--------------------------------------------------------------------------------
要在这现实的社会生存下去，已不是苦干实干就可以的，惟有爬上金字塔的顶端，傲视群雄、名利双收，这才是套正生存的准则。
我苦心耕耘的事业仍不敌机会造就的结果，这一次我败得绝惨，败得无颜面对我的爸妈，我心爱的妹妹，因为我的错误要让他们从此生活在贫困中，原谅我的自私，原谅我所带给你们的后果，除了死，我想不出有更好的方法来表达我的歉意，原谅我，我亲爱的家人。
最后能留给我心爱的妹妹一句忠告：耀群，一定要记取哥哥的教训，一定要成为众人尊崇的天之骄女，为哥哥达成心愿，更要让那些落井下石、存心窜谋的人遭到反击！
张耀振绝笔
这是哥哥的遗书，是她在整理爸爸遗物时无意得到的，这些年来她把遗书护贝压在桌面下，作为砥砺她用功的指标。
再看一次遗书的内容，她起身整整身上新购置的正式衣服，所有的动作都透露出她很期待今天的面试，“哥哥，保佑我吧！”
搭着公车来到 YDS电视台大楼，耀群抬头仰望眼前高耸的现代建筑，暗暗告诉自己今天一定要加油，因为这是千载难逢的好机会。
这家规模庞大的电视公司原来的名字是一，但日前才由美商言德集团所并购，改名为YDS，过去一向难得有机会公开招考，这次却被天荒的公开招考文字记者。而且幸运的是连她这样初出社会的新鲜人，都能有机会参加考试。
不过，更让她振奋的是，她在哥哥留下的资料中发现，当年参与投资案的四家企业就包括吉德集团，如果她能进人吉德旗下的电视公司，那是不是就意味着她将多出几分的胜算呢？
深呼吸后，耀群踩着自信的脚步踏入十八楼新闻部。
“您好，我是今天来面试的张耀群。”她对接待小姐说明来意。
“左手边进去会议室，待会儿会先进行笔试。”声音甜美的接待小姐职业化的将手势比向左方。
“谢谢。”
经过现代化的室内装演走进偌大的会议室，里头黑压压的一片，都是参加今天面试的人。耀群一反过去的胆怯，自信满满的进人这人才济济的会议室，这一刻起，她要褪去过去消极的态度。转而用更积极的态度面对她的未来。
“各位好，欢迎参加本公司新闻部的记者招考。现在各位桌上将会有一份笔试的试卷，时间是三十分钟，待会完成笔试之后，我们还会有一个试镜，现在开始进行笔试的部分。”
看着前方负责招考工作的男子礼貌却带点轻蔑，耀群在心里估量、讥消想着，这就是所谓的现实社会？
不过，她早有心理准备。
笔试的考题很上手，这全拜她辅修时的努力，三篇新闻稿的改写，耀群写来得心应手，切人的角度也很精准。
率先交了笔试试卷，耀群第一位进到摄影棚试镜。
“待会摄影师会给你手势，面对镜头作一则三分钟的Live连线，这是大概的事件背景，准备一下马上开始。”另一位负责的人员递过资料袋。
“好的。”她欠身恭敬的接过资料袋。
凭着有条理的思路、清晰的口调，耀群对着镜头滔滔不绝进行虚拟连线的考试。连线结束后，从一旁的工作人员频频点头的样子看来，她今天的表现应该算是不错。
一步出电视台大楼，她大开双臂，仰头面对天空，忍不住在原地转了一圈。考试顺利，心情也跟着愉快，时间还早，她并不急着回去，干脆到电视台前方的公园乘凉。
小时候哥哥总会带她到公园去荡秋千，她会荡得高高的，然后再从秋千上一跃而下，虽然很危险，但是她知道哥哥一定会接住她，因为他说她是家里的掌上明珠。想起过去，耀群嘴边的笑显得有些凄楚。
