「……我先带你们去客房，以後就住那儿。」王府总管一边跟他们介绍环境，一边解说工作内容。「王府里侍卫众多，其实根本不用另请保镳，而且要到王府里做事，事前都得先经过身家调查才行聘用，不过最近风声紧，王妃担心郡主们的安危，所以要王爷多请几名保镳。除了你，另外还有三位明天会来报到。」
燕七眉儿弯弯、眼儿弯弯，连酒窝也出来了。
「是，我明白。」
他还是相当狐疑，要不是亲眼见到燕七的功夫略胜端木统领一筹，还真无法相信眼前这个从头到尾都笑嘻嘻的年轻男子有多厉害。
总管又继续叮嘱，「虽然你的任务是保护王府内的女眷，不过若没有经过允许，不可随意靠近，尤其是两位郡主，毕竟郡主的身分尊贵，可不是平常男子匹配得起的。」
「我已经有娘子了，对其他姑娘没有兴趣，就算对方是当今公主也一样。」燕七朝身旁的招弟深情款款的抛了个媚眼，却被她瞪了一眼，还赏了一个拐子。「你看！我娘子这么凶，要是我敢多看别的姑娘一眼，晚上可得跪算盘了。」
「不会当然最好。」总管失笑的说。
招弟一脸嗔怒，用只有两人听得见的音量说：「不要演得太过分了。」好像她真的是他娘子似的。
「夫妻之间打情骂俏也是正常的，你没看总管已经相信我们了。」他对她挤眉弄眼，让她好气又好笑。
她无法反驳，只好转向总管。「王府是不是发生什么事了？」
「呃，我们王爷位高权重，在朝廷里自然容易招嫉。」他说得避重就轻。「总之王府安全有端木统领负责，其他人则负责保护女眷，不该管的事就不要多问，把本分的差事做好，王府不会亏待你们的。」
不会亏待的意思就是酬劳丰厚罗！这下赚到了，想不到她的运势开始转好。招弟登时笑得眉飞色舞。「有总管这句话就够了，我们保证会闭紧嘴巴，什么都不会过问。」
「还有，厨房里也缺人手，不知道燕夫人……」
不等他说完，招弟已经迫不及待的毛遂自荐。「总管叫我招弟便可以了。说到厨房的活，总管可问对人了，凡是南北各地的糕饼点心都是我最拿手的，像是猪油核桃糕、猪油松子糕、五香麻糕、椒盐烘糕，还有蒸蛋糕饼、肉松饼、干贝丝饼、炸花边饺，水晶绿豆糕等等，不信的话我可以马上做几样来让总管品尝。」
总管心头的大石落下。「王妃和两位郡主对糕点相当挑剔，如果能让她们吃得满意，那是再好不过了。」
「没问题，包在我身上。」她说得脸不红气不喘。
「咳。」燕七不著痕迹的俯下头跟她咬耳朵。「你真的会？」
她赏他一颗白眼，「当然会了，你不要小看我，虽然比不上那些大师傅，但是绝对唬得了人，不信等著瞧。」
燕七拱手表示敬佩。「那么是我有眼不识泰山了，失敬、失敬。」
「哪里、哪里。」招弟可神气了。
这时，有几名身穿王府侍卫服饰的人走了过来，为首的男子有别於一般侍卫的穿著，位阶似乎高了一等，正朝他们迎面走来。
总管关切的上前，「王爷那儿应该都没问题了吧？」
「没问题了。」端木鸿口中回答他，双眼却是不善的盯著燕七，对於向来心高气傲的他来说，在王爷面前输给一位名不见经传的对手，可说是种耻辱。不待总管再说什么，便带著手下越过他们，去巡视其他地方。
谁都感觉得出来他和燕七之间的暗潮汹涌。「他好像看你不顺眼。」换招弟小小声的问道。
燕七搔了搔脸，「因为王爷想测试一下我的功夫，要我当场和他比画几招，而我又不小心打赢了他，他大概不怎么高兴吧！」
「你没有不小心杀了他，他就该躲在棉被里偷笑了。」她对那种眼睛长在头顶上的人没什么好感。
他伸出左手，「因为我是用这只手拿剑跟他比。」
「可是你又不是左撇子。」
「所以他更不服气了。」燕七耸了下肩说。
招弟啐了一口，「是他自己学艺不精，打输了反倒怪起别人，可见这种人心胸狭窄，以後还是少跟他打交道，免得他在背後捅你一刀，那多倒楣。」
