玄龙国公爵府
这天，两顶软轿摇呀摇，摇进江家大门，府里老老少少奴仆婢女，皆罗列门首屏息以待。
轿子砰然落地，前头那顶帘儿一掀，跨出个身形高大、约莫四十余岁的中年男子。他如鹰的眼眸往深人扫视一遍后，立刻发现些许不对劲，便沉声问：
“羽寒人呢？”
只见四下之人皆沉默不敢作声，垂眼望向地面。
这名男子乃玄龙国世袭一等公爵江凤梧。他身为贵族后裔，不论对里对外都讲究主子气派。他口中的羽寒是哥哥江龙天的独子，江龙天死后，江凤梧继承爵位，并扶养江羽寒长大。“羽寒他受了风寒，正在房间歇息。”说话者是领众人前来迎接的公爵夫人金氏，三十余岁的她，颜未残、色未衰，岁月侵蚀不去她过往拥有的如花美貌。
“又生病了？我看他根本生病是假，偷懒是真！让我打他几顿板子包准药到病除！”江凤梧气得双眉直竖。
金氏闻言轻笑。“老爷，您这一路风尘劳顿，怎么一回来就想打羽寒？敢情您是想羽寒想过头了，恨不得打他几下以示疼爱呢！”
这金氏谈笑风生，浑然不顾丈夫一身怒气。
果然，江凤梧被妻子这番调侃过后，眉眼立刻归位，嘴角还扬起笑意来。
“别理羽寒那小子了！来，瞧我带回了什么！”
他牵起妻子的手往后边那顶轿子去。
轿夫将帘子一掀，立时两道清澈的目光射向金氏，令她浑身一颤。这对目光怎会如此熟悉？金氏心中诧异。
婢女将轿中之人扶出来，那是个才十多岁、身穿素白绫袄的女孩，虽然形容尚小，但那眉、那眼、那鼻、那嘴，活脱脱就像一个人。
一个她以为这辈子再也不会见到的人。
女孩肤色极白，一头乌黑的发任其披散在身后，将她一身素衣衬托得皑如霜雪。
她俏生生地站在江府一家子面前，一点畏惧也没有，水漾的眸静静凝视金氏。
“你……”金氏骤然双脚发软，瞪着眼前这张堪称绝世的面容，心口就像被刀戳般喃喃叫出一声：“芙姐……”
江凤梧察觉妻子的失态，伸出手来扶住了她。
女孩不慌不忙，盈盈大眼扫过江府上上下下百余口，全然不顾旁人间着或赞叹或惊讶的目光，只将眼睛看定面前之人。
“蝶姨，我娘已经过世了。”
她的嗓声清亮，虽然口音尚幼，语气听起来却似大人。虽然从未见过金氏，但看对方与母亲十分肖似，姨父又亲热地牵着她，便知是母亲的孪生妹妹金蝴蝶。
“你、你是芙姐的女儿？”金氏瞪大眼，眉心皱了起来。
“是的，我是唐问天与金芙蓉之女，唐珂罗。”她说这话时有股凛然的傲气。
此语一出，在场熟悉江湖事之人无不大惊，因为想起一个月前，唐问天与金芙蓉夫妇战死于寂天顶的武林憾事。
只见唐珂罗一张俏脸全无表情，对周遭的变动毫不在意。
“好了，咱们进去再说。”江凤梧扶着已然惊呆的妻子，小心翼翼地将她带入内堂，金氏微隆的小腹里正是他企盼已久的孩子。
唐珂罗默不作声跟着进入。江家大宅犹如深宫内苑，虽然富丽堂皇，却也透着森森阴寒。豪门多败德之事呀……她不禁轻叹口气，心想自己不会在这种地方久待，所以也不甚在乎。
大厅内，金氏坐在椅上，浑身仿佛摊软了一般，呆呆凝视着外甥女，许久才问出一句：“芙姐过世了？什么时候的事？”
江凤梧回答：“就上个月。唉，我不忍让你知晓，所以苦苦隐瞒。芙姐因为和人决斗，不幸死于对方手下。”
“谁？是谁害死芙姐？”金氏咬牙切齿，忍住眼泪。
“唉，小蝶，你要冷静听我说。”江凤梧握住妻子的手。“和姐姐决斗的人，就是姐夫唐问天！”
“什么？竟然……是他？”金氏从椅子上猛然站起，走到唐珂罗身边，紧紧抓住她的肩头，颤声问：“你说，到底发生了什么事?”
