贺珍“病故”了。
急性伤寒，连奶娘都传染，没几天就离世。
皇帝还在，淑妃还在，贺珍死在前面是不孝，所以丧事从简。
贺齐宣收了光禄卿的嫡孙女为义女，封为平仪公主，今年十四岁，已经接进宫中扶养，等满十五岁就会替代“病死”的贺珍出嫁。
平仪公主虽然没有皇室的血缘，但嫁妆还是二十万两，所以柳家还是挺高兴的。
银子嘛，自然有办法让平仪公主慢慢吐出来。
至于西宜国的质子也那么刚好，在城西骑马的时候落马摔死了——落马而亡常有所闻，所以没什么好奇怪，除了皇宫中少数几人，根本没人知道事实的真相。
真相也不重要，重要的是柳家依然会娶一个公主，而西宜国王对这个死去的儿子没太多伤心，马上打算又让另一个儿子过来做质子。
都是死在父母之前的孩子，所以也没太铺张，只用了半个月就已经恢复如常。
这时候康明杓不得不佩服淑妃，除了面色略微阴沉，其他都还好，依然漂漂亮亮，说起话来也十分精神，如果她家贺玥长大跟人私奔，她绝对会被打击得躺床不起。
“康昭仪。”永隽进来禀告，“慈寿宫的刘嬷嬷来了。”
她放下写到一半的字，慈寿宫，那是太后的居所。
刘嬷嬷进来一说，这才知道是太后让她去一趟。
康明杓心里忐忑，入星阑宫五年，她只有在逢年过节或者家宴上看过太后，跟淑妃有五分像，不愧是在宫中待了很久，已经可以随心所欲控制表情，不管什么时候都没有一点不愉快的样子。
康明杓换了新的宫装，便跟刘嬷嬷走了。
刘嬷嬷带路，她在软轿上心里怦抨跳。
每年年夜都会在慈寿宫吃饭，但每次去还是很害怕——淑妃好歹看在皇上的分上，不会对她太过分，但太后不用给皇上面子，会怎么对她根本不知道。
紧张，太紧张。饶是今天刚好阴天，不出太阳，康明杓也觉得背后一阵热。
一个转弯，又经过长长的红色夹道，软轿停了下来，垂花门下的金丝牌扁上，苍劲有力的三个字：慈寿宫。
经过花圑锦簇的前庭，还没进入花厅，就听到一阵笑声。
有其他客人在？
康明杓一脸狐疑，刘嬷嬷笑说：“正是要介绍给康昭仪认识。”
太后怎么突然来这兴致？她心里奇怪，却又不能拒绝，只好跨过门槛。
花厅自然富丽堂皇，除了太后，还有一个年约五十的妇人，年纪虽然不小，但不难看出以前年轻时是个美人。
康明杓行礼，“臣妾见过太后。”
“免礼。”
“谢太后。”
太后显然心情不错，“这是殿中监夫人，姓蔡，也是哀家的弟妹。”
殿中监是从三品，昭仪却是二品，于是蔡氏连忙行礼，“臣妇见过昭仪娘娘。”
“柳夫人不用客气。”
太后笑道：“快坐下。”
康明杓内心直冒问号，但也只能装没事，于是拿起宫女送上的碗来啜了一口。
冰酸梅汤，真是天堂——皇宫是有冰的，但只有太后，皇上，皇后能用，饶是贺齐宣对她好，也不会为了她坏规矩，送冰来星阑宫。
啊，冰，虽然今日没太阳，但还是好热啊，夏天就是要吃冰啊。
只可惜碍于形象，她还是只能喝一口。
太后笑吟吟，“哀家的七弟啊，生了四个儿子，但也不知道是怎么着，孙字辈始终只有女孩子，这四个儿子前前后后总共生了二十几个女娃，就是没个香火，哀家七弟夫妻可是急了好多年。”
“是啊。”蔡氏道：“也不知道什么原因，前面几房都有孙子，偏偏我们这房没有，小娃虽多，但都是女儿有什么用，将来又不能传香火，难不成我们这房真的要过继别人的过来吗，想想总觉得不甘心呐。”
康明朽很懵，跟她讲这干么，她自己也只生了一个女儿啊，又没有生子秘方，可太后在，也只能听了。
“老天保佑，臣妇小儿子的一个小妾，前些日子总算生了我们这房第一个男孙，又活泼又健壮，他嫡母喜欢得不行，已经抱过去养，也记在名下了，从此就是我们七房唯一的香火，以后七房所有的财产都是他的。”
可是，那关我啥事啊？
话说回来，柳家孩子也太多了吧，光是七房就生了二十几个孙女儿，还好是女儿，若都是儿子，肯定又要跟皇上讨官位。
