三年后
东南丘陵一带浸淫在八月的霏霏秋雨中。
雨势不急不缓，以一种潇洒韵调连绵落下，将景物包裹在细致的朦胧里，水水雾雾，颇具诗情，便连在这往东云寺的山道上、撑起油纸伞缓行的百姓们，也融入自然的画意中。
突地，山道上传来马蹄杂沓，声音由远而近。
那赶马的鞭子挥得咻咻作响，似有什么要事赶办，行人们纷纷避向两旁，就见一辆寻常马车由山上疾驰而下，四轮翻腾起的泥泞还溅上了行人们的衫摆和靴面，引起不少骂声。
驾车的高瘦汉子浑不理会，仍挥鞭策马，忽然间，木轮辗过一处低洼，车身猛然颠簸，他背后的细竹帘里陡地爆出诅咒——
「妈的！你到底会不会驾车？！想颠死老子啊？！」
高瘦汉子连腾出手去扶正顶上蓑笠的工夫也没有，风雨一打，那蓑笠往后滑下，仅剩系绳还绑在他颈上，竟露出一颗烙有戒疤的光头。
他仍全力赶路，头也不回地道：「咱儿也不想啊，可这批货买主催得紧，今晚装完货后就要连夜出海，听说是要转手卖到东瀛和南洋去。」
「那也不必赶成这样，迟个一、两个时辰，咱们货不到，就不信他船舍得开！」
高瘦汉子又一阵挥鞭，打得马匹四蹄狂撒，急道：「对方来头好大，就连霞美大岛上鹿岛家的倭寇寨子也落进他手里，咱们哪里惹得起？！况且这是同他头一次的买卖，若遂了他心意，往后还怕找不到门道销咱们那些货吗？」
车里的汉子低唔了声，再出声时，气势已弱——
「这狼鬼……该不会真生出什么三头六臂吧？」
「不是三头六臂，传闻说，他背后还长着一张脸，有人见过，还是张姑娘的脸，活生生的，笑起来可会勾走人的三魂七魄。」
「嗄？！原来狼鬼是阴阳人，不男不女啊？！」
「嘿，待会儿若和他打照面，你自个儿问他去吧！」
车里的汉子立即狠啐了声，引起驾马的高瘦汉子嘲弄大笑。
片刻过去，又听见车里汉子道——
「说真格的，这次的货色着实不错，有几个小姑娘生得当真水灵，奶子饱满，腰身又细，臀儿俏圆，光闻她们身上的香味，乖乖不得了，真他娘的厉害，老子腿间的家伙就浮上天啦！」
「克制点儿，要被狼鬼知道你动了他的货，你那家伙不只浮上天，说不准就莎哟娜啦，永难再见啦！」与东瀛倭寇做买卖，总要学会几句倭语卖弄。
狼鬼……这名号一再被提及。
马车内，那批中了迷魂药的「好货色」里，一张面向暗处的雪颜悄悄睁开眼睫。
寻常迷香的药力较她嗅惯了的宁神香气薄上许多，霍玄女神志清明得很，混在这几个上东云寺参拜，却受拐遭骗、被迷得七荤八素的小姑娘堆里，原因无他，又是为了阻止那可恨的人口私运和买卖。
这事她已追了两、三个月，原是在南洋人口贩卖的场子救了一批汉家姑娘，几经细问下，才循线来到这间东云寺。
为何接头的人会是狼鬼？
那潜伏在她脑海中整整三年的男性峻脸清楚浮现，这一刻，她身子随着疾驰的马车震动，心亦震荡，放任难解的幽情轻忆他的轮廓。
如今，义爹飞天霸已不管事，连环岛的新当家由义弟霍连环接手，而连环岛虽远僻于南洋迷雾海域外，对于各大洋上的种种风声和变动仍掌握得十分精准迅捷，所谓知己知彼，方能百战百胜。
因此，这三年以来，她虽末刻意去探查狼鬼在海上的动静，关于他的消息仍自然而然地传进她耳里，让她不得不知。
三年前的狼鬼已在海上扬名立万，以迅雷不及掩耳之势在无际汪洋上纵横来去，作风亦正亦邪，对倭寇下手从未留情。
三年后的今日，狼鬼不仅除去东瀛倭寇中势力最为强大的鹿岛家，更吞下对方的老窝霞美大岛——以往对倭寇深恶痛绝，现下却成了众枭之首。
