元昊明白阿蛮还跟著他，他故意放慢速度，好让她跟上他的脚步。
阿蛮心裏虽恨他，不过她还是亦步亦趋的跟著他身後走，然眸光总是冷冷的盯著他健壮如山的虎背。
元昊突然停下脚步，回头望她。
「你究竟要跟我到几时啊？现在我要回客栈休息，你也要跟我回去吗？」
「我……」阿蛮摆著一张又冷又怨的容颜，不假辞色的说：「你以为我爱跟著你东奔西跑的？你把锦袋还给我，我立即就离得你远远的。」
「阿蛮姑娘，不是我不还你，而是你无法证明锦袋是你的。」
「你敢不敢把那个贼小鬼叫出来和我对质？」
「你说小溜子？」元吴无奈的耸耸肩，无能为力的说：「我也很想找他，可惜我并不知道他住哪裏？」
「你骗谁呀？贼胡子。」阿蛮恶言恶声的指责，「你们两个根本就是大小贼唱双簧，若不是我紧跟著你，你早就去找那个小鬼开心分赃了。」
「你凭什么说我是贼？」他瞪著她说。
「你不必跟我吹胡子瞪眼睛的，我的锦袋在你身上，这就是最好的证据，除非你现在把它还给我，否则我就一路上不断地喊你贼胡子，让全汴京城的人都听到。」
唯有小人和女子是有理讲不清。元昊继续走他的路，不予理会。
阿蛮随之在後，嘴裏频喊著，「贼胡子，贼胡子……」
行经的路人，无不是好奇的侧目瞧著他们。
元昊又停下脚步，回首望著阿蛮，久久不放。
「你……你看什么？」阿蛮怕他又像上一次那样偷吻她
「看你呀。」元昊的目光在她脸上打转。「我必须把未来妻子的脸牢牢的记起来。」
阿蛮大吃一惊，「你在胡说什么？！」
「我没有胡说。这裏不是礼仪之邦、讲究男女授受不亲吗？你认为我们两个亲了嘴，所以就认定我是你的夫婿，要跟我回家。」
「我才没有这样想，你别臭美了。」一想到那个吻，她的脸又红了起来。
「其实你不必觉得不好意思，因为我也懂入境随俗的道理，所以我会对你负责到底，不过你要想清楚哦，一旦你决定跟了我，就得嫁鸡随鸡，我来自你口口声声说的番邦，那么你就得做番婆。」
「贼胡子，你……敢再满嘴的胡言乱语，我就扯光你一嘴胡子，撕烂你的臭嘴！」阿蛮气愤的说。
「好凶！」他宝贝的抚摸一下他脸上的胡于，双肩微垂放下来，一副松了一口气似的。「阿蛮姑娘，你好像很讨厌我的样子。不过这样也好，否则我真怕你真要跟我一辈子，岂不苫惨了我。」
「你真的太过份了，我……我为什么非得要一直受你的欺负和污辱……」说著，眼泪就不受控制的流下来。
笨蛋！她干么站在他面前哭泣？阿蛮不断地用手背擦拭泪水，可是眼泪就是停不下来，真讨厌；她一向最讨厌女人用哭来解决问题，可她却为这个男人哭了两次。
元昊楞了一下，没想到她竟然哭了。
「你……别哭，没有人强迫你，你有选择的余地，不是吗？」
真不可思议，经过这么一哭，心情好像轻松不少，以前的委屈仿佛得到发泄的出口。她像一个受委屈的孩子，藉机撒娇似的，哭得更加惊天动地。
「我可怜的女孩，别哭了，好吗？」他柔声哄著，「虽然我不承认是我把你弄哭的，可是我还是跟你道歉。」
从小她没有跟谁撒过娇，现在她却伏在这个番邦来的男人胸膛啜泣。「谁……谁要你的……道歉……」
小溜子不知从哪一头钻出来，调侃的说：「胡子大哥，弄哭女孩子可不是男子
汉的作为哦！」
「小溜子，是你？」元昊惊喜的叫了一声，「这真是太好了，我一直希望能再遇见你。」
阿蛮闻言，立即离开他的怀抱，转头瞪著小溜子，脸上的表情像是猫捉到老鼠，眼底有一股凌迟至死的杀气。
「贼小鬼，我遍寻你不着，没想到你今天却自己找上门，这表示这个世上还是有天理存在。」阿蛮咬牙切齿的说。
好可怖的女子！小溜子咋舌。