“我爹娘发了帖子要在天下英雄面前决斗，一分高下，蝶姨不晓得吗？”唐珂罗沉静说着，当作别人的事似的。
“我……我有了身子，足不出户好几个月了。”金氏瞪向丈夫。“你居然什么都没告诉我，”
江凤梧连忙解释：“你这几个月胎儿不稳，我怕刺激太大害了孩儿，所以没敢跟你说！”
唐珂罗让金氏在椅上坐下。“蝶姨莫怪姨父，他也是为您好。我娘那种刚烈的脾气蝶姨也知道，她要怎样就怎样，打不过我爹一直是她的心病，因此我娘趁着寂天顶之会逼我爹一决胜负。可是我爹却一直让我娘，我娘心中不忿，招招对准我爹的要害，结果我爹为了自保，不小心误杀了我娘，随后我爹也跟着自刎了。”
她这话说得爽爽脆脆，仿佛这是寻常武林决斗似的，任谁都很难相信她说的是自己父母同归于尽的悲惨恨事。
江凤梧接着说：“得到姐姐姐夫两人决战的消息后，我立时赶赴寂天顶，但已经来不及了，况且那里也不是我这种身份能去的地方。我看珂罗孤苦无依，就将她接来同住，我想你不会反对吧？”
“芙姐傻，他……更傻！”金氏眼睛汪着泪，看着唐珂罗。“今后你尽管住下来，我会把你当成自己女儿看待……你今年几岁了？”
金氏自嫁入豪门后就跟武林隔绝，与其姐更是形同陌路，从不知有这样一个外甥女。只见这唐珂罗年纪虽小，却气度非凡，就如她那位名声响彻天下的阿姐般，自幼即异于常人。
“我十二岁。”唐珂罗说话语气仍是淡淡的。
“比羽寒还小三岁。”金氏深深望着唐珂罗清丽的容颜，心中一阵隐痛。
“羽寒是谁？”唐珂罗装作不经意地问，心中却万分关注。
江凤梧脸有得色，答道：“羽寒是我大哥的孩子，他才十五岁就中了举人，明年春天就要上京参加会试……咦，怎不见羽寒出来见客，不是派人去叫了么？”
这时，一名小婢女匆匆忙忙跑来说：“老爷不好了，少爷他想出去，被门房拦了下来后，又去爬树了……”
江凤梧怒吼一声，迈开腿往外疾奔。
“你不是问羽寒吗？跟我来就是。”金氏拉着唐珂罗也追出去。
只见外头闹哄哄的，一名长挑身材的少年正坐在那高高的枝榜上，摇摇晃晃，随时有跌落的危险。
“江羽寒，你给我下来，”江凤梧声如怒雷，但透着丝丝忧虑。
“凤梧叔叔你回来啦，我不过想爬高往远处看看，用不着这样劳师动众请我下来。”这少年说话还带点童音，可听来软软柔柔，犹如春风拂过大地。
唐珂罗将手置于额前遮着眼，往树顶上瞧去，那少年的背后是轮太阳，刺得她有些睁不开眼，也看不清他长什么模样，但那独立于众人之上的身影，不知怎地竟令她印象深刻。他，到底是怎样的人？
这时一阵强风刮来，吹动那少年端坐的树枝，他一个不稳，竟从树枝上滑落，就在众人以为他要跌惨之际，江凤梧突然飞身将少年抱住，免去他跌得灰头土脸的窘状。
“叔叔功夫真好，哪天教我几招？”那少年躺在江凤梧宽广的怀中笑着，和煦如暖暖朝阳。