在她看来，那些东瀛人是慑于他可怕的力量和气势，根本不是真心臣服于他，总有一日，若他显出弱态，必遭那些恶盗群起攻之。
非我族类，其心必异。
东瀛倭寇是敌非友，他该要明白的，怎能与他们同流合污，允许他们扰边？！现下，还与这些挂羊头卖狗肉，以东云寺作掩护，暗地却干尽歹事的假和尚合谋，打算把汉家姑娘给推入火坑里吗？！
他怎会道德沦丧至此？！
胸口紧绷，那难受的情绪一下子翻腾高涨，涌到喉头，教她好难呼吸。
「咦？」窝在马车里，负责看守「货物」的汉子突地挪动身躯。
「发生啥儿事？」帘子外，驾马的人速度略顿。凡事小心为上，这当口，可不想出了任何差池。
「咱儿好似听见谁在叹气。」
「你发梦啦？！咱儿下了好重的迷药，十匹马加十头牛都给迷昏了，这几个姑娘不睡上十二个时辰是绝对醒不了的，谁有工夫跟你叹气啊？！」
车里的汉子嘿嘿怪笑。「甭猜，咱儿瞧瞧便知。」
「你那心思唬弄谁呀？不就想往姑娘身上摸几把，快活快活。咱儿话说在前头，要摸要亲可以，可千万别弄坏了货。」
「晓得啦，驾你的马吧！」
感觉那汉子已挪靠过来，霍玄女陡地抓回胡窜的心绪，合眸，放浅气息，全身处于戒备当中。
她背对着他，脑中正暗拟着对付他的方法，一手不动声色地往腰间摸索，找到装着宁神香粉的小瓶，紧紧握住。
以为恶汉会对她出手，凝神静待间，那人却去拉扯躺在她脚边的小姑娘。
她听见衣衫窸窸窣窣的声音，男人突然发出饿犬见到肥美肉块时那种混着唾液的低哑喘息，隐约间，几近封闭的车厢内散出一股略腥的臭味。
霍玄女大胆地垂下眸光，在幽暗中辨识着，就见那色胚早褪下裤头，还拉着姑娘的手去磨蹭自个儿下体，腾出的一手则探进姑娘的襟口，又掐又捏的。
没法儿再沉默了，霍玄女怒火陡地腾烧。真要按着计画行事，等其他人的支援，那小姑娘不知要被糟蹋成什么模样！
银牙一咬，她猛地翻坐起来，将手中拔掉软塞的小瓶迅速朝那男人使劲儿一挥。
宁神香粉洒了他满脸，更趁着瞬间惊喘时钻进他口鼻当中，那错愕万分的神情尚未消失，他两眼一翻，便「咚」地一响倒在那可怜的小姑娘身上。
「喂！里边还好，没出事吧？」驾马的汉子在细竹帘外张声嚷着。没听见回应，他又嚷，气急败坏的，「搞什么鬼？！妈的胡老三，你真敢动那些细皮嫩肉的小娘儿们，咱儿就跟你拚了！」
马匹厉声嘶鸣，车轮陡地顿住。
霍玄女心提到嗓眼，咚咚咚地急跳。
小瓶里的粉末所剩无几了，适才挥得过猛，宁神香粉好多都黏在那色胚身上、脸上，紧接着还得对付驾车的汉子，她没把握能一下子迷昏他。
若是有足够时间以薰染法子点燃宁神香，催动那气味，十几二十头南洋巨象都能不费吹灰之力地制伏，哪里得像现下这般忧虑？
抛掉懊恼，她深深呼吸吐纳，跟着敏捷地爬过一堆昏得不省人事的姑娘，移向帘子边躲好。
她等待着，眼眸瞬也不瞬，一手抓住小瓶，一手拔起藏在靴里的轻巧匕首，打算趁那驾车汉子掀帘探进时，来个攻其不备。
雨声潇潇，一阵阵打在林叶、草地和山道上，她无心细听，只觉外头似乎起了什么动静，突如其来多了好几个不同的足音。
是这些假和尚的同伙吗？
她掌心微微渗汗，尚未及重新衡量目前事态，那细竹帘已被人由外掀起。
瞬间动作，她瓶口朝来人疾挥，那人反应惊人地迅捷，立即察觉到角落窜出一抹黑影，他格手进推，竟在半途便攫住她的秀腕，力道好重。
霍玄女因突来的剧痛而闷哼，宁神香未能奏功。
