送母亲搭上计车后，鱼可人又顺道去买生日蛋，才回到萧邦的住处。
“阿邦！你什么时候回来的？”幸好，她母亲已经走了。
萧邦靠在卧室的门板前，一双眸子冷冷地瞅着她。
“我回来很久了。”
鱼可人含笑，放下蛋糕，她忙着插蜡烛，“不好意思，本想给你一个惊喜，可临时有事耽搁了，不过现在也不迟，萧繁说你满三十一了……”
望着可人专心一意为他庆生的模样，萧邦怎么也无法割舍对她的情意，在万般挣扎下，他终于决定破例再给她一次机会。
“你怎么一直看着我？过来啊！”
“可人……刚刚有谁来过？”
鱼可人手一松，红色蜡烛落在地板上。
好一会儿，她才抬头。“是我妈。”她的声音很低、很无奈。
“为什么？”
看情形，萧邦应该知道了，她在心底快速衡量过后，决定把事情摊开来说。
“因为她想见我的男朋友，想看看他是什么样的人。”
“你晓得我是什么样的人就够了，何必要你妈来？可人，你明知我不会见你父母的，就算你用这种方式，我也不会见他们的。”他最痛恨被人设计！
他过去的情人也曾使用过这种伎俩，以为见过父母，就等于吃了定心丸，殊不知，那只令他看清对方的企图而更想分手。
“阿邦，我从没想过要用这种手段逼你，我妈是临时来台北的，她看我房里的东西少了大半，才会心生怀疑，我必须跟她说实话，她是我妈啊！”她红着眼眶，努力不让泪珠落下。
“但你不该说等我回来就会娶你。”
“你果然听见我们说的话……若我不这么保证，我妈会担心，你应该明白我的心情。再说，谁规定谈恋爱就要结婚？说不定到时我嫁的人根本不是你？”她忍住悲痛地说着。
一股强烈的落寞爬上萧邦的心。可人全都明白的，所以才会说出最后那句话。
只是，听在他心底，为何有阵阵的刺痛感？她明白他的意思，这样不是最好的吗？
是了，是嫉妒。
为何一听到她或许会嫁给别的男人，他内心就涌出强烈的嫉妒？
他最担心的情况莫过于此。
与可人相处愈久，他发觉自己愈放不开她。父亲受到的教训还不足以警惕他吗？
“阿邦，我说过我不会逼你结婚，就算我父母见过你，也不代表我们就会一辈子在一起，我们随时都可以……分手，到时你又自由了，不是吗？”
“可人……不是这样的。”他终于发觉问题不在可人，而是在他自己身上。
他太爱可人了，怕自己最后会不想放弃她。
“那你究竟在烦恼什么？告诉我！”
萧邦没有说话，冰冷的眼神定定地锁住她眼底深处的一丝期待。
过了好久、好久……
“可人，开诚布公的说清楚吧，你是否也和她们一样想跟我讨一辈子？”
面对他的冷冷质问，鱼可人非常痛心。
她曾想过为了爱他，她愿意委曲求全、愿意放弃婚姻，可惜他不明白。
于是，她回答：“没错，我是女人，想要有个安定的婚姻无可厚非。我跟你讨，你会给我吗？”
她的声音藏着深深的悲哀，若是萧邦再伤她一句，她怕自己会支撑不了。
萧邦直视着她，表情掺杂了过多的情绪，令鱼可人看不透。
时间一分一秒地过，没有停歇。
终于，他开口了。
“抱歉，可人，你要的婚姻我无法给你，我们……分手吧！”
萧邦的话狠狠地插入鱼可人的心脏，让她血流如注。
她噙着泪水，合上眼，动也不动。
“可人，你明知我不要婚姻，为何还要这么做？”说分手的人是他，可为何他的心这么痛？
鱼可人单手一抹，抹去泪水，抹去对萧邦的情意，“因我是女人，我想要保障。”
“一张纸能保障什么？”他低吼。
原以为鱼可人清楚规则，没想到她也犯了规。
她淡笑，“它是保障不了什么，但至少能让我安心地爱着。阿邦，女人其实是很简单的生物，可惜你不是女人，所以你永远也不明白女人究竟想要什么。”
