足不出户地在家里避了好几天后，颜若霜心想冯天浩应已放弃派人找她，所以便到市集里替她娘买些东西，顺便趁此机会出来透透气。
这一路上，她谨慎地注意着四周动静，直到她买妥了东西踏上归途，也没瞧见半个可疑的人，这才终于松了一口气。
防备的心一松懈下来，思绪便开始不受控制地翻飞，脑中也清晰地浮现一抹伟岸英挺的身影，她已数不清这是她第几次不由自主地想起了冯荆棘。
已经离开他好几天了，对他的思念非但没有消退，反而日渐加深。每当夜深人静，一个人躺在床上时，她总会不由自主地想起他温暖的胸膛，忆起那几次枕着他臂弯入睡、在他怀里醒来的情景……
她知道她的心真的已不慎遗落在他的身上，却更清楚他们之间早已毫无瓜葛了，对此她虽然有些伤感、有些心痛，却不后悔那一日毅然决然地离开他。
“情”字的杀伤力太过骇人了，就像她姨娘被冯天浩负心叛情，不但未婚生女受尽世人的鄙视与辱骂，母女俩的性命更因此遭人轻贱，两条宝贵的生命就这么饱受折磨而消殒。姨娘与若雪表姊的不幸，在她的心里造成了难以抚平的创伤，更令她打从心底对风花雪月感到排斥与恐惧，所以即使对冯荆棘产生了不该有的依恋，她也毫不后悔离开他。如果时间再回到当初，她想她也会做出同样的决定。
虽然思念磨人，但对他的记忆总有一天会淡化，忍受短时间的痛苦，总比一辈子为情所伤要好得多了。
一切总有云淡风清的一天——她总是如此告诉自己，但就连她自己也分不清楚，自己是真的这么相信着，或者只是试着以这个理由来说服自己那颗因思念而泛着酸楚的心……她叹了口气，一边心不在焉地继续胡思乱想着，一边沿着熟悉的路径缓缓踏上归途。就在她正打算穿越一小片林子，回到位于林子后的家时，突然一股力道冷不防地自身后钳制住她，将她拉扯到路旁。
糟！身后的人是冯天浩派来抓她的吗？
颜若霜大惊失色，并懊恼着自己因为沉浸在思绪中而疏于防备，才会没察觉自己被人给盯上了。这下该怎么办才好？她可有机会脱逃？
“放开我！你抓住我做什么？”她死命地挣扎抵抗，试图挣脱身后男人的强硬钳制。“该死的你！你就这么不愿意看到我？”一个低沉愠怒的嗓音蓦然在她的头顶上方响起。
咦？这声音？
颜若霜浑身一僵，惊诧地回过头，一看见那张方才还清晰地浮现在她脑海的男性脸庞，一股猛烈的情潮重重地撞击着她的心，令她的双眼蓦然浮现一层薄薄的水雾。本以为这辈子不会再见面了，却突然在毫无防备之际再度置身他的怀中，她的身子因着极度的激动而轻颤。
望着他的脸，她轻启檀口想说些什么，却又一时不知该说什么，不过她还没机会发出半点声音，冯荆棘的唇就已悍然覆下，狂野激切地掠夺着她的唇。
颜若霜闭上眼，承受着他炽狂的热吻，心底不曾兴起半点抗拒的念头，甚至还毫不保留地回应他的吻。
虽然早已决定不沾惹情感，但这一刻她已顾不了这么多！她想念他的气息、想念他的拥抱、想念他的亲吻，此刻她只想顺从心里的声音，与他紧紧相拥、热切深吻。冯荆棘的吻带着火焰般的热力，有些粗暴狂野地吮吻着她的唇，即使已将她柔嫩的唇瓣吮吻得红肿发烫，他也没有停下来的打算。搂着她柔软身躯的双臂使劲收紧，不在乎是否弄疼了她，他只想将她狠狠地揉进自己身体里，不让她再有半点离开他的机会！几天前，在她点了他的穴道、穿了他的衣服离开客栈后不久，他的义弟们就找到了他，一想起义弟们看见他浑身赤裸时的惊愕模样，他就不由得怒火高涨。
他不敢相信前一晚他们才共度了火热缠绵的一夜，隔天一早她竟毫不眷恋地逃离了他，仿佛他们的一夜缱绻不具有任何的意义！
他又怒又急地想将她逮回身边，却没有任何线索，就这么漫无头绪地一连找了好几天，都没有任何成果，简直快逼疯他了！
直到此刻将她紧紧地搂在怀里，高悬的心才终于感到踏实，他在心里发誓，绝不再让她离开自己半步了！
