一天早上，顾恒止醒来，一阵强烈的头痛及耳鸣揪住他，徐洺芃以为他是宿醉，给他倒了一大杯水要他喝下去，顾恒止捂着头不为所动，她推了推他。“恒止？”
顾恒止拿开手，待疼痛缓和，竭力抬眼，忽地意识到不对劲。“芃芃？”
“怎么了？”
顾恒止瞪大了眼。“我——”他倏然停顿。
只因他明明开了口，却听不见自己的声音。
“把水喝了，我再给你倒一杯。”治宿醉没什么特殊偏方，就是喝水，增加新陈代谢，喝浓茶反倒会刺激心脏血管。她抚了抚他的头，抹去他额上汗水，脸容担忧。“还是很不舒服？”
他嘴唇动了动，发出一个音节，顾恒止睁眼盯着她翕动的嘴唇，徐洺芃脸贴得很近，一字一句皆化成热气拂在他脸畔，他确定她在说话，可他一个字都听不到，包含自己吐出的声音。
顾恒止震惊了，这时耳鸣褪去，取而代之的是一片宁静，是连风扇转动、空调运转，甚至与眼前人的呼吸也都感受不到的沉寂。
他掀被而起，一脸错愕地走至音响前，颤抖的指打开开关，接着按下Play键，一阵乐声传出，他一下子把音量调到最大，大得徐洺芃在后头承受不住，掩耳大喊。“你在干么？”
“我……”他一直猛按Play键，按一次打开，按第二次关闭，按第三次……他发颤的手掌抵着那被黑色纱布罩着、发出震动的喇叭，那一阵一阵的鸣动真实存在，代表它正发出声音，但……
“我听不到……”
“嘎？”徐洺芃终于受不了，她上前把音响关掉，却注意到顾恒止迷惑额表情，有些愣住。“什么？”
顾恒止一把紧捏住她的手，仿佛藉此可以得到一些力量。他不想让自己显得这么无措，但他已经不知道该摆些什么样的表情才好。徐洺芃的嘴唇在他眼前一阵开合，显见正在说些什么，问题是他一个字都看不懂，也听不见。
此刻，围绕着他的，是一片死寂。
“芃芃，我、我听不见了……”
一早，徐洺芃替两人请了假，前往大医院挂号。
在等待他梳洗的时间，她先上网查了查。她猜测恒止的情况应该就是所谓的突发性耳聋，因为长期的工作及精神压力导致身体的病变，这得挂耳鼻喉科。
顾恒止走出浴室，表情明显比刚才镇定了许多，在计程车内，他的表情还是没有好转，徐洺芃在出门前抓起的笔记本上写道：“感觉如何？有其他不舒服的地方吗？”
“没，就是……什么都听不到，好像自己的一部分被关在某个地方。”一开始的震惊过去以后，顾恒止接受事实。他笑容阴暗，这种万籁俱寂的感觉他只在书上阅读过，如今被迫体会，坦白讲一点都不好受。
徐洺芃握住他的手。忽然发生这种事，她的不安并不比他少，但她明白顾恒止已自顾不暇，她不能还让病人来操心自己。也许这只是一个短暂的情况，网路上也有写，主要关键在早期治疗，这并不是会夺人性命的绝症，她得冷静……
“芃芃，不用勉强自己。”顾恒止苦笑，拍了拍她，反倒安慰起妻子来。“也许是最近工作负担太重，好好休息就没事了。”
“嗯。”她应了声，这才后知后觉顾恒止听不到，改写在纸上。“如果哪里不舒服要记得告诉我，不要忍着。”
“放心，我全身上下最健康的，大概就是这张嘴了。”
她嗔他一眼，连到这种时候都还能耍嘴皮子，但不可否认本来堵在心头的郁闷感因这句话而消散许多。
今天是平日，一早来挂诊的人却不如预想中的少，好不容易护士叫号，替他们看诊的是一名年迈的医生，他先是询问顾恒止的情况，然后给他做了一点听力相关的检查。
“不，我什么都听不到。”但不管做什么，顾恒止的答案都是这一句。
年老的医生推推眼镜，在病历上书写了什么，然后问：“有家族病史吗？最近有没有感冒？”
顾恒止双亲身体健康，连爷爷奶奶都是活到八十好几，没任何遗传病史，他本身每年会做一次健康检查，血压正常，并无疾病症状，就连感冒，这辈子他都很少得。医生琢磨了半天，只说还得安排时间做进一步的检测，按目前情况只能要求他住院隔绝外界压力，获得精神上的放松。
这下两人只好回家收拾行李，徐洺芃替他打电话到“光采”先跟上司说明情况，然后再将对方说的话逐字写下给顾恒止看，由他自行回答。
这一来一往正常花不到十分钟的对话，居然磨了快一小时。徐洺芃听完主管最后一句交代，有些无奈。“他要你先用E-Mail跟同事做好交接，然后先帮你申请十天的假，如果到时候情况没改善，可能要考虑留职停薪……”
顾恒止看着她写在记事本上的话，并不意外公司的处理，尤其他这一阵子磨刀霍霍，动作大得像在逼宫，主管在电话另一端的语气……他猜肯定是松了口气……哎，可惜他听不见。