说完了想说的话，鱼可人毅然转身离开萧邦的住处。
她愿意为他牺牲到这地步，他仍看不见她的用心，她……放弃了。
萧邦烦躁地爬着头发。她说他不清楚，想他当了五年的女性杂志总编，还会不清楚女人要什么吗？
不就是一个稳定的婚姻！
这晚，他三十一岁的生日，彻夜未眠。
不晓得自己还能上哪儿去，鱼可人回到和姚宁宁共租的住处。
“可人，怎么样？你妈说了什么？”
鱼可人脱鞋进屋，始终低着头，没让姚宁宁发觉她的异状。
“她说不会再要我相亲了。”她呆呆地走到阳台上，泪痕早已风干。
过去安慰别人失恋，她总说时间可以抚平伤口，可当轮到自己时，她才明了时间是有效，但需要酝酿很久，当下的心伤还在、痛楚还有，她却不知该怎么疗伤。
无怪乎过去朋友老对她说：“可人，你没谈过恋爱，所以不会明白我的苦，等你失恋过，就会知道究竟有多么痛了。”
过去，她会用各种理由来安慰当事人，现在换了自己成为女主角，她知道，谁来安慰都无效，因为她真的体会到了那种椎心之痛。
姚宁宁跟着来阳台，欣喜地道：“太好了——可人！你怎么了？”扳过鱼可人的脸，赫然发觉她脸上淌着两行泪，“发生什么事？”
鱼可人想笑，笑不出来。
没爱过人，她能说自己失恋时才不会那么矬，但现在，她不敢逞能。
“我和阿邦……分手了。”
姚宁宁脸色一变，什么也没问，直接搂她入怀，“好好哭一场吧！我会在你身边。”
鱼可人紧抱住她的背，再也忍不住心底的哀怯，声嘶力竭地大哭起来。
她第一次恋爱，第一次爱上一个男人……
现在她真的只想哭，什么话也不想说。
原来男人要伤女人很容易，毋需暴力、毋需尖锐的言语，只要对深爱着他的女人说一句分手就够了。
阿邦，女人其实想要的不只是婚姻的保障，而是一个爱她的男人而已。
你不会懂的。
如果你是一个女人，或许，你就会明白。
可惜，你不是。
我才是，所以我伤的比你重。
翌晨醒来，已过正午。
鱼可人盥洗完毕，对着床苦笑。幸好昨夜有宁宁陪着，要不她真不知自己会做出什么事来。
走出卧室，厨房飘来阵阵香味。
“可人，早！我已经帮我们两个请假了。”
“谢谢。”鱼可人揉着泛红的眼，“你在煮什么？”
“葱爆空心菜、酱汁鸡丁、凉拌沙拉、清蒸鲷鱼和味噌汤，这鱼新鲜得很，菜市场的老板跟我拍胸脯保证的。再等一会儿就能吃饭了。”
不想闲着，鱼可人帮忙抹桌子、摆碗筷，最后干脆也挤入厨房切风梨。
“下午我们来做凤梨冰好不好？”她实在很想找些事来做。
“好啊。”姚宁宁做最后的盛盘动作，然后宣布：“开饭了！”
度过一个悠闲的午餐时间，饭后，两人在厨房洗碗。
“宁宁，我和阿邦即使分手，我想我还是会爱着他，毕竟他真的是个好人，是我自己破坏了规则，才让这场爱情提早落幕……”鱼可人已经想开了。
“什么？你们早就有了约定？”
“是啊，他没逼我，完全出自我的意愿。”
姚宁宁奋力洗着碗，把碗当成是萧邦，恨不得将它洗得碎裂。“那混蛋！早知他是这种人，当初我也不会劝你踏出这一步……都是我的错！”
“宁宁，不是谁的错，是我自愿的，就算那时没有你的鼓励，我也会这么做的，因为我真的很喜欢他。”想起那段幸福的日子，她的眼泪又不争气地落在水槽里。
“可人，我是过来人，但我不懂如何劝人从失恋的伤痛中走出来，因为每个人的疗伤期都不同，我只能说，多想想别的事吧，多立几个目标刺激自己，好忘了他。”
鱼可人以袖子抹去泪水，抿唇笑了，“宁宁，失恋真的很苦、很苦……我终于能体会你过去的痛了。不过，你放心，我会尽快振作起来，毕竟，我还有你，你是我最好的朋友！”