“你哟！正经书不念，竟跑来爬树，你是想我揍你吗？”江凤梧将少年放在地上，敲了他头一下。“不不，叔叔才刚远道回府，该好好休息才是。”少年站开一步，整整衣衫。
“好好的你爬什么墙？不怕摔死吗？”江凤梧检视侄儿身上有无受伤。
“我只是想看看外面。”少年叹息，眼睛露出幽渺神色。
“你婶娘告诉我你生病了，我看不像嘛……”江凤梧眯着眼看那少年。
“啊……我头突然好疼，一定是刚刚摔下来吓着了……”少年突然按住额角。
“小蝶，羽寒生病了，怎么不请大夫？他明年还要进京赶考哪，这时生病怎么得了？”江凤梧埋怨金氏。
静静站在一旁的唐珂罗，嘴角忽然扬起一抹冷笑，这笑却没逃过那少年精细的目光。他故做病容看着唐珂罗，见她肤色晶莹如玉，恍若透明琉璃，心中不禁一讶。
好个玻璃似的娃娃！这是他初见面时的想法。她是那样弱质纤纤，仿佛一碰就能将之碎裂，但双眸却乌黑湛然，好似能将人一眼看穿。
那少年面上不动声色，漫不经心地问：“这位是谁？以前没见过。”
唐珂罗不管旁人，专注观视那少年的体格，见他手长脚长，虽然才十五岁，却快追上他高大的叔叔，但他身形委实过于瘦弱，仿佛风吹会倒，心中不由感到疑惑。
这就是父母钦点的传人？她觉得有点失望，原以为会是个资质突出的男子汉呢，哪里想到会是这样一个文弱少年……
这时她不经意将眼光转向那少年的面庞，平静无波的、立刻微微跳动了一下。
那少年一双澄澈如水的明眸，此刻正清亮地望着她瞧，眼中有着些许好奇与探索，但又不过于着迹。她突然有些明白父母挑中这个人的缘由了，这双眼睛充满某种说不出的魅力，仿佛会催眠人似的，令人一见难忘。而他的脸蛋五官，没有一丝一毫可挑剔之处，硬要找麻烦寻毛病的话，顶多可说他长得秀气了些。
唐珂罗打量对方的同时，江羽寒也暗暗将她打量一遍。
这未曾见过的女孩有股特殊的出尘气质，冷冷审视着他的目光仿佛曾在哪儿见过……她长得很美，也很像金氏，原本他以为婶娘已称得上是天下第一美人了，但眼前这名女孩却还胜她三分，就像那位月下仙子……
猛地，他想起多年旧事，一颗心不由地怦怦跃动起来。
他们身旁还站着江凤梧、金氏以及其他闲杂人等，但当两人眼神交锋的那一刹那，周遭成了一片静默。
庭院里仿佛只剩他们伫立其中，狂风呼号卷起满地黄叶，两人只看得见彼此。
“这位是我的外甥女唐珂罗，以后在咱们家长住了。”金氏这样回答江羽寒。
江羽寒仍看着唐珂罗，心中默默估量，之后，他扬起一抹笑说：“叔叔，好不容易来了个妹妹，就让她同我一块住吧，这样我念书也好有个伴不是吗？”
他虽对着江凤梧说话，眼睛却偷偷绕着唐珂罗打转。
“这也得问问唐姑娘的意思，不能勉强人的。”江凤梧有点诧异侄儿的要求，丝毫没看出两个小孩已经暗暗过了好几招。
江羽寒走到唐珂罗身边，有礼询问：“妹妹可识字?”
