经过戚文怀一段日子的卯足全力冲锋陷阵，小圆仔满周岁过了一个月，芍药再一次被诊出有了，当然，笑得最开心的人是戚文怀和小圆仔——小圆仔是因为父亲笑得很开心，他也跟着张大嘴巴笑哈哈。
“小圆仔，以后不可以再让娘抱你哦。”戚文怀觉得有必要好好教育儿子。
白白胖胖的笑脸瞬间垮了，小圆仔不知道为何如此，但是他知道这时要扑向娘的怀里，宣示权利不容他人剥夺。
“我不是说不能再让娘抱你吗？”戚文怀的动作很快，将他当成小猫拎回来。
“娘娘……抱抱……小圆仔要抱抱……”小圆仔可怜兮兮的眨着那双黑白分明的眼睛，泪水已经在眼中凝聚，看起来很快就会溃堤。
究竟是娘娘抱小圆仔，还是小圆仔抱娘娘？芍药无奈的看着宝贝儿子，不知道何时才能将“娘娘”纠正成“娘”。
“我已经说了，不能再让娘抱你了，你这个小子为何听不懂呢？”戚文怀显然没有想到儿子如此不受教，真恨不得一巴掌从他屁股打下去。
“爹……欺负小圆仔。”小圆仔努力挥动手脚想挣脱魔掌。
“你这个小子有志气一点，不要像个姑娘家爱告状。”
戚文怀没想到这句话会引来众人鄙夷的目光，王爷还不是常常为了争风吃醋告小圆仔的状！
“娘娘抱抱……小圆仔爱你……”小圆仔拒绝与父亲沟通，那双如同小鹿般清澈的眼睛对准心爱的娘娘，誓言教她招架不住。
芍药果然招架不住，伸出双手，可惜戚文怀牢牢的抓住，小圆仔的力气不如人，最后索性采取最擅长的策略——用眼泪抗议他受到的不公平待遇。
“王爷……”芍药真是心疼死了，可是又不敢将人抢过来。儿子刚出世时，她还担心儿子在这位慈父的娇纵下前途堪虑，如今她不担心了，王爷绝对是严父，而最根本的原因在于王爷是个醋坛子。
“男儿有泪不轻弹！”戚文怀怒瞪着小圆仔。
小圆仔哪管得了男儿有泪不轻弹，他只是一个孩子，达不到目的就哭，哭到他心爱的娘娘心碎了，目的就达到了，屡试不爽。
“王爷，小圆仔只是孩子。”芍药再也受不了了，靠过去将小圆仔抱进怀里。
戚文怀不敢硬拉扯，怕伤到她，只能由着她。“慈母多败儿。”
芍药无言，她是慈母吗？其实，小圆仔不乖时，她一定会处罚，不过通常都是罚他认字，或者背一首诗，要不就是罚他站在一个圆圈圈里面不能动。
“小圆仔，过来爹这儿。”戚文怀试着放轻声音。
小圆仔含泪摇头，娘娘的怀里又软又香，比起爹硬邦邦的胸膛舒服多了。
戚文怀失去耐性的瞪着小圆仔，索性威胁他。“小圆仔，想不想要弟弟？”
芍药忍不住翻白眼，肚子里面也有可能是女儿啊。
小圆仔知道弟弟，今日爹带他上街，他见到比自个儿还小的娃娃，知道那就是弟弟或妹妹。“小圆仔要弟弟。”
“娘肚子里面有弟弟，你要弟弟，就不可以让娘抱你。”
小圆仔将目光转向芍药的肚子，深感困惑，弟弟为何要躲在娘娘的肚子里面？
“小圆仔要当哥哥了，以后要照顾弟弟或妹妹哦。”芍药将小圆仔的小手放在肚子上。
小圆仔还是似懂非懂，总之，他不要离开娘娘的怀里。
没办法了，戚文怀诱之以利。“小圆仔最乖了，爹带你去骑马。”
芍药瞪大眼睛。“王爷，小圆仔连走路都还走不稳。”
不过，小圆仔显然很喜欢骑马这件事，决定抛弃心爱的娘娘转向惹哭他的爹。
“王爷不会真的要带他去骑马吧。”芍药没有试图将小圆仔拉回来，要不，王爷接下来要教训的人就是她了。
“男儿应该在马鞍上长大。”戚文怀非常满意投向自个儿怀抱的小圆仔，捏了捏他白胖的脸儿。“小圆仔是不是很想骑马？”
“小圆仔骑马。”小圆仔欢喜的手舞足蹈，刚刚奔放的眼泪已经消失不见了。
“小圆仔还小，不适合骑马。”芍药觉得自个儿好像在做垂死的挣扎，今日就算逃过了，过几日王爷还是会找到机会将小圆仔放到马背上。
“本王不会将他摔下马。”
戚文怀准备拎着小圆仔去骑马时，绿儿走了进来。
“王爷，高大人有事禀报。”
高成？戚文怀将小圆仔扔给一旁的奶娘，免得他又钻回芍药的怀里，然后快步走出去。过了一会儿，戚文怀欢喜的走回来，而小圆仔已经在芍药的指示下被奶娘带去睡觉了，原本在身边伺候的丫鬟们也很识相的退了出去。
“高成给王爷送来好消息吗？”
