十六世纪中叶 苏格兰
安艾薇和她的好朋友乔凯琳正在忙碌的烤香羊排和鹿肉，外头下着雪，所以厨房的酷热倒成了可以忍受的温暖。
“我们已经烤了一整天，为什么好像永远不够吃似的？”乔凯琳为自己发麻酸痛的右手抱怨着。
“客人实在太多了。”安艾薇忍着肩痛轻喃。
“到底来了多少人？”
“不确定，不过据说整个城堡全住满了人。”
“他们会待多久啊？”乔凯琳希望恶梦早点结束。
安艾薇耸耸肩。“详细时间我也不清楚，但至少我们可以打久一点零工、赚更多钱。”
乔凯琳短叹道：“说的也是。”
要不是因为圣莱恩侯爵唯一的弟弟就要和法国公主娜塔莉结婚，将会有盛大的婚礼，侯爵府邸不会请这么多临时仆佣进城堡工作。
护送新娘来苏格兰的法国骑士队和贵族们今早抵达侯爵府；来参加婚宴的苏格兰贵族，黄昏时亦陆续来临，冠盖云集，安艾薇这一辈子没见过那么多的贵族。
“安艾薇、乔凯琳，你们今晚负责大厅上菜的工作。记住，要小心谨慎，别在法国人面前出洋相。”管家阿金叮咛两人。
乔凯琳吁了一口气。“终于可以离开厨房到大厅见识贵族吃吃喝喝的尊容了。”
安艾薇笑了笑，她无所谓，反正是工作嘛！到哪里伺候谁都一样。
她端着放满烤羊排的大托盘走进大厅，对眼前的景象感到惊讶不已，她眨了眨眼，稳住自己，尽量让自己看起来不要那么像乡巴佬。
但眼前的金碧辉煌实在太不可思议，太神奇、太美丽了，她缓缓的靠近坐在长形桌两侧的贵族们——苏格兰和法国的。
水晶吊灯投射下的贵族仕女和夫人们身上穿着织锦、天鹅绒和绸缎，领口、衣袖和蓬裙裙摆上绣着珍珠和漂亮的蕾丝花边，更夸张的是有些贵族女眷的衣服上还缀有栩栩如生的葡萄藤蔓、野雏菊和多样的玫瑰……
她将食物分别放人每位客人的高级瓷器餐盘里，告罄后转身回厨房补充。
乔凯琳也回到厨房拿清蒸鲜鱼，那些鱼全是仆佣敲破湖面的冰捕捉到的驴鱼，鲜美度自不在话下。
“你看那些好命的女人，脖子上全挂着令人眼花撩乱的珠宝，蓝宝石、珍珠好像是她们极普通的玩具，尤其是圣侯爵的情妇杜莲娜夫人，白若凝脂的肌肤，配上红宝石和翡翠，简直美呆了。”乔凯琳小声地在安艾薇身边轻语。
“我只怕自己一不小心把菜揩在贵客的衣服上。”她又装满一盘的烤羊排和一些鹿肉，往厨房门走。
“爵爷的羊排是你送的吗？”乔凯琳问。
“不是，阿金指派美伊专门负责侯爵的食物。”
“好可惜，不然或许他会注意到你。”
安艾薇一愣。“我不要他注意到我。”惹麻烦可不是她来这儿打工的目的。
“说不定有机会飞上枝头做凤凰咧！”乔凯琳眨着眼。
“别傻了，这比教猪在天上飞还难。”她是何等身分。
乔凯琳耸耸肩。“做情妇也不错啊！你瞧杜莲娜，倍受爵爷骄宠，养在深闺，啥事也不用做。”
两人走进大厅，目光同时投注在美艳绝伦的杜莲娜身上，她是典型的苏格兰美女，金发碧眼，连吃东西时手上都戴着雪白的手套。
多看几眼后，两人便各自分开工作。
才过了一会儿，主桌有一点骚动，安艾薇看见乔凯琳慌乱的拿起桌上的湿毛巾往杜莲娜身上擦拭着。
“你看你笨手笨脚的把我身上的貂毛礼服给毁了！”杜莲娜不高兴的轻嚷。
“莲娜夫人，我不是故意的，请你原谅！”乔凯琳颤抖着。
“该死的你！”一扬手就是一巴掌。
安艾薇倒抽一口气，顾不得自己的身分并不适合干涉这件事，她趋向前。“莲娜夫人，你怎么可以打人呢？这是野蛮人才会有的行为。”
大厅一片哗然。
“你是哪里来的小乞丐？讨打是不是？”杜莲娜扬起手正要朝安艾薇的粉预盖上一个大锅贴。
一只大手扣住杜莲娜的手腕，轻斥了声：“够了！”
