叶枫是个孤儿，被一江湖人收留，拜其为师，自幼跟着师父习武。十八岁时，她拜别师父，下山游历，不忍见百姓受苦，遂发下豪情壮志，集结穷苦壮丁，专抢贪官济贫。
她聪明有胆识，还懂谋略，跟随她的人越来越多，为了安置众人，她领着弟兄盖屋建寨，最终成立了「巫江寨」。
巫江寨有两百多人，原本他们是安分守己的平民百姓，却因为连年大旱，长年吃不饱、穿不暖，盼不到朝廷的救济米粮，地方贪官却继续用苛捐杂税来压榨他们，百姓终于忍无可忍，也无须再忍，官逼民反，聚集成匪，到处抢劫。
在百姓的心目中，叶枫是救济贫穷的女英雄，但在地方官眼中，她是与官斗的土匪头子。
这一役，巫江寨的弟兄死伤无数，而她，也受了重伤。
叶枫身受无数剑伤，血流如注，现在还有一口气在，全靠意志力撑着，就算到了极限，她仍想再继续撑下去。
可她毕竟不是铁打的身子，因为失血过多，她的四肢已经麻痹，身子也逐渐发冷，只剩死撑着的神智仍不肯服输，努力睁大着眼，不甘心就这样死去。
「带弟兄们先……撤退……逃……逃……」
她用仅存的一口气吐出最后的命令，就算即将归西，她仍放心不下山寨弟兄们的安危。
以二当家为首的山寨弟兄们，围在身负重伤的大当家身边，每个人眼睛泛红，不敢相信他们英勇聪慧的大当家就要离开他们了。
二当家石陌尘紧握住她的手，红着眼眶道：「大当家，你放心，我会带着弟兄们撤退，一个都不放弃。」
叶枫看着石陌尘，困难地吐出字句。
「不要报……仇……」
一旁的弟兄们听了这话，全都不依了。
「大当家，他们太可恨了，明明说好只要咱们肯归顺朝廷，便免了咱们的罪，收编为兵，谁知全都是谎话，他们根本是要将咱们全杀了，此仇不报，誓不为人！」三当家柴狼激动地道。
她猛然抓住柴狼的衣襟，一把将他往前拉，恶狠狠地瞪着他。
「不准！」她阴森森地威胁。「不准报仇，听到没有？带着所有弟兄躲起来，你们要是敢违背我的命令，我会死不瞑目，就算做鬼也会阴魂不散地找你们算帐，明白吗？」
「可是大当家……」
「明白吗？回答我！」
柴狼咬了咬牙。「我……明白！」
「发誓！」
柴狼紧咬着唇，不吐一字，他这模样，分明是不肯罢休。
叶枫明白他冲动的性子，见他不肯立誓，她要逼他，却喉头一热，吐了一口血。
「大当家！」
石陌尘见状，当机立断地拉过柴狼的手，放在叶枫的手上，三人的手叠在一起，厉声道：「我们对天立誓，一定带着山寨所有弟兄躲起来，绝不去报仇！」
柴狼惊愕地看向二哥，被二哥警告地瞪了一眼，只能忍气吞声。
不同于三当家柴狼血气方刚的性子，二当家石陌尘向来沉稳内敛，擅于隐忍，有二当家看着老三，她总算能放下心。
「记住，不能报仇，你们斗不过，不要白白犠牲，留得青山在，不怕没柴烧……千万记住，不要报仇……」
叶枫看着他们，不再言语，眼底那抹灵动终于沉寂，静如止水。
「大当家？」柴狼难以置信地喊着。
石陌尘微颤的手缓缓探向她的鼻息，发觉再也探不到一丝生气，他瞳孔一缩，唇抿得死紧，心痛如绞。
「她走了。」石陌尘淡道。
柴狼和其他弟兄再也压抑不住男儿泪，哭了出来。
大当家已经走了，却还不肯闭上眼，最后一刻，她挂心的依然是大伙儿的安危。
望着她苍白的容颜，石陌尘沉声命令。
「老三，你立刻带着弟兄们走。」
「不，要走一起走，不能放任大当家暴屍荒野！」柴狼吼道。
极度悲伤后是濒临失控的怒火，大当家死于官兵之手，柴狼恨得睚眦欲裂。
