“乖乖闭上嘴，否则，我会让你从此以后‘哑口无言’。”
一把闪着湛亮银光的软剑抵在他的喉管处，威胁的话说得甜软好听，不知情的人还以为她是在撒娇。
这、这是恐吓啊……路寒袖心惊胆跳地闭紧嘴巴，瞪着眼前这个灿笑如花的秋漾影。一股女孩家独有的淡雅馨香飘送过来，教他不由得神思浮荡，四肢微僵的贴住后边墙壁。
“怎么，阁下好大的胆子敢接下绣球，可是活得不耐烦来着？”
从她温柔无害的面貌看来，却似暴风雨前的宁静，她笑得愈灿烂，他的心就愈往下沉。想解释什么，一想起她的恫吓便不敢开口。
“你晓不晓得，我秋漾影是最痛恨婚嫁礼俗的，要我嫁给你们这些自以为是的臭男人，哼哼！下辈子都别想。”虽是嗤之以鼻的语气，她脸上仍带着异常温柔的微笑，完全是笑里藏刀的恐怖模样。路寒袖动都不敢动，生怕她稍一使力，他的小命就没了。
“瞧你这落魄德性，一看就知道是贪图我们家的财势地位。软手软脚、灰头土脸，活像个大土蛋，还妄想娶我这金枝玉叶？”她又轻笑了下，拍拍他那发白僵硬的脸颊。
天可明鉴！我才不想娶你这凶婆娘，你也算不上什么金枝玉叶，那个叶红萸倒比你强些。他在心里不屑反驳。
趁着空档，秋漾影倒是将这男人打量得清清楚楚。
冠玉似的一张脸孔，长眉细目、白净斯文，看起来温雅潇洒，幸而身上没她最憎恶的脂粉气息，只不过一身潦倒的文人装束，还是令她眉心微颦。
这么没用的男人，看了就觉伤眼！
“你自己回答吧，是要永远消失在杭州城内，还是永远消失在这世上？”她盈盈笑问，将剑身稍稍松离他喉管一寸。
他怔忡了下，不敢相信这女人的心这么狠。战战兢兢地咽了下口水，但为维持身为男人应有的尊严与气魄，他挺直了腰杆。
“秋、秋姑娘，我想这是天大的误会。会误接这绣球非我所愿，我更不想娶你这‘金枝玉叶’当我路某人的妻子。”
“误会？”她笑得更甜更诡异了。“上百人都亲眼瞧见你接中了绣球，这算误会？”
“事情是这样的，当时我身旁有个叫化子想接绣球，于是往我身上一撞，怎晓得我撞到隔壁一位大婶又弹回来撞倒他，结果他跌倒了，我却接中了这颗要命的绣球。”
“很好听。”她扼要说道。
“好听？”
“是啊，你这番鬼扯说的很好听，但好听不代表中听。”
“好吧，随你信或不信。”他的面容渐蒙上一层铁灰色。“至于你要我两者选一，很抱歉，虽然我不是杭州人，随时可以离开这里，不过我受人之托也收了钱财，短时间内暂不能在杭州城内消失。”秋漾影倒没生气，却是皮笑肉不笑地逼近他眼前。
“喔，怎么说呢？”
“我答应叶员外前去寻找他失踪两个多月的女儿叶红萸，我想你该听说过此事才对。”
“叶红萸？”她侧首想了下，扬起的睫翼轻轻眨动。“好像有这么号人物，是那个大老粗叶胜天的独生女，是吧？”
“是的，就是她！”他一径地点头。“她于五月初遭不明人士劫持，至今仍下落不明。”
“喔，这干你什么事？”
“是不干我的事，问题是我缺盘缠，非想办法挣点银两才行。虽是下下策，就当助人，我只有硬着头皮接下这棘手事儿。”他理直气壮地应道。
“哈！哈哈……”嗓音一顿，秋漾影禁不住掩唇朗笑起来。
藕臂忽地起落，撤走抵在他颈间的软剑，身形一转剑光回荡，晃眼间收入腰间软鞘中，又教他眼睛一花。
她这一着令他心底微惊，摸不透这个女娃儿究竟在打什么主意？
“多少赏金？”
摸着毫发未伤的颈项，他愣了下才抬首回答。
“呃……告示上写明是三千两。”
“哟，真教你找到这叶红萸，不也便宜你了？”
“便宜我？”
