清晨五点，大家都还在睡梦中，意匠跟英希却抱着床单，蹑手蹑脚地下了楼。
他们来到摆放洗衣机的边间，将床单丢进洗衣机，设定好洗程，当他们想离开时，厨房的灯却突然亮了。
「谁啊？」贵子的声音传来。
两人一听见贵子的声音，活像偷东西被逮的偷儿似的慌张。
英希四下张望，急着想找地方躲藏。
意匠指着洗衣机跟墙壁之间的缝隙，要她躲进去。
她飞快地往那缝隙里一坐，蜷缩起身躯。意匠假意站在洗衣机旁，巧妙地挡住了那缝隙。
「是我，妈……」他说。
听见他的回答，贵子慢慢地走了过来，看见洗衣机在运转着，她微怔。
「妈，这么早？」他一脸若无其事。
「不知道为什么，有点睡不着……」她看了看洗衣机，再看看他，「你在做什么？」
「喔，我在洗床单。」他说。
她又是一怔，然后用一种狐疑的眼神盯着他瞧。
「洗……床单？」
「是啊，有点脏了。」他自以为这个答案非常合理。
贵子微顿，一脸若有所思。
「就算脏，也不必大清早起来洗吧？」她皱皱眉头，「再说，你干嘛自己洗床单啊？」
他们家有佣人，再不然也还有她这个「全能妈妈」，他犯不着自己爬起来洗他所谓的脏床单吧？
更何况，如果她没得失忆症的话，他的床单不是两天前才刚换新吗？
忖着，她越觉奇怪了。
「自己的床单自己洗嘛，我也不想麻烦你……」说着，他不经意地瞥了蜷缩在底下的英希一眼，而她正给他一个「你这笨蛋」的懊恼表情。
此时，贵子似乎想起了什么，一脸惊讶地望着他。
「我说意匠，你该不会……」
「啊？」他看着贵子，「该不会什么？」
贵子欲言又止，有点难为情地说：「我是说你……」
「我什么？」他皱皱眉头，完全无法意会贵子的欲言又止为的是哪桩。
「我……」贵子挣扎了一会儿，终于还是决定说出她想说的话，毕竟她是他的母亲，母亲跟儿子之间，应该没有什么不能说的。
「你是不是梦遗？」她问。
闻言，意匠面红耳赤地看着她。
梦遗？他妈妈的想象力会不会太丰富了？他都几岁了，还梦遗？
其实，「梦遗」这字眼不足以让他感到浑身不自在，最让他尴尬且糗毙了的是——英希都听见了。
他想否认，想跟贵子解释一切不是她以为的那样。但，他能说那是英希的「日本国旗」吗？
「怪了，你都三十一岁了，怎么还会……」
「妈。」他急忙打断她，不希望她再继续讲下去，因为他有种预感，接下来他妈妈会翻出那些八百年前教他难堪的往事……
「意匠，老实说……」贵子一脸严肃地道，「跟惠理子分手后，你是不是一直都没有性行为？」
「妈，不要说了。」天啊！谁来阻止他妈妈继续说下去？
贵子轻啐一记，「我是你妈妈，你羞什么？」
「妈，行了。」
「你这样太不健康了，我看你应该……」
「妈，你……你去睡吧。」他再也忍不住地冲上前，把神经大条的贵子拉了出去。
「意匠，你是不是该吃一些锁精的药？」
「妈……你快回床上去补眠啦！」
「好好好，别催我嘛！你害什么臊啊？」贵子又一啐，然后在他又推又催之下上了楼。
意匠懊恼地踱了回来，却见英希站在洗衣机旁窃笑。当然，他知道她为何而笑。
他指着她，低声警告道：「不准笑。」
英希掩着嘴笑，「好，我……我不笑。」
「不笑还笑？」他羞恼地趋前，以手臂勾住她的脖子。
「我没笑啊……」
「你明明在笑，你……」他瞪着她，「你的眼睛在笑。」
「我的眼睛常常在笑。」她说。
「好，那现在不准笑。」他指着她鼻子，「把眼睛闭起来。」
她边笑边闭起眼睛，然后忍俊不住地噗哧一声——