她心头一惊，手里的银匕随即往对方的肚腹刺出，怎料那人动得比她还快，先是一把打掉她的武器，跟着将她的藕臂反剪于身后。
「唔——」又一声闷哼，恐惧让她不顾一切地搏命进击，她双肘使力一顶，跟着抬起头不甘示弱地往后重撞——
「唔！」那人终于吃了她一记苦头。
「该死！」他骂了声，五指化作鹰爪，陡地扣住她的咽喉往马车外带。
那嗓音自然而然地唤起熟悉感，霍玄女眉心痛苦地紧蹙，那一撞伤敌亦自伤，后脑勺疼得发晕，再加上秀颈遭铁手紧掐，气息窒碍，根本没法儿多想。
蓦然间被拖到马车外头，雨丝密密地打在她发上、脸上，一阵接一阵，眨眼间便淋湿了她的青白衫裙，教她身子不由自主地颤抖。
「棠少？！」
毫无预警下，那叫嚷穿过一片雨幕，在她耳畔爆开。
她倏地睁开双眸，先是瞧见那驾马的汉子倒在土道上，眼睫一抬，这才发现周遭多了好几条擎刀持剑的人影，她一时间分辨不出那些人的长相，却模糊地听见当中某人开口道——
「棠少，这姑娘她、她她……有点儿面熟啊！」
那只铁掌硬生生掐住她的呼吸，头越来越晕，耳中开始嗡嗡作响，她双膝发软的同时，那鹰爪忽地撤下，随即，她的双肩被一股不容抗拒的力量用力地扳转过来。
那人一臂揽住她的后腰，一手抬起她的下颚，更多的雨点落在她透净的雪容上，额颊泛凉，她唇不由自主地轻启，喘息不已，再次掀开眼皮——
朦胧的雨帘中，她好近、好近地望进男人深邃的玄目里。
那对眼的最最深处烧着两把炽火，火光高低窜腾，化作一道道教她心悸难平的锐气，直攻入她的心窝处。
怎会是他？！怎会……
当日一别，她尚未思妥若是再见，该以如何的态度面对他，这问题太难，教她整整思索了三年，依然寻不出一个答案。
她该将他遗忘，那记忆却越藏越深，逃出她所能掌握的范畴。这奇诡的男子，以某种奇诡的方式扰乱她平静心海，掀起的狂风巨涛，在重见的这一时分，终教她体会。
揽住她腰身的男人死死地瞪住她，瞪得好用力、好用力，惊愕、震撼和不解全数浮现，彷佛想张口将她撕吞入腹。
他剑眉飞挑，薄唇紧抿，雨水在他冷硬的面容上婉蜒，流过宽额和削峻的颊，从方颚滑下，然后避无可避地滴落在她澄莹小脸上。
「……你的头发？！你、你该死的做了什么？！」他咬牙切齿。
霍玄女怔怔地喘息，思绪动得极慢。她做了什么？
她的头发……噢，对了，她把发丝染了，用她黥纹时用惯的墨色染料，把一头如雪云丝染作黑发。
她只是把发染了，她做了什么吗？
困惑爬上她秀致眉间，她软唇轻蠕，尚不确定要说些什么，那男人却低吼一声，双臂猛地捆抱住她——
「啊？！」她惊喘，整个人撞进那宽大怀里，动弹不得。
她听见男人粗嗄的呼吸，亦听见他强而有力的心音，她发觉自个儿快要没法呼吸，因他铁臂勒住她的力道，教她足尖离地，彷佛恨不得将她整个人压进身体里……
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雨势未歇，落日霞红褪色不少，天将沉未沉。
远处山顶在灰暗中燃起火光，火势冲天，越烧越猛，估量那方位，正是东云寺所在。
霍玄女再次被丢进马车里，几刻钟前意图侵犯小姑娘的大汉已被拖出，当凤善棠瞧见那昏迷的恶汉衣衫不整、下体裸露的模样，一张峻脸绷得更紧，黑幽幽的目瞳射向她，似乎气得不轻。
她不由自主地叹息，窝在马车里，悄悄揭开细竹帘，从小小一角往外打量，山顶上烈焰冲天的景象教她疑惑大增。