「想不到娘子这么关心为夫的，为夫的太感动了。」他惺惺作态的拉起袖口，轻拭了下眼角。「为夫的一定会牢记娘子的话。」
她小脸发窘，「你再不认真点，我要生气了！」
「我是认真的。」燕七眼神湛湛的看著她。
招弟一怔。
「你们还不快点跟上？」已经走了老远的总管回头叫道。
他嘴角泛出谜一般的笑意，旋身跟上。「走吧！」
留在原地的招弟这才回过神来，又羞又恼。「这个人说话老是像在开玩笑，一点都不正经。」摸了下还微微发热的脸颊，连忙用手扇一扇。「怎么回事？今天的天气太闷了吗？一定是太兴奋了，毕竟不是每个人都有机会进到王府里工作，得想办法好好巴结王妃和郡主，多拿点赏钱才是最要紧的。」
「娘子！」燕七朝她招手，「我们要走了。」
招弟很快的拎著包袱，朝他们走去。「来了！」
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招弟揉著面团，没几天的工夫就和婢女们混熟了，虽然还没机会见到那几号尊贵的人物，不过总管以下的，全都被她亲手做的糕点给收买了，这几年花的心血总算没有白费。
「……听说沐王府三百多口人一夜之间全被人杀光，你们想想有多恐怖，万一哪天轮到我们宁王府，那可怎么办？」
「呸！呸！呸！小春，你不要乌鸦嘴。」彩云抖著声音骂道。
银杏瑟缩著脖子，「对嘛！王爷就是担心这样，所以才要端木统领加强王府的安全，还另外请了几名保镳，布下天罗地网，就算是苍蝇也飞不进来了。」
「王爷到底是跟谁结了仇，对方下手这么狠？」招弟听了老半天，还是没听到重点。
三位姑娘面面相觑，似乎对这个话题相当戒慎恐惧。
她的好奇心被勾起了。「到底是谁？」
「你才刚来京城，有些事自然不清楚，虽然没有经过证实，不过大家都在谣传是太子殿下。」
招弟惊呼，「太子？！」
「嘘！小声一点，这种事只能私底下讨论，要是让别人听到了，搞不好会……」银杏用手往脖子上一抹。
小子连忙捂住。「真的假的？」
「虽然只是传言，不过可能性很高……嗯，这道水晶绿豆糕真是好吃，招弟，你的手真巧，燕大哥真有口福。」彩云口齿留香的赞美。
姑娘家聚在一块无非就是喝茶聊是非，糕点当然不能少了。
其他两位姑娘也点头称赞，王府里的厨子对那些叫得出名字的各地名菜样样拿手，唯独对这些糕饼点心，就是满足不了王府里头女眷的胃口，招弟一来，正合了她们的意，还能每天变换口味。
「我们也没想到你年纪比我们小，却已经嫁人了，真令人羡慕。」嫁得如意郎君可是每个姑娘家的心愿。
招弟笑得有些僵。「呃，大概我跟他有缘吧！就这么凑合在一起了，不过这也没什么好羡慕的。」
「难道你不知道燕大哥很有女人缘？」银杏掩嘴窃笑。「他不但武功好，又长得俊，特别是他那对酒窝，让人瞧得舒服顺眼。」
另一位婢女彩云吃吃的笑著，「要不是我有宝哥了，我也会喜欢上他。」宝哥是王府侍卫其中之一，两人日久生情，私下订了亲事，只差还没正式公开向主子禀告婚事。
她眼角抽搐，勉强挤出一抹笑意。「是、是吗？」还以为他是尽忠职守才整天不见人影，原来是招蜂引蝶去了。好你个燕七！算你有种。
「你听了可别吃味。」她安慰的说：「相公讨人喜欢也是你这个娘子的福气，不过也不是每个人都喜欢他，就拿端木统领来说，可是把燕大哥当眼中钉、肉中刺，每回见了面，就一副想把他宰了的样子。」
「因为他武功太差，就把责任怪到我相公头上，可见得这人有多小心眼。」招弟嗤哼一声，「没本事又不肯服输，我最瞧不起这样的人了……你们笑什么？我说错话了吗？」
三个姑娘笑得好不暧昧。
「你和燕大哥一定很恩爱吧！」彩云笑叹。
小春眼中净是梦幻的光彩。「真的好令人羡慕。」
「又好嫉妒。」银杏不甘心的说。
「我、我跟他其实……没有你们想像中那么好。」招弟羞窘的辩解，但又怕说多了容易说溜了嘴，让人发现他们只是对假夫妻。「对了，你们刚刚说的那件事，确定是太子干的吗？」