「怪不隆咚的，今天吹的是什么风呀！一出门就遇见一对男女，而这一女一子合起来就是个『好』宇，表示今日凡事大吉大利。」小溜子还是一副吊儿郎当的样子。小贼哪裏会记得钱的主子，所以他压根就忘记阿蛮是何许人也。
「贼小鬼，你说的没错，今天是大利大吉的日子，不过是我的好日子，却是你的死期。」说完，阿蛮一拳朝小溜子挥去。
「我的妈呀！」小溜子机伶的闪过她的粉拳，躲到元昊的背後。「这位姑娘，
有事先动口沟通，若是通不了再动手也不迟，你这凶巴巴的样子可会破坏你美丽的容颜，小心会嫁不出去。」说完，小溜子还调皮的对元昊挤眉弄眼，「胡子大哥，我说的对不对？」
「对，你说的没错。」元昊颇有同感的频频点头。
「你还敢说对。贼胡子，现在你再否认也没用了，你们果然就是一对无耻下流的贼！」阿蛮气极了，左勾右打、左踢右旋，丝毫没有留情的余地，而元昊也招招的接拳化解。
小溜子知道元昊的功武了得所以不怕，只是轻松的站在身後随著元昊摆动的身形左闪右躲。
几招下来，阿蛮已黔驴技穷，渐渐地开始挥拳乱打，没有招法可言。
「停，不打了。」元昊一个反手擒拿，轻而易举的阻止她继续挥拳。「阿蛮姑娘，武力不能解决事情，现在趁著小溜子也在场，我们应该把事情厘清，了解锦袋究竞是属於谁的，我也好物归原主，了结这件事，那你就不用再对我纠缠不清。」
「我？？」小溜子不解的指著自己的鼻子，「你们小俩口打情骂俏俏，关我什么屁
事啊？」
元昊从怀裏拿出那个锦袋，小溜子眼尖，认出那是他遗失的锦袋。
「原来在你身上，胡子大哥，你黑吃黑的本事不输你的拳脚功夫。」小溜子目光贪婪的盯著元昊手上的锦袋，嘴巴却口是心非的吹捧，「不过嘛，道高一尺，魔高一丈，我技不如人，只有摸摸鼻子认栽了。」
「你在胡说什么？」元吴看著小溜子，「小溜子，这锦袋是那天从你身上掉出来的，我捡起来要还给你，可是你走得太匆忙，而我不知道上哪儿去找你，所以就一直把锦袋带在身上。」
小溜子听了双眸一亮，滑舌的说：「好一个拾金不昧的真君子，胡子大哥，你的行径足为全天下人的榜样，也让做兄弟的对你更加是景仰又敬佩，我叫你一声大哥真是没有白叫。」他欢喜的伸手要去拿锦袋时，被元昊制止了。
「等一下。」
「怎么？锦袋不是要还我吗？」小溜子飞快的脑子一转，嘻皮笑脸的说：「胡子大哥，你放心，我小溜子也不是小气的人，你把锦袋还给我，我会给你拾金不昧
的赏金。」
「贼小鬼，你倒大方，拿别人钱慷他人之慨啊。」阿蛮啐道。
「我高兴、我心裏爽呀，这又与你何干？」小溜子不想和阿蛮罗唆，只想赶快拿回锦袋。
「银子是我的，当然与我有关、」阿蛮目光狠狠的瞪著小溜子，这几日的落魄，全因他而起。
「阿蛮姑娘，你有没有搞错啊？刚才你没有听到胡子大哥说东西从我身上掉出来的吗？」
「我没耳聋，听得一清二楚；不过那个锦袋是你这个贼小鬼从我的身上扒走的。」
「这真是天大的笑话，我小溜子可是堂堂正正的人，怎么会扒你的东西？」小溜子大笑几声，笑声却有点心虚，—顿时，他好像觉得她似曾相识。
「小溜子，」元昊严肃的的问：「这只锦袋真的是你的吗？」
咕噜一声，小溜子咽了一下口水，然后理直气壮的回答，「当然是我的，胡子
大哥，你不相信你兄弟，而相信一个女人？」
「胡说！」阿蛮不满的指著他的鼻子，「那天在龙津桥下，你趁我看把戏看得入神的时候，撞了我一下，然後就扒走我的锦袋。」
小溜子硬拗著，「你有什么证据说我扒你的东西？还是有人看到了？」他边说双脚边慢慢的往後移，好能随时溜之大吉；