此时，刀剑相交声由远而近，杀喊之声亦不绝于耳，剿匪的官兵已经步步进逼。
石陌尘喝道：「老三，快走！」
「不，我不走，不能把大当家丢在此！」
石陌尘狠狠地打了他一巴掌，厉声责备。
「难道你忘了刚才的誓言吗？你想让大当家死不瞑目吗？我想办法将她藏起来，你先带弟兄们走，绝不能让官兵得逞，快走！」
柴狼咬了咬牙。二哥说得没错，他们已经失去了大当家，不能再失去对她的承诺，必须完成她最后的遗言。
「大家跟我走！」
柴狼喝令，红着眼眶，拿起大刀，身上散发一股嗜血的狠劲，决意带着其余弟兄们杀出一条血路。
几名弟兄也纷纷高举大刀，带着血性的愤怒和吼叫，冲杀而去。
众人离去后，雪地里，只剩下一个男人和一个女人。
石陌尘盯着地上的女人，缓缓将她抱进怀里，就像抱着所有物般地占有着她。
唯独此刻，他眼底沉寂的欲望，再无遮掩。
「我从不想你死。」他低哑道：「却没想到，你会如此孤注一掷，连性命都不顾了。」
他的唇印在她的唇上，吮吻舔尝；他的手抚摸着她的身子，人虽死去，身体的余温却仍在。
他早就想这么抱着她了，在梦里，他做得更多，但在现实世界里，他从未有机会碰她。
因为，她不让他碰。
她不知道，他多么想要她，为了得到她，他可以不择手段。
「即使要死了，你心心念念的还是只有山寨弟兄们，只有血性义气，在你心里，可曾有过我的位置？可曾对我有过一丝不舍？你想归顺朝廷，我成全你，但你想功成身退，独自一人远走高飞，我不许。」
他内心的欲望早已被邪气浸染，只不过压抑得太深，深到他心口泛疼，像是毒虫日夜啃蚀他的血肉之躯，让他寝不能寐，承受着得不到的蚀骨之苦，必须用占有和掠夺，才能填补内心的空虚。
他吻着她、撕着她的衣，即使她满身是血，已成一具死屍，依然令他渴望得想占有她的身子。
接着，他猛然一惊，霍地抬头，警觉地瞪着前方。不知何时，那儿站了一个男人，正静默地盯着他。
此人无声无息地站在草尖上，风雪渐大，他衣袍翻飞，却仍不动如山，笔直如松，可见内力修为绝不在他之下。
石陌尘脸色阴沉，目光阴鸷地盯着对方。
褚恒之皱眉，瞧这男人一身邪气，嘴唇沾血，而他怀中的女子半裸，这画面犹如一头嗜血的猛兽，正在吸食女人的鲜血、淫亵女人的肉体。
从对方眼中，他心知自己撞破他的好事，对方已起了杀心。
「死者为大，你不该玷污她的身子。」
褚恒之冷冷警告。风雪虽大，他的声音却犹如在耳，这招内力传音，意在提醒对方，出手前最好三思而行。
石陌尘阴沉沉地盯着他，尚未出招比拼，两人的威压已在空中相撞。
他心知此人不好对付，若是贸然出手，未必讨得了便宜。
官兵杀声再度传来，很快就会包围此地，石陌尘脸色更沉，逼不得已，只能尽速退离。
他放下怀中女子，身形一闪，很快化成一道黑影，隐没而去。
女子静静地躺在雪地中，她容貌姣好，长发披散如丝，一身鲜红映着白雪，宛如一朵红梅开在雪地里，竟有一种清艳的美丽。
褚恒之脱下身上的披风，蹲下身，亲自为她盖上，遮住她衣不蔽体的身子。
他打量她，死者已矣，却未闭目，可见死时心有牵挂，不甘瞑目。
他伸手将她的眼皮盖上，对方却不肯闭眼，他叹了口气。
「可惜我来迟一步，失了机会与你详谈，若有冤屈或未竟之事，我会暗中查明，还贵寨一个公道，你且安心去吧！」
说完这席话，他再度伸手合上她的眼，这一回，彷佛魂魄有灵，那双眼闭上了，似是得到安慰，不再执着，得以安息。
