大漠孤烟直，风沙满天。
两匹神采轩昂的骏马并辔而来。马蹄翻飞过处，频频惹得旅客行人驻足投视。
马是好马，马背上的人更如人中龙凤，俊俏非凡。
北方由于偏远严寒，男儿个个长得熊腰虎背，只可惜帅气壮阔有余，和南方风流俊逸的男人一相比较，总少了那么点儿斯文气质。
眼前这两个在客栈前止步，意欲打尖休息的年轻男子就拥有以上的特质。所谓物以稀为贵嘛，加上两人的相貌实在出众，难怪吸引得路边商家及行人纷纷驻足观看。
「我们就在这里住一宿吧！」卫寇说。
虽然是简陋的市集客栈，总强过餐风露宿。
司徒香禔跳下大灰马背。「好。」
离开佟家寨又和曲无界分道扬镳后，香禔和卫寇晓行夜宿，至今已然过了一个半月。
过江后，北方的气候明显地比南方偏低，南方是风光明媚的春季，而这里，檐梢瓦尖还带着未溶的春雪。
客栈的小厮聪灵乖觉，一瞧客人上门，自动地把马牵到马厩喂料刷洗去了。
这一路上，两人遇店投宿总是要两间房，倒也没任何纠纷产生。
心里闷了个大葫芦的人不是卫寇，而是依旧男装打扮的司徒香禔。
除了在佟家寨那一日卫寇曾情不自禁吻了她之后，一个半月来，他除了偶尔牵牵她的小手，再没半分逾矩的行动。
但，他仍然坚持她是杭绛雪；他的妻子。
十几天来听他绛雪绛雪地叫，或许是麻痹了，她也不再纠正他；有时候，她也会错以为自己真的是杭绛雪。
一进客栈大门，一阵桌椅器具辟哩啪啦的摔破声便迎面而来。
香禔现在可懂得那店小二火烧屁股般逃离背后所代表的意义。
食堂里能逃的人全溜光了，慢半拍的，这会儿全像群涩涩发抖的天竺鼠，挤在角落里抱头避难。
「我们来的似乎不是时候，换一家店吧！」香禔说，他们身负重任，自当尽量避免节外生枝。
「是福不是祸，是祸躲不过。眼看要黄昏了，这么偏僻的地方就算打着灯笼也没有第二家客栈，若不，我们就得露宿荒郊野外了。」卫寇很笃定地。
露宿野外？打死她都不干。
这种天候谁敢逞强露宿？绝没哪条命看得见明天的太阳，与其冒着被冻成冰棍的危险，她宁可跟人打交道。
「决定了？」他看着她。
她没有选择的余地。
和卫寇同行以来，一种被尊重的感觉就像一束灿烂的阳光，直抵心魄。香禔浑然不觉现在只要有卫寇在的地方，就算是龙潭虎穴她也愿意去，一缕芳心已经有所属了。
才走半步，卫寇便又折回拉起她的手，这才堂而皇之地走进客栈。
两个大男人手牵手，神情亲昵，在外人看来是何等怪异荒唐的事，但卫寇根本懒得理会。在他心中，只有他的绛雪才是最重要的，别人的眼光算什么！
于是乎，路上看热闹的人只见两个容貌清奇俊朗、不分轩轾的男人笑嘻嘻地牵手走进像被人踢了馆似的客栈里。
客栈里的惨状如同被一阵龙卷风横扫过般不忍卒睹。
「喂！你们两个不知死活的家伙，没见到本姑娘在生气吗？还不滚远一点！」
满是碎木残骸的柜台旁站着一男一女。
方才迎面而来的逐客令是从那双手插腰、嘟着嘴的女孩口中发出来的。
那女孩明眸皓齿，模样甚是娇俏可爱，两条麻花辫垂至腰际，绿袄绿靴，显然是个富家千金。
另一旁个头较高的男子，圆圆的脸，在稚气眉宇间蛰伏着一股傲气，衣着打扮一如前者，带着富有人家的气息。
「敢问姑娘可是这里的掌柜？」放下行李，卫寇明白了一、二，但他佯装不知，才有此一问。
「哼！」她不层地撇撇嘴。「那没用的家伙回姥姥家去了！」
看来倒地的掌柜是被这瘟神似的姑娘吓晕了，一动也不动。
既然如此，他也没必要跟她打交道了。