他又炽烈地吻了她许久，直到两个人几乎快喘不过气时，他才终于松开了她的唇。颜若霜虚软无力地偎在他怀里，紊乱的气息还未恢复平稳，他的质问便立刻砸了下来。“告诉我！你到底怎么样才愿意留在我身边？才不会又趁我没有防备之际自我身边逃开？”他不愿日后都得时时刻刻担心她会不会又趁着他不注意的时候，再次消失无踪。“不，我留在你身边做什么？虽然我们曾……但……那不代表什么，你不必为了夺去我的清白而负责……”颜若霜使劲地猛摇头，仿佛想借此抗拒着他炽情如火的目光。“不代表什么？你竟敢这么说？”冯荆棘咬牙怒道。“我们几次的欢爱，我不信你没有感觉，你分明也十分投入、十分享受！”
他可没忘记当他们共享云雨之欢时，她每一次激情难耐的娇吟，以及热情主动的迎合。还有刚才的亲吻，若她对他没有半点感觉，就不会那样以毫不保留的热情回应他的吻了！颜若霜的粉颊因他露骨的话而染上两抹嫣红，她心虚气弱地辩驳道：“那又如何？那不过是……不过是身体的享乐罢了……”
身体的享乐？她的说法令冯荆棘气结，他气得想掐住她的脖子，却又舍不得让她受苦。
“你走吧！”颜若霜拉下脸赶他走，她得快点回家去，否则她娘一定会担心她的。“不。”
“不？”颜若霜蹙起了眉，说道。“那你就继续留在这里吧！我要走了。”她挣脱他的怀抱，转身就走，但这回他竟出乎意料地没有拦住她。她疑惑地回头一看，赫然发现他竟跟着自己！
“你到底想怎么样？”她停下脚步，转过身瞪着他。
“很简单，你到哪儿，我就到哪儿。”
“你怎么可以这样！”
冯荆棘耸耸肩，脸上的神情摆明了是跟她杠上了。
他是绝不可能放她走的，既然她不愿意待在他身边，那么就反过来，由他跟着她。这样也好，如此一来，他就能知道她的落脚处，下回她又消失无踪时，他才知道要上哪儿去逮人。
“你……你……”颜若霜没料到他竟会来这招，一时气闷得几乎说不出话来。她娘还在家里等着，她不能不回去，但她怎能让他跟着回家？
可……看着他认真的神色，再想到他专断的性格，她知道不论僵持多久，他都不会退却放弃。除非她这辈子都不回家，否则她所能做的只是暂时的拖延，他终究会达到他的目的！打也打不过他，骗也骗不开他，别无选择之下，她只能无奈地转过身，步伐沉重地踏上归途，任由他紧跟在自己身后。
一想到她娘看见他跟着她回家时可能会有的反应，她就不禁头痛了起来。“霜儿，这位公子是……”
穆翠湘惊讶地望着跟在女儿身后踏进家门的陌生男子，她怎么也没料到女儿去了一趟市集，竟会带回一个男人！
起初穆翠湘戒备地瞪着冯荆棘，以为他是冯天浩派来的爪牙，但看他的神色却又不像。
“在下冯荆棘。”不等颜若霜解释，他自动报上了姓名。
“冯荆棘？你就是冯天浩的义子？”穆翠湘睁大了眼睛上下打量他。
“正是。”
穆翠湘愣了半晌，突然露出恍然大悟的神色，愉悦地对女儿说道：“霜儿，你又想出了什么妙计，让冯天浩再次尝到屈辱的滋味吗？”她以为冯荆棘之所以会跟着女儿回来，是再次受到了女儿的胁迫。
一想像着冯天浩在众人面前受尽讪笑嘲讽的情景，穆翠湘便不由得露出满脸快意的笑容。
冯荆棘一听见穆翠湘的话，立刻沉下脸，怒声对穆翠湘说道：“不管你和我义父有什么仇，你让霜儿只身一人到蔑世山庄去涉险，就只为了满足你报仇的心念，未免太过自私了！”
“住口！谁许你胡乱批评我娘！”颜若霜怒瞪了他一眼，随即转头对穆翠湘解释。“不是我要带他回来，是他在半路拦下了我，硬跟着我回来的。”
“原来是这样。”穆翠湘冷着脸，不友善地瞪着冯荆棘。“我们的家务事，不需你这个外人多事！”
虽然明知道他和冯天浩没有真正的血缘关系，但光凭他是冯天浩的义子，穆翠湘就难给他好脸色看。
冯荆棘对“外人”这二字深感不满，又看见颜若霜一脸认同地猛点头，他简直快气坏了！
他沉着脸，语出惊人地大声宣告。“我可不是什么‘外人’，我和霜儿早已有夫妻之实了。”
