷静道。
“难道将军您早有怀疑?以此来试探她?”
“恰恰相反,直到她花粉症发作的那一刻,我都不曾怀疑过她。”
“那这……”
“因为真正的嫣公主其实没有花粉症。”燕羽一字一句缓缓道。
“什么?”李铁已经错愕得不能言语了。
“其实所谓的花粉症,不过是她当年戏弄庆安王爷时玩的小把戏而已。”他轻叹,“不过除了我和皇上,谁也不知道—”
“十二宫不知真相,以假当真,反而引起了将军您的怀疑?”李铁恍然大悟。
“没错。”燕羽再度涩笑。
尽管对方的李代桃僵之计没能逃过他的慧眼,可将这假公主留在身边,恐怕会有无穷后患……
“将军,接下来该如何是好?”李铁担心的问。
“总有办法能教她露出马脚,”燕羽轻掸衣袖,起身道:“忙了一晚,都去歇着吧。”
此刻就是再着急、再担心,也于事无补,他望着天边的微微芒亮,心里渐渐的平稳安定下来,反正兵来将挡,水来土掩,他已很久未逢敌手了。十二宫,事到如今,他索性放手陪他们玩一局。
在她的印象中,所谓的将军不该是如此形象。
她以为身披盔甲上阵杀敌的将领,应该长得虬须满面,壮硕结实,而不是像他这样,有着一张俊美清秀的面庞,以及斯文修长的身形。
他更像一个读书人,而不似武勇的将军。
传说,正因为他如此文秀俊朗,所以屡次让敌人掉以轻心,反而连连大捷,杀得对方措手不及。
传说,霁皇本想让他考文状元,留在朝中居相位,过着安逸富足的生活,但他却选择了一条镇守边关的风尘血路。
他真是一个令人捉摸不定的人,通常,她总能从对方的眼中一眼看穿他们的想法,但在他的身上,她却看不出任何真实的情绪,他将自己掩饰得很好,一切都似乎隔着一层纱。
“公主,前面便是望月庵了。”婢女在车帘外轻声提醒,打断了她的思绪。
“停车。”她朗声命令道:“一会儿我独自到庵堂进香,你们都待在山门外候命。”
据说嫣公主任性娇气,发号施令时我行我素,她希望自己揣摩的语气不会差得太多。
今天,她佯称要到庵中烧香许愿,其实是为了见一个人。
但要见的人是谁,连她自己也不太清楚,只知道应该是宫主派来的一个人。
半个月前,她自十二宫总舵赶往颖州之前,宫主便传话说事成之后,她头一件事便是来到这望月庵中,见一个能协助她的人。
没有名字,不知长相,只需她在这庵堂内等待,那人便会现身。
她点了一炷香,耐心跪拜于佛像之前,许久许久,看着香炉的袅袅烟气环绕着往天空飞去,终于听到了脚步声。
“公主久等了—”
苍老的声音自耳际传来,她抬眸,看到一青衣老尼正慈眉善目地对她笑着。
“你是……”她犹豫,不知这是否就是她要等的人。
“贫尼法号慧益,”那老尼又道:“佛心慧语,荣斋静益。”
后面一句似偈语,实是暗语。
她马上明白了,眼前的老尼,便是她要等的人。
“若离拜见师太。”她颔首道。
“别忘了,你现在是公主,不是什么若离,”慧益老尼立刻正色道:“亦不必对我行什么礼。”
“我……”她这几日虽装作高高在上的公主,实则只是一个地位低下的婢女,在十二宫里,她不过是个连宫主的面都见不了的下人。
自从家中遭遇了那一场变故后,她不愿忆起往昔伤痛,别说名字,恨不得连本姓都忘了,因此十二宫的管事便另外给她取了个名字,叫若离。
“近日还好吗?”慧益问:“他们可曾怀疑?”
冒充公主是天大的死罪,然而为报宫主救命之恩,再危险的事,她也心甘情愿去做。
“我不知道,”若离轻轻摇头,“那燕羽不露声色,对我十分客气有礼。只是我想使者忽然服毒自尽,他们多少会怀疑吧。”
“嗯,宫主也是这么想的。不过不必担心,你会取得他们的信任的。”慧益笃定道。
“宫主说的?”她诧异的问,“何以见得?是因为我长了一张跟嫣公主极为相似的脸吗?”
“不只如此,”慧益微笑,“连毛病都一样呢。”
“花粉症?”电光石火间,她便意识到关键。
“对,嫣公主有此顽疾,恰巧你自幼也有。”
可是提到这个花粉症,她总觉得那天有什么破绽被燕羽看出,全身不自在了起来。
“宫主猜想,他们或许起了疑心,所以接下来还会继续试探你。”慧益又道。
她心下忐忑,不知自己能否从容应付。
“放心,宫主会派人协助你的。贫尼也会尽己所能,助你马到功成。”
听上去似乎很容易,然而她的一颗心却沉得更快。因为她知道自己的对手并非等闲之辈。
燕羽,一个听上去如此斯文无害的名字,却成为她内心最深的恐惧。