“是啊，我记得叶胜天的女儿生得貌美如花，凡见过她的男人没有一个不垂涎动心的，我瞧你这德性，也猜得出你心里在想什么。”
听她说到这里，路寒袖原本不信那画像上的女子就是叶红萸，如今也不得不信了七、八分。
“这么说来，这叶红萸确实是个美女了？”
“哼！你这个无耻恶徒，既然觊觎那叶红萸的如仙美貌，何以又接下了我的招婿绣球呢？”
一瞥眼，她挑着眉斜瞪他，说瞪倒也不大符合，说是抛媚眼还贴切些，一字一句既刺耳又娇柔。“我说过了，这全然是场误会。”他无力地摇头。
“所以呢？”
“所以就算是把我打死，我也不想娶你。”他据实以答。
“哦？”她唇边徐徐荡开一抹绝艳如花的笑容。“可是真心话？”
“我路某人会欣赏的女孩子通常是温柔贤淑、小鸟依人的大家闺秀，最好还是弱不禁风、内向含蓄的那种，跟你这种粗野好胜、舞刀要剑、强要出头的姑娘家相比，简直是天壤之别。”为了以示清白，路寒袖毫无顾忌地将她批评得体无完肤，完全不怕她会有何反应。“女孩子就该要有女孩子的样子，像你这样随便拿把剑架在别人脖子上的行为，根本就和野蛮人没两样，甭说你不想嫁我，我才觉得谁娶了你谁倒霉。”
话说完了，他才觉得悚惧起来。
她脸上娇俏笑靥始终未褪，但那双凤眼明显起了变化。
“嗯嗯，说完了？”
“因为我对你的认知只有如此而已。”
秋漾影还是挂着浅笑，保持着愉悦神情与他对视。
“拉拉杂杂扯了一大堆，还不晓得阁下尊姓大名？”
“在下姓路，名寒袖。”为表风度，他勉强回答道。
“路公子是外地人士？”
“是……是的。”
“再请问一下，你预计花多少时间去找叶红萸？”
“受人之托、忠人之命，总得花上一个月去找找看。”
“何必说得恁般好听，还不是为了那些银子？”
有点不大对劲哪，他闷闷的再答。
“话是没错，但我也可以拿了钱就跑不是吗？但我路某人非一般无耻之徒，既然收了钱财，就会尽力寻找叶红萸的下落。”
“真看不出是个清高君子啊！”
“你到底想说什么？”
秋漾影的笑容逐渐扩大，眼底狡黠地闪烁着异样光芒。路寒袖突感忐忑不安，觉得自己仿佛正掉入猎人的陷阱中。
“唉，怎么说呢？我突然觉得你是我的贵人耶。”她轻叹，偏转身子向右走了几步。
“贵……人？”这肯定有阴谋！他同时往左方偷走了几步。
“是啊，我仔细想了想，发现你的出现对我的侠女生涯有着莫大帮助。”
骤见他身子歪了一下。“侠女生涯?”
“你不觉得我这身好武艺只用来表演很是可惜吗？”她嘟嘴故作娇羞地瞟他一眼。
“你、你不会真想找机会派上用场吧？”
“那当然，不然我这么拼命习武是做什么来着？总得要找些恶棍土匪试试力道才行。”
“我不认为……”
“我认为你会是一个好幌子！”她抢先一步说了这句。
“幌子？”
“这样吧，你随我回家去，陪我演出戏，我便饶了你这条小命，并且当你的保镖，一块去找叶红萸，你道如何？”
“什么？”他登登登地狂退数十步，惊恐的程度尤胜一把剑架在他脖子上。“你……你要当我的保镖？”
“不然以你这三脚猫的功夫，遇上麻烦根本不济事，只有挨打流血喊痛的分儿。”
“别开玩笑了！”他激动大叫。“我又不是疯了，跟你这动不动就想取人项上人头的女人走在一块，一不小心触怒你，就看不到隔天的日出。”
“不会不会，我保证不动你一根寒毛。”
“不成不成，我没理由自找麻烦。”
他的拒绝依旧没让她变脸，还是好脾气的堆着笑脸。
“好吧，既然你不肯，我只好让你被别人逮住送至武馆给我爹发落了。”她好整以暇的望天。“你接了绣球，就得娶我；你不娶我，我爹同样会宰了你。”
