康明杓以为庄太师与柳太尉率领两派人马在朝廷争吵已经很糟了，没想到一个月后，更糟的消息傅来——南蛮不只联合西炎，还有海外异族，总共百来艘战舰绕过东瑞军的后方，
前后夹击，东瑞军大败，皇帝被俘。
南峦外使大摇大摆进入京城，要求付出一千万两，还要割让南边的定州，否则不放皇帝回来。
消息太大了，藏都藏不住，饶是星阑宫已经尽量与世无争，坏消息还是长了翅膀一样飞进来，康明杓感觉天好像塌了……
来禀告消息的是皇后宫中的福嬷嬷，福嬷嬷不可能拿这种事情开玩笑。皇后也很心烦，下令以后不用到凤仪宫问安了。
怎么办，贺齐宣被抓了，他以前大胜过南蛮，这回南蛮肯定不会让他好过。
会饿他，会打他，还会用刑，关他在笼子里游街，或许会在他脸上刻字，让他耻辱一辈子……康明杓光是想，就难过得不得了，怎么办？怎么办？
天策将军去年六月就出发了，贺齐宣八月御驾亲征，现在四月，这场战争已经打了大半年，加上云州水患，朝廷哪还有钱？
她突然想出一个办法，于是道：“帮本宫更衣，本宫要去见皇后。”
唐嬷嬷劝道：“皇后现在肯定在偏殿跟朝臣商议，娘娘还是别去了。”
“我有件事情想跟皇后说……”
“写纸条也一样的。”
康明杓想想，也是，想拿起笔，突然想起自己的字迹像皇上，不知道为什么，她总觉得别让人知道比较好。
于是叫过永隽，她念，永隽写。
内容也很简单，朝廷现在没有一千万两，但京城中的富户加起来一定有，可以以朝廷的名义跟富户借，写借据，盖官印，分为二十年还清，没利息，但若是子弟要科考，不管是第几名，都可以把名次往前提十个位置，而且世代有效。
二十年还清已经要了朝廷老命，但不给利息又说不过去，所以只能拿科考来当诱因。
东瑞崇文，不少富户的孩子都还有继续读书，铜钱臭，笔墨香，等考上了那就光宗耀祖啦，何况子孙也能获利。
然后康明杓又把自己的金银细软，这几年皇后赐下的宝物收拾了一个大箱笼，让永隽连信还有箱笼一起搬去凤仪宫，她的体己银跟首饰大概价值二十几万两，虽然距离一千万两还很远，至少能帮上点忙。
永隽知道主子心急，匆匆去了。
康明朽心里还是慌，心里想，希望南蛮看在贺齐宣是价值一千万两的皇帝身上，对他好一点，饿他就算了，千万别羞辱他，他自尊心那样高，羞辱他，那比什么都难过……
“母妃。”刚午睡起来的贺玥扑了过来，“母妃怎么哭了？”
她一抹脸，真的有泪，她想他，也担心他，眼泪到底什么时候掉的……怎么会这样想哭，但她不能让女儿知道这件事情。
抱起女儿，康明杓打起精神，“母妃刚刚作了恶梦呢。”
“母妃梦到什么？”
“梦到好坏的恶狼咬人，母妃梦里怕啊，忍不住哭了。”
“母妃别怕。”贺玥一把抱住她，“贺玥以后跟皇兄学武，保护母妃。”
“贺玥乖，母妃的小贺玥只要乖乖长大，母妃就很高兴了。”康明杓摸着女儿细软的头发，想起贺齐宣，又是一阵伤心。老天爷，贺玥才四岁，她不能没有父皇……自己也不能没有他。
永隽回来了，看到公主午睡醒，什么也没说，只是点点头。
那天快到晚饭的时候，福嬷嬷又来了，行了大礼，“皇后娘娘很高兴，讨论了一个下午钱从哪来，没想到婉妃娘娘已经有了主意，我东瑞国刚好是多事之秋，皇后娘娘分身乏术，老奴斗胆，就仗着是皇后的奶娘，替皇后谢谢婉妃的好主意。”
“嬷嬷客气了，别这么说。”
“婉妃您也不要太担心了，宫中有皇后在，一切不会改变。”
康明杓点头，“本宫知道。”
晚饭自然不想吃，一桌子十菜两汤，要鱼有鱼，要肉有肉，可是她什么胃口都没有，但又不能让贺玥察觉，只能有一口没一口的——贺齐宣被俘.南蛮不知道会不会给他东西吃。
心里烦，晚上自然不好睡，唐嬷嬷让太医来开了安神汤，也不知道是真的太晚了，还是那安神汤有了作用，康明杓迷迷糊糊的，终是睡去。
梦境没有放过她，她作了噩梦。