牵着香禔和行李，他径自往楼梯移动。
他的目中无她，激怒了绿袄女孩。「喂！谁允许你们住店的，你没看见姑娘我在发脾气吗？」
卫寇淡淡一笑。「姑娘发脾气和我打尖住店有何牵连？」
「你这大呆瓜，不怕我连你一并跟他们一样整治在内？」虽然语气不善，她的神情却一派天真。
这不知天高地厚的小丫头！
卫寇不由得暗自摇头。「妳的本领多大我不清楚，不过，井水不犯河水，姑娘要出气，这些－－」他扫一眼满地的残渣败絮。「还不够吗？」
说罢，没料到小女孩不怒反笑。「你一定不知道我是谁，要不然早吓得屁滚尿流，喊爹叫娘去了。」
她说话还真不是普通的夸张。卫寇不禁哑然失笑。
「在下洗耳恭听！」
「我叫惜秋华，我爹是南北六省最富盛名『天下镖局』的总镖头。」
要是往常，只要抬出她父亲的金字招牌，就算再强硬的对头也不敢不卖她三分颜色。
卫寇头一偏。「那又如何」的神情显示出他的毫不在乎，脚一抬又要上楼。
「你……」惜秋华发觉自己好像当众摔了一个大觔斗似地没面子。
这男人虽带着薄薄的笑容，态度却是不卑不亢，一对专注执着的眼神，足以摧毁任何坚硬的防备。
这种人比表面横行霸道威力四进的男人更可怕。
他一抹眼神让惜秋华知趣地闭上嘴。
对她来说，这是破天荒头一遭！她是惜泰山的掌上明珠，普天之下恐怕只有天上的星星是她要不到的东西，而这个看起来尔雅斯文的男人对她却不屑一顾，简直欺人太甚了！
她一跺脚，猛然旋身。「大哥，你发什么呆，就看着你亲爱的妹妹让人欺负！回家我告诉爹去，准让你有顿好受的！」
惜秋枫吊儿郎当笑道：「我只看过妳欺负人的样子，可没见过别人欺负妳，世上真要出了这号人物，大哥还真想瞧瞧呢！」
打卫寇和香禔一进门，他的眼光便落在一语不发的司徒香禔身上。
她大哥今天肯定是吃错药了，反常的反应，反常的眼神－－眼神？
她机伶地顺着惜秋枫的眼神，只捕捉到司徒香禔的背影。一见卫寇隐没在梯顶，她忍不住又发牢骚：「大男人有什么好看的？你瞧瞧，都是你的错，你胳臂朝外弯，害得那个家伙走掉了！」她恨得跳脚。
入夜后，月隐星稀。
这种伸手不见五指的夜晚最适合作奸犯科。
果下其然。
一枝精巧的铁棒掀了卫寇房门的门闩，两条灰不溜丢的影子利落地窜了进来。
两把刀默契十足，又狠又快地猛往床杨砍过去。
床上的人毫无反应。
刺客一觉不对，立即掀被查看，床是空的。
「你们找我？」
卫寇好整以暇地坐着，由昏暗的黑夜中出声，镇静的声调足以吓掉胆小之人的老鼠胆。
刺客训练有素地反身，提刀又砍，刀势如风，眼看卫寇非得血溅当场不可。
蓦地－－两把锐利精钢刀像被无形障物挡住般，猛然一滞，刺客身形一缓，竟摔了个四脚朝天，利刃也脱手而出，呻吟声登时不绝于耳。
「你……你……」
卫寇看着那两个全身动弹不得的灰衣杀手。「谁派你们来的？」
「你不是个文弱书生吗？怎会是练家子？」跟踪他们已不是三天两天的事，不料一出击就失败，这倒的是哪门子的楣？
「你们那些高来高去的功夫我确实一窍不通，不过，我是个大夫，一个还不算太差的针灸大夫。」
三棱针可以拿来救人，也能杀人；如同水能载舟亦能覆舟。
「原来……」这觔斗栽得可大了。
「谁派你们来的？」他的口气转硬，缓缓又从腰际拈出一根金针。
「拿人钱财予人消灾，这是道上的规矩！」摆明了他也不是好相与的人。
「噢？」卫寇晃了晃金针。「方才，我不过在两位的涌泉穴稍稍动了点手脚，或许你们还要我多放几根针－－譬如笑穴？」