“宰……了我？”他艰涩的再咽口气。
“是啊，你戏弄了他的感情，他不把你剁成八大块喂狗吃才怪。”她说得轻轻松松。
“等、等等！我几时戏弄了他的感情？”他心惊地喊。
“还说没有？我爹可是一心盼着我嫁出去，才大费周章的办了这场绣球招婿，现下你若让他期待落空，嘿嘿，你猜得出自己的下场是怎样吧？”
“开什么玩笑！这杭州城都没王法吗？可以让你们如此草菅人命？”
“也对，但你晓不晓得何谓‘求生不得、求死不能’？还有‘活着比死更难受’这两句话的意义？”路寒袖的脸色由白至青。这女人的毒蝎心肠，已超乎他想象！
“如何？陪我演出戏，再让我当你的保镖，一个月后，你消失杭州城，我继续当我的秋家三小姐。”知道他已动摇，她用着温和慈蔼的口气说服他。
“……只是一个月？”他确实动摇了。
“是，就一个月，反正我只是想过过干瘾，可以吧？”
“不动我一根寒毛？”
“嗯，我用人格保证！”她信誓旦旦地举手。
虽然还是觉得事出唐突，一切远不在他预料之中，可如今骑虎难下，若得罪这难缠的丫头，也许他连这巷子都走不出去。
“这……好吧！”
“呵呵，我就知道你是个聪明人。那好，我们走吧！”她干脆的甩头就走。
“走？走去哪？”
“这还用问吗？那当然是回武馆去跟我爹禀明这事喽！”她眉开眼笑地回首望他。
路寒袖不懂心头紊乱难解的窒息感从何而来，这丫头笑得愈多，他的眉头就皱得愈紧。
一个爱笑、爱耍狠的女子，究竟有着什么样的难测城府？
“秋鸿武馆”位于城北临郊处，创馆至今已有百年历史，传到秋桐溪手上已是第四代。眼见他年岁已高，两个儿子对武学毫无兴趣，反而是三丫头从孩童时期自愿学武，日积月累下来练就一身好武艺，令他委实头痛。
打自秋漾影十岁起，城内城外人人都晓得秋鸿武馆出了个女中豪杰，爱打抱不平、爱舞刀弄棍、爱出风头，惟独不爱琴棋书画、针线女红，连安静待在房内对她而言都是种折磨。
为替她找个婆家，秋桐溪不晓得找了多少媒婆托亲，但往往对方一探听出秋漾影的“特殊才艺”后，全不约而同打了退堂鼓，任谁也不希望自己的媳妇除会拳打脚踢外，无才又无德。
就这样，晃眼间，秋漾影已是十八“高龄”，秋桐溪不得已只好替她办了这场“抛绣球招婿”的楼台会，哪里想得到绣球丢了、也被接住了，准女婿却趁他开心大笑时脚底抹油迅速偷跑，现下也不晓得有没有人找着这个家伙，急得他在厅堂上走来走去，心烦得很。
“爹，我看您别管大妹的事儿了，她这辈子若真嫁不出去，那也是命中注定，随便她以后想怎么样就怎么样，咱们来个眼不见为净就是。”端坐在柚木椅上的秋随形，身形舒展，意态闲适地说道。“你说的倒轻松，女儿是我的，我能不管她吗？”兜了两圈回过头，秋桐溪没好气的反驳。
“话是没错啦，问题是管也管不住，能怎么办？架住她上花轿？再把她打昏强押进洞房？”耸耸肩，秋随形还是一脸悠哉样。“只不过，连接住绣球的新郎都跑掉了，想嫁也没个对象喽。”
“你、你……”
一瞪白眼，秋桐溪捣着胸气涌心头，鼻孔突然间撑大，嘴角隐隐抽搐。
“哈……哈啾……哈啾……”
动怒的下场就是连打七、八个喷嚏方才休止。
柳别音见状，急忙顺着他的背轻拍，一边斥责儿子。
“随形，你爹已经够恼的了，做什么还说这些话激他？”
“天地良心，我可不是在激他，我说的全是肺腑之言，也许不动听，但全是实话。”
“爹都在打喷嚏了你还提！”始终在一旁执扇煽风的秋如风，蓦地用扇尖戳他脑袋瓜。“少说一句，没瞧见爹打完一轮在打第二轮了吗？”
“是是是，我闭嘴，我当哑巴。”秋随形慨叹地乖乖住口。