但也难怪柳家会拚命生，有皇太后在，生孩子跟生金子一样，越生越有财，越生越有官，那还不大娶特娶，大生特生。
蔡氏从桌边取出一张画像，笑得十分由衷，“昭仪娘娘看一下，臣妇的孙子是不是长得挺清秀端庄的？”
画中的娃娃大概才两三个月，是挺可爱的，小鼻子小嘴巴，睡觉的样子很酣甜。
康明杓点点头，“挺可爱。”
蔡氏跟太后互看一眼，都笑了。
康明杓毛骨悚然，自己是不是说了不该说的话？总觉得好像忘了什么，但又想不起来，啊啊啊，到底问题出在哪？
太后一脸慈祥，“康昭仪啊，哀家想把清月公主许给这小娃，你觉得如何？”
啥？康明杓在心中尖叫，当然不行！她可爱的小宝贝要自己挑夫婿，才不要嫁给柳家。
太后继续说：“这小娃的祖父是哀家的七弟，是殿中监，小娃的父亲是太史局丞，单看这样当然配不上清月，但哀家娘家可有三十几人当官，这背景足以配得上清月了，你说可好？”
康明杓整个脑袋发热，这柳家怎如此贪婪，想把脏手伸到她的宝贝身上，不可以，当然不可以。
可她只是小小昭仪，不能对太后不孝，于是深呼吸后才开口，“臣妾想……想让清月长大，自己挑选夫婿。”
蔡氏劝道：“昭仪娘娘，这天下的婚事都是父母之命，媒妁之言，哪有人是自己挑夫婿的，当然是由我们这些大人帮忙看。我们都是自己人，无论如何不会害了孩子的。”
康明杓恭恭敬敬的回，“柳小爷有个姑祖母太后，还有个姑姑淑妃，将来一定会时常进宫，若到时候柳小爷合清月的眼缘，那当然是好事，可若没有，请，请太后让清月任性一回。”
太后笑意不减，“看来，哀家是高估自己了，原以为以哀家身分亲自跟你这昭仪说，你会欣然同意订婚。弟妹你瞧瞧，哀家都说了现在管不动，你偏不信，让哀家丢了这个脸。”
康明杓扑通一声跪在地上，额头磕地，咚的一声十分响，“是臣妾不懂事，太后恕罪。”
“那婚事……”
“成妾……不能答应，太后恕罪。”康明杓磕起一头来，青砖地上咚咚作响。
蔡氏听得几声，心下害怕，康昭仪若是磕头磕死了，皇上是不会把太后怎么样，但自己肯定会遭殃，于是连忙拿着迎枕垫在康明杓磕的那块地上，“哎唷，昭仪何必，就只是说说而已，别这样。太后，既然昭仪不愿意，那就算了。订亲是两姓之好，昭仪就清月公主一个女儿，比较疼爱也是理所当然。”
康明杓疼得眼泪都出来，“太后恕罪。”
太后生气，但也没办法，“起来吧。”
康明杓知道自己是保住女儿了，又磕了一个头，这才起来，可刚才磕得狠了，只觉得一阵头晕，站不稳往前跌去，蔡氏连忙扶住。
刚开始蔡氏怪康明杓不识抬举，但看她弄成这样，额头有血，又觉得自家姑奶奶怎么都不替别人想，她是太后，她当然没事，但皇上看宠爱的女子变成这样能不生气吗，到时候倒楣的还不是自己。
康明杓太晕了，蔡氏根本拉不住，一下子两人都跌坐在地上。
太后看着心烦，磕头又磕不死，她在宫中三十几年也没见谁磕死了，想想贺玥这条大鱼溜了，看得实在不高兴。
“刘嬷嬷，送康昭仪回宫。弟妹也回去吧，哀家累了，要休息。”
康明杓额头渗血的回到星阑宫，自然把唐嬷嬷等人都吓坏，赶紧去太医院叫人。
擅长外伤的柯太医来得很快，开药，敷药，说是没伤到骨头，不过外伤太厉害了，恐怕要一两个月那青紫跟肿伤才会消干净。
康明杓还在晕，但还是在永隽搀扶下去耳房看了午睡的贺玥。看到孩子酣睡的脸，真什么都值了。
娘的小心肝，不用怕，娘会保护你，将来你可以从兄长的伴读中挑选如意郎君，而不是被谁当成利益交换的筹码，来人世一遭不容易，要过得幸福才可以。
康明杓心里激动，突然又是一阵晕，往后仰倒，永隽跟安平连忙扶住，七手八脚的把她扶回百子床上躺着。
永隽在旁边念书给她听，就在迷迷糊糊有点想睡的时候，永隽的声音停住，她反而清醒了，一睁眼，就见贺齐宣一脸担心的看着自己。
康明杓笑说：“臣妾没事。”
“还笑。”
“真没事。”