“一字不识。”真是问到她心中至痛!唐珂罗不看对方冷冷回说：“谁又是你妹妹了？叫那么亲热做什么？”
旁人闻言立时都觉得江府来了个目无下尘的骄纵小姐，江凤梧和金氏更是大皱起眉头来。
只有江羽寒仍旧一脸笑，温和地说：“那不要紧，你不会，我教你。”
真不愧是父母所挑之人！唐珂罗惊愕地向他望去，杏眼睁得就大，不敢相信刚刚她那样恶劣，他却丝毫不在乎，而且还愿意教她识字，不由得对他另眼看待起来。
“珂罗，你觉得如何？论排行，羽寒的确是你哥哥没错。”金氏这样说。
目不识丁乃唐珂罗毕生恨事，就算得忍着耻辱恳求她也愿意，即使得陪公子读书那也无妨。她低头沉吟了一会儿，果敢地抬起头来说：
“我愿意当这位……哥哥的伴读，只要他肯教我读书。”
他微微颔首，蕴含激赏的目光瞧着她。
她忽然觉得眼前这少年与过往所见之人不同，可又说不上是哪儿不一样。
“那好，就这么说定了！我带你去住的地方瞧瞧。”
他说完竟问也不问就牵起她的手，那温热的手只会令她觉得自己过于冰冷，这种不适感让她很想将之甩开，可是众目睽睽之下，她竟然做不出这样的举动来。
她唐珂罗什么时候会顾虑到别人的看法了？但这个少年……
就在她思索这个问题时，他已将她领过一大片池塘，往水边的小楼而去。
因为想得过于专往，她甚至没注意底下潭水慑人的冰冷，及至到了小楼之侧才从沉思中醒觉过来，立刻忿然甩开拉着她的手。
“才初见面就动手动脚，我可不是你家丫环，由得你随意欺侮！”
她俏脸含霜。早听过许多纨子弟玩弄家里奴婢的肮脏事，虽然这少年是父母选中的徒儿，人品理应不会差到哪儿去，但看他对自己这般轻浮的举动，显然也不是个什么好人。
“你说话未免有欠考量，我不是你想的那种人，服侍我的只有老头，没有丫头，等会儿你就知道了。”他再不拉着她，只缓缓往住处走。
真是这样么？唐珂罗有些动摇起来。
这时两人来到小楼下，只见上头悬着块匾，题着“观月楼”三字，她当然看不懂，狐疑望着对方。江羽寒也不等人开门，砰地把门推开就踏入楼去。唐珂罗跟着进到里面，立时闻到一阵浓烈的书香，心境即刻舒夹起来。
瞧瞧楼内的摆设采光，无一不是为了方便他念书。听说他已经是个举人了，小小年纪可真不容易，看他生得一脸聪明相，竟没念成书呆子去。可是，父母怎么会选他做为关门弟子呢？这样瘦弱的小子根本不是练武的料，江家人也预定让他进京赴考，等他中了进士，捞了个油水多多的官儿做，还会想到练武修身吗？
再瞧他娇生惯养的模样，肯定吃不了练功的苦楚，没三两下就要放弃，这岂不辜负父母一番心意，以及自己来这儿的目的？她时间不多，除了将武功要诀传给他，还得打开父母在他身上下的禁制。他念书或许很行，但不见得练武一样行。
正沉思间，浑然没注意他又拉她的手往内室走去。
江羽寒看她低头思索的模样，竟不由自主想笑。这故做大人样的小女孩，为何能引得他那样兴趣，非把她要来身边不可？旁人一定诧异极了，他自小厌恶女人陪伴，认为她们嘴碎又爱惹事。他从来不用丫头，因为早就受够她们为争宠而勾心斗角，自己一个人清清爽爽十分惬意，顶多让几个老仆照顾他饮食起居及打扫环境。
他再瞧瞧唐珂罗，见她仍旧不知在想什么，眼中透着迷惘的神色，突然发现这样一直看着她的感觉还更不错。她修长的手指犹如嫩葱，鲜嫩透明，握起来凉凉的。
可唐珂罗看来或许温柔婉约，但实际上全不是那么一回事。
外在冷若冰雪，内里烈如爆炭。
“你又来了！”她再把手儿夺回，瞪了他一眼，发觉他正专注盯着自己，不由地焦躁起来。
他正要说话，却见金氏领了个小丫头进来，马上不悦说道：
“婶婶，我这儿一向不让您之外的女人进来。”
金氏闻言一笑。“那珂罗怎么也能进来？”
“她是例外，她是我的伴读。”他想也不想就这样说。
