“额驸怎么可以这样，以公主的才华学养，那曼莲夫人只有靠边站的分吧！额驸是有眼无珠！”青儿轻斥。“不许说这么难听的话，以貌取人乃人之常情，世俗之人皆难以避免。”
她不想唱高调，顾适尧虽贵为九门提督，且据皇阿玛的说法，他是全大清最出色的文武奇才，但这并不代表他在看待女人上头有何不平凡之处，一样爱美甚于爱才，她早有此认知。
陆曼莲一进提督府最想见的人不是非讨好不可的公公婆婆，而是情敌初云公主。虽然以目前的情况，她确已得到夫君的独宠，固伦公主出身比她再高贵，也是枉然。但是女人心诲底针，不亲眼见见可能的敌人，她还是睡不安稳，食不知味。她特意换上一身艳丽的衣裳，梳起华菱的臀儿，脸上擦着淡淡的胭脂，带着贴身的丫环走向风阳阁。初云闲来无事坐在长廊上随意取景作画，抬眼一看，只见一个轻盈妩媚的女子正讶然打量着她。
“你……你是固伦公主？”陆曼莲抖声问。： 初云点点头。“而你是陆侍郎的千金？”
“没错，现在则多了一个头衔，九门提督的如夫人。”
“额驸请你来见我？”初云放下面笔，深吸了一口气，因为不知会有不遗之客来访，所以她的脸并未挂上面纱。“我没想到你的面貌真如传言所说的……”
初云了解地打断陆曼莲的话：“很丑是吧？我已经习惯了，媚儿，端张椅子来给曼莲夫人坐。”媚儿心不甘情不愿地端来红木椅。“曼莲夫人，请坐。”
“见过适尧了吗？”陆曼莲在看了初云丑陋的容颜后心里如放下千斤重担般松了一口气。她对自己的脸蛋索来有自倌，她相信自己的美貌可以抓住任何她想抓住的男人，顾适尧再与众不同也不过是个男人，自然不可能例外。 初云摇摇头。“还没有。”
陆曼莲露出吃惊状。“怎会还没见过？”
“额驸公务忙碌，所以没有机会见面。”
“公主可以主动到升阳阁等着，适尧早朝后通常会在升阳阁看半个时辰书，然后才会去忙别的事。”
“曼莲妹子，你也是颧驸的妻子，唤我一声姐姐吧，左一声公主、右一声公主的，怪见外的。” 陆曼莲嫣然一笑。“也好，就叫姐姐，亲切些。”
“我和德承哥相识多年，怎么一直没有机会认识你？这几年你不住北京城吗？？“我大多数时候待在北京侍郎府和阿玛额娘住一道，很少和大哥相处，他是生意人，南北奔波在北京时间也不是很多。”初云笑笑。“额驸钟情于你，以后得靠你多分点心思照顾他。”
陆曼莲愣了半晌，原来她竟以小人之心度君子之腹！怎么初云公主丝毫没有打翻醋坛子的模样？难道她的演技已臻出神人化的地步？
“初云姐姐也可以和我一起伺候适尧啊！”
“额驸不喜欢我，我想他肯定不会欢迎我的伺候。”瞧过陆曼莲的相貌后，她能不看得更开吗？
“初云姐姐不该往坏处想的，适尧很少会有什么讨厌的女人，至少我从没听他说过哪个女人的不是，不如由我做中间人，让你们多多了解彼此。”
在见着初云的庐山真面目之后，陆曼莲松下戒心，她无意树立敌人，多一个朋友没什么不好。“不用了，谢谢好意。”初云婉拒了她。“同住提督府，迟早会碰面，太刻意就不好了。”
“倒也有道理。”陆曼莲想了想后道：“姐姐既然如此决定，我就不好勉强了。”
陆曼莲离开风阳阁回到升阳阁，顾适尧正由下人伺候着更换上朝服。
“上哪儿去了？”他问。
“我到风阳阁给初云公主请安去了。”
他顿了下，转身看她。“是她叫你去的？”
“不是，我自己想去就去了，毕竟在这个家里她居大，我为侧。”她接下丫头伺候的工作，柔情地道。
丫环退下后，顾适尧搂住她，低头吻上她的红唇，先是轻轻吮吻，然后才加重力道，好不缠绵。许久，他才放开她，瞅着她娇喘不已的模样，他以一种坚定的语气道：“不要在意她，她从来不在我的心上。”
“是吗？听说初云公主琴棋书画样样精通，你不好奇她的模样？”她探问。
“时候到了自然会见面，反正你已经见过了，不如由你来告诉我她的模样。”他轻点她的鼻头，宠溺地看着她。“她的样子和传闻中的相貌没有多大的出入。”她欲言又止地回视他。“哦……那就是不好看啰？”顾适尧平静地问道，没有任何期望，当然也就不会有什么特别情绪了。
“是不好看，半张脸长清了肉芽，只有额头和一双黑眸能见人。“陆曼莲叙述道。
他的心突然没来由的揪了一下。“半张脸长满肉芽……？”那是什么模样呢？她点了头。“一张令人心惊的脸。”
“她一定……羞于见人吧？”外貌是女人的第二生命，没有人不在意才是。“不，我觉得初云公主自信极了，我到风阳阁时她正在作画，不怕吓着人似的，连面纱也没戴呢！”
