“宛然斋”的内室寝房——
娘亲已闹过又闹。
肉身日渐虚弱，加上心病一起，足能将神魂折磨碎尽。
她想唤住阿娘，好想、好想将娘亲唤醒，能不能如她所愿……
“娘，看看我，拜托……求您……看看我，仔细看看我……好吗？”她气息短促，浑身抖着，却倔强地挺直背脊。
榻上的妇人近两年身子时好时坏，小雪日之前还好好的，岂知这些天一直高烧不退，好不容易将体热压下，双眼张开，眸底无神，嘴中还喃喃自语，任人在一旁叫唤，她不理不睬，仿佛看不见亦听不到。
之前皆是让“杏朝堂”御医世家的老大夫过府看诊，穆容华早已遣家仆备马车前去相请。韩姑和丫鬟们进进出出忙碌不休，备热水、巾子和干净衣物，也备来老大夫先前开过的补药汤。
但没有用，穆容华沮丧到几要泪洒榻旁。
她哄不了娘亲，没法将汤药喂进娘嘴里。
穆夫人被撬开嘴，才小小灌进一口汤药，下一瞬便呛呕出来，喷出的药汁溅得穆容华襟口尽湿。
“华儿不要去！娘在这儿……你去哪儿了？娘在这儿啊……回来啊……”
穆容华握住她胡挥乱抓的手。“娘，我在这里，我在这儿呢，您看看我！”
“小姐醒醒啊，穆少在这儿，您醒醒！”韩姑接过婢子递上的热巾子，赶紧拭净穆夫人的颊面和下颚。
穆容华紧紧唤了一声，穆夫人眼神游离，最后定了定，真往她脸上移来。
“娘，是我，我是容华。”
“你……不是……不是华儿，你把他带去哪儿了？我不是说别贪玩吗？为什么不听？你把他带去哪里了？为什么不听话？！为什么不听——”心病又起，来势汹汹，被握住的两手拚了命挣扎。
穆容华脸色惨白，畏疼般瑟缩，手劲陡松。
穆夫人一把挣开她的掌握，疯了似扑打过来。
老大夫是被人提着后腰带、足不沾尘地飞送进屋内。
屋内正一团混乱，没人去留意是谁进门，婢子们又嚷又哭、又挡又架，只有穆容华安静坐在榻边，任心魔纠缠的娘亲磓打扑咬。
一双铁臂排山倒海般拨开众人，突然将甘愿挨揍的人儿一把揪离原处。
老大夫乘机凑上，手法无比俐落，开针匣、取针，手起手落，往病人头顶连灸好几针，接着是面上、人中、颚处，接连下针。
穆夫人喉中发出喝喝叫声，随银针落下，声音越来越小。
老大夫落下最后一针时，她终于完全宁定，靠在韩姑身上极乏般交睫睡下。
屋内从慌乱到定静。
终于静下时，众人仍惊疑不定，目光慢吞吞晃移，最后全飘向自家的穆少，以及那个犹挟着穆少没放的高大男人身上。
被挟抱在男人身侧，穆容华因太过愕然，忘记挣扎。
她怔怔侧望，傻了似盯着仿佛凭空现身的珍二爷。
此时老大夫正凝神把着穆夫人手脉，游石珍很快地环视在场所有婢子一眼，张口又闭起，一时间竟找不到话。
忽地意会到自己众目睽睽下抢了什么“东西”入怀，他绷着脸皮放开穆大少。
待站稳了，穆容华垂下眸，沉静对他道：“跟我出来。”
游石珍在众人目送中随她步出。
就知她会走进园子里，他亦步亦趋跟随，边走边解释——
“今日甫进永宁城，就见你穆家马车在大街上狂赶，我策马追上，见穆家家仆冲进杏朝堂急嚷着要请老大夫过府救命，既是救命，还是快马加鞭为好，所以就把老大夫丢上马背，我一路挟他过来，这肯定比搭马车来得快啊……
“唔，好吧，这样大剌剌闯进穆家，一闯还闯到穆家主母的内寝厢房，确实不妥，欸，但方才那么乱，闹得那样响，我才会明目张胆现身，下次不会了，偷偷摸摸乐趣多，偷偷摸摸才是你我的生存之道啊——”走在前面的穆大少突然止了步，她转过身，展袖抱住他。
他们立在一座湖石之后，周遭尚植两棵垂柳，算是颇隐密的所在。
游石珍气息一沉，慢慢探出手回抱她。
“挨了揍也不跑，傻傻想任人打个够吗？”他语调一转幽沉，与方才半带玩笑的口吻已然不同。
“不痛……”她嗓声闷闷的。“我还真希望娘能打痛我……”病者体弱气虚，无力，打人自然不疼。只是她身躯虽没被打疼，心却痛得很。
男人能察觉她内心起伏，厚实大掌贴熨她的背心，缓缓拍抚。
圈抱他腰际的两只阔袖收得更紧些，轻哑的声音闷闷泄出……
“游石珍，我想，我娘其实一直知道我是哪一个……我不是容华，但，我已经当了那么多年的穆容华，娘她……她问我，我把容华带去哪里了……她不要我了吗？容华不见，娘连我也不要了，她不要我了，怎么办……”鼻音略浓。
“我要。”他懒洋洋道。“别忘了，哥哥我守节操，这辈子专打一个姑娘。”
至于用什么“玩意儿”打，彼此心知肚明啊。
原以为她又会被他闹得恼羞成怒，见她发怒总比看她失意落泪来得好，但她似乎微地一愣，跟着竟哑哑逸出几声笑。
“游石珍……”似叹似笑。