幸好她急中生智，赶紧把话题扯到别的地方。
「这些话你可不能到处宣扬。」既然都是自己人，银杏嘴巴也大下。「大家都知道龙姓一族和轩辕一族通婚是皇室历代的传统。兰贵妃一向受皇上的宠幸，加上又生下皇子，自然就是太子的不二人选，不过其他嫔妃和皇室宗亲可不希望轩辕家的势力一直延续下去，无不想扳倒太子。於是有人就说太子为了保住自己的地位，训练了一批杀手，打算一一铲除反对他的敌人，沭王府就是其中之一。」
哇！这比说书的故事还夸张。
招弟听得津津有味。
「没错。」小春也吃到两颊都鼓鼓的。 「所以……我才担心下一个轮到我们……咳咳。」猛灌几口茶，这才把塞了满嘴的糕点吞下。
「原来是这么回事。」招弟听到都入神了，差点忘了手边的活，赶紧将揉好的面团用沾湿的棉布包裹起来，起码要醒上两个时辰左右，才能开始制作。「不过传言终究是传言，又没证据说是太子干的。」
彩云捻了一块水晶绿豆糕塞进口中，「不是太子还会有谁？」
「我敢跟你打赌，一定是太子。」银杏兴致勃勃的说。
「我也是。」
「我也一样。」
招弟倒了杯茶来喝。「王爷也这么想吗？」
「当然，我们王爷自从沐王府出事之後，吓得大病一场，最近身体才好了些，不过成天疑神疑鬼的，搞得整个王府鸡飞狗跳。」银杏叹气的说：「听说皇上根本不相信是太子在幕後主使，摆明了是偏袒。」
越吃越顺手，彩云很自然的把最後一块水晶绿豆糕拿走。「那是当然了，因为皇上最爱的女人就是兰贵妃了，太子又是兰贵妃生的，他当然不相信。」
「啊！」小春瞪著空荡荡的盘子，陡地叫出声。「怎么没了？你们都把东西吃光了，那待会儿我要送什么去给大郡主吃？我一定会被大郡主骂的。」
彩云看著自己手上吃了一半的水晶绿豆糕，尴尬的道歉。「对不起，小春，因为真的太好吃了，所以我忘了还要留几块给大郡主。」
她急得直跳脚。「那怎么办？大郡主还在等我。」
「大郡主很凶吗？」招弟伺机打探口风。
小春很想大吐苦水，但又怕说太多，万一让总管知道她在背後说三道四，铁定又会被念到臭头。「其实大郡主她也不是凶，只是、只是严苛了些，万一奴婢们做错了事，就不免挨一顿板子。」
「我事先多做了一些油酥饺，你先拿这个给大郡主好了。」
她把原本私藏起来，想拿给燕七当点心吃的油酥饺贡献出来给小春做了顺水人情。居然敢背著她这个「娘子」在外头乱来，干啥还怕他肚子会饿，拢络她们的心比较重要。
「招弟，你真好！」小春果然被她的慷慨解囊给感动了。
招弟佯装谦虚的口吻。「这又没什么。」
「要是没有你，我一定会挨大郡主的责罚，少说也得挨好几个板子。」小春光是想到之前手心被打到红肿刺痛，还得干活的经验，眼眶都泛红了。
原来要捧住这个金饭碗还真不简单，招弟引以为诫的心忖。
「就算是郡主，也不能这样不近人情。」她替她们打抱不平。
「有什么法子呢！谁教我们是奴才。」银杏和彩云也有满肚子苦水。「挨打挨骂早就司空见惯，总比被赶出王府来得好。」
小心翼翼的端著油酥饺，不敢再聊下去。「招弟，谢谢你，我先去忙了。」说完，小春急急的离去。
「对了，差点忘了，招弟，王妃昨天喝了你煮的银耳甜汤还直夸奖，要你明天多准备些。」彩云用帕子挥去身上的饼屑，「我也该去忙了，松子糕记得帮我留一份。」
银杏指著自己。「我也要。」
「没问题。」她随和的笑容，和跟谁都好相处的个性，的确很快就让人卸下心防，在三位姑娘都走了之後，招弟脸上那抹笑靥才渐渐褪去。
「呼，真累。」不过为了能在陌生的环境中生存下去，就得讨好每个人，找寻对自己最有利的靠山，这是她的座右铭，也是从小到大学到最多的。
不过方才听她们一说，这宁王府也非久留之地，万一那些杀手真的找上门，还没赚饱银子，就已经先把命丢了，岂不是太危险？老天爷真是不长眼，还以为找到金饭碗，结果最後依然得另谋出路，唉！