皇后最后还是凑不足一千万两，南蛮等到了期限之后，令使臣送来一具薄棺，说那是你们的皇帝，还给你们。
她不信，想打开棺木看，奈何四角都已经顶死。
不可能，贺齐宣可是东瑞国的皇帝，他怎会躺在棺木里？他说过要看着贺玥嫁人，然后跟她一含饴弄孙……
他才三十一岁，怎么会死？
不对，那一定不是他，她会证明不是的。
康明杓拼命的想把棺木板拉起来……
“娘娘……娘娘……”
康明杓睁眼，鹅黄色的帐子，是她的床。
旁边是平安焦急地脸，“您梦魇了。”
康明杓喘着气，平安连忙端过茶来，“您喝点茶水，定定神。”
想起梦境，还是一阵害怕更不甘心，突然又想到，“我刚刚可有叫出声音？”
贺玥虽然已经四岁，但她喜欢睡在连着母亲卧室的耳房，康明杓想着也不是什么大事，就随着她了。
“没有，娘娘只是闷声哭泣，公主应该不会听见。”
“那就好。”
梅花窗隐隐透出白色，天快亮了，她索性下了床。
安平已经伺候她六年，自然很会看眼色，马上命宫女端上水盆跟漱盐服侍她梳洗，又换下汗湿的里衣。
康明杓推开格扇，走出屋子，天空已经是鱼肚白，小麻雀停在海棠枝头，叽叽喳喳的。
夏日早晨的空气又凉又舒服，深呼吸几口，定了定神——皇后能力那样好，一定会很快凑足银子，把贺齐宣赎回来。
对，贺齐宣一定会回来。
康明杓的主意是她前生在医院看了无数古装片得来的，皇后也觉得很好。但柳家一派的朝臣以柳太尉为首却极度反对，一千万两不是小数目，将来朝廷要怎么还？下一任皇帝岂不是倒大霉。
据说太子气得拍桌，说哪有什么下一任皇帝倒大霉，等父皇回来，父皇自然会作主，你们这些臣子，个个都存着异心。
底下跪的跪，劝的劝，仗着自己辈分高，想压上太子一头的也有。
消息不断地传入星阑宫，康明杓听了气得发抖，柳家……吃朝廷的，喝朝廷的，现在皇上有难，却是主张太子直接继位，不管贺齐宣了。
太子贺凌从小由贺齐宣教养长大，父子情谊很深，怎么可能舍了父皇。
但他才十五岁，面对十几个高官一起反对，除了生气，也想不出什么大主意，最后也不管了——他是监国太子，发旨就是。
这世界上只有臣子听监国太子的，没有监国太子要听朝臣的。
六月的天气艳阳高照，但康明杓就是从脚冷到心里，国家果然不能见难，一旦有难，那些嘴脸都出来了，承平时期个个忠心得跟什么一样，现在拚命要太子三思。说穿了，不过怕自己被减薪棒，又怕自己私下做的生意被迫捐爱国银，所以以大义为名，赞同舍了被俘虏的皇帝。
小人，一群小人，通通都是三朝老臣，个个都只想着自己。
唐嬷嬷劝道：“婉妃娘娘别想这么多，皇上一定会吉人自有天相的。”
“虽然说后宫不能干政，但我也不管了，等皇上回来，我就要说，把这群老臣一次拔除，没有一个忠心的。”
唐嬷嬷道：“娘娘可小声点，庄太师那一派可是一直忠于皇上的。”
按照辈分，皇上还要喊庄太师一声外公，庄太师也真的很疼这外孙，听说庄家本家旁枝都连夜卖地，上上下下已经收拾了八十多万两出来送进宫中。
“是我糊涂了，庄太师是真的对皇上好。”康明杓不禁感叹，“要是百官都这样，皇跟后太子哪邀还需要跟民间筹钱，一样是外戚，柳家是拚了命的想榨干皇室，庄家平时安安静静的，一旦有事情，却是出钱出力比谁都快。”
“婉妃也不用心急，皇上小时候那火伤凶险都熬过来了，没道理这次熬不住。”
“我担心他会受伤，但更担心南蛮羞辱他……”
“娘娘担心，但还是要顾着清月公主。您这阵子吃得少，脸都凹了，再这样下去，公主也会发现的。”
康明杓想起女儿，颓丧的内心稍微振作了一下。对，她可是有女儿的人，不能让女儿看出端倪。
康嬷嬷见她听得进去，略微安慰，“您只要好好吃饭，好好睡觉，那就已经是对皇上的忠心了，皇上一定也不愿意回来时看到消瘦的娘娘。”
有道理。该吃的时候吃，该睡的时候睡，好好迎接贺齐宣回来。
夜深。
康明杓正在睡，梦见一家三口平平常常的吃着晚饭，院中微风轻吹，鸟叫虫鸣，是那样的幸福……