“这么潇洒？”顾适尧起了好奇心。面对丈夫的不屑一顾和纳妾，她居然能如此洒脱。“她是公主嘛！光是出身就赢了天下女人。”
他挑了挑眉。“她摆公主架子见你？”
陆曼莲伸右手抚上他的颊。“倒没有，她要我称她一声姐姐，别公主长公主短的叫她。”
“这么说来她还挺识大体的。”出乎他的意料之外，本以为两个女人共事一夫，争风吃醋之事大概少不了，哪里想得到爱新觉罗初云懂得如何泰然自处。
初云一早先给公婆请安后才回房用早膳。
户部尚书顾刚夫妇因她的身份自然待她多了一分小心翼翼，直说不用，劳驾她一早请安。这分见外初云并不以为杵，她相信持之以恒做某事．假以时日一定能改变局势。
画了一早上的风景画，站起身，她伸了伸懒腰，正准备收拾画具时，冷冷的语调由她头顶上方传来。 “画得不错嘛！”
她呆住，缓缓的转身，眼前的他生就一张让人移不开目光的俊脸，皮肤晒得勘黑，高高的鼻子，棱角分明，五官深邃的轮廓，还有高得她非得仰起头才能迎视他的身材，可惜脸上只有冰冷的表情。
她垂首，想回避他注视的目光。许久不当像这一刻如此害怕一个人的目光，她的模样实在太骇人、太丑陋了，他肯定吓坏了吧？
男人眯起眼，目光上下移动的打量她，确实如外传的丑怪，密密麻麻的小肉芽骇人地布满半张脸，完好的另外半张脸，肌肤竟然细白似羊脂。
他以指托起她的下颌。“躲什么？”
“怕伤了额驸的眼。”初云哀怨地道，迎上他黑亮深眸，从中窥探他的反应，他的轻视令她不寒而栗，他是她的夫君，无法先接受她的容貌自然不可能进一步欣赏她的美好．她已死心。
“你很自卑对不对？“顾适尧突然问。
她下意识地挥开他的手，抿嘴而笑。“你不是我，怎知我自卑否？”
“你的反应，你回避我的方式，透露出你的心事。”
她冷冷地反驳：“我哪有什么心事？额驸恐怕是看走眼了。”
“是吗？我看走眼了。也对，你是公主，怎么会自卑呢？皇帝的女儿从来不愁嫁娶，不论她是什么样的女人，公主的地位自古以来就很特殊，地位尊崇，婚配的对象门第的要求特别严格，例如唐朝高宗要把女儿太平公主下嫁给薛绍，太平公主之母皇后武则天一开始并不同意，直到有人提出证明薛绍有个嫂子萧氏乃唐朝初年丞相萧坯的侄孙，沾上了皇族旧姻的边，这件婚事才得到武则天的同意。”
“那又如何？与你我亲事又有何干？”
她往后退两步说话，明显的不想过于靠近。
“我既非皇亲国戚，又非今年进士科及第的状元，皇上为了让我的身份配得上你，特意拔擢我为九门提督。”他根本不想做官，所以文武状元的考试他一项也没参加。“谁说一定要皇亲国戚、头名状元才能招为驸马？”她反问。
“我因为娶你而沾了光，步步高升的速度让满朝文武眼红，说起来我还得谢谢你。”
“你在说反话吧？”她看向他。
他耸耸肩。“不是反话。” “我认为你真的要表达的是你的委屈。”她心直口快地道。顾适尧冷酷地凝脸她，这个小妮子，并不如他预期的软弱。“我会有什么委屈想向你表达？”初云咽了咽了咽水道：“我皇阿玛之所以擢升你为九门提督，说穿了是为了弥补你，因为你娶了皇室最丑的公主，如果不以此为交换，相信丑公主并不如你刚才所言那么好嫁，这才是你心里想说的话。”
“你真能瞎扯。”他有被看穿的尴尬。他承认；这门亲事从头到尾他没有一丝一毫的乐意，要不是为了顾家百余条人命，他没必要受这一遭。“在我面前你只管说真话，我不会传到皇阿玛和皇额娘那里去。”她微笑。
“你不在乎我纳曼莲为侧室？”他好奇地问。
“我能在乎吗？”她好笑地答腔。他眸光略闪，淡淡地扫睨她固执的眼。
“没错，我的决定不容任何人阻拦。”动人的黑眸里有一抹冷酷的星芒在闪烁。“所以我的喜怒在你眼里并不是最重要的不是吗？你想纳几个妾收几个房，我没有置喙的权利，既然如此，不如平静的接纳。”
她一古脑地将她的想法全说了出来，难得见面，下次要他来风阳阁不知得等到何时。
顾适尧撇撇嘴，皱起眉头。“你在生气是吗？”
“没有，我没有生气，我不是那么情绪化的人。”初云眨眨眼，力持冷静。这样的男人，以貌取人的普通男人，她有什么气好生的，他是她的丈夫，皇额娘千叮咛、万叮咛，要她选从古训和丈夫好好相处，可眼下这种情况，她真不知该怎么与他和睦相处。
“不是情绪化的人，却发了一大串牢骚？”他冷冷地反驳她的话。
“我有说话的权利，不是乱发牢骚。”说完话后，她转身迈步离开。
顾适尧看着她离去，不想多说什么，只当她是端公主的架子。