安艾薇身躯一僵，抬眼看向声音的主人，他就是圣莱恩侯爵吧？她头一回这么近距离的看他，一个典型的贵族，除了富有之外，他的外貌和传闻中的一样英俊，昂然的气势好像拥有全世界、主宰全世界。
“莱恩，她把我的衣服弄脏了。”杜莲娜娇嗔着。
“你也打了她不是吗？”圣莱恩不怒而威地道。
“可是这件衣服是我最喜欢的衣服之一，是你送我的。”
圣莱恩一脸无所谓的道：“既然你这么喜欢，我请白太太替你再缝一件，这事到此为止，不准再有意见。”
杜莲娜噤口，大厅恢复热闹，贵族们优雅的吃着东西，愉悦的交谈着。
安艾薇和乔凯琳端正托盘，维持一贯的忙碌。
安艾薇注意到，自始至终，圣侯爵连一眼都未曾投注在她们身上，好像他处理的只是情妇娇滴滴的撒娇行径。
她俩一进厨房，阿金立刻大骂：“我派你们到大厅上菜是要让你们有表现的机会，现在可好，就连接下来几天的婚宴活动，你们可能都没办法继续留在侯爵府工作了，莲娜夫人心眼很小，你们知道吗？”
安艾薇和乔凯琳面面相觑，这是她们最感到恐慌的结果。
“都怪我。”乔凯琳快哭出来了。
阿金当机立断。“算了，我换雅美和露露接替你们上菜的工作，你们别再到大厅去了，免得莲娜夫人看到你们火气就上来。”
“谢谢阿金。”她俩异口同声道。
累了一天，确定所有的清洁工作都做完后，大家才得以休息。
所有的临时工被安排睡在佣人房，一起睡大通铺。
“你猜杜莲娜夫人是不是忘记我所犯的错了？”乔凯琳躺下后小声地问。
“我猜不到。”安艾薇回答。
“我怕害了你。”
“不会，别想这么多。”安艾薇不想往坏的地力想。
“那么美的女人脾气竟然那么坏。”乔凯琳嘟囔着。
安艾薇沉默不语，闭上眼睛，她实在太累了，不一会儿即坠入梦乡。
半夜，她被突如其来的恶梦惊醒，翻身后发现乔凯琳不在床铺上，这么晚了，她会上哪去
安艾薇下床穿上鞋子，悄声离开佣人房。
她缓步走在长廊上，放轻脚步，卫兵全靠在墙壁上打盹。
她找遍所有地方，厨房、大厅、马驷，就是没有乔凯琳的踪影，她很无助，不知该找谁帮忙。她回到佣人房，不敢轻率的打草惊蛇，怕乔凯琳只不过躲在城堡的某个角落和某个士兵幽会去厂，这在佣人房的女佣群里是很普遍的事，只不过她和乔凯琳相约一定要洁身自好，清清白白的来，清清白白的回家。
枯等着，睡意远离，天方鱼肚白，其他去幽会的女孩全回来了，唯独乔凯琳。
在这个城堡，除了动物之外，就属她们最早醒来，起床干活。
大伙简单梳洗后用了，早餐，多半是昨日贵族吃剩下的食物，管家阿金开始分配工作。
“乔凯琳。”阿金连叫了三次。“艾薇，凯琳呢？”他问。
安艾薇以为乔凯琳会在千钧一发之际出现。但却失望了。“不知道，昨晚就没见到人。”
阿金皱了一下眉。“好了，你们去干活吧！”
然而不幸的消息在早餐后传来，乔凯琳被人先奸后杀的尸体在晨祷室让人发现。
在管家阿金的陪伴下，安艾薇见着乔凯琳冰冷的尸体。
是谁？是谁毁了乔凯琳年轻的生命？安艾薇放声痛哭。
“看开些，人的生命本来就很脆弱。”阿金安慰她。
“凯琳才十七岁，她不该以这种方式离开这个世界。”她哽咽道。
“我已经往上呈报，爵爷会处理这件事的。”阿金告诉她。
安艾薇微愣，发现乔凯琳的右手掌里好像握着什么，她用力扳开乔凯琳紧握着的右手，拔出一撮红棕色的头发。
“阿金．你可知道这个城堡里谁的发色是红棕色的？”安艾薇心口怦怦跳着，她知道这撮头发一定是乔凯琳在死之前奋力由凶手头皮上扯下来的。
棕发很普遍，但棕色里掺有红色发丝的却不多见，而侯爵堡里只有两个人有这种发色。
“不可说。”阿金当下摇头。
“请你告诉我。”安艾薇恳求道。
阿金看向她。“我无法指控圣侯爵和他的兄弟。”