毕业了，她的生活将是一个全新的开始，她将尽一切努力找出哥哥的真正死因，爬上哥哥心中的金字塔顶端，偿其夙愿。
一思及此，耀群紧抿嘴巴，默默鼓励自己，在迎面而来的凉风里，从秋千上一跃而下，一如小时候那样。当双脚稳稳的立足于地上，她笑着展开双臂，仿佛是在迎接她的未来。
而这一幕，全落人公园右方YDS电视台一部正在上升的透明电梯，一名西装笔挺的男子眼中。
打从被通知录取的那一天开始，耀群兴奋得几乎无法人睡，她深信好的开始是成功的第一步，哥哥的遗愿将在不远的将来被她实现。
凭着她的专业背景，采访财经线新闻成了她的新工作，而她也正好坐收地利之便打好基础，建立自己的政商人脉关系。
公司里的资料中心保存着过去的新闻资料，耀群每天总利用许多时间在阅读、搜索，即使忙到三更半夜，她也乐此不疲。
凭借《厚黑学》书中的指引，她明白职场的黑暗，为了能在公司有更好的成绩，她处心积虑的拿捏与同事之间的分寸，营造不同的形象在主管、同事面前，她从来不知道自己也有如此虚伪的一面。
“耀群，你知道吗？听说新的总裁会留在台湾一年瞩，上面那些老头儿听说可能会被裁撤掉，公司高层将有大规模的人事异动。”邻座的同事故作神秘的宣传这个消息。
“真的吗？”耀群配合对方的情绪口问她。
其实这消息她早就知道了，想她每日每夜待在公司的时间比任何人都多，任何的风吹草动都不轻易放过，更何况是这样大的消息。
“当然是真的。”
这长舌的同事意犹未尽的说着她所谓的秘密，耀群偶尔回以微笑作为回应，但她的心思并不在此。
昨天她到国家图书馆翻了十六年前的旧报纸，循线发现到几个关系着哥哥当初死因的线索，可她怎么费尽心思的想，却始终无法理解。
参与“海天投资案”的有言德——言语华；杜氏——社杰正；丰凯——王庶人，以及哥哥代表的张氏企业。言语华车祸身亡，王庶人隐退马来西亚，哥哥自杀，那杜氏企业的杜杰正呢？
“不行，这一定有问题！”耀群前南自语。
“当然有问题，不知道我们会不会被裁员？”从方才就峻叨不停的同事依旧说个不停。
这样也能讲得通？耀群觉得好笑，好不容易趁对方喘口气的空档，及时打住这话题，“对不起，我先去剪接室过音。”用了一个正当的理由，耀群赶忙逃离同事的疲劳轰炸。
躲到中庭的隐密处，耀群坐在长椅上垂首沉思。
从目前手边所掌握的资料显示出，当年介人投资案的有四个企业，其中吉德集团第二代继承人言语华的骤逝是疑点之一，还有杜氏企业的突然消失，丰凯集团的低调回避，张氏企业的衰落是否有直接或间接关系，这些都是她必须要先理清的地方。
因为太过专心思考着事件的来龙去脉，以至于宁静的中庭传来脚步声她都浑然未觉，因此根本来不及离去。
“你是哪个部门？”来者身着铁灰色手工西服，右手插在口袋中，脚步沉稳的朝她走来。
“请问你是……”看着对方价值不菲的穿着、气字轩昂的态势，耀群明白对方的身份地位并非一般员工，但是她不打算回答这陌生人的问题，反而回问对方是谁，为的就是要避免惹祸上身。
言承扬锐利的眼睛看着她手边的资料夹上写着“新闻部”三个字，“你是十八楼新闻部的人？现在并不是休息时间。”
“记者本来就没有所谓的休息时间，但是记者需要有喘口气的空档，否则整日在急迫的截稿压力下，只有英年早逝的下场。”眼前男子的目光、语气都有些张狂，耀群打从心底的反感。