叶枫——巫江寨大当家，领着山寨两百多人，在归顺朝廷的途中，死于官兵围剿，年二十，未嫁。
巫江寨大当家叶枫死后三天，关家嫡女关云希投湖自尽了。
「小姐！」
丫鬟锦香在湖岸边跪地哭喊，引来不少路过百姓侧目，围观说是道非，指指点点。
原来投湖的女子身分不凡，为地方刺史大人的嫡女关云希，虽然立时被救上岸，却似乎没了呼吸。
将女子从湖里救起的男子，浓眉深皱，掌心贴着女子的背，灌以真气救治，可惜在输入几次真气后，依然没有反应，看似已回天乏术。
「你这是何苦？」褚恒之低声叹道，这话似是说给女子听，但对方已经听不见了。
「公子，请救救我家小姐啊！」
锦香哭求着，一张脸吓得苍白失色。
褚恒之对她摇头。「她已经没气了。」
「不、不，公子，请再试试吧！求你了！」
锦香不停磕头，若是小姐没了，她的小命也不保了。
褚恒之虽然贵为尚书家的公子，但对于下人的难处，亦能了解。
主子自尽，伺候的丫鬟没尽到护主的责任，回去后若不是被打死，也会被发卖到妓院。
虽同情，他却无能为力。人死了，神仙也救不了，他只是没想到，关家姑娘会如此想不开而投湖自尽，好歹这事与他有关，他便再尽一尽力吧！
「我再试试。」
这回他将掌心放在女子的上腹部，虽说男女授受不亲，于礼不合，但事急从权，便不计较那么多了。
他运行内力，轻轻打出一掌，不一会儿，女子口中吐出一口水来，这是积在腹内的湖水。
「咳……」
「啊！小姐有反应了，公子，小姐动了！」
褚恒之也很讶异，明明她的气息已经没了，竟又有了声息。他立即运力于掌，一鼓作气，往她胸口用力压下去，果然让女子口中吐出更多的积水，同时听她咳了好几声，竟真的起死回生了。
他暗暗松了口气。
没死便好，否则她这么一投湖，他都不知要如何向关家及褚家交代，她若是死了，褚家多少会落人口实。
虽然当初两家的口头婚约是祖父辈的随口一说，并未真正换帖，但有心人听到，总会以失信之由来指责他们褚家不守诺言。
褚恒之望着眼前这位关家嫡女、他名义上八字尚未有一撇的未婚妻，并没有多少感觉，只因自他及冠后，他便长年待在西北，与她并没有多少接触，唯一的一次见面，是在她十五岁及笄的那一年宴会，有过一面之缘罢了。
事隔两年，他只记得，她是个十分娇柔害羞的姑娘，没想到第二次见面，便是今日。
若非他今日行经，正巧遇到此事，恐怕她会丧身于此，又恐怕是她故意挑在他经过的路上，故意为之。
想到此，墨眸沉了下，隐藏不悦。
若她真是故意挑在他经过的时候投湖，逼他出手救她，弄得此事人尽皆知，可谓高招。
当初退婚是母亲有意为之，他并无任何异议。婚姻大事由父母决定，毕竟这婚事是十年前，爷爷和对方长辈所定下的口头约定，对他来说，不管娶或不娶、退不退婚，皆由父母做主便是。
如今，关家千金这一投湖，原本是没多少人知道的小事，现在恐怕酿成大事了。被退婚的女子投湖，于他褚家名声有碍，亦会让父亲在朝中受政敌攻讦，寸步难行。
想到此，褚恒之沉下脸。
虽然退婚一事是他们褚家不对在先，但毕竟两家未真正定下婚事，加上这么多年过去了，父母考量到女方家的面子，本想低调处理，从未声张，只是派人私下告知一声，哪知道关家千金竟然投湖了。
这等于是逼褚家同意这门婚事，褚恒之就算本来对关云希无感，这会儿也生出厌恶之心。
见她缓缓睁开眼睛，逐渐清醒过来，他的脸色也沉了下来。
「醒了吗？」
见她突然睁大眼盯着他，他冷哼一声，沉声道：「身体发肤受之父母——」