“娘娘，娘娘，快醒。”安平用力的推着她。
康明杓一吓醒了，就见安平面如土色，“娘娘快起来。”
她被安平语气中的惊慌吓到了——安平自幼入宫，现在快四十岁，已经很少有事情可以吓到她了。
“王贵公公在外头，让娘娘收拾细软，抱着公主快点走！”
康明杓还在状况外，“走？走去哪？”
安平一脸惨白，“王贵说柳太尉联合安将军叛变，拱二皇子上位称皇，现在前头正乱着，趁着火还没烧到这边，赶紧走！”
康明杓吓醒了，鞋子都来不及穿就奔向耳房，小贺玥睡得香甜。
众人很快收拾起来，康明杓穿鞋，唐嬷嬷收拾所剩不多的金银。不到半刻钟，她抱着贺玥，带着唐嬷嬷，安平，永隽出了屋。
王贵一脸着急，“婉妃娘娘快点随我走。”
一路上无话，只是拚了命朝最近的宫门走去。
宫门没人看管，出了宫门，王贵已经准备好马车，正想上车，却看到不远处有个宫女拉着一个约莫七八岁的小女孩奔出来。
贺玥看得淸楚，喊了出来，“是其华姊姊。”
“慢着。”那宫女喊着，“等等三公主。”
康明杓连忙阻止车夫出发，等贺瑜近了，伸手把她抱上马车，那宫女道：“求婉妃娘娘照顾我家公主，奴婢还得回去帮忙皇后。”
康明杓把贺瑜放在自己身边，对着前头喊，“可以走了。”
双头马车在深夜的京域飞快奔驰起来，贺玥跟贺瑜虽然不知道发生什么事情却也很不安，两人手紧紧握着靠在一起，毕竟是孩子，没多久靠在一起睡着了。
天还没亮，城门时天亮才会开，万一安丰年派兵追杀她们……这安丰年，皇帝原本要派他去南蛮，他说自己老了，骑不了马，皇上这才派了对南蛮没经验的天策将军，可看看，他现在可威风了，还带军杀入宫中。
“王贵，你把事情原原本本跟本宫说清楚。”
王贵道：“是。”
东瑞国傅贤不传长，讲白了，就看爹喜欢谁。柳家一直想立淑妃的儿子贺卿为太子，没想到皇帝还是立了长子贺凌。
原本随着日子过去，柳家也打消了这心思，可万万没想到有朝一日贺齐宣会被俘，柳太尉忍不住了，这多好的机会？
忠于皇帝的将军不是镇守在北夷，就是随军南下，现在京城只有一个自称太老的安将军，但柳太尉知道安将军哪里老了，一个六十几岁还能娶小妾的人，身体差不到哪里去，称老？不过就是不想效忠。
也不知道两人达成什么约定，总之安将军带兵杀进皇宫，号称太子软弱，要扶贺卿为新皇。
贺卿十三岁，虽然敬爱父亲，但是母妃跟外公都说没关系，他没什么大主意，就这样穿上柳家准备好的龙袍，以柳家为主的家族大呼皇上万岁，下了第一道淑妃要他下的圣旨——后宫后妃一律禁足不得外出。
然而皇后当然也不是吃素的，早先一步得到消息，不但早带着太子公主离开皇宫，还派人通知康婉妃跟赵充媛逃离。
唯一出错的，当然就是贺瑜。
时间紧迫，大抵有些疏失，照顾贺瑜的宫女跟大队人马分散了，幸亏刚好碰到康明杓她们，所以把贺瑜送了上来。
康明杓都不知道该讲什么，不进宫，不知道人心会这样险恶。
都说一夜夫妻百日恩，皇上对柳家不满是真的，但对柳家荣宠也是真的，淑妃居然跟着祖父一起反了。
贺卿从小没主见，父皇不在当然是听母妃的话，就这样当上皇帝，才十三岁能懂什么，柳太尉这是想当摄政王啊。
康明杓心沉到谷底——贺卿当了新皇帝，柳太尉当了新辅政，当然不会有人去救贺齐宣了。
南蛮说得很清楚，只给三个月时间筹银子，不然就直接把他杀了，连尸体都不会运回来。
没人去救他了……
那她也去南蛮，若他死了，好歹有她帮忙收尸。
康明杓光想心里就很痛，可是她得好好活着，她有贺玥，现在还多了贺瑜，贺齐宣不在了，自己更得替他照顾孩子长大。
康明杓抹抹眼泪，淑妃想让她死，她偏不死。
天亮了，马车也刚好到了城南口，他们没有路引无法出京城，就看王贵把一包东西放在守城官手上，那官爷挥挥手，便让他们过了。
康明杓回头看了城墙一眼，她不会再回来了。