戚文怀在床沿坐下，低声道：“哈尔国的王上驾崩了。”
“贺喜王爷。”芍药知道戚文怀有多盼望这一天到来。理论上，哈尔国的大王子死了，哈尔国的王上就能与他们结盟，只是这位王上年纪老迈，不想为此事吵得朝堂纷纷扰扰，毕竟主战派的势力并未完全瓦解，所以他们只能等到木达海继位。
戚文怀深深看着芍药，眼神温柔而缠绵。
“王爷为何盯答妾身看？”
“谢谢你。”他靠过去亲了她一下。
芍药温柔一笑，也回敬他一吻。“妾身也要谢谢王爷，让妾身能够与王爷相伴。”
戚文怀张开双手将芍药圏在怀里，她总是如此聪慧，一个眼神，简简单单一句话，就能明白他的心意，教他如何不爱呢？
芍药突然想起一事。“王爷要等到何日才能为妾身扎风筝呢？”
戚文怀忍俊不住的哈哈大笑，原以为来到北燕郡就可以为她扎风筝，结果至今依然没有……今日就算能够为她扎风筝，如今的她也不能放风筝。
“王爷别笑了，何时为妾身扎风筝？”
“孩子生了，本王一定为你扎风筝。”
芍药还能说什么呢？就算这会儿王爷扎一个风筝给她，此时的她也无法去放啊。
木达海继位成为哈尔国的王上，隔一年，双方结盟通商，北燕郡的繁荣更是迈向另外一个高峰。
仿佛转眼之间，芍药的小腹已经隆起了，而小圆仔显然不再为此事感到困惑，每日都会学着戚文怀对着芍药的肚子说话，一大一小对着芍药肚子说话的画面很温馨，可是又有一种说不出的滑稽。
虽然北燕郡的各种条件不如京城，芍药却喜欢这样的日子，深爱的人能够在身边相伴扶持，这就是幸福，今生今世能够这样子过下去，还有什么不满意？
是啊，今生今世她可以如此过下去，可是她知道王爷的心始终惦记着京城，每次小舅舅走商回来，他总是连着好几日忧伤的望着京城的方向……今晚也是如此，教她见了不免心疼。
“夜深了，王爷怎么不安置还在这儿赏月？”芍药步入凉亭，来到戚文怀身边。
“今晚的月色很美。”
芍药认真的看了一会儿，得了一个结论。“我瞧都一样啊。”
“一样吗？”
“月有阴晴圆缺，可是一年四季不曾改变，而人有喜怒哀乐，却随着心之所系、心之所恋时刻转变。”换言之，月色始终很美，看月色的心情却无法始终如一。
闻言，戚文怀苦涩一笑，无论如何告诉自己，这儿如此美好，这儿是他的家，都无法掩饰他心心念念京城的一切。
“京城的情况是不是很不好？”芍药还是主动问了。
半晌，戚文怀心情沉重的道来。“皇上纵情声色、怠惰朝政，导致民不聊生，怨声载道。”虽然皇上并没有对他动手，但他依然不敢松懈。
京城肯定是乱七八糟，王爷才会如此忧心，可是芍药还是难以相信此时所闻，虽然她从来不认为当今皇上如同人家夸赞的贤明，但应该也不至于如此无能无德吧。
“皇上终日与后宫嫔妃嬉戏，身子都掏空了，朝中大权渐渐为皇后娘家把持。”
“朝中大权落在方家手上，太后不管吗？张家不管吗？”
“荣贵妃不是张太后，张家人不曾将荣贵妃放在眼里，更别说听从荣贵妃使唤，可是方家人不同，荣贵妃自然找方家人结盟。”荣贵妃从来不是个聪明人，方家在朝堂上的势力若真的越过张家，方家的人还能够容许荣贵妃指手画脚吗？那时，只怕也是荣贵妃的死期。
“张家人就由着方家人夺权吗？”
戚文怀嘲讽的一笑。“张家人太过自信了，没料到荣贵妃会暗地扶持方家的人，如今察觉到已经太迟了。”
“张家在京营的势力是不是落在方家手上了？”
“这倒没有，方家不是武官出身，虽然辅国公长子娶了何将军的女儿，可是在父皇刻意打压下，何将军早就成了一个挂名的将军，方家想要掌握京营的势力，恐怕不是那么容易。不过，张家在京营的势力却是一个接一个被拔除，如今已经大不如从前。”父皇生前想做的事，没想到如今竟然得以实现。
眉一挑，芍药眼中闪烁着异样的光彩。“如此说来，此时京营大部分的势力不为朝中任何派系掌控，是吗？”
怔愣了下，戚文怀忍不住靠过去，两人额头轻轻碰了一下。“你的小脑袋瓜究竟放了什么，怎么一眨眼就转到这上头了？”
“王爷关心则乱，妾身没有王爷的胸襟。”她只是一个女人，只关心所爱。