不过才退两步，元昊就以身挡路，小溜子惊想，这下不妙了。
「我有证人，是王记肉包子摊的徐老板提醒我的。走，我们现在就去王记找他做证。」
阿蛮伸手欲拉小溜子，却被他挥了开，并抱拳说：「我还有事，不能奉陪，告辞。」後有人挡苫，他机伶的自阿蛮身旁迅速跑过。
等阿蛮反应过来，急忙伸手去抓时，却只抓到一缕风。
「贼小鬼，别跑……」她的脚才提起要追去时，有一道黑影呼啸而过，才—眨眼工夫，小溜子即被元昊抓住了。
「小溜子，我这么相信你，你怎么可以骗我呢？」元昊严肃的道：「而且我最
看不起鸡鸣狗盗之徒。」
「胡子大哥，我是冤枉的，我没有骗你，是那个凶巴巴的姑娘有意裁赃，嫁祸给我的。」小溜子举手发誓。
阿蛮跑向他们。「别听他胡说八道。他若没有做，为什么要逃？」
小溜子辩道：「我哪裏是逃，我真的有要事赶著去办？若去晚了，可能……」
这时有人急匆匆的跑来。「小溜子，原来你在这裏啊？赶快回去，程家的小小就要被百花楼的人带走了。」
「小小？！」小溜子惊怒交集，火烧眉睫的喊著，「胡子大哥，快放开我，我要去救小小，去晚就惨了！」
「不能放，这一定又是这个贼小鬼玩的伎俩。他年纪轻轻不学好，今天我一定要把他送进衙门关起来再教育，否则几年後必定是世间大败类。」阿蛮坚持。
「胡子大哥，这回是真的，小小她真的出事了。」小溜子哀求的看著元昊，
元昊左右为难。小溜子趁元昊犹豫不决时，手指往元昊的腋下一搔，元昊禁不住痒，松开了手，小溜子拔腿狂跑。
「别跑！」阿蛮吆喊一声，然後气呼呼的转向元昊，指责的说：「你看你一个小鬼都看不好，你真没用。」
元昊被小溜子这么一捉弄，心里本就不舒服，又让阿蛮这一抢白，面子更是挂不住。这会他更要把小溜子再抓回来不可，便飞身追了过去。
「喂，等一下，那只锦袋先还我呀……」真相大白，她的银子还是没有拿回来，真是白忙一场了。
阿蛮不得不再追随他而去。真累，她坐了十八年的轿子加起来的路程也没有这几天东奔西跑的路还长。
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汴京小北村的一户破烂茅屋，一位彪形大汉把年仅十二岁的程小小拖出茅屋，而屋外围著许多观看的邻人。
「爹，救我，我不要去百花楼……」程小小一路凄楚哭喊，闻者无不为之鼻酸。
「小小，放开我的小小！」程父跑上前想拉住程小小，另一位生著一对鼠目的男子，便朝他重重的挥一拳，将他打倒在地。
「程老头，现在你想反悔也来不及了。」鼠爷朝瑟缩在地的程父身上吐一口唾沫。
「不要打我爹！爹……」小小朝彪形大汉的手臂咬了一口，反身跑回扑向程父。「爹，您没事吧？」
「小小，我没事。」程父呜咽的说：「小小，原谅爹，爹实在是走投无路了，才会……」
「死丫头，竟敢咬我？」彪形大汉一手揪起小小，一手扬起来就要朝她小脸掴下去，却被那鼠爷扬声制上。
「住手，如果把她的睑打坏了，你赔得起吗？」他拿一对猥琐的鼠目朝围观的人扫了一眼，不耐的催促，「好了，快把人带回去吧，别在这个鬼地方蘑菇了。」
那彪形大汉只好将小小放下来，使劲的拖著她走。
「不要呀！爹……」小小不断地哭喊、挣扎
「站住！」一道苍老有力的声音从人群裏传出，顿时围观的邻人立即让开一条路，李氏拄著拐杖走了出来。
小小如获救星的呼救，「大娘，快救我，他们要带我去百花楼！」
「小小，别怕，有大娘在，谁也不能把你带走。」李氏声音虽轻柔却铿锵，颇具威严。「你们这些人眼中还有王法吗？把一个清白纯洁的小女孩送到百花楼那种地方，良心何在？」
