十八岁那年。
孙海芬及夏之筠坐在夏家庭院旁的藤椅上。
“毕业了，你有什么打算？”夏之筠随手拔起小菜圃上的空心菜把玩着。
“哪能有什么打算，就找份工作赚钱。”孙海芬整个人缩进了藤椅里，享受着夏日午后的阳光。
“你真的不考虑继续升学？或许考个二专，半工半读。”夏之筠提出她的建议。
“我是想继续升学啊，可是……唉！别提了。”爸爸已经事先跟她讲明，让她一毕业就去找工作，多赚些钱“贴补家用”。
“你可别为了那个家，不顾自己的将来!”一想到她那一家子，夏之筠心底就有气。
“那么多年了，早已经习惯了，你一下子要我放手，我还会觉得生活没了重心。”
“你……”夏之筠就气她那份认命的态度。“那你至少别再省吃俭用的，看你把自己虐待成什么样子，活像是非洲难民，全身上下只有骨头，没有几两肉。”
孙海芬的嘴角扬起无关痛痒的笑。
“那好啊！省得花钱减肥。”
她知道这个同窗九年的好友是真的关心她。
念书的时候，往往在第二节下课后，所有同学都往福利社跑，不是买牛奶就是面包，以补充青春期所需的大量营养。
每次，夏之筠找她去福利社，她总推说不饿，事实上，早上六点半所吃的稀饭早就消化完毕，她怎么会不饿呢！
只是她口袋里根本没钱，她只能将口水往肚里吞，硬是说不饿。
久了，夏之筠也心知肚明！常常在能力范围内，替她带来点心。
“你哟。”夏之筠用食指戳了戳她迂腐的脑袋。“你姐呢？真的不回家了？”
“谁知道。她跑去台北后，就没有消息，最近打电话回来，还是半年前的事。”
“你怎么不学学她，潇洒的丢开一切，偏要把那么大的包袱往自己的身上背，明明家里有钱，又不是没钱，真不知道你牺牲奉献是为了什么！”夏之筠嘟着嘴为她抱不平。
孙海芬睁着大眼看着她。
“你怎么知道？我又没有告诉你！”尽管知道家里的钱都是要给弟弟，她却从来都没有告诉其他的人，包括眼前的知心好友。
夏之筠也是一副吃惊的模样。
“喔！原来你早就知道，我还以为你被蒙在鼓里，害我迟迟不敢开口问你。”
“快说啦！你怎么会知道的？”她拉着夏之筠的手臂。
“三年前，你爸帮你弟买了一栋房子，那栋房子刚好是我家的建地盖的，你知不知道那栋房子的售价是五百万！”夏之筠看着她一闪而过的失落。
“原来是这样。”
孙海芬闭上了眼，更缩紧了身体。
自从知道自己之于家里，只是赚钱的工具后，她不让自己想太多，依旧乖乖的上了公立高职，乖乖的做着永远做不完的家庭手工。
而孙家龙依然好命的享用她所赚来的钱。她并不想改变，她没有姐姐的勇气，能够一个人跑到台北生活，她是个恋家的人，离开了家庭的羽翼，她不知道自己能不能存活于现实的社会。
严格来说，她害怕改变。反正目前的生活也不错，她只要多赚些钱，爸爸就会对她很好，这样不是很好吗？
“海芬！”夏之筠摇了摇她的手臂。“你没事吧？”
她睁开眼，给了一个甜甜的笑。
“没事。三年前我就知道了，该痛的早就痛过了。”
这时，屋内的电话铃响了，夏之筠快步的跑进去接电话。
不久，她笑眯眯的走了出来。
“等下你留下来吃晚饭。”
“不要了。”孙海芬推辞着。
“真的？”夏之筠一副莫测高深的样子。
“干么？神秘兮兮的。”她睨了好友一眼。
“我哥已经到台南火车站了，他还带着他的大学同学和他同学的妹妹，而且他同学的妹妹还是他的女朋友。难道你不想看看他的女朋友长什么样子？”夏之筠希望能勾起她的好奇心。
孙海芬坐在藤椅上，轰的一声，脑子停止运转，却还是听进夏之筠雀跃的说话声——
“你知道吗，他的同学和他的女朋友是一对双胞胎耶!听我哥说，他们兄妹俩长得好像，你要不要留下来看他们到底长得有多像？”
在台北这样繁华的大都市，像他这样俊秀的人品，早该有女朋友的，她又何必震惊呢……
夏之筠看着一脸呆愣的她，用手肘碰了碰她。
“海芬，你怎么啦？魂游太虚啊。”