「梦遗？！我的天啊……」
「你……」
「你真的梦遗过？」
「废话，我有青春期耶，而且……你别再说了。」
「嘻嘻嘻……」
「叫你别笑还笑！」
「嘻嘻嘻……」
「我警告你，我的忍耐是有限度的……」
「嘻……」
「该死。」
「嘻……」
「够了……」
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一个星期后，贵子又电邀英希「回家」吃饭，并要意匠下班后顺道去接她。
一进门，他们发现家里有客人，而且跟保二郎及贵子正聊得起劲。
踏进客厅，意匠与英希都因为客厅里坐着的娇客而大吃一惊。
「嘿！」是惠理子，而她正大方地跟他们打招呼。
英希一怔，脸上的神情有点不自然，而惠理子也发现了。
「英希，好久不见了。」她说。
英希顿了顿，「你好，好久不见……」
虽然惠理子跟意匠之间已经是过去式，而她跟意匠的关系也已更进一步，她还是忍不住介意起惠理子的存在。
多年未在香川家出现的她，为什么突然……
「英希真是越来越漂亮了。」惠理子笑睇着她，「记得我第一次见到你时，你才十四岁呢！」
意匠察觉到英希的不自在及不安，轻轻推了她一下，示意她坐下。
「惠理子，来多久了？」他问。
「来了好久了……」说着，她看了看表，「唉呀，我也该走了。」
「ㄟ？」好客的贵子连忙留她，「留下来吃饭吧？」
「不了，我晚上还有事，谢谢贵子伯母的好意。」惠理子优雅起身，向保二郎及贵子弯腰一欠，「打扰了。」
贵子站起，「哪儿的话，有空就来坐坐。」
「嗯，我会的。」她说。
「意匠，」贵子转头看着意匠，「送送惠理子吧！」
「喔。」他没有拒绝，也没有拒绝的理由。
他跟惠理子是朋友，虽然他们曾有过一段情，甚至有过婚约。但现在，她身边有了美籍男友，而他则有英希。
他走开前，瞥了英希一眼，给了她一个「我马上回来」的眼神。
「惠理子，我送你出去。」他说。
「嗯。」惠理子一笑，然后又是一欠，「伯父，伯母，还有……英希，我先告辞了。」
「慢走。」保二郎说。
意匠陪着惠理子走了出去，客厅里只剩下英希跟保二郎夫妇俩。
「唉呀，」贵子有感而发地说：「这个惠理子真是一点都没变，还是那么的落落大方、明媚动人……」
保二郎不表意见，也没附和她的话，因为……他已注意到英希脸上的表情。
「老公，你说她为什么突然来拜访我们呢？」她一脸认真地问。
「什么突不突然？只是礼貌性的拜会罢了。」保二郎轻描淡写地，明显不想在这件事情上打转。
但，他那迟钝又少根筋的老婆显然察觉不到。
「会不会是她对意匠还有旧情？」贵子有点兴奋地说。
保二郎虬起眉头，「啐，你在胡说什么？」眼尾余光一瞥，他看见英希愁容满面。
他真想叫贵子住嘴，但……
「谁说我胡说了？你看我们意匠到现在都没有新恋情，或许他们还有重新来过的机会……」急切希望唯一的儿子能尽快成家的贵子，掩不住满脸的喜悦，「惠理子出身良好，知书达礼，而且又漂亮大方，正适合香川家……」
「贵子……」
「当初他们解除婚约，我就一直觉得很可惜，现在……」兴奋不已的贵子完全感受不到气氛的诡异，更无法意会丈夫数度试着阻止她的苦心。
她不是存心，却无意间伤了与意匠暗中来往的英希。
英希听得出贵子是如何的喜欢惠理子，又是如何惋惜她跟意匠的分手。她能体谅并了解贵子的心情，对一个母亲来说，没有任何事比子女的幸福来得重要。