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「我要吃点心！我要吃点心！」
招弟满脸黑线的看著此时赖在地上哇哇大叫，活脱脱像个三岁小孩的年轻男子。「你到底几岁了？」
「我好饿！我要吃点心！」燕七生气的捶著地面，眼神充满指责，好像她犯了滔天大罪。「你怎么可以把我要吃的点心拿给别人？那是我的！」
她揉了揉太阳穴，「这里还有干贝丝饼，你吃这个不就好了。」
「油酥饺是你答应要做给我吃的，就不可以给别人。」他还是很气愤，口气充满独占意味。
没遇过这么任性的人，招弟头真的开始隐隐作痛。「好啦、好啦！我明天再多弄一点给你吃，这样总可以了吧？」
燕七这才转怒为喜。「这是你说的，不准再给别人吃。」
「知道了。」她没好气的说。
他拍了拍衣袍上的灰尘，从地上爬起来，笑开的俊颜，真会让人溺死在他的酒窝中。「呵呵，好棒喔！我一直很想试试看这种跟人家耍赖撒娇的滋味。」
「好哇！原来你是故意耍我！」招弟抡起粉拳捶他。
「我没有。」
招弟气鼓双颊，「还说没有引」
「真的没有，我是说真的。」他一脸无辜状，「我从来不知道跟人家耍赖撒娇是什么样的感觉，因为没有人可以让我这么做。」
她怔忡的看著他向往的神情，好像小孩子看见了糖葫芦。
「从小到大，只有义父会来看我，还有教我武功，剩下的就是帮我送三餐，还有打扫屋子的仆人，不过他们很怕义父，根本不敢跟我多说一句话。」燕七露出落寞的神色，让人看了於心不忍。
「所以只要义父没来的时候，我就自己跟自己说话，那些仆人还以为我发疯了，不管我对他们怎么笑，他们都离我远远的，不敢接近我。
「後来我乾脆偷偷一个人溜出府去，这才知道原来外面的世界完全和自己想像的不一样，大家想说什么就说什么、想做什么就可以去做，不必怕挨骂，也不会被处罚，那时我真的好惊讶，我一直以为大家都跟我一样。我真的不想再回到那个地方，可是除了义父，我没有其他的亲人，不知道要投靠谁。」
明知道不该对他产生任何怜惜之心，可是招弟无法否认他的话也触痛了她的伤心处，让她眼眶发热，一颗心很不争气的软了。「好吧！只要不是太过分，我都可以接受你跟我撒娇和耍赖。」
燕七小鸟依人的偎向她的肩。「娘子，你对我真好。」
「我没说你可以吃我豆腐。」她将他靠在肩上的头颅推开。
他把被推开的头颅又偎了回去。「我只是想表达我内心的感受，你是这辈子对我最好的人。」
「哼！少灌迷汤了。」招弟酸溜溜的数落。「我每天在厨房忙得要命，连半刻都没得歇息，而你倒是轻松，只顾著在外头招蜂引蝶，对每个姑娘露出酒窝笑一笑，就把她们迷得团团转，还有脸回来跟我要这个吃、要那个吃，」
也不明白自己干啥发这么大的火，只是觉得胸口好闷，很多话是不吐不快。
燕七愣了愣，「我才没有那样。」
「你有！」
「没有！」他矢口否认。
她沉下小脸，「我说有就有！」
「谁跟你胡说八道的？」燕七哭笑不得的问。
招弟低哼，转头不去看他。
「你在吃醋啊？」只有这个可能，他霎时笑得贼兮兮。
「谁、谁在吃醋？」她险些咬到舌头。
他嘻嘻一笑，「你呀！原来喜欢上我了。」
「你少臭美了。」招弟红著脸娇斥。
燕七俊脸一整，执起她的双手。「娘子，你千万不要误会，我的心里只有你一个，绝对不会跟别的女人乱来的。」
「闪一边去！」她羞愤的抽回小手。「这里又没有别人在，不要再叫我娘子了……放手！」
「娘子，你到底是怎么了？」燕七见她气得不轻，哑然失笑。「是不是有人来跟你说些有的没的？你不要当真信了他们的话。」