「死老太婆，你有什么本事想管这档事？」彪形男子轻蔑的啐了一口，不耐项的摇摇手，挥赶的说：「去去去，别出来瞎搅和。」
李氏斜眼一颅，有不怒而威的气势，连粗壮男子也不由自主的凛然一颤，不敢喘息。
「程老爹，」李氏转头看向虚心的程父，「你也忒狠心，小小是个乖巧又孝顺的好孩子，你竟然把她卖了，你这样做怎么对得起死去程嫂子？」
「我……」程父羞愧得无地自容，呐呐的说：「我没有办法……」
「死老太婆，女儿又不是你生的，你放什么屁呀！给我闪到一边去。」鼠爷推
开李氏，并朝彪形大汉使一个眼色，於是他一把扛著小小，转身就想离开。
「我不要去，爹……大娘……」小小拚命呼救。
「别想在我面前把人带走。」李氏举起拐杖胡乱的挥打他们，鼠爷抓住她的拐杖另一端，然後像拔河般使力一拉、一放，她手中的拐杖脱落，佝凄的身子踉舱几步，跌倒在地。
「大娘，您保重，小小永远不会忘记您的疼爱！」小小大声对李氏喊。「还有，替我跟小溜哥说……」
声音渐杳，她人已走远。
「小小，小小！」李氏一边在地上寻找拐杖，一边呼唤她。
小溜子急奔而来，看到李氏上气不接不气的问：「娘，小小她人呢？」
「小溜子，小小她被带走了。」李氏悲痛的说。
「被带走了？！」小溜子惊愕之余，焦急的道：「小小一定很害伯，我马上就去百花楼把她带回来。」
「儍孩子，你能有什么能耐到百花楼要人？」
「娘，我不能让小小待在那种地方被糟蹋。」
「我知道，我也心疼那个孩子啊，除非用银子把小小赎回来，否则百花楼是不会放人的。」
「银子……」小溜子余光瞥见颓丧的蜷缩在角落的程父，气冲冲的走过去，揪起他的衣领，大声吼道：「拿来！」
「什……么？」程父一脸茫然，双目呆滞的望著小溜子。
「卖小小的银子。」
「银子……在这裏。」程父颤抖的手从怀裏掏出几个碎银以及一叠睹债收据，小溜子看了一眼，气愤得全身颤抖，实在忍无可忍了，便朝他挥拳。
「小小怎么会有你这个混帐老子？平日你老子都不像老子，小小始终没有一句怨言，还是尽力卖花赚钱来孝敬你，没想到你竟然狠心将她卖了，还你该死的赌债，你到底是不是人啊？」小溜子的拳头如雨点般落在程父身上，毫不手软。
「小溜子，别打了，要出人命了，」程父求饶苦，「小溜子，看在小小的面子上你快住手……哎呀，痛死我……你们谁快阻止他……」
围观的邻人只是冷眼旁观，没有上前劝阻。
「小溜子，你住手。」李氏开口阻止。
但小溜子并没有住手，程父还是不停地哀嚎。
「小溜子，娘的话你都不听了吗？」李氏训斥。
「娘，对不起，这一次我不能听您的，等一下我甘愿接受您的处罚，今天我一定要好好教训这个没用的老头。」
说著，小溜子高高的抡起拳头，便要重重槌打下去，他的後面伸出一只而强有力的手把小溜子的拳头给截下来。
小溜子回头一看，元昊慑人的目光瞪著他看。
「小溜子，我真是看错你了。」元昊二话不说的给他一拳。
「胡子大哥，你怎么乱打人？」小溜子抚摸著被打的下巴。
「打的好！」阿蛮也追来了，正好目睹这一幕，直拍掌称快，她继续斥责，「贼小鬼，你不仅是一个鬼计多端的扒手，而且还是一个无法无天的恶霸，连老人家也敢打。」
「你胡说些什么？你们懂什么！他是卖女儿的臭老头……咦？人呢？」
原来在小溜子挨元昊拳头的时候，程父趁机逃跑了。
「气死我了，让老头子给逃掉了！」不见程父，小溜子气愤的要把责任归咎於两人时，突然灵机一动，想到救小小的点子。「你们两个整日闲来无事追著我满街跑，又爱管闲事，那么小小的事你们就非管不可！」
闻言，元昊和阿蛮诧异的相视一眼。