那么，惠理子为什么来呢？难道真是贵子所猜测……她对意匠还有旧情？
如果是的话，她如何争得过家世背景一流的惠理子？
纵使意匠爱的是她，但对于保二郎及贵子来说，拥有足以与香川家匹配的条件的惠理子，绝对比她强得太多太多了。
她感觉自己的心一直一直地往下沉，她感觉自己像是快要死去般……
她霍地站起，紧紧地捏着手里的包包。「我……我先回去了。」
「啊？」见状，贵子十分惊讶，「回去？英希，你不吃饭了？」
「我……我突然想起我还有事情，对……对不起……」她弯腰一欠。
「英希！」保二郎起身唤她，但她却低着头，快速地往门口走。
当她走到门口，正好与送完客返回的意匠撞上——
「英希？」见她神情凄楚，手里抓着包包，他一怔，「你去哪？」
她幽怨地看了他一眼，眼底已饱蓄着泪水。
「我先走了。」她掠过他身边，头也不回地走出去。
「英希？」
「意匠，」保二郎神情凝肃地叫着儿子，「还不快把她追回来！」
闻言，他旋即冲了出去。
保二郎沉沉一叹，然后看着贵子，啧了一声，「你呀……」
贵子一脸茫然，「到底……怎么了？」
「唉，你是笨还是单纯？」他无奈地道。
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「英希！」意匠追了出去，在门口拦住了她。
「英希，」他拉住她，紧张又疑惑地看着她，「怎么了？发生什么事了？」
他送惠理子出去不过几分钟，怎么情况就变得不太对？在他离开的这几分钟，究竟发生了什么事呢？
她泪眼汪汪地望着他，唇片歙动着，却说不出话来。
「告诉我，你为什么哭？」他温柔地擦拭着她的眼泪。
「意匠……」她声线颤抖而悲伤地说，「我们还是不要在一起好了……」
「什……」他一震，「你怎么……是因为惠理子吗？她只是……」
「不完全是因为她。」她打断了他，却哽咽难言，「而是我……我……」
「你别胡思乱想，她只是来做礼貌性的拜访，没有什么，再说……」他抓住她的肩膀，坚定地看着她，并告诉她：「你知道我心里只有你，一直只有你。」
听见他这么说，她更是止不住泪水。
「我……我知道……」她拼命的点头，「可是，贵子伯母她……」
他一怔，「妈说了什么吗？」
她摇摇头，「没有，她只是……我能明白她的心情，我可以体谅……」
「妈到底说了什么？」
她抬起泪湿的眼帘，幽幽地睇着他。
「意匠，不论是身家背景，还是学历地位，惠理子她都是非常适合你，适合香川家的对象，贵子伯母她很喜欢惠理子……」
他眉心一拧，「你说什么？妈也喜欢你啊！」
「可是我是她的『女儿』！」她激动地大喊，「女儿就是女儿，不会变成媳妇，不会的。」
他沉默了一下，若有所思。
「现在就说。」他说。
看见他那笃定的眼神，她心头一震。「什……」
他猛地抓住她的手腕，「现在就进去告诉爸爸跟妈妈。」说着，他要将她拉回屋里。
「不！」她挣扎着，「不要这样……」
「我已经受不了了！」他突然对着她大叫。
她陡地怔怔地看着几乎不对她大声的他。
他定定地注视着她，「我们相爱是事实，不必偷偷摸摸，也不必躲在洗衣机后面！」
「意匠……」她眉心一蹙，眼神里带着哀求，「不要……这样会让贵子伯母为难的。」
「一点都不为难。」他说，「妈妈会很高兴是这个结果。」
「不，你不明白……」眼泪迷蒙了她的眼睛，「贵子伯母对于你跟惠理子解除婚约的事，一直感到很惋惜，她到现在还期待着你们能重新来过……」