她也知道自己这气的确生得莫名其妙，可是不发出来又不痛快。「我又不是你真正的娘子，哪能管你这么多？只是你可别给我惹麻烦，要是哪个姑娘真的对你动了心，硬是要缠著你，看你怎么收拾。」
「不会有那种事发生的，因为当她们看到我另外一面，一定会吓得逃之夭夭。」燕七自嘲的说。
招弟登时语塞。
没错，寻常女子若是见到他杀人时冷血残酷的模样，不当场吓死才怪，可是这能怪他吗？他也不想变成那样，招弟看得出他已经在努力控制那股一旦有了杀人的欲望，就会完全失去理智的疯狂行径，因为她注意到燕七不管做什么都尽量使用左手，就是不想再杀人了。
「好饿，我快要饿死了。」燕七抓了块干贝丝饼放进嘴里，打破凝重的气氛。
「只有这几块怎么够吃？娘子，我还要吃蜜汁豆腐干，小笼包子，最好还有西瓜鸡、翡翠虾斗……咦？娘子，你要去哪里？」
「我还有活要干，你慢慢在这儿作白日梦吧！」懒得理他。
燕七可怜兮兮的跟在她屁股後头。「呜呜……娘子，你不要对我这么无情……娘子……」
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好梦正酣。
招弟是被一阵奇怪的声音给吵醒的，在黑暗中揉了揉眼皮，竖起耳朵，好像有人在说话，但也听得不是很清晰，赫然想起睡在房里的另一个人。
连著几天燕七都不幸抽到签王，得在晚上值班巡逻，天亮才能回房歇息，她不禁要怀疑是端木鸿在背後搞鬼。今晚好不容易才换人做做看。
她轻声的掀被下榻，用火褶子点亮桌上的烛火，藉著昏暗的光线觑向在墙边打地铺的燕七，就见他仰躺而睡，眼皮下的眼珠不停转动，嘴巴一张一合，喃喃的低吟。
「我再也不敢了……义父……我听话……杀了他……一个、两个……不行……我不要……义父……义父……」
原来是在作噩梦。
老一辈的人说如果见到有人作噩梦，就要赶紧把对方叫醒，这样噩梦就不会持续下去了，心想他这几天日夜颠倒，也够辛苦了，应该好好睡上一觉才有体力。招弟不加思索的走上前，想把燕七摇醒，不然她也不用睡了。
蹲下身子，小手才刚碰到他的肩头，那一瞬间，燕七倏地张眼，右手的手掌随著身躯腾起，猝不及防的扑向招弟，速度之快，让她连惊呼的机会也没有，便将她压倒在地，一头披散的黑色长发垂落在两侧，手掌的虎口按住她的咽喉……
杏眼瞠得大大的，饱含惊惧的瞪著他。
那是张「鬼」的脸孔！
没有任何表情，更没有一丝感情存在。清醒时总是盛满笑意的黑瞳，此刻像口死井，仿佛人世间的爱恨情仇都与他无关，现在的他只不过是具行尸走肉的躯体，没有灵魂……
这一刹那，招弟好想哭，不知是为他，还是为自己。
两双眼睛就这样互望著。
招弟不敢动，也不敢挣扎，就怕扣在咽喉上的大掌再收半寸。
以为过了一个时辰，其实只不过须臾。
宛如死水的黑瞳渐渐有了波动，神情由木然转为震慑。
那只险些就要置她於死地的手掌像是遭到电殛，骤然抽回……
「咳咳……」招弟用手抚著咽喉，猛烈的咳嗽。
燕七完全清醒了。
「我、我怎么睡死了？老天！我做了什么？」他满脸震慑惊愕的跌坐在地上，一步步的往後退。「对不起，我不是故意的，我不是真的想伤害你。」当他退到墙角，再也无路可退时，两只手臂紧紧环抱住颤抖不已的冰冷身躯。
她咳了好久才喘过气来。「下次你再作噩梦……咳……我、我也不敢来叫醒你了。」心跳差点停止。
「对不起，对不起……」燕七像个犯了错的孩童，瑟缩在墙角，不断的道歉，只求对方原谅自己。
招弟虽然余悸犹存，但是觑见他频频将自己缩成球状，全身抖个不停，那副无助的模样让她的心也跟著拧紧，眼圈泛红，什么痛骂他的话到了舌尖，就是吐不出来，最後只得又咽回去。
可恶！她最不想要的就是这种感觉。
从小到大，没有人真正关心她，所以她也不想付出自己的关心，凡事以自己的利益为优先，还以为自己够自私，但还是办不到。
她在心中叹口气，慢吞吞的挨著他坐下。