老太太吃了孙子特意带回来的鸡汤，又喝了孙媳妇炖的梨汤，漱口后心满意足地躺下午睡，也许是心里舒服，很快传出鼾声，齐老爷在里面一边看帐本，一边陪母亲。
齐桁尔把孟翠栩拉到山水屏风外，这是他第一次看到自己的妻子，不是什么国色天香，左眉上还有个不小的疤痕，外貌最多算是清秀，但她孝顺，这点让他很满意，他会替她找几个好大厨，让她多赚点银子，算是对她的报答。
既然已经是同一条船上的人，那他就打算跟她说清楚一点，不然最后麻烦的会是他，于是把她拉到黄梨桌边坐下，开始说起，“我的铺子叫做闻香楼，卖的是一桌二十两起的席面——”
孟翠栩一惊，二十两，那不就来往的都是达官贵人吗，就算是一般商户，吃个三两五两的席面都已经算好了，要知道她这个二奶奶的月银也才五两，她得存四个月才能上闻香楼一次。
“你的铺子不能差太多，不然“借备料”这个借口会显得很突兀，最好也是二十两起跳的酒楼，我将厨房移到后门，你的厨房也开在后门，都把整治的地方往外推，这样别人看到只会觉得两家都贪地，不会有什么奇怪，席面价格差不多，偶而借点葱姜蒜就合理了。”
齐桁尔说得理所当然，孟翠栩却在心里叫苦，这齐二爷怎么都不先问问别人的状况，她自己都没吃过二十两的席面，是要怎么开这种铺子啊，人家问“老板，你们这里什么好吃？”，“抱歉，我一道也没吃过”，像话吗？
这边孟翠栩听得面如土色，那边齐桁尔却说得兴致高昂，“到时候你每五天过来闻香楼一次，跟我报告祖母或者家里的状况，再顺便替我带点吃的到萱茂院给祖母，当铺若有什么问题，我也可以帮忙出主意。”
这计策他们已经想好很久了，最刚开始属意的是齐梅儿，在她的嫁妆里加上一个铺子，接下来只要等她出阁就好了，一个已婚女人去自己的铺子、回娘家，都很正常，何况她姓齐，绝对不可能出卖自己的哥哥，到时候自己就能透过妹妹跟祖母还有父亲传递消息，只是后来祖母考虑，梅儿从小到大都没露出一点聪明的样子，生母言姨娘更是蠢钝不堪，想想，还是不要好了，他还活着的这件事情，容不得一点意外。
于是联络的方式维持一样，每三个月上昭然寺上香，父子在厢房见面叙话。
一个大活人要扮演死人实在是太辛苦了，他很想家人，很想念齐家，担心祖母身体，担心父亲太累，担心母亲伤心，担心大哥被骗……但在四皇子倒台前，他必须只能是宋华。
现在有了孟翠栩，他可以常常写信给祖母，父亲那份再由祖母转交，一切都那样理所当然。
“放心，那铺子的收益都归你，我会找个合适的理由让你光明正大有铺子。”
孟翠栩一脸为难，“夫、夫君，不是铺子的问题……”
齐桁尔奇怪，“那是什么问题？”
“呃，妾身对吃的东西不是太懂。”所以她的“孟氏早点”才会照旧，连一样新菜都没加，“妾身只是个投靠孟家的旁支，没学过闺阁教育，金嬷嬷虽然对我甚好，但她也不懂做菜，这样贸贸然的就开二十两起跳的酒楼，怕、怕会赔钱。”
看她期期艾艾的样子，齐桁尔笑了出来，原来如此，“我会派人去帮你，这样吧，赔了算我的，赚了算你的，这样可好？”
“这样对夫君不太公平……”
“就当谢谢你替我尽孝，祖母很喜欢你。”
齐家里别说媳妇，就连齐梅儿跟齐娟儿两个孙女都不常去萱茂院，她这孙媳妇倒去得勤快，祖母一开始也怀疑她别有用心，是不是以为她真傻所以想拐些金银，但都一年多了，她什么也没求，就连大哥的竹姨娘生了擎哥儿，她都没抢来养，祖母这次生病，她是误闯了，却也是为了给祖母送炖梨汤。