「别说惠理子她已经有了论及婚嫁的对象，就算没有，我跟她也不可能再从头来过。」他语气坚定地说。
她一怔，「论及婚嫁？」
「没错。」他说，「惠理子已经有一个交往多年的美籍男友，他最近已向她求婚。」
「什……」对此，她惊讶万分。
这么说来，惠理子突然造访，并不是因为想跟意匠重修旧好，而真的只是单纯的拜访？
「妈妈她不知道惠理子的事，也不知道我们的事，才会傻傻的在你面前说那种话，你怎么能当真呢？」
「可是我……也许我并不符合贵子伯母对媳妇的要求，我……」
「你是。」突然，贵子微带着泣音的声音从门口传来，「你符合。」
意匠跟英希一震，转头往门口看去——保二郎跟贵子就站在那儿，而贵子已热泪盈眶。
「英希，」贵子朝他们走了过来，「真是对不起，我完全不知情，我……」就在刚才，保二郎已将所有的事情都告诉了她。
「贵子伯母……」英希既震惊又激动。对不起？这句对不起代表的可不只是抱歉，某个层面，它也表示着「我不反对」。
「英希……」贵子来到她面前，立刻紧紧地抓着她的手，「我居然在你面前说了那些话，害你这么伤心难过，我……我真是糊涂……」
「不，贵子伯母……」看贵子如此自责愧疚，她心疼地道：「别那么说，我可以了解你的心情，我……」
「不，你不了解，你这个……傻孩子……」贵子爱怜地凝视着她，「虽然惠理子是个很好的女孩，我也很中意她，但是你不一样啊，你在我心里是任何人都取代不了的。」
闻言，英希说不出话，只能任由眼泪表达出她此刻的感动及激动。
「我一直把你当女儿，也一直希望你能真的成为我香川家的女儿，我……」贵子紧握着她的手，睇了意匠一眼，「我只是没想到你跟意匠……」
「对不起，我不是故意瞒着你跟保二郎伯父……」
「你只瞒过了我，并没有瞒过你保二郎伯父。」贵子一笑。
「咦？」闻言，英希跟意匠都一怔。
意匠惊疑地看着保二郎，「爸？」
保二郎有些许得意地道：「不是每个人都像你妈妈一样迟钝又少根筋的。」
「说什么啊你……」贵子羞恼地白了他一眼。
「可不是吗？」保二郎挑挑眉，「我老早就提醒过你了，是你没有那个慧根领悟。」
「什……」贵子涨红着脸，「是你不好，拐弯抹角的。」
看见他们两老斗嘴斗得如此有趣，英希终于破涕为笑。
「好啦好啦，」保二郎轻搭着贵子的肩，「咱们进屋里吃饭吧，菜恐怕要凉了。」
「唉呀，可不是嘛！」贵子恍然想起，「看来我得再热热。」
「贵子伯母，我帮你……」英希主动要求帮忙。
贵子欣慰地一笑，「好是好，但是，别再叫我贵子伯母了。」
「是啊，」保二郎笑得眼睛都眯起来了，「还记得你小时候曾经保二郎爸爸、贵子妈妈的叫了好一阵子呢。」
提起这段往事，英希腼腆地笑了笑。
「看来……」意匠趋前，拉住了英希的另一只手，促狭道：「你这次真的要改姓香川了。」
她娇羞地瞪了他一记，幸福全写在脸上。
进到屋里，英希旋即跟贵子一同到厨房里去热菜。
不多久，她们把保二郎跟意匠唤进了餐厅。四个人在餐桌旁坐定，气氛融洽。
「意匠，」保二郎吃了几口饭菜，淡淡地道：「既然你跟英希情投意合，结婚的事就别拖了，知道吗？」
意匠觑了羞红着脸的英希一记，「我知道了。」
「这真是太好了。」贵子笑咪咪地看着她一直视如己出的英希，「英希，我看，你先搬回来吧！」
「是啊，一个人住外面也没个照应，我跟贵子都很担心。」保二郎说。
英希怯怯地点点头，没说什么。
