猎狼行动进行得十分不顺利。
银狼好像消失似的不见踪影，不禁令人怀疑起幕後黑手的居心。
「这一切实在太不寻常了，如果银狼杀人是自主性的，为何现下完全找不著狼踪?」贝亮亮百思不得其解。
「如果银狼不是自主性的杀人，那么到底是谁在幕後操控这一切?」贝晶晶托腮道。
「我想也许是个意想不到的人在操控狼群杀人。」春蕾洗完最後一个碗後说。
鲜鱼记的生意好到让人频频询问是否有开分铺的计画，只是司马浪不赞成她把太多心力花在鱼汤铺的经营上头。标准的大男人思想!
「谁有这等本领?这城里的人，不论是老是少，我们多少认得一些，有头有脸的人物更是没有不认识的，我想不起这么大奸大恶的人与他们哪个人会有关联。」贝亮亮握著凤凤的手，柔情溢於言表。
这时，半掩的铺门大开，李总管推门而入。「夫人，浪爷要你赶紧回去。」
见李总管神色慌张，春蕾知道一定发生大事了。「出事了?」
「夫人的哥哥……被人发现陈尸在南郊灌溉大圳里。」
刷白脸的春蕾，什么都来不及思考，立刻冲向南郊大圳，一行人跟随在後。
「夫人，浪爷要您先回去——」李总管的呐喊根本起不了作用。
大圳四周早已围了一些人，衙门仵作正在验尸。
司马浪在春蕾到达後旋即赶到，他走向仵作。「如何?」
「一身酒气，身上有狼咬的痕迹，左右手被啃得只剩手骨，不知什么原因狼只吃了死者的双手，保留身体的其他部位。」
「什么时辰死亡的?」司马浪问。
「昨儿个夜里丑时许。」仵作专业地道。 春蕾早已哭成泪人儿。她是恨哥哥嗜赌如命，可她从没希望他死得如此凄惨，虽然他不是个好哥哥，但这样死去，亦是悲凉。
「春蕾姐，你要节哀。」贝晶晶劝她。
「杰生哥好可怜。」凤凤哽咽道。
「奇了，这人我昨天才在『益财庄』同他赌过两把，怎么说死就死了?还死得这么惨!」站在春蕾右後方的一名铁匠惊慌地嚷嚷。
「是呀，他好像有衰星上身似的，输得一塌胡涂。」另一人接腔。
「不会是被老李的保镖给打死的吧?」
春蕾听著两人一来一往的对话，伤心更深，她不知道为何陷入赌海会如此难以自拔。
她常常想，拥有惊人力气的人若是哥哥不知该有多好，或许能改变他的命运。
「凤凤，我是不是做错了?」或许她不该见死不救。
「杰生哥是被银狼咬死的，与你无关。」
仵作验完尸後问了春蕾一些问题，顺便请她到衙门走一趟，以便向地方父母官报案。
司马浪一直陪在她身边，扶著她的腰，就怕她一个站不稳瘫软下去。
回到司马府後，她又哭了一回，整个人既憔悴又心碎。
「我知道你很难过，但是别哭坏了身子。」
「没想到我和他的兄妹缘如此短暂。」
天仙似的美人儿，噙著泪光的眼依旧迷人，滢亮的珠泪滑落唇角，红透眼眸。
「他是自己害了自己。」
「爹娘去世得太早，不然他也不至於如此。」她拿著手绢拭著泪。
「神秘的银狼到底由谁指使?」他百思不得其解，也在城里布了不少眼线，可就是找不著蛛丝马迹。
「他让银狼杀了这么多人，难道不怕天谴、报应?」
司马浪沉著脸说：「相信报应和天谴的人不会做出如此没人性的事。」
「小时候大哥让人算过命，说他活不过三十岁，果然应了验。」她想起往事。
「要相信那些话不如相信自己。」他见她落泪，心里也跟著疼。
她发现司马浪待她有些不一样了，现在的他变得温柔又多情，连平日严厉的眸光也和善许多。
他真的情愿娶个丫鬟为妻吗?终此一生永不後悔?心甘情愿的沦陷在她的痴心里?