她藏着脸不敢抬起，因为泪湿双睫。
他也一定知道她哭了，因为她把他胸前弄湿了一片。
让我抱抱你。
她没说，他却乖乖由着她抱，她亦喜欢他大掌一下下的拍抚。
她将他抱得更紧，深深吸食他身上安定的气味，汲取那仿佛源源不绝的力量。
你不知，能见到你，我是如何又如何的欢喜……
“杏朝堂”的老大夫仔细号过穆夫人脉象后，重新开下一帖药。
老大夫最后也把事说明白了，药是培元固本的方子，然，穆夫人心病已成魔，心魔拖累肉身，若非心内自觉，用再多再好的药亦属枉然。
来到正月，十五元宵将至，穆夫人没撑到那时候。
门口两盏大红灯笼被取下，改而挂上“奠”字样的白纸灯笼。
家中安灵，刚贴上不久的福祥春联、剪纸花儿等等过年应景之物也都二除下，长长的白色挽巾悬挂在穆家门楣和正堂之上。
得了府内老管事示意，家仆在穆家大门旁贴上“慈制”二字示丧，又将红纸分贴于对门和左右邻居的门上表示“吉门”。
穆家广丰号在江北商会里亦有些脸面，穆大少慈制，前去穆家吊唁的商会人士不在少数，就连一向对着干的游家太川行亦送上奠仪，游家主母顾禾良更是拖着游家秀大爷一块来灵堂拈香致意。
守灵。作功果。大敛。封棺。出殡。
直到最后除灵，脱下孝服，整理过仪容，正月早已结束。
广丰号这些时日仍按常运作，穆大少暂将总号、码头区以及铺头营生放给几位可靠的大小管事管着，除帐房送来的几笔大帐目，她勉强费了点心神瞧过外，余下的事，她几乎没怎么理。
就是觉得乏，提不起劲。
以往为了让爹夸她一句、说她好，想让爹安心，她很努力学着生意场上的事，然后因娘亲的心病，她从不敢多想，只晓得这样走下去便是了，她没悔的，她可以走到底。
但这条路还不见尽头，爹和娘却都不在了，她该怎么走？
慈制间，她全靠一股气撑持，该做什么就做，该如何办就办，心一直搁在一个无情无绪的所在，她知道那里安全些，思潮不动，就不会掀浪，不会太难受。
如今除灵，大事了结，绷住的那股气像在瞬间泄尽。
她茫茫然广，仿佛像这样斜倚在临窗的罗汉榻度完余生，那也很好。
天寒地冻的，窗子却被她大大敞开，“雪霁堂”书斋外头的花木山石皆覆着一层薄雪，她面上泛寒，鼻头双颊早冻出淡红，却仍盯着一园雪景静看。
“穆容华。”
当那道再熟悉不过的身影陡现于窗外，取代雪景霸道地映入她眸底，再听得那一声淡淡却似缠情的叫唤，对于珍二又摸进穆府里来，她不觉惊讶，仅定定然望他，拔不开眼。
窗外的男人垂目看着她许久，探出一手抚上她冻红的颊。
他的手既厚且暖，她脸容一偏偎入那份温暖里，禁不住叹息。
自年前娘亲那一次发病，老大夫被他快马送进穆府，到后来娘病逝、穆家慈制，他仿佛能知她心中事……知道，便也不过问，他这些时日回永宁与兄嫂侄儿一起过年节，更时不时摸进她的“雪霁堂”，旁人或者还能瞒过，但她想，如今都一十有五岁的宝绵应该瞧出一些什么，只装作不知。
“游石珍……”她掩了眸，吐气般泄出那声唤。
“你想不想见见我娘？”
她……听到什么？
刚掩下的双睫忽又掀开！
见她阵圆口也圆的呆怔模样，他嘴角起了极淡笑纹，两条健长臂膀已探进。
“来吧。”他替她作决定，将她从窗子偷出，挟持而去。
墨龙仍记得她这个旧主，见到她，鼻头一直亲昵蹭近。
但现任主人没让她跟爱驹温存多久，将她丢上马背后，还用厚厚大披风裹了她全身，随即策马往永宁城西郊去。
此时节，西郊林子梅花满开，林中一大一小相靠的湖泊结出薄薄冰霜。
他们在此下马。
穆容华还没从白梅雪林的美景中回过神，一袖已被拉着，跟他走上一条隐密的窄长石径。
约莫爬小节炷香时间，尽头处别有天地，她见到一座梅林深处的精致别苑，取名为“芝兰”。
“芝兰别苑，我娘隐居之所。”游石珍声音淡然。
“……隐居？”她略感惊奇，眸线从那雅致的别苑门楣缓缓调向身旁的他，见那侧颜神色偏冷，她心一跳，隐约觉得古怪。
“我娘原是官家千金，后来因族中亲人犯了事，遭到牵连，家道中落了才会嫁商人为妻。我爹一见她就喜欢的，喜爱得不得了，因我阿娘生得极美，而美之物，人人爱，不是吗？”
他话里似带嘲讽，她心又一颤，瞬也不瞬看他。
“我以前听过一些传言，有人说珍爷的娘亲被娘家人接往南方安养，也有人说……她其实在很早以前就香消玉须了，却不知她竟隐居于此。”抿抿唇。“但不管传言如何，众人皆道，珍爷的阿娘真的生得很美很美，美若天仙……”她见他嘴角扬起，峻瞳之中却无笑意。
他道：“那等会儿见到她，你可得好好瞧这位天仙了。”