此时，山道上又来一阵马蹄飞沓，她眸光转移，瞥见那为首的亦是一名光头大汉，不过可不是东云寺里那些假和尚，而是曾在「海苍号」上相处过一段时候的大魁汉子。
「棠少，事情办妥了，东云寺的佛厅密室里当真还扣着十七、八个女娃儿，全给咱兄弟们放出来啦，那牙子老大还有模有样地对咱儿念经，说咱们毁他宝殿，终遭报应！他娘的，老子真有报应，还轮不上这一条！」气不过，干脆一把火把寺庙给烧了痛快。
凤善棠颔首。「兄弟们有人伤亡吗？」
「没事，就几个受了点皮外伤，不碍事的！咦？！呃……」大魁虎目一眯，由凤善棠肩头掠过，瞅见细竹帘内偷窥的半张雪脸。好面熟啊……不就是在自家主爷背上留下倩影的姑娘吗？那九天玄女的脸白净又澄透，身影轻盈盈，怎么看都像她哩。
「霍大姑娘！」他嗓门好响，没察觉立在他面前的男人下颚陡地又绷。「你躲雨呀？」
霍玄女干脆撩开竹帘露出整张脸儿，颔首回应，朝着大魁微微一笑。「这雨下个没停，只好窝在里边。」
此时，跟在大魁后头的舵子也探出头，三年未见，他身形壮硕许多，瞪大牛眼的样子仍摆脱不掉憨气，张声便嚷——
「霍大姑娘，你、你总算回来啦！」
霍玄女一怔，尚未及出声，背对她的高大男人忽地转过身，笔直走向马车。
她定定地瞅着他走近，那张脸冷冰冰，目中火气不仅未消，反倒有变本加厉的倾向，她着实想不通透，他到底在恼恨些什么。
还有，他适才锁抱她的力量，像是恨极地想掐碎她，又似……激动得舍不得松开，勒得她全身骨头差些移位，强迫她听取他的心音，他这人……他、他到底意欲如何嘛？！
「你——哇啊——」唇瓣刚掀，他健臂已然伸来，不握她的手也不揽她的腰，却拉住她欲要缩回的脚踝，把她整个人拖了出来，以单臂直接挟在腋下。
「放开我！你、你放开我！」老天……这太丢脸了。霍玄女根本没有勇气抬头去看周遭他那些手下的表情。这男人非要这么折腾她才欢喜吗？！
她徒劳无功地踢着腿。「我不要跟你去！让我走——」有人等着接应她这一次的行动，若她未能出现，连环岛的那些人会以为她出了什么意外。
虽然，她真是遇上一个天大的「意外」。
凤善棠将她抛上一匹毛色黑亮的骏马马背，随即翻身上来坐在她后头，双臂穿过她腋下抓住缰绳，有效地防止她逃脱。
「大魁，这里交给你。」他丢出一句。
光头大汉陡地回神，嘴一咧，拍胸脯保证——
「成！没问题！」
就见凤善棠掉转马头，「驾」地一声，他双腿一踢，挟持着霍玄女，策马奔入斜风细雨里。
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霍玄女已彻底沐浴过。
是那男人亲自替她起火烧水，为她注满一大澡盆的热水，在她抿着嘴，固执地缩在角落边瑟瑟发颤，任由身上的雨水在脚边滴成一个水洼，偏偏就是不肯走向屏风后那一大桶热水时，他只冷着嗓，简单地问——
「看是要乖乖自己来，还是要我动手帮你？」
她心促跳，无血色的颊泛开两抹极不情愿的晕红，终是在他鹰般的注视下躲进那扇屏风后，战战兢兢地脱掉湿透的衫裙。
当她将冰凉身子浸入那一团温暖、让水没至下巴的一刻，满足的叹息自然而然地逸出嫣唇，教她不禁眷恋起来。
而此时，她无从选择地穿着一套属于他的干净衫裤，宽大衣袖折了两折才露出指尖，她裸着秀足，坐在榻上以净布轻拭着一头流泉般的湿发。
屏风内传出水声，挟她来此的男人正就着她沐浴过的水清洗身体。
思绪真是个可怕的东西，霍玄女发觉很难不随着那泼水洗涤的声音，去想像屏风后的景象，那亲昵的氛围烘暖她的雪颜，胸口蠢蠢欲动。
