台北 天母
一株株行道树不畏寒流来袭，勇敢挺立於中山北路两旁，适逢下班时间，车辆穿梭频繁，街上人来人往，两边的建筑物灯火通明，散发和煦的橙黄，为寒冷的城市点缀几许暖意。
其中，两幢五层楼高的建筑隔著一条约莫五十公分的小巷子毗邻而立，白砖公寓一楼是一家牙科诊所，隔壁的灰色欧式建筑则开了家饶富欧洲情调的咖啡馆。巧的是，两家店主不约而同居住在两栋建筑物的三楼，更巧的是，某一年的十二月二十五日，两个小生命分别诞生於两户家庭。
牙医师将男婴取名情海，面包师父唤女婴为星语。
故事就从这里开始。
宋情海是家中独子，父母皆为牙科医师，两人平日工作忙碌，为免冷落儿子，宋母特地於诊所中布置一间小读书室，书架上塞满各式儿童读物供儿子解闷。
忘了是哪一天，一个有双漂亮眼眸的小女孩突然闯入他的小天地。
“这是什么？”细小的手指轻点图片，她直直望向他。
“大人跟小人。”情海不甚热心的回答，即便还看不懂这篇介绍巨人和侏儒的文章，他的解释倒也切中要点。
“嗯哼。”小女孩煞有介事地颔首，两眼闪烁兴奋的光芒。“我知道了。我是大人，你是小人。”
情海皱眉，口气十分不悦。“你不要乱说！”
小女孩疑惑地盯著情海好一会儿。”可是你明明长得比我小，你妈妈刚刚跟我爸爸这么说的。”
情海没有答话。
“翻下一页吧，我看完了。”
不等女孩伸出粉嫩的小手代劳，自尊心受损的情海从椅子上跳起来。
“谁要让你看我的书！”他涨红著脸对女孩大叫，随即转身跑出诊所，奔回楼上自己的房间。
或许是发育得比较迟缓吧，比起同年龄的孩子，情海显得瘦小许多。对此，小小年纪的他还不太懂得什么叫自卑，只是下意识的讨厌人家说他矮小。
“情海！你在吗？”
细细的呼喊来自窗外，情海迟疑了一会儿，爬上书桌，探出头。
他早知道那面灰色的墙上有一扇窗正对自己房间的窗口，只不过他一直不知道，原来那扇窗的主人正是方才那位小女孩。
“等等！你听我说，刚刚我不是故意的，对不起。”见情海准备走人，小女孩急忙唤住他。“我是说真的，你可不可以把窗户打开一下？”
情海用狐疑的眼神看向她。
“一下下就好，你怕什么啊？”
“谁怕了？”他不服气地推开窗户。
小女孩见状，也欢喜地拉开自己的玻璃窗。
“接好喔！”
她丢了包东西过去，情海顺利地将它接住。
那是一包用透明塑胶袋装的巧克力饼干，开口处绑著一条粉蓝色缎带。
“送给你，那是我和爸爸一起做的，很好吃喔！”小女孩双手撑在窗沿，笑嘻嘻的模样甚是可爱。
手里拿著饼干，情海的态度稍稍软化──虽然脸上的表情还是很酷。
“我叫季星语，星光的星，语言的语，可以跟你作朋友吗？”星语的眼睛笑眯成两道弯弯的缝，双颊泛著健康的红润，咧大嘴露出两排洁白的贝齿。
自然直率的她，就这么在情海心底留下了深刻的印象。
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严格说来，星语不十分美丽，只属於清秀佳人类型。她的皮肤白皙，小小的脸蛋上有一双会发光的眼眸，粉红色的脸颊透露著青春活力，小巧的鼻子下是笑起来很好看的两瓣红唇，乌溜溜的直发总是保持及肩长度。
星语的母亲早逝，她没有兄弟姊妹，与父亲两人相依为命。没认识情海以前，她的生活很单纯，画画、拼图，偶尔与父亲一起做甜点。直到情海走进她的生命里，她的童年才变得多彩多姿。
情海非常聪明，为了排解无趣的生活，欺负星语是他的嗜好之一，幸而星语从未计较，才让这段友谊得以维持下去。
两人小学六年均同班，升上国中后，双方家长有志一同地让子女就读於附近的英极学园，两人又抽中同一班级，再度续缘三年。
英极学园是一所私立完全中学，包含高中部与国中部，每个年级各有七个班，虽然招生人数不多，学校设备倒是一应俱全，而且校园中绿意盎然，花海遍地。学校宗旨为训练学生独立自主的能力，鼓励多元化发展，对於特殊才能的培养尤其重视。