“你——”一股向温的热气迅速冲上颜若霜的脸，她急急斥道：“住口！谁许你在这里胡说八道的？”
“我哪里胡说了？我们不但已有夫妻之实，而且还不只一次。”冯荆棘目光灼灼地盯着她，对于她的急于撇清有些不满。
“你说什么？”穆翠湘闻言大怒。“该死！你竟敢欺侮玩耍我女儿，我非杀了你不可！”穆翠湘愤怒地出手攻向冯荆棘，但却被他轻易地闪过了。
“我从来没有想过要玩弄霜儿。”冯荆棘正色纠正穆翠湘的说法。
“你凭什么这么说？你明明就已经玷污了霜儿的清白之身！”穆翠湘气愤难平，可恨她的武功不够高强，不能杀了他为女儿讨回公道。
“那不叫做玷污！”冯荆棘低吼，不容她如此诬蔑他和霜儿之间美好的缱绻交欢。“我对她是认真的，我会娶她为妻！”
他的大声宣告震慑住了她们母女俩，尤其是颜若霜，整个人像被定住似地无法动弹，只能错愕地瞪着他。
他要娶她为妻？颜若霜被他这句话吓到了。
她从没想过他们会有携手共度一生的可能，现下突然听他这么说，她的心猛地窜起阵阵慌乱，却又隐约泛着一丝甜蜜……
穆翠湘在度过初时的惊愕后，很快冷静了下来，她仔细地观察着这个宣称要娶她女儿的男人，当她看见那对墨黑眼瞳中流露出不容错辨的认真后，她的眼底掠过一丝安慰。“你说要娶霜儿，可是出自真心？要知道，成亲是一辈子的事，若是一时被激情冲昏了头就随口承诺，可是会毁了两个人的一生。”穆翠湘语重心长地盯着冯荆棘。“我既已许了承诺，便是一辈子的事。”冯荆棘这话虽是在回答穆翠湘，然而灼热的目光却是眨也不眨地盯着颜若霜。
早在他的心被她撩起波澜、掀起浪涛后，炽狂的情潮这辈子都将翻涌不止，早在蔑世山庄里要了她的时候，他就已认定了她！
“你别在这里疯言疯语的！”颜若霜急斥，双颊飞上了两抹热烫的红晕。“我家不欢迎你，你走吧！”
虽然他的许诺在她的心里掀起了惊涛骇浪，但仍不足以冲破她心底高筑多年的堤防，对于情爱，她仍是存有一丝阴影与畏惧……
“不，我说过，你到哪儿，我就到哪儿，除非你改变心意跟我走。”
“我才不跟你走，你也不能留在这里，我家又不是客栈，没有多余的房间供你住下！”“无妨，不需要。”他毫不在意地耸耸肩。
“不需要？你这话是什么意思？”一股不好的预感浮现颜若霜的心底。他说不需要多余的房间，难道他的意思是……
“我和你，只需一间房就够了。”他说得理所当然、理直气壮，一点也不觉得这话有什么不妥。
“你休想！我绝不可能和你同床共枕的！”她不敢相信他竟如此厚颜，竟敢在她娘面前说出这般羞煞人的浑话来！
“怎么不可能？你又不是没与我同床共枕过，上次你躺在我臂弯里时，可是温驯慵懒得很。”他故意逗她，爱煞她颊边因又羞又气而浮现的醉人红晕。
“你……你……”颜若霜气得牙痒痒的，却又拿他没办法，当她正想向一旁的娘求救时，没想到穆翠湘竟说——“你房里的那床被子够大，两个人盖勉强还可以，我去拿只睡枕，等会儿直接拿到你房里去。”
“娘！？”颜若霜不敢置信地瞪大了眼，还来不及说些什么，她娘已迅速离开去为冯荆棘张罗睡枕了。
天！怎么会这样？谁来告诉她，她娘的态度为什么会有这么巨大的转变？刚刚她娘还恨不得杀了冯荆棘，怎么现在却又站到他那一边去了？
颜若霜气急败坏地瞪着硬是推门而入的冯荆棘，没想到他真的就这样闯进她的房里，脸上半点窘迫羞惭的神色也没有！
她不禁气结，知道自己今晚是别想将他赶出房了，但……难道她真要任他在自己的房里、自己的床上和自己共度一夜？
“你到底在暗地里耍了什么把戏？要不然娘怎么可能会容许你如此放肆？”她控诉地瞪着他。
直到现在，颜若霜还是无法相信她娘竟真的为他准备了睡枕，还真的放上了她的床！娘为什么要帮着他？就算她真的失身于他，也没必要急着将他们送做堆吧？更何况，娘又不是不知道她对情爱的排拒，这令她对娘的举动和态度更加百思不得其解了！“我什么也没做，你娘是因为看出了我对你的认真与执着，所以才认同了我这个未来的女婿。”要不然以穆翠湘一听见他占了她的身子就恨不得杀了他的反应，是断不可能态度改变得这么快的。