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小溜子带元昊和阿蛮回家，并把程小小的事告诉两人，阿蛮听到父卖女的事情，忍不住激动的拍起桌子。
「这是什么世道？我一定要让皇上好好整治民风，不要只是严加究办不孝的儿女，父母不慈也该重重的治罪。」
小溜子嗤道：「皇帝小子管得著民间的爹娘吗？他自己都要听他娘的话呢！」
适时仁宗初即位，由太后垂帘听政。
「贼小鬼，你好大的胆子，竟敢这样说皇上，这可是要杀头的。」阿蛮威胁的说。
「这样就要杀头，那皇上可有杀不完的头了。」霎时李氏房裏传出一声巨响，小溜子连忙掀布帘冲进房裏，就见李氏跌坐竹床畔。
「娘，您怎么了？」
「没事，我想起来倒杯茶，没想到跌了一跤。」
「您要喝茶，怎么不叫我一声呢？」小溜子扶起李氏坐到竹床上，再为她倒来一杯茶，「跌疼了吗？」
「没有。小溜子，你快出去招呼你的朋友，甭管我了。」
「娘，可是您……」小溜子担心的望著李氏，
「我没事。」李氏催赶著说：「你快出去，别怠慢人家。」
「那我出去了。娘，我就在外头，有事就叫一声，别自己动手。」
李氏摆一摆手躺了下来，小溜子帮李氏盖好被于，才掀帘走出去。
「贼小电，没想到你还是个孝顺的儿子，真是人不可貌相。」一听到小溜子和他
娘的对话，阿蛮一副不敢相信的说。
小溜子啐一口，「阿蛮姑娘，你人长得标致，说起话却怎么这么不中听啊？」
「我叫你贼小鬼你不高兴啊？」说著，阿蛮的声音不自觉大声起来。「你本来就是一个……」
「嘘，」小溜子食指放在嘴唇上，眼睛示意她轻声些。一小声点，别吵到我娘了。」
「不是怕吵到你娘，而是怕你娘知道你在外面干了什么勾当吧。」阿蛮故意损他。
小溜子告饶的说：「阿蛮姑娘，算我怕了你，你就别再损我了。」
「好了，别抬杠了。」元昊说时，眼睛直看著阿蛮，好像是针对她一人而说的。
「胡子大哥，有一件事想请你务必答应。」小溜子说完，急忙补上一句，「是有关小小的事。」
「你说。」
「我想……那个……你可否拿出锦袋裏的银子把小小赎回来的。」
「当然，救人要紧。」元昊立即拿出锦袋放在桌上？
「等一下。」阿蛮抗议的说：「银子是我的，要问也应该问我才对，怎么会是这个贼胡子呢？」
「难道你想见死不救吗？」元昊反问她。
「我当然想救人。」阿蛮急於表态。「贼胡子，你别想一个人做好人，而让我做坏人。」
「我没有那样想。」元昊接著说：「人若顺利救出，你记头功。」
「贼胡……」阿蛮的话被元昊那凌气逼人的眸光瞪得硬吞了回去。
「还有，请你以后别再叫我贼胡子了。」元昊话虽说的轻，却有不容人违抗的坚定。
小溜于也趁机藉元昊的余威，紧接著说：「说的对，也请你不要叫我贼小鬼。」
两人一搭一唱好默契，阿蛮人单势薄，一时间觉得很委屈，於是别过脸不理他们。
见状，小溜子赶紧向元昊说明百花楼的概略，两人并决定明天走一趟百花楼。
「明天我也要跟你们去百花楼。」阿蛮见缝插进一句话，两人怔仲的转头看她。
「不行，百花楼不是女人家可以去的地方，你待在这裏等我们的好消息。」小溜子阻止道。
「臭小鬼，你竟敢命令我？」阿蛮怒责。
「阿蛮姑娘，你还是听小溜了的话别去百花楼。」元昊这句话就像是结论，表示这事不必再提了。
阿蛮眼冒怒火瞪看苦他们，见他们不理，她怅然的走出破旧的茅屋，坐在屋前的石头上，双手托著下巴，眼眺苦前方的皇宫，想念起在宫裏颐指气使的威风日子 。
公主应该住在皇宫的，不该随意的进入寻常百姓家？