贺齐宣在床边坐下，眼神有着愤怒跟心疼。庄家跟柳家不对盘，皇后当然在太后宫中也有眼线。
下午他跟天策将军在说关于南蛮的事情，内侍送来白色的纸条。皇后一向拿捏得清轻重，红色的纸条是紧急，要马上看，白色的无妨，忙完再看，今日的纸条是白色的。
当然是白色的，因为事情已经发生，他知道也不会改变什么，既然如此，自然国事重要，后宫妇人怎么可能比得上南蛮扰境。
纸条上只写着：康昭仪抗太后婚命，受伤，无碍。
来星阑宫的路上，宫人自然说得更清楚，康昭仪为清月公主磕头，咚咚作响。
可他没想到伤得这样厉害，额头都肿起来，一片青紫不说，还不断渗出血珠。
贺齐宣一肚子火，但又不能找谁发，于是怒道：“太医呢？”
早在外头等着的柯太医马上进来，“微臣在。”
“昭仪的额头怎么没敷药？”
“回皇上，已经敷了，早中晚各敷一刻钟就可以擦掉了，近日天气炎热，若一直敷着恐怕会有其他问题，到时候更不好医。”
“这多久才能好？”
“得一两个月，不过皇上安心，都是外伤，细心养起来就能恢复的。”
贺齐宣心情总算好一点，想到柳家那样贪心，居然连贺玥的主意都打，实在不悦，“贺玥的事情，朕自有主意，你好好养病。”
“能有什么办法，今日是躲过了，但怕明天柳家又生了男丁，太后来说，淑妃来说，臣妾要怎么办才好。”康明杓是真的烦恼，贺玥才三岁，又不能马上给她订亲，万一将来两人互看不顺眼，那不是害了女儿吗。
“贺瑶的婚事朕没允柳家，贺珠的前未婚夫婿出了家，柳家想再让人填上，朕也没允，当然就别说贺卿了。堂堂二皇子，柳太尉是巴不得把适龄的柳家女子都说上亲，朕一件也不心会允，放心吧，朕等会去慈寿宫说。”
“但太后……”
太后只是皇上的嫡母，两人没有血亲，所以太后折磨起皇帝来也从来不手软，不是自己儿子嘛，心疼什么呢。
“放心吧，朕虽然是儿子，但也不是完全拿太后没办法。”不然这么多年下来，朝廷早由半个柳氏当家了。
他跟太后两人都对交手很有经验。
他可以当个好儿子，但前提是不能挑战他的底线——朝廷，是贺家的朝廷，他可以给柳家恩惠，但那是不是应该的，柳家要清楚这一点。
看着康明杓那肿得不像话的额头，贺齐宣心里实在恼怒，不过是太史局丞刚刚出生的儿子，还是妾室肚子里出来的，无功无禄就想娶贺玥？二十几个孙女后面才有的孙子是吗？很好，他会杀了那孩子，让这一房恢复只有孙女的日子，那孩子要怪，就怪自己没自知之明的爹跟贪婪的祖父母。
太后跟柳家总是忘了，他已经不是那个十一二岁的太子，他今年已经年近三十了，当了十年皇帝，不再是个孩子。
这么多年来的富贵，官位，柳家想要索取到什么时候才满意？这东瑞国的君主姓贺，不姓柳。
贺齐宣又安慰了几句，这才离开。
几日后传出消息要给二皇子贺卿选妃，贺卿跟贺珍是龙凤胎，今年也是十三岁，人人皆可报名，就算百姓商家也可。
一考文学诗句，二考琴棋书画，最后由皇后亲自挑选三十人入宫，让贺卿自己选妻妾。
贺卿当然很高兴，他也不想娶柳家表妹，春宴秋宴都会碰到，见柳家表妹都被宠坏了，还会欺负其他官家小姐，他看在眼里只觉得人品实在不行，跟这种人当夫妻，能知道举案齐眉吗？现在能自己挑，当要挑个温柔美貌又娴淑的。
淑妃气得跳脚，贺凌是太子，他的婚事自己插不了手也就算了，贺卿可是自己怀胎十月生来的，怎么也不能插手了？但皇上只给了一句话，后宫交由皇后作主。
没办法，“妃”只是说得好听，但讲白了还是妾室，后宫只有皇后才是正妻，是嫡母，嫡母给庶子挑婚事，哪有妾室插手的余地。
皇后挑选的，当然不会有柳家女儿，都是一些品级比较没那样好的世家，以及少数商户大小姐。
门户不要太高，免得又成为皇上的新麻烦，世家小姐当妻，商户小姐就当妾，这样很刚好。
贺卿明年十四岁就得迁出皇宫，另外择府而居，婚事筹办个一年，也就差不多了。