他来不及开口，随即被一声叫唤打断，“老大，你别到处乱逛行不行？要是老太爷随时要找人，我到哪里找人？”
又出现一名男子，一样穿着正式西服，但是相较于先前那位气度不凡的男子，这个男子显得较像是玩心甚重的大孩子。
言承扬皱眉回头，“走吧I”不让车石允有发问的机会，迈开步伐离开中庭。
离去前，他再次回头看耀群一眼，那锐利的眼神似乎在宣示，我一定会知道你是谁。
耀群据傲的盯着他，一点都不回避他的目光，像是在说我接下你的战帖。
今天，她一样在公司待到很晚才离去。
回到豪华的住处，才将钥匙插人孔内，她便敏感的察觉到异样，直接旋开门把进人，屋内竟然灯火通明。
“耀群！”一个熟悉的身影从客厅飞奔出来。
她张开手臂阻止飞奔上前的人，“雅雅，你怎么突然来了？”
“啊，我完了，所以来你这里避难。”雅穗苦着脸，抱着她不放。
“怎么了？有什么事是你杜小姐摆不平的？”耀群不解的问。
雅穗嘴一嘟，“先别说我了，你工作都这么晚才下班啊？”揪着她的衣裳，嘴巴更是没停过。
“喂，杜小姐，你把我架在这里连椅子都不肯让我坐，分明是疲劳轰炸。”耀群拍拍她的肩膀，要她缓和一下激动的情绪。
“是喔，那快进来吧！我等了你很久。”帮忙接过她肩上的皮包，雅穗拉着她进去。
先到房间换下一身绑手绑脚的套装，耀群开门走出来，“你怎么今天有空过来？吃饭了吗？”
“怎么还吃得下？”雅穗瘫在客厅沙发上，吱声叹气的说。
“你到底怎么了？”从冰箱里拿出一些食物到厨房去，耀群一边回头看着反常的好友。
“唉，还不是我那老奸巨猾的爸爸，天知道他去哪里给我弄来一个政策联姻，人就躲到加拿大会养老，留下一堆烂摊子给我跟我老哥，现在人家要来娶我了！”雅穗咬牙切齿的说着。
“政策联姻?”耀群从厨房探出头来，“跟谁政策联姻？伯父怎么会做出这样的事？你们家的公司不是经营得还不错，于吗需要你这公主去和番？”
“管他是跟谁政策联姻，反正我明天一早搭飞机逃难去。也不想想生性爱帅哥的我，怎么能够忍受企业界那群脑进肠肥的二世祖，除非我见过他之后觉得还顶用，那才有谈联姻的可能，我怎么可以让自己受一点委屈！”雅趣忿忿不平的捶着沙发。
“你要去哪里？”耀群连忙搁下手边的事，奔出来问。“搞不好对方真是个大帅进呢！怎么不看过了再作打算？”
“我呀！先到欧洲去玩他十天半个月，等我玩过回，再想想要做些什么，届时如果他真是个优秀的男人，那再结婚也不迟。”雅趣挥挥手，不甚在意。“我心目中的男人一定要卓越出众、气度非凡，当然耐心正是不可成缺的，所以他真那么优秀的话，就当作我在测验他的耐心好了，等通过我的考验后，时间一到，我自然会穿着婚纱追着他跑。”
“雅雅，你别乱来啊！一个女孩子跑到人生地不熟的地方，万一出了什么事那怎么办？”耀群很不赞同。
“不跑，难道真叫我去和番？我连对方是圆是肩都不知道，怎么可以贸然赌上我这辈子的幸福？要不你代替我去嫁？”
“你别开玩笑了，你……”
“别说了。我每到一个地方就和你联络，放心啦！”
“我又不是第一次出国，凭我那三脚猫的英文能力，还不至于太糟糕。”
“真的？”老实说，耀群还是很担心，不过也知道雅穗骄纵惯了的性子，她是不会听劝的。
“放心！”雅穗拍着自己的胸脯，“我会好好照顾自己的，这一次我会好好利用机会Shopping。”
“万一你家人找你怎么办？”
雅穗挑眉皱员，“耀群，你可千万要守口如瓶啊！否则我这次真的得去当文成公主第二了。”
“明天就走吗？”
