“你还敢说，我可是被你这张娃娃脸给害了，都多大年纪的人了，还学人当街打架，被皇上骂了还振振有词说不教训我这桀骜不驯、不知好歹的祸害，有违天子之道，今上都被你气笑了。”
“谁叫你那时生了一副讨人厌的样子，嚣张得让人看不下去，我家小妹钟情于你，你却连好脸色也没给过一个，不教训你难出我心中恶气！”
“这会儿觐国公府被褫夺封号，没收家产，树倒猢狲散，替你出了心中那口恶气了没？”别人中意他，就非要他接纳不可，就算是文华殿大学士的嫡女又如何？最好笑的是梁蓦这个疼惜妹妹的愣头青，也不想想自己一个文人，禁不禁得起他一记拳头，居然不知天高地厚的对他下了战帖，说是要替妹妹讨个公道。
他自然不客气的把他打成猪头，不料他回去躺了半个月以后，拄著拐杖来觐国公府找他，说要做他的朋友，从此他走到哪他就跟到哪。
“我不明白，皇上那么英明的人，怎么会在这件事上胡涂了？觐国公府三代都有军功，二朝为官，多少汗马功劳，皇上何时变成听信小人谗言的昏君了？”
本来已经举步要往里头走的战止脸上横过一抹厉色，“我一定会弄个水落石出的！”
留得青山在，不怕没柴烧，只要他有一口气在，他不会放过那些人的！
“难道你想替觐国公翻案？”梁蓦肃然。
战止的隐忍，他看在眼里，那沉静中带著股泰山压顶、无坚不摧的气势如宝剑藏匣，一眼瞥过来，眸子里都是森森的杀气。
梁蓦不由得想起初次在京畿东城大街看见他骑在骏马上，头戴凤翅盔，身著鱼鳞叶明甲，夹道受人欢迎、意气风发的模样，可岁月倥偬，当年的明甲小将军如今是流犯，而宦海诡谲，别说三年五载，一年半年的许多人事又不知如何变化了，想替战氏一族洗刷清白，岂是那般容易？
“这里不是可以说话的地方，既然被流放，我们就做好流犯的样子，否则有人要吃不香，睡不安枕了。”声音从唇间逸出来，显得有些支离破碎，但更多的是冰冷到近乎冷酷的地步。
他不会以为表面开明，其实个性多疑的皇帝，把他流放到这崇山峻岭就会安心而弃之不顾，这天下之大哪里没有皇家的眼线？没有那些有心人的探子？
样子是一定要做的，只是，该交代的他也已经交代下去——
他从来就不是逆来顺受，打不还手、骂不还口的人，有人想把觐国公府连根拔了，那么那人要有所觉悟，血债必须用血来还！
他会把这场子找回来的。
进了房的邬深深担忧的凝睇著已然熟睡、小脸还略带青白的壮哥儿，既自责又心疼。
“娘，都是我不好，我没照顾好壮哥儿。”
“已经没事了，梁大夫说只要多休养几天，壮哥儿很快就能恢复元气。”肖氏温婉的安慰著绞著手的长女。
她已经多久没在大女儿脸上见过这般的慌乱和无措？自从她十一岁倒在冰天雪地的院子再度醒过来后，就再也没有见过。
也自从那回，这孩子再也不会来她膝上撒娇，大小事不会再来问她，无论什么是一径自己拿主意，即便小叔子来夺产，据理力争不过后她像只小兽的扑过去和人撕打，被推倒在地撞破了头，那血流满面的狰狞模样太凄厉，吓坏了所有围观的人。
是身为母亲的她懦弱，居然放任一个十出头岁大的孩子用小身体去和大人拚搏，最后还招得屯子里沸沸扬扬的流言不止，说什么她忤逆长辈、行为脱序、不服管教，那话说得一个难听，把长女的闺誉都给毁了。