两人头皮一麻，脸色遽变，笑是件快乐的事，但是笑过头了，白痴也知道那不是好受的。其中一人顿时结巴起来：「是丐……嗯……啊！」眼一翻白，居然动也不动了，另一个也不过一秒之差，同样一命呜呼了。
「谁？」
好利落、恐怖的身手，杀人于无形，要是来人有意断下凶行，卫寇恐怕也难逃一死。
「发生了什么事？」匆匆赶来，衣衫不整的是司徒香禔。她云鬓微乱，连靴子也来不及穿，赤着脚，手里还提着宝剑。
她迅速查看了那两个一命归阴的倒霉鬼，脸色一沈。「是我太大意，给了他们可乘之机！」
「没事了。」卫寇收回金针，神色自若地说道。
「我还以为快接近总舵，他们不敢再轻举妄动，没想到……」她心中雪亮，十分清楚幕后的主使人是谁。
「他们这赵行动失败，我想，在天亮前不会再有第二波行动了，妳回去休息，我们明早还要赶路呢！」
她穿着一袭白罗衫，想是匆忙间急急披上的，蝴蝶结也来不及绾，不止亵衣隐隐可见，还露出一片凝脂般光滑的大腿来。她来回走动时更是撩人异常。
「不行！我打算搬过来陪你。」
「不！」卫寇直觉反对，她搬过来？他可不敢保证会发生什么事情，她把他当成了柳下惠或是不相干的人？
「我已经决定了！」她根本不是征求卫寇的同意，话一落，撒腿就往自己的房间跑。
卫寇愣在原处。
不一会儿，她抱着简单的行李和被褥过来，把东西往桌上一扔，就打了个呵欠。「好累啊！我先睡了。」
她丝毫没有一般女子的羞涩娇柔，更不懂避嫌之类的规矩章法，凡事想到就做，没有该或不该的顾忌。
这也难怪，叫化子的生活原本就随兴之至，更何况司徒长是个大男人，更不可能教导她有关女孩子该有的知识，她身边又没半个可模仿学习的女性对象，长期以来，谁敢奢想她有半点大家闺秀的婉约气质。
她睡眼朦胧地爬上床杨，继而用脸颊磨蹭着被面，不一会儿就呼吸均匀地睡着了。
她的睡相和睡前爱蹭被面的习惯一点也没变。
卫寇不禁泛出苦笑。
等他走近床杨看见司徒香提那天真无邪的神情，苦涩的表情溶化成纵容怜爱，使得他情不自禁地将她亲了亲。
他从来没料到自己会娶个年纪这么小的妻子。
当年，他们成亲时，她还只是个髻龄的小女孩；几年过去，她竟出落得亭亭玉立、花容月貌了。
若非昔日满清人关时局不靖，难民一路从北南撤，被夹杂在难民潮中的卫寇也无缘认识因家破而携妻女逃难的杭哲。
杭哲是个武师，空有一身好武艺，却落魄江湖：生活本已拮据，一夕间又因战祸临门，致使家破妻亡。
卫寇解逅他们父女时，杭哲已经因为长期饥馑，饿得只剩一口气。他用那仅存的一口气，郑而重之地将绛雪托给了他。
他之所以娶绛雪，为的是不负杭哲的临终遗言和给她一个名分。但渐渐地，他就像中了某种蛊毒一样，无可救药地爱上他有名无实的小妻子。
在爱情来临的那一剎那，幸福却被苍天错手拨落，他失去她，幸福和快乐也随之远扬了。
老天在上，在他以为他的爱情已经在故事中慢慢褪色陈旧时，她回来了。
「妳究竟是谁？妳用什么样的魔法蛊惑了我？」他低声轻问，问完又忍不住露出自嘲的笑意来。「其实，问了又如何，那一点也不重要，重点是我爱妳，妳同意吗？」
香禔当然不可能回答他。
我们铁定都这么以为－－
也不晓得他的话真的传人她的耳朵，还是彼此心有灵犀，香禔忽然间绽放出一抹如花的笑容－－
那笑容颜如舜华，美丽得教卫寇为之心动－－
犹在半梦半醒之间的香禔伸长了臂往身旁的枕畔摸索，衾冷被寒，枕畔空无一人。