“没什么。”她有点心虚，不敢看着夏之筠。“之筠，我得走了，我家里还有事。”
“你跟我老哥也好几年没碰面了，你真的不留下来吃饭？”夏之筠再确定一次。
“不了。等你考上大学，我们再一起吃饭庆祝。”
孙海芬挥手道再见，跨上她的脚踏车，快速的离开夏家。
这台脚踏车还是国中毕业那年爸爸买给她的，为了方便载运手工用品。
她将脚踏车停在离夏家不远的一条暗巷里。从这里可以清楚的看见夏家的状况，可是外头的人却看不见巷子里的情况，除非走进巷子里来。
她可不想当面碰到夏之维，自从国中毕业那年在他怀里哭过后，她就没有再同他说过话了。
她知道夏之维在台北念大学，而寒暑假则忙着打工，因此回家的次数很少。
不过，每次得知他回台南，她都会找机会偷偷的来看他。或许是自卑的心理，或许是羞涩的少女情怀，她竟无法像小时候那样坦然的面对他，连说句话她都提不出勇气。
不知道站了多久，终于她清楚的看见了从远处而来的三个人影，她连忙将身体缩进了墙角。
那个站在两个男人中间的长发女孩，有着模特儿般的身高、明朗的五官、爱笑的眼神，她站在夏之维的身旁，是那么登对，两人无论外型、气质，都同样出类拔萃。
反观自己，她甚至连暗恋他的资格都没有。
看着长发女孩笑着在他的耳边不知道说些什么，那亲密的神态令她习惯性的咬了咬下唇。就算她继续升学念书，就算她有着跟他同样的学历，也不可能有站在他身边的一天。麻雀就是麻雀，怎么可能会变凤凰!何况那长发女孩的风采，她是连万分之一都及不上啊！
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在遭到色狼骚扰及淋了一场雨之后，刚开始的前两天，孙海芬还不觉得身体有任何的不适，可是一到第三天，轻微的感冒症状就陆续的出现——
先是头晕、喉咙痛，再来是流鼻水；到了第四天，整个喉咙像是火在烧般，连吞口水都觉得困难，加上鼻塞、鼻涕不止，她整个人头重脚轻的虚脱着。
她身子骨虽然瘦弱，但从小的磨练让她极少生病，她几乎忘了上次得感冒是什么时候了！
可能因为极少得感冒，以致身体里没有什么抵抗力，所以这次感冒来势汹汹，让她虚弱得几乎站不住脚。
她拖着沉重的步伐，来到奶奶的房间，想带奶奶去洗澡，然后再去准备晚餐。
奶奶看着孙海芬红通通的鼻头。
“丫头，不舒服啊，是不是感冒了？”
“一点点鼻塞而已，没关系的。”
她脚下浮浮的，整个人像在太空漫步。她勉强打起精神，不敢在奶奶面前表现出生病的样子。
“看你无精打采的，不舒服就得去看医生，知道吗？”奶奶看得出她的脸色不对劲。
她将轮椅打开，放在床沿。
“奶奶，我知道。”
她将奶奶的手臂搁在自己的肩上，还没出力，脚一软，她就跌了下去。
“海芬！丫头，你怎么样了?你别吓奶奶啊！”奶奶苦无脚力，根本无法扶起她。
她换了个姿势，整个人坐在地面，用双手揉着发疼的太阳穴。
“奶奶，我没事，我只是有点重心不稳。”她嘴角勉强挤出一丝浅笑，扶着床头爬起来。没想到她这么没用，这下想瞒都瞒不住。
奶奶摸摸她的额头，一脸的恐慌。
“你发烧成这个样子，还说没事！”
“原来是发烧啊，难怪我觉得身体热热的。”她自长大后就没有发烧过，根本不知道发烧的严重性。
奶奶让她坐在身边，拿起床边的电话，按了一组电话号码。
“奶奶，你打电话给谁啊？”她忍住喉咙的疼痛，尽量轻声细语。
“打给之筠啊！让她回来帮你。”
孙海芬本来想说不用，可是她这样都已经自顾不暇了，又怎么照顾奶奶及夏妈妈？还是让之筠回来帮忙比较好。
奶奶说完了电话，转向她。
“之筠马上回来，你先回房去休息，等下让之筠帮我洗澡就可以了。”
“谢谢奶奶。”她已经没有逞强的能力。