她并非没有他的胸襟，而是志不在此，如同她自个儿所言，她的心很小，只能装得下深爱的人，可是为了装在她心里的人——他，她必须勉强自己去思想去计谋。
“王爷，方家有可能接收张家在京营的势力吗？”
“用心经营几年，当然可以。”
芍药明白的点了点头，已经掌握所有的情势了，也就不再对此事提出看法。
“对了，老六会带你姐姐来北燕郡。”
“什么？”
戚文怀双手一摊，无法奉告。“本王也不清楚他们两人为何凑在一起，见到她，你再自个儿细细查问。”
这会儿芍药比较关心的是另外一件事。“硕亲王为何可以来北燕郡？”除了前往封地就任，亲王不可以离开京畿，而硕亲王之所以还在京城，是因为他还没有迎娶正妃。皇上最怕他的兄弟连合，怎么可能派硕亲王来北燕郡？
迟疑了一下，戚文怀还是说了。“他当然不是以硕亲王的身分来北燕郡。”
芍药若有所思的轻挑柳眉，王爷的意思是说，硕亲王还有另外一个身分吗？
“硕亲王来北燕郡的目的何在？”
“他要帮本王去一趟哈尔国。”
“他要代替王爷出使哈尔国？”
“他有事，不过是顺道帮本王去打声招呼。”
芍药还是有一堆疑问，可是没有继续纠缠此事不放，硕亲王还有另外一个身分，这就表示硕亲王有许多不可告人的秘密，换言之，若是能说，王爷自然会说，不能说，王爷也不会明明白白的回答她，那又何必问呢？
芍药垂下螓首看着戴在右手腕上的镯子，当初虽不愿意撕毁这份名单，却不曾想过有一日会用到它……但愿先皇留下的这份名单能够助王爷一臂之力，还给大梁一个政治清明的天下。
“怎么了？”戚文怀顺着她的目光落在那只手镯，也想到那份名单。
终于，芍药做出决定。“无论王爷做什么决定，妾身都支持王爷。”
戚文怀一句话也说不出来，她总是知道他在想什么。
芍药取下镯子，递给戚文怀。“虽然先皇给王爷的人必定是相当信任的人，可是切莫急躁，还是先行打探，确定他们的立场，再藉着各种名目与他们接触。”
“本王明白，此时非彼此，他们是否愿意帮助本王还很难说。本王不但会先行打探他们的立场，还会一个一个慢慢接触，也免得太引人注目了。”
“我相信胸怀天下的人必会帮助王爷。”
戚文怀握住芍药的手。“怕吗？”
芍药坚定的看着他，满载对他的信心。“不是有王爷吗？”
“是，本王会用生命守护你和孩子。”虽然他心系天下，关心黎民社稷，但是那一切都比不上他们在他心目中的地位。
“有王爷这句话，妾身就知足了。”
此时无声胜有声，戚文怀将芍药圈在怀里，恨不得可以将她揉进身子里面，他真的好爱好爱她，只要有她，无论他身在何处都无所畏惧。
世人皆未料到，戚文禧即位不过三年，就因为酒色掏空身子得了急症驾崩了。
戚文禧在后宫耕耘三年，竟然颗粒无收，自始至终只有一个儿子——皇后所出，年仅十岁的戚元靖。
戚元靖在太皇太后的扶持下顺理成章继承皇位，可是皇位还没有坐上一个月，太皇太后就莫名其妙病倒了，接着太后以太皇太后染上时疫为由，将太皇太后移至皇家别苑养病，从此整个朝政落在方家和依附其下的佞臣手上。正直清流的大臣渐渐远离朝堂，只剩一些阿谀奉承之辈，致使朝中的风气更为败坏。
当官的不为百姓谋福，日日想着如何巴结奉承爬上权力的顶峰，百姓的日子也就越来越苦，值此时刻，佞臣竟然还怂恿皇帝削藩。消息一出，朝堂更是陷于一片混乱，正反两派镇日激辩，可想而知，各分封地的诸王会有多激动……当然，也有人例外，戚文怀面对此事冷静得好像隔壁的夫妻在吵架似的，与他一点关系也没有。
“王爷有何打算？”向来不苟言笑的纪先生也出现激动之色。
“先生如何看待此事？”戚文怀反过来一问。
“先皇放纵骄奢，为了讨好后宫的女人，也不知道赏了多少爵位，如今在京城街头可以遇上好几个权贵，国库早就空了，然而先皇不但没有节制，反而加重百姓赋税，搞得民不聊生，怨声载道；可是，别说王爷治理的北燕郡越来越富庶，就是其他封地如今也都比京城富裕，宫里那些人怎能不眼馋呢？”
戚文怀冷冷一笑，是啊，国库空了，只好上别处找银子，却不曾想过，就是满坑满谷的银子送到了京城，转眼间还是空了，而百姓自始至终连个剩菜渣都捞不到。