但是无论别人怎么说，小叔子一家自从那回和他们撕破脸后，就不曾再找百般借口过来她家，爱拿什么就拿什么。
要不是深姐儿，单凭她一个人的力气，恐怕保不住孩子爹留下的屋子，就连孩子她也保不住任何其中一个……
“我……”
“壮哥儿我会看著，那位梁大夫说了，让他好好休息个几天就没事，你也别多想了，赶紧去洗把脸，歇会儿吧，瞧你被太阳晒的。”
身为母亲的她不是不知道长女对壮哥儿的感情，这是她一手带大的弟弟，但是她已经做得够好了，真的够好了，她很想摸摸她的头这么告诉女儿，但那只手始终伸不出去。
“嗯。”
邬深深走出房门，对上邬浅浅。
“姊，擦个脸，喝口水，你可得打起精神来，要不去歇会儿？”
“外面还有一堆东西要收拾，总不能不管。”邬深深有一耳朵没一耳朵的听了妹妹的话，被关心的感觉很是熨贴。
“那我先去生火煮饭，壮哥儿要是醒来，我第一个叫你。”
擦过了脸，委靡的精神果然好上许多，邬深深来到外面，正巧碰到领著战冽往里头走的战止。
“深姊姊，壮哥儿没事了吗？”战冽扬起精致的小脸问道。
“他睡著了，不过你可以进去看他。”她温柔的摸摸他的发。
战冽顿时笑了起来，很有大人样的进房去了。
“大夫走了吗？瞧我都忘了给诊金，大夫有没有说要多少银两？我给他送去。”她转身想去取钱，给梁蓦送去。
“他说诊金就不必了。”
“这怎么可以？钱债易清，人情难还，凡事一码归一码，我不喜欢欠别人人情。”能用钱解决的事情最好就用钱了结。
“如果你坚持，要不我给他送几条鱼过去，就当作诊金吧。”
“可以吗？我们今天摘了不少蘑菇和坚果，也送一点过去好了。”
“这么多东西都比诊金还值当了。”
于是她收拾了几样东西，当作谢礼给梁蓦送去。
战止陪著她去过梁蓦那里，又陪著她回来。
回来后，她就忙开了，把几只打来的野鸡和灰兔放进木盆里，各色蘑菇和木耳挑拣、分类，刷洗晾干，战止负责杀鱼，去掉内脏后，一条条用草绳串起来，晾在檐廊下，即使晒成为鱼干，冬天拿来煮汤也是一道美味。
邬深深接著把菜地里摘来的黄花菜倒出来挑拣，去掉内蕊，又把榛子全倒在竹篾的窝篮晾晒，日后去皮，剩下里面的核果便可以食用了。
等把一切收拾妥当，夜幕四合，草草吃了晚饭，一日过去了。
翌日，邬深深洗漱后就先去看了已经能起床喝粥的弟弟。
壮哥儿的烧退了，一见阿姊出现就嚷著说要下床。
邬深深温柔的亲著他的额头。“今天还不许下床，听话，阿姊去镇上给你带糖人儿回来，你要“大公鸡吃米”、“小老鼠偷油”？还是“关公耍大刀”？”
“我可不可以都要？”壮哥儿扳著小手指，他每一种都很想要怎么办？
“最多只能买两支。”
不是邬深深小气，也不是她手上没那个钱，只是一个糖人儿要二十个铜板，比富长饭庄的什锦面还要贵，都能买上两斤大白面了，要是平常她一定一开始就拒绝了。
“不能要三支吗？我也想给小冽和小牧，总不好他们看著我吃，那我也吃不下去。”
因为他这份体贴朋友的心意，邬深深心软的答应他的要求，但也要他承诺在她回来之前得乖乖待在床上。
为了糖人儿，壮哥儿不情愿的答应了。
吃了早饭，炊饼配咸菜和酸豆角，战冽和邬浅浅碗里另外多了个白煮蛋，邬深深吩咐妹妹回头把院子里的鸡杀了，熬了鸡汤给弟弟和战冽喝，这才驾著向陆家借的牛车，载著满满的什物出发去镇上。