进入英极学园就读后，情海在课业与社团的表现都相当出色，不但成绩始终保持全学年第一，国二时获选为学生会会长，参加的篮球校队也连续在校际比赛夺得冠军奖杯……种种的优异表现，使他在学校的声望稳如泰山，三年不坠。
唯一美中不足的，是他从小到大不曾满意过的身高。
这些年来，情海尝遍各种品牌的牛奶，却没有任何一种能立竿见影，烦恼之余，他还是规定自己每天喝一公升的牛奶，此外更勤打篮球，不为学校荣誉，而是希望能够快点长高。
如果每次投篮得分能长高零点一公分就好了，情海常如此感叹。
面对学校每学期初与学期末的健康检查，情海的心情往往既期待又怕受伤害。再过不久他就要升上高中，从小一起长大的星语已经一百六十公分，而他却依然停留在──
“七号，一百四十五公分。”
一百四十五？多么令人沮丧的数宇！他都国三了，搭公车还享有投八元的优惠资格！
情海心情恶劣地离开保健室，独自坐在位子上闷闷不乐。下午的四堂课，他除了看黑板做笔记之外，下课时间全盯著历史课本，想藉由明天的考试暂时转移注意力。
身为情海的青梅竹马，星语很清楚他的烦恼，却爱莫能助。不过，每回健康检查当天放学后，情海总要在学校篮球场上多待一小时才肯回家，而她也总会留下作陪。这段等候的时间足够让她写完作业、吃完点心，还能抽空欣赏一下情海厉害的球技。
情海是在升上国二时，因为拗不过同学的人情压力才加入篮球校队，成为英极学园国中部声名远播的无敌后卫，以快速的助攻及精准的传球闻名，并且帮学校连续两年称霸校际。
他是星语见过最棒的篮球选手，从他开始练球，到代表学校出赛，星语一直是他最忠实的观众──她深深觉得，要不是碍於身高问题，以情海的球技加上帅气的长相，一定能够夺走校园王子吴恒的冠军宝座，荣登最受女同学欢迎的风云人物。
此刻，星语依照惯例坐在离场边一公尺外的树荫下，她合起刚写完的英文习作，抬起眼正好瞧见情海一记妙传给队长吴恒，由於位置绝佳，身形高大的吴恒趁隙跃起投出一道完美的弧线──
唰的一声，篮球顺利进网，场边瞬间响起女球迷们高分贝的尖叫。
哨声响起，球队教练宣布练习活动结束。
情海从书包拿出毛巾擦脸，然后同教练说了几句话，便离开练习场朝星语的方向走来。
“教练同意让我多练一小时，你要不要先回去？”
星语摇首，不慌不忙地自便当袋掏出一个牛角面包和一罐柳橙汁。
“我早有准备，爸爸也知道我跟你在一起。”
“你早有准备？”情海眯起眼。
“因为今天健康检查嘛！唔──”星语赶紧用手捂住嘴，但已经来不及了。
情海伸出手捏住星语的双颊，企图往两旁无限延伸。
“你早就不看好我会长高了，嗯？”他眼露寒光，足以将周围十公尺内的一草一木冻成南极寒冰。
“唉──啊！没、没有──绝没这回事！”
“根据测量结果我只长高零点五公分，事实上，我很怀疑那机器的准确度……”
“没错！很多人量完都说不准……”
“我根本不需要著急，机器量机器的，我长我的，就算哪天它把我的一百八十公分量成一百六我也不惊讶。”
“就是这样──”
“所以我今天延长练习跟身高一点关系也没有。”
“确实如此！”
重新做好一番心理建设，情海这才还星语险些弹性疲乏的双颊自由。
眨巴著一对无辜眼眸，星语可怜兮兮地用两手搓揉红通通的脸颊。
“大家都走光了，我们进去吧！”情海的态度没有一丝愧疚，迳自背起星语的书包往练习场走。
星语站起身，跟上情海的脚步，并且偷偷在他背后作鬼脸。
唉，从小到大，她就只能靠这把戏作为对他的小小报复，真是乱没骨气一把的。
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待情海和星语抵达家门时，已经七点过五分。如往常一般，两人在一楼分手，星语步入“幽娜古堡“咖啡馆帮忙，而情海回家冲澡，用完晚餐后就回房间写功课。
九点半，星语房间的灯光亮起，不一会儿又暗去。
去洗澡了，情海暗忖，对於星语的生活步调十分熟悉。
十五分钟后，星语房中再度有了动静，他猜想接下来星语一定会拉开窗户，因为今天老师出了不少数学习题……
喀啦！果不其然。