唉唉……不能想、不能再想了呀……捧住发烫的颊，她喝令着自己，连连做了好几个深长的吐纳。
陡地，她立起身，赤足无声地来到门边，轻轻推开那扇门。
门外是一个南方建筑中常见的四方天井，黑幕下，雨丝仍旧不断飘落，而今晚的月色似被雨水渲染开来，雾蒙蒙、晕澄澄的，极为耐人寻味。
狡兔三窟吗？她淡淡想着。
这儿与三年前他所住的那方四合院又是不同，宅第大上许多，摆设也精致不少，不过仍只有他独自一个，这宅子里，似乎连个可使唤的小丫鬟或仆役也没有，好宁静，仅有雨声。
她不自觉合上眼睫，小脑袋瓜一偏，靠在门边，下意识听取那月夜落雨。
其实，在她推开门的那一刹那，凤善棠便已察觉。
透过屏风连接处的细缝，他紧盯着她的一举一动，直到此刻，他才由里边跨了出来，悄无声响地靠近。
「你又裸足。」他低嗄地道。
闻声，霍玄女倏地张眸，脸容一转，不由得轻喘。
她的眸光持平，恰巧对住男人两块古铜胸肌，他赤裸上身，仅套着一件黑底宽松的功夫裤，脚未着袜，直接踏在两只布面黑鞋里。
刚由澡盆里出来的关系，他脸上、胸前还沾着水珠，解下绑巾后，露出绞得好短、犹带水气的黑发，他站得好近，近到肤上迸发出来的无形热气，把她整个人笼罩，烘高了她的体温。
她下意识想退，他动作快上一步，双掌陡地合握住她的腰肢，倏地一抬。
霍玄女连惊呼都还来不及发出，人已被抱上圆桌桌面，为了保持平衡，她的小手反射性地攀在男人的宽肩上，他的肌肉结实有力，与她掌心的柔软全然不同，却都发烫着。
心悸难平，那胸口紧迫的感觉再次浮现，她连忙缩回小手，凤善棠却按住她的腰，身子随即挤进她双膝之间。
她抬眸瞪他，惊慌失措的神情一闪即过，但清透小脸上的红晕却越来越浓。
此时此际，她有种怪异的感觉，彷佛自己是一头在大鹰爪下苟延残喘的小兔，对方牢牢将她困住，慢条斯理地观察着、试探着，企图想找出最美味的部位一口咬下。
「我没料到马车里的人是你。」他终于出声，扶住纤腰的一手爬上她的颈，轻抚着捺在雪肌上的指印，那是他以鹰爪紧扣的结果。「很痛吗？」
男人的目光和嗓音莫名地有种迷魂的力量。
霍玄女怔怔然，瞅着他半晌，竟听话地嚅道——
「……本来会痛，后来就、就不怎么痛了……」
他的抚触带着近乎怜惜的眷恋，重复着相同的动作，一下接着一下在她玉颈上留连，害她鼻息渐灼，胸脯起伏也渐渐加剧。
「肚子饿吗？」他怪异又认真地问。
她眸子先是一眨，摇了摇头，眉心漫上淡淡的迷惑。
三年未见，她容颜丝毫未变，然而迷惘的神情却让她一向清冷的脸容，显露出女孩儿家该有的稚嫩和脆弱。
凤善棠嘴角微勾，继续低语——
「那么，我想，我们之间拖了三年的帐，最好先算一算。」
一开始，霍玄女似乎没听懂他的话，脸蛋略偏，顿了好一会儿，才慢慢地意识到他刚刚说了什么。
「三年的帐……什么意思？我、我并未欠你啊。」
「是吗？」他脸凑近，把她逼得不得不往后仰，温热的气息拂上她的脸肤，「你欠我的可多了，阿女……」
心跳得又急又响，男人爽冽又危险的气味将她包裹，那声哑唤竟让她微微晕眩。「……我欠你什么？」
他道：「你曾说过，要是纹坏了我背上的图，你要整个人赔给我。」
闻言，霍玄女朱唇微张，秀眸瞠圆，听他慢条斯理又严肃无比地说——
「你把我的背纹坏了，那不是我想要的，所以，你欠我一整个人。」
嗄？！啥儿跟啥儿呀？！
这会子，霍玄女当真一个字也蹦不出来了。