他于是趁着徐洺芃在整理住院用品时先写了封Mail给同事，当然，顺便CC给主管的主管，再发一封群组信给他长期拜访的厂商。他并没详细解释自己的病况，只说身体不适，倘若有任何变故会再联系……他很乐观，自小到大身体好，总不会在这时候给他出包吧？
徐洺芃今天请假，可以在医院里陪他，但往后的日子总不能跟着他继续请假吧？对此，顾恒止不以为意。“我又不是断了手脚，除了听不到外一切正常，倒是你们出版社有什么有趣的书先拿过来给我瞧瞧，像是上次那个‘寻找婚外情’……”
徐洺芃瞪他一眼。“干么，想跟护士小姐发展啊？”
“哎呀，你不说我还真没想到，对男人来说，住院的福利不就是这个吗？”
“如果你好了，不管是护士服还是学生服，我都穿给你看。”这句话，她是用说的，不知道该不该希望顾恒止听见，可他表情不变，显然听不到的样子。
理所当然的事实使她心底有些失望，这时门打开，一位身形矮胖上了年纪的护士小姐拉着尖细嗓音走进来。“我来给你抽血！”
夫妻俩对看一眼，再瞥了眼这位分量十足的护士小姐，徐洺芃率先忍不住噗哧笑出来。“住院的福利？”
她写在笔记本上，问号更是故意标得大大的，表情促狭，顾恒止看得眼角一抽。“我看你还是拿‘心经’给我看好了……”
徐洺芃哈哈大笑。夫妻俩苦中作乐，都觉得这次住院不过只是人生中的一段小插曲，耳朵是很纤细的器官，没道理说坏就坏，这疗程也得十天半个月，急不得。
结果这一住院就是十天，医生给顾恒止做了各种精密检查，先是抽血确认有没有任何病毒感染、血压脉搏正不正常、耳朵内部是否产生病变？问题是他身强体健，连个感冒病菌都没有，而听力依然没有好转迹象。
他拥有了三十四年的听力，不过才被剥夺短短十天，却觉得自己承受不住。
住院的这十天，他尽力不多想，医生说得放松，制造压力只是反效果。徐洺芃不在的时候他就看书，坦白讲出社会以后他就忙得没时间阅读，这次正好是个机会，他找来很多工具书，孜孜恶补，待痊愈出院，这些知识都能发挥在职场上。他以往嫌麻烦，相较于升迁更爱在太阳底下跑，但现在不同了，他有家……
十四天的疗程结束，医生终于意识到状况不乐观，给他安排了脑部的断层扫描。
报告要等一周才会出来，这段时间他们住院并无任何改善，顾恒止便向医生要求回家疗养。徐洺芃很反对。“你真觉得你身体是铁打的就对了？你以为你是钢铁人的儿子？”
“原来我爸还拯救过世界？好了……都十四天了，再住下去结果还是一样，而且除了听不到外我身体没病没痛，医生要我抒解压力，我看继续住下去我压力只会更大。你看你，这一阵子天天跑来，腰都小了一圈，我看了不好过啊……”
他没将出口的包含现实上的考量，即便有健保给付，但这样不知尽头地消耗下去也不是办法，况且他有种直觉……断层扫描的结果将会宣告他的耳疾是否能够得到治愈，也许届时花费更大，他不得不先做好准备。
徐洺芃还想再“写”些什么，可她知道顾恒止的顾虑是对的。尽管他们都没说，但内心某个角落都已做好最坏打算，这些天她甚至把他过去投保的单子挖出来研究，毕竟不怕一万，只怕万一。
到下周，断层扫描的结果出来了，他们一早去，为他们讲解的医生看着片子，开口道：“这位先生的情况，我想应该是要转到脑科。”
脑科。
听着这两个字，徐洺芃心一紧，却不敢表现在脸上让另一半窥知。她颤声问：“是、是什么缘故？”
她不得不怕，毕竟感觉只要跟“脑”扯上关系，就不会是可轻易善了的病症。
医生看了看两人，解释：“人的脑部由好几个部分构成，除了一般人熟知的大脑小脑以外，还有一个中脑连接着小干。中脑又分成上丘跟下丘，上丘负责视觉，下丘则是听觉……这里。”
说着，他用笔指指那张断层扫描图的某个位置。“下丘负责听觉神经的地方，看得出显然有个东西堵着，目前乍看之下是血块，但也有可能是肿瘤，若要确立诊断得打显影剂再做一次，并且加做MPI检查……”
听到血块、肿瘤有的没的，徐洺芃一阵晕眩，她脸上血色褪尽，额际冒出冷汗，顾恒止在旁觉察到不对，脸色也很不好看。
他听不见，医生也没对他用写的，他明白自己不能急，但徐洺芃的反应使他很担忧。
“芃芃，是什么？”
他问，徐洺芃没回答，在没确定之前她也不敢轻易告诉他，只是握了握顾恒止的手，表示没事。
现在，她很坚强。
“是……是脑瘤？”
医生摇头。“是不是还得检查了才知道，总之我会帮你们安排脑科的医生处理，详细的他会再跟你们做说明。”