“这是拨给珂罗的丫头，你不要丫头服侍没关系，但小姐不能没有丫头作伴的。”金氏看着唐珂罗。
“蝶姨，我也不需要丫头上有旁人在反而碍事。
“嗯，你和你父母走惯了，自然不要人服侍。”金氏转头对小丫头说：“钏儿你去吧，听到少爷的话了？以后别踏进这儿一步。”
“是。”那叫钏儿的小丫头含糊应一声便低头走出楼去。原本她以为自己终于得以接近人见人爱的少爷，没想到却被那个做客的小姐斥退，不由对唐珂罗怨怼起来。
“我可不放心你们两个小孩住在这楼里，这样吧，我多派几个管家嬷嬷帮着照顾你们，如果再要拒绝，我就不让你们一块儿住了。”
“婶娘怎么说就怎么办，只要不打扰我们念书就成。”他拿出读书这天大地大的理由来。“我住楼东，珂罗妹妹住楼西，互不侵扰，早上起来下楼一块念书，中午晚间全家一起吃饭，这样不是挺好？”
“是呀，蝶姨就不用担心了，我也是一个人过惯了的。”唐珂罗淡淡回应。
金氏神色复杂地看着唐珂罗，欲言又止，终于化为一声长叹。
夜晚天凉如水，江羽寒一如往昔坐在楼顶吹风。
他喜欢高的地方，这儿能让他看得更广更远，看到他所向往之处。
三年前，他也是这样坐在这儿哀叹父亲的早逝，想父亲这样叱吃武林的英雄好汉，竟有个弱不禁风的书呆儿子，满心都是自怨自艾。
他虽秉性温柔，骨子里却天生侠气，早立下志愿要脱出公爵府这牢笼。父亲死后，叔父继承了爵位，但叔父无所出，将来的爵位必定由他继承，但他根本不在乎这种虚名。他要的是放任山林悠游自得，亲身见识这令人着迷的世界。
父亲生前行走江湖，将他托付叔父教养，两人见面的次数两只手指头就能数得完了。记得八岁那年最后一次见到父亲，父亲那高大孤寂的背影与愁眉叹气的模样，丝毫不像江湖上传言的那种飒爽英姿。这是江羽寒对父亲的残余印象，但他还是崇拜父亲一身惊人绝艺，多希望自己将来能和他一样，即使葬身江湖……
三年前那个时候，他正对月抒怀，楼顶竟落下两条冷若朔风的人影，初始他还以为是神仙下凡，因为这两人竟是飞上来的。及至看清才知是一男一女，男的高大英俊，女的娇美俏丽，真真恍如仙界中人一般。
想起过往，他仰头长望，天上月儿当空高挂，忽尔灵机乍动，脱口而出：
“观月楼，观月楼上观月影，月楼永在，月影永在。”
有了上联，却无下联，此时却听见娇嫩的声音应道：
“照妖镜，照妖镜中照妖形，妖镜常存，妖形常存。”
只见一小小身形飘然降落在楼顶，他也如三年前一样瞪大了眼、张大了嘴，呆呆看着来人。那张小脸蛋清秀绝俗，映着月光的寒眸冰冷慑人，正是他的伴读唐珂罗！
她换了一身素白条纱衫儿，不似初见时那般华丽，看来却更加灵秀可人。
“怎么，我对的不好么？不识字也能对对子的。”她在他身旁并坐观月，江羽寒那副呆头鹅样，让她险些笑出声来。
“我眼前只有月亮，没有镜子。”他的眼神多了一分探索。
她指着那片水塘说：“那不就是面镜子么？”
“你说的妖怪在哪？”他对她更加感到有趣。
“那要看住在镜子边的是谁了。”她有些想笑，却克制自己。
“你绕着弯骂我是妖怪。”他绝顶聪明，一听便知。
“你不是妖怪，你是笨蛋，以为爬上楼顶就能见到神仙么？”她不敢注视他，只好望月，他的眼睛比月亮更具穿透力。
“我以前见过神仙夫妇，没想到今晚又见到神仙妹妹。”他笑着说，气度朗然如日月乾坤。
“神仙妹妹？”她一时转不过来，后来想想才知他说的是自己。“我说你是妖怪笨蛋，你竟说我是神仙妹妹，你这个人是怎地，都没有脾气么？”
“我也不知道，就是没办法对你生气。”他轻轻说道。
她听了之后心脏猛然快跳了两下，不敢相信这世上有人这样，不怕她刺，不怕她伤。想到此处，她蓦然觉得有些焦躁，单刀直入地说：
“你以前遇到的那对神仙夫妇，便是我爹娘。”
“难怪我觉得你好面熟！”珂罗妹妹的确长得和那个仙姑很像。