她倏然一惊，完全清醒过来。
这是什么道理？这些年来她总是一个人独眠，她并没有在枕畔找人的习惯啊。还有，这房间的布置看起来陌生得紧－－她一甩头，这才想起昨夜的事来。
打量四周，没有卫寇的踪影，斗室里整齐得像从没人住过般。
「卫寇，卫寇……」她开始找人。
她总是拒绝他，却不知不觉地将他话声里的柔情点滴捡拾起来，深藏心底，一下子没见到他，心底竞有仓皇失措的感觉。
「伊哑」地，门应声而开，卫寇笑吟吟地站在门口。
「我在楼下就听见妳的声音。」
红霞爬上香禔白王般的脸颊，她看着卫寇朝自己走来，红晕越来越深，嘴巴却不是这么回事。「我是怕你突然反悔，不告而别！」
「是吗？」他不置可否地笑得更愉快。「我帮妳带了早膳上来，妳先回房梳洗后再过来用膳吧！」
「有奶茶？」一看见奶茶，她的眼瞪得此什么还亮。
一大碗的奶茶、酱羊肉和泡馍，水果也上场了，是北方难得一见的甜瓜、新藕等鲜果。
显而易见，卫寇是花了心思替她张罗早膳去了。
「我立刻就回来。」
如风的她席卷而出，不一会儿又跑进来。
「我来啦！」
即使南方的黄米再精致美味，习惯北方大碗吃肉大碗喝酒的香禔还是最爱自己家乡的口味。
她吃得又多又快，等她餍足地吃饱伸懒腰时，桌上的碗盘也空了。
她难得的精力大概都由此而来，毫不做作的行事风格也像她吃东西一样，坦率直爽得教人激赏。
「妳呀，真像小孩子！」卫寇从她唇畔拈起一片馍馍的残层，毫不介意地将之放进口中，口气神态中充满宠溺怜惜之情。
「嗯，」香禔也不在乎，想着想着便笑了。「我义父最喜欢取笑我了，说我这么大食量，将来想娶我的人就算不被我吃垮也会被吓跑！」
「妳义父……似乎很疼妳？」
她不知不觉又提及司徒长，原来料想中的卫寇会有的激烈反应，却不如预期中大。
这是好现象。
「义父其实是很可怜的，」她轻轻地说。「背负着偌大的歉疚和罪恶感过一生，代价未免太大……」
「他也会有罪恶感？弃我们孤儿寡母于不顾，他……他是罪有应得！」
卫寇的性子一向谦冲和睦，会说出这些话来实在是气忿至极！
「伯母的去世，他并不知道，要不然他老人家绝不可能对你不闻不问！」
「他不杀伯仁，伯仁因他而死！」
香禔无奈地看着自己的指尖。「我们不要再谈他了，早知道会惹你这样生气，我应该在义父要我出来找你的同时就一口拒绝他，省得给他希望后又将更大的失望带给他。」忍不住，她惘然地叹了口气。
卫寇若有所思地看了她一眼，为自己心底涌上的柔情而惊动，感慨万千。「其实，我早就不再怪他恨他，我娘临终时对他并没有任何的埋怨之词，只是遗憾情深缘浅，我想，我娘自始至终都是爱他的。」
香缇靠过来，不自觉地用柔软的玉手环住他。「我就知道你不是那种将怨恨紧绑在心上不放的人，你是好人。」
「绛雪－－」他执起她的手轻轻摩挲。「妳以前也这么说过我，妳记得吗？」
她定定地看着他，眼眸清澈如镜，瞳中灵光如子夜星辰，笑意更随眼波流转。
「我有没有说过你是个滥好人？」
他佯装地皱皱眉。「我是妳的丈夫，要尊敬、畏惧我，不可以拿我开玩笑！」
「哦？」她又习惯性地皱鼻子。「尊敬？畏惧？要那样的丈夫我倒不如供奉一尊木雕像算了！」
「什么？」他低吼，整个身体朝前倾，鼻尖几乎要碰上她的鼻尖。
她格格浅笑，嘴角露出一个小小的梨涡。
「好人，我们是不是该上路了？」
没错！是该上路了，卫寇又深深地看了香禔一眼，落寞之色明显地掩饰不住。