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官府布下天罗地网捉人，每一寸土地都不放过，再加上老百姓自发性的投入捕狼行动，相信水落石出，真相大白之日该不远矣。
「怎么最近总是不见罗公子的踪影?」贝晶晶问。
春蕾正站在柜台後算帐，自从哥哥往生後，她的话变得很少。
「罗公子到西域去了。」
「那么远?他到西域作啥?」贝晶晶暗恋罗宪求已久，可老是无法吸引他的目光。
「他说要去散心，至於散什么心我也没多问。」她说。
「罗公子这么喜欢你，你为何不动心?假如罗公子肯用点心思在我身上，要我做牛做马我都愿意。」
「做牛做马一点也不好玩，女人要有骨气些，自食其力才不会被男人看扁。」
贝晶晶面露喜色，半真半假地道：「我不在乎被男人看扁，我只想做个小女人。」
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春蕾提早半个时辰从鲜鱼记离开，因她想到哥哥的新坟走走。
人生地不熟，哥哥一定很寂寞。
「春蕾，上哪儿去?」贝亮亮叫住她。
「上新坟。」
「可不可以耽误你一点时间?我和凤凤的婚事想与你商量。」他老大不小了，同龄的人多半已为人父，因此，他心里有些著急。
「我举双手双脚同意。」她微笑。
「如果我和凤凤希望在下个月成亲呢?」他探问。
春蕾颔首，「就算你们决定一个时辰後成亲，我也不会反对。」人生苦短，能和相爱的人厮守，最是幸福。
贝亮亮带著满意的笑容离去。
「亮亮找你做什么?」
贝亮亮离开後，罗宪求的声音突然响起。
她吓了一跳，「你应该在西域不是吗?」
「我没去西域。」他的深眸直勾勾地瞅著她，令人很不自在，似带著侵略性。
「你怎么了?身体不舒服吗?」她发现了他的不安。
「有件事想跟你说。」
春蕾随口问：「有事需要帮忙?」
罗宪求亦步亦趋地跟著她，「能找个安静的地方说几句话吗?」
「我得上坟。」她犹豫著，知道他很可能碰上麻烦事了，不然气色不会如此苍白。
「不会耽误你太多时间。」他显得仓皇不安。
她点点头，「到什么地方聊?」
「鲜鱼记人多嘴杂，我要告诉你的事不想让第三个人知道，这样好了，到我那里去谈。」
她考虑了一下。「别去你家好不好?」
他嗤笑地道：「怕司马浪不高兴?」
她耸耸肩，不想承认自己确实在意丈夫的想法。「也不是，罗公子，说真的，倘使你需要人帮你忙，浪爷比我有办法，不如……」
他紧张抢白：「不需要，我只想说给你一个人听。」
见他有几分可怜，挑起了她同情心。「好吧!就去你家。」
这时，一阵怒喝声朝他们而来——
「站住!」
不一会儿，官府吏卒将他们团团围住。
「把罗宪求拿下。」带头的官兵命令。
闻言，罗宪求大嚷：「不!我什么也没做……你们这些伪君子，我不过是替天行道……春蕾，我是被人陷害的，救救我……」
就这样，罗宪求被官府的人捉走，春蕾一动也不动地呆愣在原地，根本搞不清楚是怎么一回事!
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繁花落尽，枝伢赤裸著身子，等待来年著新裳。
春蕾不顾司马浪的反对，坚持去探访罗宪求，因为有些事故在心底还弄不明白，她得问清楚。
狱卒全是她鲜鱼记的老顾客，因此她得以一见不许见客的死囚罗宪求。
罗宪求就是操控银狼的幕後黑手，这事一经传开，除了官府里的人，没人相信这是真的。
她走进地牢，心情沉重不已，毕竟朋友一场，仁慈助人的他怎会是个心狠手辣的杀人犯呢?
罗宪求非常狼狈，也非常憔悴，嘴里哼著：「花非花，雾非雾，夜半来，天明去，来如春梦不多时，去似朝云无觅处……」
这是唐朝白居易的「花非花」，在此情境，听得令人直想落泪。
「为什么?」她真的不明白。
罗宪求抬眼睨著她。「因为你。」
她一惊，「为什么是因为我?」
「小雅李代桃僵失败後一直怀恨在心，她求我配一帖鹤顶红将你毒死，我趁她下手前，指使银狼杀了她。」
「我哥呢?他不可能想害我。」
「那个赌鬼本就该死，他让你痛苦，我不能忍受。」很简单的理由，「反正他也活得不耐烦了，早死早超生。」
「你好可怕!扬扬呢?他和你无冤无仇!」
「扬扬的事是个意外，银狼要对付的人原是贝亮亮，却误伤了小鬼。」
「亮亮犯了你什么?」
「因为我讨厌他爱慕你的眼神。」
她失笑，「亮亮没有爱慕我，他喜欢的人是凤凤。」
「这是你的想法。」他不认为自己有错。
「其他人呢?我和他们甚至没说过什么话!」
春蕾突然有一种「我不杀伯仁，伯仁却因我而死」的悲哀。
「他们都是曾用言语调戏过你的登徒子，我不除掉他们：心里不舒服。」
「你的理由很奇怪。」她忍不住打了个冷颤。
「司马浪是我最後一个想下手的对象，他最难缠，而且他已经怀疑我了。」
「我不值得拿这么多条人命来换。」她几乎承受不住，真相竟如此令人毛骨悚然。
「值不值得由我决定，不是由你。」他朝她淡然一笑。