“我本来就是你最好的朋友！”
“宁宁！”
“什么？”
“我都没骂他，这样正常吗？”连续剧上演的大大小小的分手，女方总免不了臭骂对方几句，她却连一句也没骂，好像怪怪的。
“那就表示你是真心爱他，而他也真的对你很好。”其实，姚宁宁也清楚萧邦对鱼可人真的不错，所以仍为他说了一句话。
鱼可人仰头深呼吸，想顺便把欲坠的眼泪吸回去，“可惜最后他仍不属于我。不过，我依旧想祝他幸福。”
“可人！”
“嗯？”
“先洗碗好吗？我们已经洗了半个小时，手都快泡烂了。”姚宁宁晃着皱巴巴的手指。
“哦，对不起啦！”
鱼可人真的很庆幸，还有姚宁宁陪着她。
真放得下阿邦吗？
她想，她会学着一点一滴地放。
毕竟能真切爱过一个人，也就值得了。
既然已成过往云烟，倒不如开开心心地过未来的日子。
身为一个女人，若不学着爱自己，又怎能去爱别人？
在门上连敲两声，单瑶若又穿着一劲爆粉红服装前来交稿。
“亲爱的学长，小的又来交稿了。”
萧邦推推眼镜，二话不说，接过手稿便读了起来。
单瑶若没事可做，又开始察言观色，研究她这个学长究竟发生了什么事，脸色这么难看。
“不错。”萧邦面无表情地称赞一句。“出版部门那边已经通知我，你的稿量累积够多了，可以下一个名字出书，准备在暑假上市。”
“哦，书名就取‘如果一个女人’吧。”她早就想好了。
萧邦抬眼，显然对这书名有意见。
单瑶若解释：“因为我那些文章本来就是专为女人所写的，内容不外乎教女人看清事情的另一面，所以这书名我觉得很适合。你觉得不好吗？”好歹他也是总编大人，听听他的意见总没错。
“可以。”
“学长，你今天怎么这么吝啬多说一句话？喉咙痛？还是哪里不舒服？”她试探性地问。
“没的事。好了，稿子我看过了，你去找小真讨论下期的新主题，版面有些变动，她会跟你说明细节。”
单瑶若细细打量萧邦，很快便猜出缘由，“是不是分手了？”
萧邦眼神一凛，十分不友善。
“学长，拜托，我可是你的学妹，别这么残忍对我，说说分手的原因嘛！”她一半是关心，一半是想探听八卦。
“就和以前一样，没什么好说的。”他两句话便带过。
“是吗？”单瑶若以她最敏锐的视线扫读他的表情，“确定？”
被问烦了，萧邦干脆一次回答个够，“女人都想要婚姻，不是吗？而我不想给，所以就分手了。还有问题吗？”
单瑶若轻轻扬唇。
“学长，有人说女人是男人遗失的一根肋骨，所以男女总是在找寻相属的彼此。可你们男人又老是说只有男人才了解男人的需要，同样地，我也得告诉你，因为你们不是肋骨，所以永远都不会明白身为女人的遗憾。我想，这次恐怕不是你甩了人家，而是人家看清楚你，主动离开你吧？因为你脸上的表情就是这么告诉我的。”
若是学长分手的理由和过去一样简单，那他脸上的憔悴又代表了什么？
萧邦无法反驳，因片单瑶若得对极了。
明着好似他跟鱼可人分手，但事实上，是鱼可人离开了他，没有任何乞求。
萧邦摘下眼镜，神色凝重。
“瑶若，你们女人要的不就是一张结婚证书吗？”
“学长，关于这个问题，我很乐意为你解答。女人要的虽然是结婚证书，但有个重要的前提，就是对象必须是她深爱的男人。没有性的婚姻，男人会渴死；没有爱的婚姻，女人会枯死。男人、女人其实都是一样的，对于所爱的人都想完全保有，所以婚姻只是一个保障而已，只为了让女人安心。可惜我不是男人，无法告诉你婚姻到底对男人有何作用。请问学长，这样的回答，你还满意吗？”
“谢谢你。”