他那愁眉不展的模样和他眼眸中强烈的归属感让香禔觉得心痛，为什么她会觉得心痛？又为什么她在他怀中又体会到前所未有的心安？
不管他坚持她是他妻子的事情看起来有多荒唐，在他们四唇相接、双眸交会的一剎那，她清楚地认定，她是为他而生的，就如同他是为她而生一样。
稍后，两人从楼上下来，只见昨天被摔得一场胡涂的家俬用具都已经整理干净了。
一张完整的四方桌前，坐着惜氏兄妹。
惜秋华一见到卫寇出现，蝴蝶似轻盈地跑过来。「卫大哥，你要启程了吗？」
卫大哥？他们曾几何时变得如此亲热，剑拔弩张不过才是一夜之间的事！
不是滋味的感觉从香禔的心中浮升出来，她不客气地弓起不甚秀气的眉毛。
「是的，我们后会有期了！」他淡淡地笑，完全是江湖中的应酬话。
「不要啦！」她扁嘴，完全是小女孩撒娇的神态。「我要跟着卫大哥走。」
「不行！」应酬归应酬，可不能心软，他不想招来麻烦。
「我不管！」她干脆从中间横切，挤进卫寇和司徒香禔中间。「你不带我走，我就哭！」
「惜姑娘，在下实在身有要事，告辞了！」快刀斩乱麻是断绝无穷后患的不二法门。
一听卫寇语气中毫无转园余地，惜秋华眼圈一红，竟抽抽噎噎地哭起来，眼泪直淌。「我就知道你一定不答应……我知道卫大哥看不起我……一点都不疼我，欺负我是没娘的孩子，你最坏了……」
卫寇不敢搭腔，硬着心肠牵着香禔的手就要离开。
惜秋华生就一副眉清目秀、俏丽可人的模样，这会儿哭得真切更惹人心怜，原来一肚子酸醋的香禔倒是心软了。
她递给卫寇一记不以为然的眼神，走向前轻搂住惜秋华说道：「妳－－很喜欢卫大哥？」
借秋华不领情，给她一个大白眼。「要妳管，这又不关妳的事。」
「秋华！」妹妹如此地出言不逊，惜秋枫听不下去了，忙不迭出言喝止。
「对下起！舍妹一向备受宠溺，言出无状，盼请见谅！」
「无妨！」明明是兄妹，胸怀气度却有天渊之别。
「大哥，我喜欢大哥，反正我们闲着也是闲着，更何况－－」她用手肘顶了顶惜秋枫，一副尽在不言中的暧昧表情。
惜秋枫被妹妹一说，脸上不由浮现一抹尴尬颜色。「妳太胡闹了！」
「我胡闹？事到临头你可别妄想求我帮忙！」
「是妳自作多情，谁需要妳来着？」
「你过河拆桥！」
「拆桥就拆桥，你想怎样？」
「我……」
卫寇睁大眼看着这一对争持不下的兄妹，莞尔地朝香禔眨眼。
虽然闷声不吭地离去不够光明磊落，但总好过被苦苦纠缠。
「她不要紧吧？」司徒香提犹兀自忐忑。
「小孩子闹脾气在所难免，咱们再不走，待会儿要紧的人可就是我喽！」
「为什么是你？」她不甚明白。
「傻雪儿，妳这是在把自己的丈夫往别人的怀里送，难道妳不懂？」他扯了扯香禔发际的绾带，指尖处透着一股清凉。
好半晌香禔才恍然大悟，脸颊像着了火似地烫起来，就连耳朵也一样。「你呀！臭美得紧，以为自己是潘安再世啊！」
明知时间和地点都不对，香禔那难得一见的娇媚和羞柔，还是令他着实失神了一下，爱不释手地又摸摸她额际柔软的刘海。
他的举动让香禔心中一暖。
记忆里，就连对她呵护有加的司徒长也不曾用这种亲昵又纵容的态度对待她。他那温柔如风的手指教她一阵心旌荡漾，使她愈发不自在起来。
她那三分羞涩，三分天真，更多茫然的表情令人心动。卫寇再次不避嫌地握住她的小手，举步向前，眼眸中发出了连日来首次出现的光采。
她不再拚命否认她不是自己的妻子了，连他给的名字她也接受，这不正意味着司徒香禔是完完全全地相信他了吗？
这不是天大的喜讯是什么？