“我爹娘答应传你武功，所以我来了，他们要我打开你身上的禁武令，这样你就可以自行练功，不需人指导也成。”
“原来你并不是纯粹来做客。为什么师父不亲自来？”他疑惑。
“因为他们不能来，他们……已经过世了。”
他一听险些跌下楼去，多亏唐珂罗将他拉住。他紧抓着唐珂罗的手，秀目中滚着晶泪，强抑着不让之滚落。
她看着他悲伤的模样，突然心生不忍，这种同情别人的感觉对她来说十分陌生。
“你难过什么，又不是你爹娘死了。”
她还是话语如冰，即使心中已经软化大半，却改不了原本说话的习惯。
“我没爹没娘，你也没爹没娘，我们都是孤苦伶仃的人……”
他仍旧拉着她的手，说得凄凄惨惨，连她都忍不住想哭起来，只好甩开那缠黏的手，故做生气地说：
“少在那儿自哀自怜了，我只问你一句，你还要不要学武功？”
“当然要学！学成了去闯荡江湖一遭！”他说得慷慨激昂，闪着炽热神色的眼睛望向天之尽头，原本文秀的容颜此刻看来竟英姿焕发。
唐珂罗自幼跟随父母闯荡武林，可说阅人无数，少年英豪也见过不少，但却从无一个像江羽寒这般，光听他说话就可感受江湖中那兵器相交的声音、拳掌来往的声音……她仿佛能看见将来他纵横武林的傲世身影。
“你以为江湖是好玩的么？”她轻叹一声。
“总比闷死在这儿好！”他转头过来，双目灿若寒星。“刚刚你上来的功夫就叫‘轻功’是吧？你飞得真漂亮。”
“这没什么，比我爹娘还差得远！”虽然如此，听到他称赞，心里还真高兴。
“你功夫很好？”他挑眉问，心下不信这位娇弱的女孩身怀绝艺。
“除了轻功，我啥功夫也不会。”她回答得漫不在乎。
“那师父还要你来教我？”他有些吃惊。
“怎么，你怀疑我是么？”她早料到他会这样反应。
“师父他们为什么不肯教你武功？”他盯着她问。
“因为我的体质不适合练武，所以爹妈只教我纵跳轻身的逃命功夫。”
她只能这么说，其实父母不让她识字的原因，就是为了防范她偷学武功。
此时唐珂罗从怀中拿出一本薄薄的书册送至他面前。
“这是我爹娘给你的，他们说你很聪明，悟性甚高，等我解除你的禁武令，便可先自行参练。不懂的地方问我，我虽然不会武功，但看我爹娘比斗多次，指点一二也是可以的，将来……”江羽寒正要接书，唐珂罗却把手缩回来。“你说要教我读书识字的，可别忘了！”
“就算你不把书给我我也会教你的。”他快被她稚气的举动逗翻了。
她愣怔望着他，心下琢磨着要不要相信，再看他清朗的目光，顿时下了决心。
“好，我信了你。”将书册丢到他怀中。
而他却没在乎那本书，只是专注瞧着她，瞧得她都不好意思起来。
“你看什么看？”她佯怒，其实被他这样看着感觉很好，像是被人呵护一般。
“珂罗妹妹……”他轻唤她。
“别这样叫我，肉麻死了，叫我阿罗就好。”她竟有点脸红。
“阿罗，你会在这儿住一辈子么？”他忽然这样问。
“那我问你，你会在这儿住一辈子么？”她反问。
“不会。”他坚定回答。
“你都不会了，我怎么可能会？”
他只是定定地望着她瞧，眼中有着难解的复杂情绪。
“既然我们将来都要离开这里，那我们一起走，一起闯荡江湖好不好!”
这样的提议虽然可笑，她听着却有些感动。
“各人走各人的路，如果你有心要走江湖，就必须忍受孤寂，除非……”
“除非？”他挑一边眉毛问。
“除非像我爹找到我娘，我娘找到我爹，两人结伴而行，那才真叫快活！”她的话里有着无限向往。
“人生于世，当真得找个伴来‘牵绊’?我一个人活了十五年还不是好好的。”
“一个人有一个人的好，就像你我；两个人有两个人的好，就像我爹娘。”她淡然说道：“我不在乎有伴没伴，找得到也好，找不到也罢。”
“如果你找到了伴，请跟哥哥我说一声，好让我为你欢喜。”他含笑看她。
“那你也一样，找到了也得跟我说。”她扬起手来。“一言为定？”
“一言为定!”他也伸出手。
两人击掌三次，立下誓约。