「弄到这般田地，连命都要丢了还嘴硬!」
这种要命的倾慕，任谁都会害怕。
「我不後悔。」後悔是愚者的推托之辞，聪明的人不做後悔的事。
司马浪突然出现，不以为然地道：「你是标准的见了棺材也不掉泪的人，死到临头还不认错。」
春蕾看向他，怕他开骂，立刻堆上笑容。「你来啦!」
「没见过比你更不听话的女人。」他宠溺的目光落在她脸上，透著无尽的柔情。
「有些事不弄明白，我会睡不著觉。」她一脸无辜。
他实在拿她没辙。「可以走了吗?」
「司马浪，你不过是比我幸运先认识了春蕾，否则她会是我的妻。」罗宪求话里有一丝悲哀。
司马浪笑了笑，一个死囚大放厥辞没什么好回应的，他不会跟他一般见识，拉著春蕾的手转身便离去。
两人走後，罗宪求情绪不稳的大吼大叫。
他不甘心，好不甘心啊!今生不但无望赢得美人归，还落得这般下场——
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秋冷的风扑著芙面。
「他说你之前对他已有怀疑?」春蕾看著司马浪好看的侧脸。
他牵著她的手，沉吟半晌後才道：「是我通知官府拿人的，穷途末路的他试图带你远走高飞。」
「我觉得自己满身罪孽。」
司马浪看著她苦恼的模样，心里揪痛著。「什么都别想，只许想我。」
她睁著无邪的眼，「大少爷好贪心。」
他凝睇著她美丽的容颜，「还叫我大少爷?得想个法子让你改口。」
「叫习惯了，一时难改。」她扮了个鬼脸。
他轻轻点了下她的俏鼻。
「你真美。」
她摇了摇头，「我不美，以色事他人，能得几时好?」
她一向不喜欢挖空心思打扮自己，曲尽色相之妙，所以怎样也不愿因色艳见宠，色衰而爱弛，她不要这样。
「相处这么久，你还不明白我不是见异思迁的人?」他说著动听的话。
她低笑不语。
「你不相信?」
她能信吗?男人的承诺多半是一时兴起的，兴头过了，便烟消云散。
「信又如何?不信又如何?反正我已是你的人。」她故作姿态，正妻是她的最终目标，她若不趁著尚有吸引力之际影响他於无形，坐上司马夫人的位置，他日宠爱日远，想求他给她一抹笑恐怕得伤神终日。
「你到底下定决心了没?」
「呃?」她无聊地踢著路上的小石子玩耍，力道稍末控制，小石子便画过一个圆弧，落在一处瓦上。
「扶你为正妻之事。」他提醒她。
她哦了一声，面无表情，心里却唱著凯歌。
「『哦』是什么意思?」他可急了。
她边走边伸懒腰。「不许命令我把鲜鱼记收了，它可是我的心肝。」
他只得让步，「还有呢?把所有条件开出来。」
「不论我毁坏了什么古董宝贝，一辈子都不准对我皱眉。」
「你别对我皱眉我就偷笑了。」他觉得自己很可怜。
她朝他天真一笑，「你是男人嘛!」
他催促道：「答应我好吗?」
早已飞扬的心再也掩藏不住。「什么时候让我正式搬进寝阁?」她无法逃避他热情的目光。
「过来!」他说。
她旋即扑进他怀里，不顾路人的目光。「今晚!我看过黄历了，良辰吉时，褚事皆宜。」
一切尽在不言中，千言万语说不尽内心的激动和满足，相惜的两人，终於坦然面对相爱的事实。
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七年後
一名好看的六岁孩童奔进司马府书房。「爹，娘又不听话了。」
司马浪看著长子，笑著问：「你娘怎么不听话了?」
这样类似的情节早已经让他麻木了，他的妻子总是这么淘气，不按牌理出牌的她，让他平凡的生活添上许多乐趣。
「娘肚子怀著小妹妹，还和严叔叔比赛爬树。」小彦儒担心极了。
司马浪闻言吓出一身冷汗，大声问：「你娘人呢?」来不及等他回答，他已冲出书房。
「他们在……」小彦儒话还没说完，便见他爹心急如焚赶去阻止，他忍不住喃语：「辛苦的爹，顽皮的娘。」
一刻钟後，司马浪抱著爱妻回到寝阁。
「你就不能行行好，让我有几天好日子过吗?」他快被她吓死了。
他赶到时，她人正挂在树上，奋力地往上爬。
「我又没怎么样。」她环住他的颈子，可怜兮兮地道。
「敢说没怎样，真该打屁股。」
她赖皮一笑，「我喜欢看你生气的样子，好有男子气概，我喜欢。」
「你肚子里还怀著我们的孩子，怎么跟著大家胡闹呢?」他忍不住斥责她。
「喔，你只在乎孩子……」她故意挑他的语病。
「瞎说!你又曲解我的话了。」他抗议著，但却咧嘴微笑。
她朝他抛媚眼，「你爱我吗?」
他轻易就被她迷住。「你知道我早已不能没有你。」
「爱我吗?」她又问。
「爱，爱惨了。」早上睁开眼，他才说过。
「不知怎地，听你说爱我，总是百听不厌。」她灌著迷汤。
他把她放在大床上，给她最诚实的呵护——对她的身子。
「温柔些，别伤到孩子。」她温柔地微笑。
他捧住她的脸吻著，「小东西，你爱我吗?我已经有三天不曾听你保证你的爱了。」
她用行动来证明一切，给他三天来最热烈的回应。
爱情，令人酥软，像春天的微风。
放下绮罗帐，一切尽在不言中——
当然，丫鬟荣登主母位的事情不是天天发生，而春蕾何其有幸!
《本书完》