出门时她发现在她准备东西的这段时间，战止已经劈好柴火，厨房的两只水缸是满的，之前摘下来的土豆入窖了，石磨下有两桶磨好的豆汁，战冽喂了家禽，扫了院子，还替邬浅浅跑腿去酱缸拿了酱菜。
家中多了一个半的男人，活儿好像轻省多了。
就连她手上的绳索也不知什么时候落到战止手中。
“坐过去。”他说。
“嗄？”
“你这龟速恐怕天亮都到不了镇上。”
太看不起人了，这条路她走了三年，闭著眼睛也到得了，说她龟速，他的驾车技术就会比她好吗？
“拖拖拉拉我可不管你！”
说谁拖拖拉拉？她悻悻的瞪他一眼，有些惴惴不安的挪到车辕上。“先说好，我很重的，如果不成就赶紧放我下来。”
“这话你得跟老黄牛说。”什么很重？她的身子挺拔如竹，虽然缺乏女子的柔弱，却离粗壮远得很，看她饭吃得不少，肉是都长到哪儿去了？
她每天忙碌的为家人储藏粮食，为家计操劳，那母亲是个不管事的，弟妹幼小，一个女子要顶大男人用，从来没见过她坐下来歇腿喘息还是喝茶什么的，如此这般身上哪能长肉？
一思及此，他向来坚硬的心不禁觉得疼。
如果可以，他想给她一个无忧无愁的环境，想让她轻淡的脸上可以挂著灿烂的笑容，只不过他还不能，他还有仇要报！
战止一路把车驾得飞快，两人沉默著，看著邬深深的后脑杓，他忽然就把战冽开春后要去读书的事情说了一遍。
他喜欢和她讲话，喜欢她的声音，喜欢她那不经意挑眉和杏眼微瞠的细致表情。
他会不会对她的喜欢太多了点？
“你想梁先生会有意办个私塾，教屯子里的孩子认字读书吗？”屯子里最早是有个老先生的，但是自从那位老先生和孙子搬去黑浪城后，屯子里的孩子们就放野了。
“你想把壮哥儿送去读书？”
“嗯，浅浅如果愿意的话，我也会让她去。你不会认为女子地位轻微，没有受教育的权利吧？”要是他敢这么说，她就把他赶下车去！
“女子能通文识字是好事，能明大义者尤为贤慧，没什么不好。”
“我以为你会说女子守拙安分才是德行。”古代女子教育多局限学习家务本领，每一样学习为的都是将来为人妇后该如何掌管家理事，孝敬公婆，爱护姑叔，至于国家大事，没她们的分！
“不知不识，头脑空空，鼠目寸光的盯著脚尖过日子……”他耸了耸肩，并不苟同。
“我以为读书是锻炼品德最好的途径，我家小妹在及笄之前也请过先生来坐馆授课。”小妹在家中获罪之后，寻了户人家，赶紧嫁了，虽然匆促，但那节骨眼能保住一个是一个，庆幸的是她嫁的人她心悦之人，日子应该不会太难过。
不知道为什么，邬深深瞧这男人越来越顺眼，听他这番话，心情莫名愉悦了。
“梁蓦那边我去和他说，你以为如何？”
“那我得先替壮哥儿买齐文房四宝了。”
才斟酌著想说到镇上找人探听探听镇上的私塾哪家风评佳、师资优，过完年好把壮哥儿送过来，不料得来全不费工夫。
随著沿路上山林的风景逐渐消失，一间间坐落在田地里的民房开始出现，镇口到了。
边陲小镇出人意外的热闹，驴骡牛车来来去去，迎面而来的汉子多带著风霜而朴实的脸孔，其中居然有几张罗刹国的面孔。
也难怪，内东北邻近外东北，再过去便是罗刹国，会在这里见到绿眼金发的人种并不稀奇。