颜若霜干咳了两声，硬生生地别开视线，他所说的话和灼热的视线令她浑身不自在。“你真的要赖在这里不出去？”
冯荆棘没有回答她，事实上他不必回答，颜若霜也十分清楚他的答案是什么。别说是要他离开了，就算是要他在房里打地铺，也是不可能的事。
“那就随便你吧！”她投降似的叹了口气，没有更衣就直接躺上床，并且尽量将身子缩到角落，就连脸也面向墙壁不看他。
没多久，身后传来了令她俏脸发烫的细微声，她知道那是冯荆棘正在褪去外衣的声音。片刻后，她身上的被子被掀开一角，接着他温热健壮的身躯躺上了床，紧挨在她的身边。
“你穿这么多衣服怎么睡呢？”他一边说着，一边将她的身子翻转过来，动手为她剥除衣物。
“住手！我就是喜欢穿这么多衣服睡觉，你管不着！”
冯荆棘不顾她的抗议，继续着手上的动作。
颜若霜挣扎着，担心自己又将再一次在他眼前一丝不挂，不过他在将她褪得剩下薄薄的单衣时就停了手，似乎没有继续剥光她的打算。
他将她的衣物扔到床下，伸手将娇软的身子揽进怀里。
她的呼吸一窒，身子在瞬间变得紧绷僵硬，轻颤地等着他的下一步进犯，但他却出乎意料地迟迟没有进一步的举动，只是紧紧搅着她，像是永远也不舍得放手似的。渐渐地，自她熨贴在他健壮胸膛的掌心中所传来的规律心跳，安抚了她的情绪，她紧绷的身子逐渐在他的怀里放松。
可她身子一放松，脑袋瓜便开始不受控制地乱转着，她蓦然想起了他今天对她娘所说的话——我对她是认真的，我会娶她为妻！
我既已许了承诺，便是一辈子的事。
他……真的是认真的吗？抑或只是为了卸下她的心防才故意这么说的？
不管是哪一个理由，他的目的都达到了，她可以感觉到心中某个角落正以失控的速度溃决，而让她紧守住最后坚持的，是她长久以来对于情爱的憎恨与排拒。
只要一想起姨娘和若雪表姊悲惨的命运，她就无法不对情爱避而远之。
“在想什么？”冯荆棘轻声低问，打断了她的思绪。
“没什么。”
冯荆棘腾出一手抬起她的下巴，望进她的眼。虽然她始终不提，但他仍能轻易地看穿她内心深处的疑虑与不安。
“霜儿，我今日所说的都是认真的，我绝不是玩弄你，我要娶你、爱你，一辈子不弃不离。”他以认真的神色、认真的语气，亲口对她许下承诺。
一辈子……不弃不离？
这听起来是多么奢侈、多么难以实现的承诺啊！颜若霜不想相信他的一字半句，可整个心口却热烫烫的，喉咙也像哽住什么似的，令她想开口辩驳，却又说不出半句话来。“霜儿，我知道你的心里仍有不安、仍无法完全相信我，但是我会用时间来向你证明一切的，终有一天，你会不带半丝疑虑与顾忌地将你的心交给我，永远也不会后悔。”他真心认定了的，一辈子也不会改变。
“如果永远也没有那么一天呢？”她的声音因激动而微微发颤，她警觉自己最后坚守的心防突然破了个大洞，虽然她急欲补救，却是徒劳无功。
“一定会有的，也许要花上很长的一段时间，但是你的人、你的心，最终会完完全全属于我的。”
他自信中带着浓烈感情的语气，强烈地撼动了她，她的心底仿佛有许多声音在大声呐喊着、轰轰然地鼓噪着，要她卸下无谓的心防，不顾一切地爱一场！
望着她脸上挣扎的神情，他微微一笑，知道他与她的心又贴近了一些。
他目光熠熠地凝望她许久，俊颜缓缓地贴近她，温热的唇轻轻落在她的眉、她的眼、她的鼻、她的唇，缱绻地与她耳鬓厮磨。
在他炽热的气息与温柔的对待下，颜若霜内心的惶惑与纷乱渐渐地安定沉淀下来，仿佛飘荡多年的心，终于找到了能安心栖息的港湾……
这一夜，他们只有紧紧的拥抱与温柔的耳鬓厮磨，没有如火燎原般的激情，但是两颗心却比任何时候都还贴近。
颜若霜枕着他的臂弯，渐渐地睡去，睡梦中，她嫣红的唇瓣隐隐约约地扬起一丝甜蜜的笑意……