“多喝点开水。如果继续发烧，晚点让之筠带你去镇上看医生。”奶奶叮咛着正摇摇晃晃走出房门口的孙海芬。一碰到床，她酸痛的四肢立刻得到了舒缓，敌不过沉沉的睡意，她恍惚的进入睡梦中——
“海芬，海芬，你醒醒啊！”夏之筠轻轻摇晃着她的手臂。
杜盈秀也在一旁着急的说：“看样子烧得不轻，之筠，你赶快把她叫醒，送她去看医生。”
“嗯！”夏之筠点点头。“海芬，别睡了，我带你去看医生。”
孙海芬勉强睁开眼睛。
“之筠，你怎么这么快就回来了？”每说一字，她的喉咙就痛得厉害。
“你已经睡三个小时了，起来，我带你去看医生。”夏之筠撑起了她软棉棉的上半身。
她回来帮奶奶洗好澡后，本想让海芬多睡一会儿，可是愈想愈不对，便赶紧上楼来看看，没想到情况这么严重。
“不用看医生了，多喝开水就没事了。”孙海芬没看见自己的样子有多糟糕，还在逞强。
“海芬，听夏妈妈的话，去给医生看一下。”社盈秀像哄小孩子般。
“别逞强了！”
夏之筠一把将她扶离了床上，半抱半拖的将她放进车内，然后以最快的速度往镇上的一间内科诊所开去。
医生帮孙海芬打了一针，并嘱咐她要多休息。
孙海芬依然虚软无力的任凭夏之筠再将她拖回车上。
回家后，夏之筠强行喂她吃些粥，再吃完药后，才让她好好的睡去。
此时，夏之筠也已经累摊在沙发上，连杜盈秀准备好的晚餐，她都没胃口吃。
原来照顾人是这么累的事，以前有何阿姨帮忙，现在有海芬，她从来不知道在家里做事也需费尽力气。
电话铃声响起，夏之筠一侧身，接起了小茶几上的电话。
“喂！”她有点不耐烦。
“之筠？”夏之维的声音怀着疑问，从话筒里传来。“这个时候你怎么会在家里？”
“我怎么会在家里！”夏之筠的声音扬高了八度。“家里有事，难道你这个远在天边的人赶得回来吗？”她着实累坏了，莫名的脾气就这么上来。
“之筠，发生什么事了？”夏之维还是耐着性子，缓缓的问。
“我觉得当夏家的男人，真的很好命耶！”
“怎么说？”
“我们家的老爸只有假日才回家，一回家，奶奶、妈妈都把他当客人看待，准备好吃、好喝的侍奉他。对于家里的事，老爸只有尽到义务，却没有尽到责任，这会儿又利用寒假到欧洲去参加什么海外学术研究营，连过年也不回来过。”夏之筠的口气渐冲，多年累积在心里的抱怨全在这个节骨眼说出。
这不是在指桑骂槐吗！夏之维知道她的怒气可能是针对他。
“之筠，到底有什么事，你能说清楚吗？”他可不想在电话这头干着急。
“别把话岔开，我还没骂完！”今天她一定要把话说清楚。
“那你慢慢的骂。”
“骂就骂！你也是一样，从念高中起，就一直住在外面，你有没有想过，家里全是女人，连个男人都没有，万一发生什么事怎么办？再说，奶奶中风后行动不便，妈妈身体也不好，常常腰酸背痛的，而你每次回来就像一阵旋风，来了又走，在家也只会当大少爷，让人伺候，你扪心自问：你有照顾过她们吗？你跟爸爸一样自私自利，只为自己想，完全没有顾虑到我们！”
夏之筠痛快的骂完，才发现话说得太过分了。她是哪根神经不对，怎么会说出如此伤人的话！
夏之维沉默不语。没想到他在家人的心目中，是自私自利的。
原以为自己现在所做的事，都是在行善，但他连家庭这个最小的社会都照顾不好，哪有资格去帮助大社会里的人！
见电话那头的夏之维久久都没有回应，夏之筠紧张的清了清喉咙，说道：
“老哥，你还有在听吗？”她小心翼翼的问，怕他真的生气了。
“我有在听。我在深思你的话，你说的没错，是我不好，我会好好想想该怎么做。”他口气依旧温和，没有动怒的迹象。
听到他这样说，夏之筠反而不好意思了。
“老哥，算我多嘴，你别想太多。对了，你打电话回来做什么？”她只顾着发牢骚，忘了是他打电话回家的。
“只是问问家里有没有事，看样子，我这通电话是打对了。你可以告诉我究竟发生什么事了吗？”
“没什么，家里很好，你不用太在意我的胡说八道，安心待在南投吧。”海芬生病只是件小事，她不打算告诉他。