孟翠栩摇摇头，有点不好意思，“既然我是齐家的孙媳妇，孝顺祖母就是应该做的，不应该因为孝顺拿好处。”
齐桁尔扬眉，“你真不埋怨？”
“有什么好埋怨，除了夫君不在身边，我过得很顺心。”孟翠栩心平气和，“老太太好伺候，公公婆婆也不刁难晚辈，我不管帐簿钥匙，自然没什么利害冲突，这些都是老太太持家有方，不然光是看我不顺眼，就有得我受。”
拿她自己来说，京城孟家子孙众多，又有银子，来投靠的亲戚旁支不知道有多少，自己是好命，靠着方姨娘生了大房仅有的三个儿子，没人敢动她，不然像其他的，不是被叔伯表兄蹂躏收为姨娘，被主母打骂，就是被随便嫁掉。
她记得当时客院有间厢房住着一个远房姑奶奶跟她的女儿张玉珠，张玉珠小她两岁，两人同病相怜，常常玩在一起。
不同于样貌普通的自己，张玉珠生得很标致，年纪越大，美貌越是藏不住，偶而旁支也能出席的大日子，几乎人人都会问那女孩儿是谁，张玉珠原以为可以凭着美貌嫁给一直对她不错的十三少爷，却没想到被三房的四老爷看上了，给下了药，破了身子，于是十四岁的张玉珠嫁给了大她三十五岁的四老爷。
四老爷对她好归好，但张玉珠内心喜欢的是排行十三的少爷，这种生活哪会美满，加上四老爷没半年就从马上摔落，当场死了，四太太把院子里的无子姨娘都打发出去，其中就包括张玉珠。
远房姑奶奶嚎啕大哭却也没办法，十五岁的张玉珠拿着四太太给的三十两，不知道该去哪，只能给媒婆五两，又相了一户务农的吴姓人家，已经有两个孩子，去年死了婆娘，张玉珠进门是当续弦，平时除了照顾孩子，也得操劳家务，农家日子并不好过，请不起下人，她后来回家探视过一次张太太，皮肤变得很黑，双手粗糙一如丫头。
孟家太大，投靠的亲戚太多，客院里不止一个张玉珠，旁支女孩儿的命运如果不是张玉珠，就是秦凤仙。
秦凤仙是另一个远房姑奶奶带回来的女儿，嫁给一个菜贩当正妻，原以为有点小生意，又是正妻，日子可以过得好，却没想到卖菜的竞争大，而且一天没卖完，菜绝对放不到隔天，丈夫对她虽然过得去，可也没用，家里穷得揭不开锅，且她太瘦了，瘦得连掉两个孩子，当她掉了第三个孩子时，丈夫开始打她，嫌她没用，连个孩子都保不住，娶个不会下蛋的母鸡要干么。
秦凤仙偶而回来，她娘就抱着她哭，说早知道把她嫁给孔老板当姨娘，好歹三餐吃的饱。
齐桁尔问她真不埋怨？真的不埋怨。
她在齐家过得很好，每天戌时睡觉，卯时起床，睡得饱饱的，三餐也吃得好，身为二奶奶，衣服鞋袜春夏秋冬一年四裁，霞蔚院丫头婆子十几个，粗活不用自己动手，她可以专心练习两面绣，绣活做累了，就去后院听听风吹竹梢的声音，看看错落有致的园景，多好啊。
她很懒，不想干活，她很怕痛，不想有人打她，没丈夫有银两可以拿，这生活很美满，她把自己当成金嬷嬷说的那个老宫妃，老宫妃怎么过日子，她就怎么过日子，所以她才没把擎哥儿抱到霞蔚院养，一方面是觉得竹姨娘不能自己养儿子可怜，一方面也是没耐心，不是所有的孩子都可爱。
她已经跟齐太太说好了，她现在不养嗣子，专心给丈夫抄经祈福，等襄哥儿成亲，大少奶奶生了孩子后，让襄哥儿兼祧二房，给二房娶个二少奶奶，洞房花烛，再来一遍。
柳氏听了也很赞同，这样大房财产是她亲孙的，二房财产也是她亲孙的，两房的孩子名义上虽是堂兄弟，事实上是亲兄弟，对襄哥儿、对齐家来说，百利而无一害……
孟翠栩拉回思绪，别想了，眼前才是要紧，“刚刚那件事情，夫君能不能再跟老太太商量商量，我很满意现在的生活，真不会说出去的。”