“学长，上次我就看得出来，你对那位小姐很在意，你只是不信任婚姻而已，又不是害怕，为何不踏出你的第一步呢？我相信那位小姐绝对值得你付出信任。
“你晓得为何你过去的情人即使在分手后都还愿意跟你做朋友吗？若你真以为女人的心胸很大，那就错了，那是因为她们太爱你，宁愿抱着一丝希望再等等看，可惜绝情的你从不懂得回头，失望之余，她们只好转嫁他人。学长，别怪我没有提醒你，有些事一旦错过就无法挽回，你该明白的！”
萧邦静静地不发一语。
单瑶若拎起自己的外套，神情难得严肃地说：“不好意思打扰你那么久，我先走一步，下个月见。”
没注意单瑶若是何时离开，萧邦心里一直在想着可人。
距他们分手至今，已经三天了。
周休、例假，加上累积六年的年假——幸好华凌的年假可累积，总共也有一个半月之多。
当鱼可人拿着假条去向跟彭华筝请假时，敏锐如她早已看出端倪，所以二话不说，印章一盖，准了她的假。
门外，助理小岚好奇地问：“可人，你干嘛请那么久的假，不担心回来后被Fire？”现在景气不好，有工作也得小心翼翼的捧着。
鱼可人笑得开心，与萧邦分手后，很多事她都看开了。
“小岚啊，人生苦短，不及时行乐，怎对得起自己？就算这把我Fire，我也能找别的工作。”
小岚摇头，“你果然被宁宁污染了。”
“什么被我污染？”
猛回头，姚宁宁也来了。
“你也来——”瞄见她手上的假条，小岚开始为自己抱不平，“不公平，你们两个居然同时请假，我也要请啦！”
“神经病！人家休假你也要跟。”念了几句，姚宁宁踩着高跟鞋步入彭华筝的办公室。
“可人，为什么你们两个突然要请假？”排除在外的小岚非常不开心。
“想去散散心。”
聪明如小岚，大概猜得出是为了什么，所以只是咕哝一句，“人家也好想去。”
“小岚，你是华筝姊最得力的助手，你想华筝姊会放行吗？”鱼可人安慰她。
小岚想了想也对，终于平静下来。
“你们要上哪儿？”
“法国。”她的梦中之地。
没多久，姚宁宁走出来，一脸不悦。
“怎么了？”
这会见换她不平，“为何你批一个半月，我就只能批十天？真是没天理！”
小岚笑得可开心了，“什么没天理，这就是天理啊！”
“死小岚，讨打啊！”
终于，她要去法国了。
回过神，鱼可人赶紧阻止两人的吵闹。
拖着满身疲惫，萧邦回到家里，鞋子一脱，瞥见玄关鞋柜上熟悉的钥匙。拥有这屋子的钥匙的人，除了他的就只有……
“可人！可人！”他欣喜若狂。
回答他的却是满室的寂静与冰冷，还有——
摆在桌上的剔透水晶苹果，苹果下还压着一张纸。
阿邦：
很可惜，我还是没有在这半年内拿到全勤。老实跟你说，与你分手的隔天，我就睡过头了。
所以，这颗水晶苹果，我受不起，请你送给下一个值得你珍惜的女人。
我只带走当初你送的四种菊花，查过花语，觉得有些受宠若惊。
麦杆菊的花语：永远不变。
送我，好像送错了，我仍旧没能成为你的不变。
谢谢你给了我这美丽的四个月，每当我回想起那时和你穿遍大街小巷寻找美食的情形，还是一阵难过，我想我们以后都不会再有机会这么做了。
你晓得吗？
你是我第一个爱上的男人，却也伤得我很重。
但这是我自己的选择，所以我心甘情愿。
终究，我仍是走上你过去情人的路子，不过，我想我还是有和你继续做朋友的勇气，毕竟，你真的是一个好朋友。
下次在路上碰面，不要忘记喊我一声。
我们永远都是朋友。
别担心我，总有一天我一定会忘怀的。
钥匙我放在鞋柜上。
祝福你！
永远的朋友可人
揉掉了手中的纸，萧邦沉痛地跪在地上。
他很清楚，他已错过最爱的人了。