夏之维知道再问也问不出个所以然来，就像每次的刻意隐瞒，只为了让他在外头全然的放心。
“好吧。替我跟奶奶及妈妈问候一声，再见。”
夏之维挂上电话。他现在正在南投山区的一个僻远村落，借宿在村长家，准备替当地唯一的小学架构网路线。
所有的电脑设备都是学长的工作室募集来的，他只是充当学长的助手。
晚上八点，他一个人坐在村长家外的凉椅上。在这样的山区，晚上没有什么休闲活动，因此学长和村长到外头去串门子。
看着满天星斗，要不是夜路难走，他真想现在就回家。
明早跟学长说一声，回家去看看吧。不回去看看，他不会放心的。
或许台南也有用得着他的地方，对社会的关爱不一定要离乡背井，如果能够照顾家里的人，又能奉献己力，那才是两全其美的方式。
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孙海芬猛一惊醒，坐直了身体。经过一整晚的休息后，烧似乎退了些，四肢也不再那样的酸疼。
看了床头的闹钟，十点了。
她赶紧下床，却觉头重脚轻，天地似乎在旋转中。但是她没有休息的本钱，虽然奶奶和夏妈妈都对她很好，可是她有自知之明，她是来夏家帮佣的，该做的事还是要去做。
扶着扶手，她走下了楼梯，却看到林震源那张超大的笑脸出现在客厅里。
她脚下不稳，差点滑下楼梯，林震源手脚灵活的奔了过来，搀住她摇摇欲坠的身体。她没有力气计较他稍嫌亲密的行为，任他带她到沙发上坐下。
“海芬，你怎么不躺在床上休息，下楼来做什么！”杜盈秀关心的责备着。
“是不是肚子饿了?”奶奶问着，又转身面对杜盈秀。“盈秀，稀饭去热一下，等下让海芬吃。”
杜盈秀点头，走进了厨房。
“林震源，你怎么会来？”孙海芬的声音沙哑到几呈模糊，连她自己都吓了一跳。
“昨天晚上，我看你从诊所里出来，知道你生了病，今天特地来看看你。”林震源笑着解释。
“之筠……”她看着奶奶，忍着喉咙的疼痛。
“之筠说店里有事，一早就回去了，她说下午再回来。”奶奶明白她的意思。
她点点头，站起来想要去倒杯热开水。
客厅里的两个人同时盯着她的举动，深怕她又会跌倒，她接收到他们的眼神，用手做了个喝水的动作。
“你坐下，我来。”
林震源起身走到餐桌倒了一杯热开水，递给她。
奶奶若有所思的看着林震源的举动。
“海芬，刚刚阿源说，他是你以前的老板，也是之维的同学。”
刚刚孙海芬还没下楼前，奶奶和杜盈秀已经跟林震源聊了好一会儿。
孙海芬点了点头。
“奶奶，我不是什么老板，只是做点小生意。”林震源摸摸短发，一脸的不好意思。
“你年纪轻轻的，这样就已经很了不得，以后谁嫁了你，谁就好命一辈子。”奶奶像是在看孙女婿，愈看愈中意。
“谢谢奶奶，我还怕我这个样子没有女孩子会喜欢呢！”林震源意味深长的看了孙海芬一眼。
“怎么会呢？你长得一表人才，又风趣幽默，一定有一堆女孩子排队等着嫁给你，海芬，你说对不对？”
孙海芬没什么表情的点点头。
这个点头，让林震源重振了信心。
这时，杜盈秀端出一锅稀饭，放上了餐桌。
“海芬，来吃点热稀饭。”
孙海芬庆幸能及时逃离尴尬的对话。
她故意吃得很慢，希望林震源识趣的离开。
可是林震源似乎跟奶奶、夏妈妈聊得很开心，笑声不断的传进她的耳里。看样子，他一点也没要离开的迹象。
她能感觉得到，林震源的眼光不时的瞟向她。拖到不能再拖，她才将昨夜医生开的药，和着开水吞下，然后举步维艰的走向楼梯口。
“奶奶，夏妈妈，我先回房去休息。”若不是林震源在，她不会又回去睡回笼觉。
林震源见状，又走近她的身边，并扶住她的胳臂。
这时，门外有车子开进来的声音，大家都以为是夏之筠，没想到进门的却是夏之维。
夏之维一进门，就看见林震源亲热的贴着孙海芬的背后。