早点铺、绣样坊、针线铺这种比较适合她，她不想开什么大酒楼，还得当飞韵替他们传书。
原本神色甚和的齐桁尔听到她还在纠结这个，忍不住反问她，“都已经让你知道前因后果了，你觉得我会让你抽手？”
孟翠栩还想努力一把，“我这个人记性很不好的，回去两三天我就忘了。”
齐桁尔沉思，她如此不甘愿怕也是不好……他不喜欢威胁人，不过为了保险，他不介意当一回小人，君子成事不拘小节，“你知道自己有个弟弟吗？”
孟翠栩睁大眼睛，不明所以。
“孙姨娘给你生了个弟弟。”
孟翠栩没想到会在这个时间点听到“孙姨娘”，整个人突然有点站不住，眼见就要摔倒，齐桁尔连忙扶着她坐下，又给她倒了水。
孙姨娘是她爹孟大光的妾室，母亲因为生她后久不孕而买回来的丫头，孙姨娘运气很好，没多久就有了身孕，不过自从赌坊的人来家里抓人之后，她就再没见过孙姨娘了，邻居说看到她也被抓走了。
孙姨娘给她生了个弟弟，孟家有后了！
孟翠栩一把抓住齐桁尔的袖子，“他们在哪？？”
“孙姨娘在云州一间赌坊担任厨娘，你弟弟十二三岁的，也在那边帮忙。”
弟弟……她不是一个人，她还有孙姨娘跟弟弟——母亲虽是她最亲的人，但她现在已经是孟家的方姨娘，金嬷嬷说，两人如果还总念旧，会害方姨娘被主母挑剔，一个主母挑剔妾室，要做出什么很难说，所以她再也不喊母亲了，无论如何都喊方姨娘，免得被人听去了告状，方姨娘身分尴尬，禁不起一点风浪。
孟翠栩一直觉得自己是一个人，没想到孙姨娘不但活着，还好好的把孩子生出来，只是十二三岁还在赌坊帮忙，不行，这样别说出息，不学坏就谢神明了，她得把这两人从赌坊那染缸捞出来。
“你能不能、能不能帮我把人救出来，我一定会好好报答你的，会好好孝顺祖母。”孟翠栩说着，灵光突然一闪，他们之前是在说酒楼的事情……她突然明白了，“我知道了，我会努力学的，你……不是，夫君能不能帮我打听孙姨娘跟弟弟的赎身银是多少？”
“你想赎他们？”
孟翠栩点头，有点落寞的说：“我只剩他们了。”
她知道爷爷跟爹已经死了，她与母亲投靠到京城孟家时，孟老爷惦念着一起长大的情分，派人去打听过了，爷爷跟爹因为逃跑，被抓回去活活打死，至于一起被抓的女人却是不知下落。
齐桁尔回答，“四千多两，因为他俩还的是你叔叔欠下的债务。”
孟翠栩只觉得一晕，四千多两！她手上的现银连四百两都没有，那四间小铺子每个月也只能挣三十两左右，那得多久才能把人赎出来？
“我有八间闻香楼，随便一间，每个月的净银都是三四百两。”
孟翠栩一听，突然又觉得有希望了，一间闻香楼一个月能净赚三四百两，那规模差不多的，至少也能赚两三百两吧，不用两年，她就能把孙姨娘跟弟弟赎出来了。
孙姨娘、弟弟，你们再等等，我一定好好学。
“夫君，能不能告诉我他们在哪间赌坊，我想送点银子给他们。”
齐桁尔提醒她，“他们若有银子，日子只怕更难过。”
嗯？是那样啊，懂了。
他们是抵在那边还债的，又不是小厮仆人，身上怎么会有钱，如果有银两，别人一定会说那是偷的。
大概是看她情绪一下企盼，一下失落，起伏之间有点可怜，齐桁尔说：“他们过得还行，总之，你好好跟着我做酒楼，很快就能有一笔钱给他们赎身。”
孟翠栩点点头，“那夫君刚刚说要来帮我的人，何时能见？”原本打死不愿的事情，有了目标，突然动力满满，她想马上看到那个人，最好酒楼明天就开。
齐桁尔含笑，“很快。”