柳别音扶着丈夫在紫檀椅边坐下，再忙请婢女如如倒了杯茶给他润润喉。
“老爷，您别气了，随形说这些话也是无心。”
深吸口气，秋桐溪沮丧地摇着头猛叹气。
“我不是在气他，我是气漾影这丫头不争气，还有那个明明接到绣球又不认账的浑账东西！”
“唉，有什么办法呢？只能怪漾漾不好，也难怪那位公子跑得恁般火急。”柳别音如此安慰自己。这会儿，一个喊声由外堂、中堂、内院，直接冲进了厅堂里。
“馆主！馆主！三小姐回来了！”大总管黄贺楼壮敦敦的身躯飞快随声响奔到秋桐溪的面前。“漾漾回来了？”柳别音一喜，正担心这丫头不晓得野到哪儿去。
“哼！”秋桐溪则一脸漠然的撇过脸。
“是的，而且她还带了今天楼台捡了绣球的那位姑爷一块回来呢！”拱着手，黄贺楼笑嘻嘻地禀报着。
“什么？”众人难以置信的同喊出声。
还来不及回神，秋漾影已经开开心心地跨过门槛，身后跟着一脸忸怩窘态的路寒袖。
“爹、娘，您瞧瞧女儿带了谁回来！”秋漾影声调轻快地抓过路寒袖，推到二老面前笑道。“瞧，是您未来的准女婿哦！”
秋桐溪与柳别音怔忡相觑了几眼，全然不知作何反应，再望向那个踌躇难安的少年郎，心底多半有了谱。
“如何？漾漾很了不起吧？这下你们便不用再担心我嫁不出去了。”她满脸骄傲自满地灿笑说着。
秋桐溪皱着眉、闷着气慢慢起身，再慢慢踱步到路寒袖身前。
“你自个儿说罢，是不是真不想娶我的女儿？”
路寒袖心下微惊，本以为他是要责难自己接了绣球又逃逸无踪的恶行。
“这……当、当然不是。”
“不是？那你干嘛跑？”他不以为然的拉高音调。
“因为事出突然，路某一时无法承受，所以便很不聪明的选择逃避。”
“是吗？所以你是真的想娶漾漾？”秋桐溪眯着眼逼近他脸孔，想从他眼睛里看出他是否在撒谎。
“嘿，嘿嘿……”傻笑两声，他僵硬的大力点头。“当然是真的，不然我干嘛接那绣球来着。”
“少来！我看你是被我女儿强押回来的吧？”
“爹！您说什么呀，人家可碰都没碰他一下，哪里强押他来着！”秋漾影娇嗔地嚷着。
“甭骗我，你明明不想嫁人，又怎可能把人带回来？你说，你骨子里又在打什么主意来着？”
眼见计划要被戳破，秋漾影朝着路寒袖猛使眼色，又对父亲嫣然一笑。
“爹，您说得对，女儿确实不想嫁人，不过这回情形不同，我对他一见倾心，他又接下了我的绣球，今生今世，我已下定决心非他不嫁了！”继又转向柳别音嚷道：“娘，别人或许不信女儿，但您一定会信吧？”
听着她满嘴恶心的肉麻话，路寒袖呆若木鸡，觉得脚底窜上一股凉意，心脏扑通扑通跳得好快。
“女儿，你真是这么想就好了，娘觉得……”思想单纯的柳别音高兴又感动的正想靠过去，却被丈夫扯了回来。
“别上当！你当她娘当了十八年，还不晓得她有多机灵狡猾吗？”
“老爷，”柳别音可怜兮兮地回过脸看他。“女儿虽然叛逆，但她从没对我撒过谎。”
“是啊爹！我才不对娘撒谎呢，您别破坏我和娘的感情。”秋漾影立刻贴到柳别音的身上，紧紧搂住母亲，摆出娇弱无辜的清纯模样。
“我的乖女儿，娘相信你，一定不让你爹这笨蛋误会你。”母女俩像久别重逢般彼此互拥，坐在椅上的秋如风和秋随形，一个在打呵欠、一个在打瞌睡。
“好了，好了，你们俩丢不丢脸，有外人在这儿，犯得着抱在一块催人呕吐吗？”秋桐溪涨红着脸将她们分开。
“爹，寒袖不是外人，他是我的夫婿！”秋漾影不依的嘟起朱色菱唇。
“话不要说得太早，我认不认还是一回事！”
秋桐溪嗤哼一声，拂袖坐回紫檀椅上，再灌口茶到肚里。