“之维，怎么是你！我还以为是之筠呢。”奶奶高兴得没有注意到他神情的异样。
“有一点空档，所以回来看看。”
“你这孩子，一定是一大早就开车回来。吃过早餐了吗？”杜盈秀迎上前。
他看看奶奶，又看看妈妈。应该没事才对！
“吃过了!家里还好吧？”
“好，都好，只是海芬这丫头病了，昨天还发烧到四十度，整个人软趴趴的，喉咙都哑了，意识也被烧得有点不清，吓得我赶紧叫之筠回来。”奶奶将实情用夸张的语气说着。
闻言，夏之维走到孙海芬面前，林震源自动退开了一步。
看着她病憾憾的样子，他知道她是为什么而生病。他举手摸了摸她的额头。还好，没奶奶说的那么烧。
孙海芬勉强笑了笑。在林震源面前，她不想显露太多情感。
“你们聊，我上楼休息。”她张大嘴，用着细微难辨的声音说道。
林震源又想上前扶她，夏之维一挡，没给林震源机会，便拦腰将她抱起，三步并两步跑，一下子就消失在楼梯的尽头。
楼下三个好奇的人同时愣住，不知道该有什么表情。
夏之维突如其来的举动，也让孙海芬昏沉的精神清醒不少。
夏之维轻轻的将孙海芬放在床上后，才惊讶于自己的行为，他羞赧的拉开嘴角微笑。
“你好好的休息，别开口说话，我待会儿替你装一壶热开水来。”
他又急忙的走出房门。
或许是心疼她那日被色狼侵犯，又淋了雨，所以他才会对她做出不自觉的动作。他为自己不合宜的行为找了一个借口。
不多久，他拿来了一个保温壶。
“多喝开水，你会舒服些。”
她点点头，用嘴形说着谢谢。
“别客气，奶奶和我妈我会照顾，你放心。等下要吃中饭时，我再来叫你。”他替她拉好了棉被。
她又点头，目送着他离去。
夏之维回到楼下，见六只眼睛同时看着他，他浅笑，不想多做解释。
“阿源，怎么有空来我家？”夏之维在林震源的身边坐下。
奶奶热络的接了口：“阿源知道海芬生病，特地来看她的。”
“之维，你这个同学人不错喔，年纪轻轻就有自己的事业，实在不简单。”杜盈秀称赞着林震源。
“夏妈妈，你太会说话了，我哪有那么好！”林震源是跑业务的，不但有八面玲珑的手段，还有一张比墙壁还厚的脸皮，但被这个敦厚的长辈当面称赞，还是很不好意思。
奶奶喝了一口茶，润润喉后，继续说：“阿源啊，奶奶有事问你，而且问的是心里话，你得老实回答奶奶。”
“奶奶，有什么话你尽管说。”
奶奶开门见山的问：“你是不是对我们家海芬有意思啊？”
夏之维也看着林震源，看他怎么说。
“这……该怎么说？”纵使林震源应付过各式各样的人，但是面对感情的问题，仍不免支支吾吾。
“老实说啊！我可跟你说，海芬是我从小看到大的，我把她当作孙女一样的疼，她在我心目中，跟之筠没什么两样，想要追求她的人，可得经过我这一关。”奶奶将轮椅更推近了林震源的身边。
“是啊，你如果对海芬没意思，以后就不要来找她。在这种乡下地方，女孩子的名声很重要，你要是多来几趟，难免会引起人家的议论，到时海芬会没人敢要的。”杜盈秀也加入战局。
这下，林震源不在两位长辈面前表明心迹都不行。
“奶奶，夏妈妈，我之前就跟之维说过，我很喜欢海芬，我正想追求她，请奶奶及夏妈妈帮帮我。”说完，他还鞠了个九十度的躬。
“好！好！既然你这样说，这事就包在奶奶身上，奶奶会设法帮你多制造机会，让你早日娶到海芬这样的好女孩。”听了林震源大方的表白，夏之维心里有股烦躁的压迫感。之前林震源也对他说过同样的话，为什么那时就没有这种不舒服的感受？
夏之维正了脸色说：“奶奶，这是海芬的事，而且你又没问过海芬喜不喜欢阿源，你别替海芬乱拿主意。”他答应过海芬要替她挡开林震源的。
“这……”
奶奶看着径自离开客厅的夏之维。怎么这孩子最近突然变得很有脾气？
夏之维走进厨房，故意弄出哗啦哗啦的水声。决不是他的心有异样，而是他答应了海芬要帮她，他就得做到。