“当然！要是被我老哥找到，我还溜得成吗？”她摇头叹息。
“瞧你说的！”耀群知道她说话向来夸张。
“好了，别光是说我的事，你工作还习惯吗？”
“都还习惯。”
“但你老板是不是人啊？这晚了才让你下班。”雅穗很不以为然。
耀群听她这么说，实在是又好气又好笑，“关老板啥事？是我自己有些事情还没处理完，多待一会儿。”
两个女人窝在沙发上聊个不停，忘了肚子饿，忘了明天的事。
编采会议结束后，耀群急忙回到位子上翻阅一些资料，今天的工作特别忙碌，让她一刻都不得闲。
桌上的电话响起，“喂，新闻部您好。”
一听见对方的声音，只见耀群刻意压低音量，单手捂住话筒，和来电的人尽可能简短的对话。
“好，我知道，那就晚上见。”急切的挂上电话后，超群的脸色显得怪异，忧喜参半、心神不定。
肩上突然被人一拍，“耀群，该走了。”
“喔，好。”她先是一怔，随即用笑容掩饰自己的心情。
提着采访包，她抓着手上的资料急忙跟着摄影师的脚步往电梯走去。
“事情都联络好了？”摄影师问。
“嗯，大致上都OK。”今天搭档的摄影师是前辈。
“工作还习惯吧？听说你都很晚才下班。”耀群掩饰的一笑，“习惯。晚下班是在资料中心看些书，反正回去也没啥事。” 面对搭档的好意，她技巧的回应。
“新人辛苦一点是应该的。”
“是啊厂仍是那近乎无害的笑容。
混乱的脚步声传来，正前方迎面走来一群主管，耀群和摄影师刻意靠边站，趁着诸身之际，她眼角往上一瞥，却正巧看到那天在中庭遇上的男子，而他也看了她一眼。
四目交会，虽只是匆匆一瞥，对方的目光如炬，让耀群慌忙的收回视线，借以回避他质问的目光。她深知这男子是极具危险性，她还是小心的回避较好，免得事情没完成反倒引起轩然大波。
进人电梯后，耀群突然有种如释重负的感觉，她有预感，或许将来的某一天，两人势必得再度面对面，因为她知道言德集团对于谜底的真相大白有着举足轻重的地位，而那位“高层人士”可能会影响事情的发展。
“新官上任三把火。”在采访车上，摄影师如是说。
“什么新官？”耀群回过头问。
“刚刚那群‘二十楼’，为首的人就是新总裁。”新闻部里人人戏称主管为二十楼，因为主管的办公室都在二十楼。
“你是说最前头的年轻人？”虽早预估对方来头不小，但是真正知道他的身份时，她还是不免感到诧异。
“可不是，他就是言德集团的第三代继承人言承扬。”
“庚志哥怎么知道这么多？”
“不管是‘二十楼’、‘十九楼’，总会有消息传出！”
“那为什么会是他？他年纪很轻，怎么会接管整个集团？”耀群实在好奇言语华的死因，以及吉德集团当初在投资案里所扮演的角色。
“第二代的言语华十多年前因为车祸过世，所以老总裁才积极培育新的接班人，听说当年言语华的死因很可疑。”
“哪里可疑？”
“我也不清楚，这些都是听人家说的，言语华当初牵涉一起投资案，我在想，可能是黑吃黑所引发的杀机用？证据到现在都找不到，言家也很低调。”
“哇！庚志哥你消息很灵通嘱！”
“都是听说的，以前在我们电视台的一位财经记者很厉害，门路多，有空遇到她，再给你引荐。”
“谢谢。”她知道话题该打住了。耀群听着搭档的话，心中再次思量着，如果直接从言承扬着手，那胜算有多大？
有时候她不免怀疑，凭她的能力和现在有限的人脉，她真的找得出真相吗？难道要再继续等下去？
下班后，耀群难得没有留在资料中心，飞快的离开公司，来到一家人声鼎沸的餐厅。
计程车在门口停下，付了车资后耀群便迫不急待的下车走人约定的地方。