“喂！你叫什么名字来着？”
“在下路寒袖。”他战战兢兢的回答。
“哪里人士？”
“路某来自河南，家乡开封。”
“我本对你第一印象不错，但因为你冲着我笑完才跑掉令我颜面无光，所以，我现在对你十分不高兴！”秋桐溪不客气的直接将话挑明，正眼瞧也不瞧一眼，摆明存心刁难他。
“路某对秋馆主歉意非常，也请秋馆主原谅路某当时的鲁莽。”路寒袖诚惶诚恐的半揖抱拳请罪。
“哼！”
“爹，您就别再怪他了，他也是因为有难言之隐才会干下这糊涂事。”秋漾影连忙帮腔。
“怎又有难言之隐来着？”
“是这样的，他今天早上才刚接下叶家的托付，预备帮忙寻找那个失踪的叶红萸。”
“叶红萸？”这三个字将秋家二少的思绪拉回现实。
“那个貌若天仙的叶红萸？”秋如风用扇子击掌，两只眼睛炯炯发亮。
“她不是在五月初遭人劫持下落不明吗？”秋随形也对这事颇感兴趣。
“所以他在接中绣球后一直深觉不妥，就怕耽误了婚期。”她紧接着再道。“不过，经我和他仔细商量后，我们决定一块去找叶红萸，不管有没有找到，一个月后都会回来成亲。爹、娘，您说好不好？”
“不好！”秋桐溪立刻大声反对。“要找他一个人去找，你一个女孩家乖乖待在家里就好。”
“为什么？”秋漾影懊恼地鼓起腮帮子。“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，我和他既有了婚约就该从夫，您怎么可以阻止我？”
“别以为我不晓得你在打什么鬼主意，哼，这一定是个幌子，我才不信你真会帮忙去找这个叶红萸。”
“爹！你这么说太伤人了，女儿我可也是个正义人士，而且他确实收了叶家给的盘缠，不信您去问问是不是真的，看女儿有没有骗你。”她理直气壮地喊着。
“老爷，您这是在干什么？”柳别音不满地撞撞丈夫手肘。“老是疑神疑鬼，漾漾可是咱们女儿，你别动不动就怀疑她话里的真假嘛。”
“不是我爱怀疑她，你自己用脑子仔细想想，漾漾以前对。嫁鸡随鸡。这种说法有多不屑，现在竟然还拿这个来堵咱们的嘴，你不觉得她居心叵测吗？”
“居心叵测？爹，您竟用这么毒的话加在女儿身上，该不会——我不是您的女儿吧？”扁扁嘴，秋漾影备感委屈的泪眼汪汪。
秋桐溪一怔，没料到这自小到大倔强好胜的女儿，眼中竟出现晶莹泪光。
这……难不成他真误会她了!
“哎哎哎，你说这什么蠢话，你当然是我秋桐溪的女儿！”
“那么，您到底信不信女儿口里所说的？”眨着水眸，秋漾影凄楚再问。
“……信，我信！”秋桐溪终于举白旗投降了。就算是假，现下他也只有认了，反正他自欺欺人惯了。
“所以，您肯让女儿跟着他一块去找叶红萸了？”
“是……是的。”人在屋檐下，不得不低头。但，干啥是他低头？秋桐溪心里百思不得其解，只能说生错女儿了。
“爹，您真好！女儿爱死您了！来，啵一个吧！”秋漾影欢天喜地的扑上去，差点没把秋桐溪给撞倒。
爱女的热情献吻，让秋桐溪一时间有些飘飘然。哎呀，不管他这三丫头行事有多怪诞，但起码活泼可爱。
路寒袖再度傻眼，真不敢相信一个女孩子家敢在众人面前抱住自个儿亲爹亲个不停，这……
“在发什么呆，还不快向我爹娘行跪拜礼？”
愣了许久，路寒袖被秋漾影重推一下方才清醒。
“啊？什么？”
“你真不懂规矩，我爹娘可是你的岳父岳母，你要行礼以示对我负责到底呀。”她说得理所当然。
此刻，路寒袖的心情就像上断头台一样的煎熬。这一拜，他不晓得还有没有后悔的余地。
怎么办？怎么办？这一连串的霉运简直没完没了。
谁来救救他逃离这些噩梦？