「还有啊，」贵子满脸堆笑，「你们结婚后就立刻生小孩，千万别避孕喔！」
意匠皱皱眉头，「妈，你在说什么？我们还没结婚呢！」
「所以我才说『结婚后』啊！」贵子理直气壮地说。
英希面红耳赤地低着头，羞赧极了。
「妈，你别说了，」见状，意匠说道：「英希都快羞死了。」
「有什么好羞的？」贵子一脸理所当然的表情，「我们是一家人，没什么不能说……」
「你快吃吧，再不吃，又要热菜了。」意匠揶抡她。
贵子白了他一眼，嘀咕着：「你们最好生女孩，女孩好，女孩乖，不像臭男生一样……」
「啊，」突然，贵子像是想到什么天大地大的事情般，瞪大了眼睛看着意匠，「意匠，前阵子我跟人家问了一帖汉方中药，听说很有效。」
闻言，保二郎跟英希都好奇地看着意匠，不过，英希很快地就反应过来。
「意匠为什么要吃药？他怎么了？」保二郎有点忧心地问。
意匠显然已经知道贵子接下来会说出什么惊天动地的事来，他试图阻止她：「妈，我没事了。」
英希低头窃笑，肩膀不停的颤抖。
「意匠他啊……」贵子一脸认真地看着保二郎，「他都这么大了，还梦遗，你说是不是不太正常了？」
「妈！」意匠面红耳赤地大叫。
「怎么？我说的是真的啊！」贵子理直气壮地。
「你……你怎么在英希面前说这种事？」他涨红着脸。
「有什么关系嘛，英希是自己人。」说着，贵子对着英希一笑，「英希，你说是吗？」
英希已经笑到说不出话来，只能点点头。
此时，保二郎神情严肃地道：「意匠，你妈说的是真的吗？」
「当……当然不是！」他极力否认，「我的身体好得很。」
瞥向英希，想得到认同，却看见英希给他使了个眼色，那眼神像在说——你要是敢把我拖下水，我就让你好看。
虽然他不是个胆小怕事的人，但得罪准老婆却是不智之举。看来，他只好暂时当一下「卒仔」了。
「那你凌晨洗什么床单？」贵子语带质疑。
「我……」他神情懊恼，「都跟你说了不是那样……」
「真的吗？」
「真的啦！」
「真的不需要吃药？」
「我没病，吃什么药？」他有种欲哭无泪的感觉。
「唔……那你生得出小孩，对吧？」
「废话。」
「如果生不出来呢？」
「没什么『如果』，一定行。」
「你怎么证明？」
「我……这要英希配合。」
「啊？！」隔岸观火的英希终于被拉下水，「关我什么事？」
「当然关你的事，没有你，我一个人能生出小孩吗？」意匠神情认真地说。
「什……这……这……」英希满脸通红，羞得想找个地洞钻进去。
「英希，」贵子定定地看着她，煞有其事地道：「你介意未婚怀孕吗？」
「啥？！」她陡地一惊。
贵子咧嘴笑笑，「我是不介意啦，如果你也无所谓的话，那……」
「妈！」此时，意匠跳出来为准老婆解围——虽然把她拉下水的就是他。
「怎么了？难道你介意吗？」贵子瞪着他，有点不高兴，「都什么时代了？你的脑袋还是古早人吗？」
「我……我要搬出去！」
「好，你搬出去，英希留下来。」
「什……」
看着这餐桌边上除了自己之外的其他人，始终保持沉默的保二郎抿起唇来，满足地一笑。
时光如飞，他跟妻子脸上都添了皱纹，而他们的孩子……都长大了。
这样温馨热闹又欢愉的景象，已经在香川家消失了多年，但他相信，从今天开始，这样的景象会日复一日的继续下去，而这餐桌边也会添加使这个家庭更圆满的「新成员」……
他，如此深信着。
【全书完】
编注：
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