“小姐，一个人吗？有订位吗？”接待人员迎上前。
“我找人，是一位陈小姐。”
“好的，请跟我走。”
接待人员领着她来到隐密处的餐桌前。
“对不起，我来晚了。”
女子抬起头，淡淡的一笑，“无妨，不急。”手一抬，示意她坐下。
“我……”看着对方从容不迫的样子，耀群反倒一时口拙，不知道如何开口问起。
十六年前，她曾见过她，是没想到十六年后，她们还会再见面。
“慢慢谈，反正有的是时间十多年都等了，不差这点时间。”女子从容悠闲的样子，让耀群好钦佩。
陈品清，四十岁，十六年前是耀群亡兄的未婚妻，然而张耀振的自裁，终结一段美满婚姻，透过张耀振留下的通讯资料，耀群才辗转寻到她的下落。
两人不约而同的举杯吸饮一口茶，让彼此的情绪缓和些许。
陈品洁从皮包中取出一只黄色牛皮纸袋，“这是你要我帮忙找的资料，你可以先看一下。”
“谢谢。”耀群有些迟疑的伸手接过纸袋，但她却不知道该不该在这公开场合看阅这些私密的资料。
“你不先看看？” 陈品洁依旧妆点姣好的面容扯出一抹若有似无的笑。“我能请问你有什么打算吗？”
“因为哥哥的遗言，而且我不希望哥哥死得如此冤枉，所以我想查出真相。”耀群坦言告知她的动机。
“不瞒你说，这事情我也曾经注意很久，这些年来也费了许多心力在查，可是总在有些眉目之后，事情就陷入僵局，又得重头开始，原先我想就此放弃，没想到多年后的今天，你竟也积极查访这件事。”
陈品洁欣慰的看着她，“幸运的话，可以挖到头条新闻幄！”
“希望能一切顺利。”如果找出事情真相，不但可以是独家新闻，也可以让该负责的人付出代价，她的确这样希望过。
“你父母还好妈？”陈品洁问起。
耀群有瞬间的失神，凄楚的笑了，“过世了，因为承受不住哥哥的死去，他们都走了。”
陈品法不再多说什么，半晌后才开日，“我也曾经在新闻界工作许多年，当初我是希望透过我的人脉好让这件事情真相大白，但是很显然，要想查探出事情真相，并不如想象中容易。之后，我失望的从新闻界退出，因为不甘心，所以这些资料始终不曾被我遗弃，如果耀振知道你开始调查这件事，他一定会觉得很欣慰。”
“我很想知道哥哥的投资案出了什么问题。”
“当年的杜氏企业失去踪影，不好着手，不过你现在在YDS当记者，如果可以的话，言承扬是个绝佳的线索之一，或许你可以先从他身上下手。”陈品洁建议。
“怎么做？我根本不容易接近他。”耀群想起他火炬般的目光，不由得倍感压力。
“引起他的注意，女人最原始的本钱也是一个方法，但这是下下策。还有，他到台湾这期间，应该会住在言德旗下的华泰酒店。”陈品洁一顿，再次喝口水，“我能得到的消息就只有这些，我已经决定离开台湾，接下来的，我就帮不上什么忙。”
“为什么突然决定离开？”耀群不明白。
“有些东西并不需要永远的拥有，短暂的所属关系反而会叫人怀念，我已经决定定居澳洲，所以台湾的事总要做个了结。”
“可是……”耀群还想做挽留。
“别可是了，好好努力吧！我希望会有好消息出现。”说完，陈品洁便起身离开餐厅，留下耀群一人呆坐在原处。
她的眼神很是迷拥，不单对事情未来的发展迷拥，也对言承扬这样短暂出现的一个人很困惑。
离开餐厅后，耀群在夜灯闪烁的红砖人行道上走着。
女人最原始的本钱？从没想过自己要用这样的手段来得到真相，唉，难道是自己太天真了？
脚下的高跟鞋踩在红砖道上，彼此的摩擦消去高跟鞋特有的声音，她心里很矛盾。