“情海，你的数学作业写完没？”
情海的书桌正好靠著窗户，要看星语只需要抬首即可，相当方便。
“自己的作业自己写。”他冷冷应道。
“我写了！只是有的不会，写不出来……”
情海叹口气。”要来我家吗？”
“挺晚了，我不想打扰你爸妈休息，明天我们早点去学校好不好？”
他能说什么呢？情海将目光调回地理课本。
“你借我的《笑傲江湖》我快看完了，过几天再还你。”
“嗯。”无所谓，反正他已经看过了。
约莫过了一分钟，对面没再传来任何声音，情海好奇地拾眼，发现星语双手托住下巴，目不转睛地看著他。
“你、你干嘛？”情海双颊发烫。
“情海，我真想不通，你的成绩这么优异，为什么不转去明星高中？听你妈说Ｋ中校长亲自找你谈过两次，真有诚意！而你却选择参加我们学校的直升审核，跌破一堆人的眼镜，只有老校长为此沾沾自喜……”星语偏著头，若有所思的说。
“别人有诚意不代表我非得答应。”
“可是Ｋ中是明星学校耶！师资比我们学校优，对你很有帮助的！”星语为情海放弃机会感到惋惜。
“那又如何？我不喜欢Ｋ中严肃的读书气氛。”
“这样就没办法了……嘿！如果我们都获得直升，或许还可以再同班三年喔！”星语的表情忽然变得兴高采烈。
“这就是留在学校的唯一缺点了。”情海答得颇为哀怨。
“什么呀！”星语白他一眼，忽然想起一件事，“对了，这个星期五晚上的毕业化妆嘉年华似乎很好玩哦。”
她从书包掏出一张黑色的邀请卡，摊开边看边念。
“有园游会、露天电影院、烟火……鬼屋？天啊！我最怕黑跟鬼了！为什么这年头一旦有活动就少不了鬼屋？”抱怨归抱怨，星语双眸依旧闪烁兴奋的光芒，“情海，你看！上面写著希望我们造型多变，多有趣呀！看得出来学弟妹们很用心在办活动，虽然今年没有毕业舞会，感觉有点失落，但嘉年华会一定和舞会一样精采。你会去吧？”
“嗯。”望著星语，情海似笑非笑地颔首。
“太好了，那我们一起去，这样爸爸也放心。”
为了女儿的安全，季父一向不准许星语晚上单独出门。
“我要准备睡觉了，你也早点休息，记得明天早半小时起床！”
“知道了，晚安。”
“晚安。”星语拉上窗廉，随手从床头柜抽来一本厚厚的《笑傲江湖》，翻开夹有书签的那一页，开始阅读起来。
看没几页，星语感觉眼皮逐渐沉重，正准备将书本摆回原来的位置，却不小心一时松手，可怜的《笑傲江湖》就这么滚落到床下。
糟了！情海很爱惜书的，如果把书弄坏，她的下场一定很惨！
星语赶紧俯身拾起《笑傲江湖》，尚不及检视书本的折损程度，一张从中飘落的照片吸引了她的注意。
“咦？”那是一张女孩子的相片！像是发现新大陆般，她惊叫出声，然后马上捂住嘴。
情海应该没听到吧？
星语悄悄开窗廉一角，确定情海房间已然熄灯，这才放心的回头捡起地上的照片。她当然认识里面的女孩，而且、而且……
一时之间，星语觉得自己的心跳漏了几拍。她发现一个不得了的秘密，原来情海有喜欢的人了！
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“相信大家都已经收到嘉年华会的邀请卡，细节部分我在这里报告一下，五点半园游会在大操场正武开始，左右分为食物区和游乐区，中央的露天电影院六点半开始播放……”
班会时间，三年六班的教室里，四十几位学生正聚精会神地聆听讲台上的班长报告晚会细节，还不时交头接耳地讨论。
唯一没融入此情此景的，大概只有星语了。她单手托住脸颊，若有所思地看著站在讲台上的情海。
昨晚的意外发现在她脑中掀起一片混乱，她实在难以想像，从小和她一块长大的情海居然已经有了喜欢的女孩子！
将眼光移向情海身旁那个拿著资料夹的纤细身影，星语的思绪逐渐转为平静。
刘仙云，三年六班副班长，英极学园国中部大名鼎鼎的校花，外形姣好，成绩不俗，又有音乐才华，曾经多次获得钢琴比赛第一名，入学没多久即成为全校男生疯狂追求的对象。
就连情海也为她倾倒。
昨晚见到的照片中，刘仙云巧笑倩兮地站在礼品店门口，凭著商店的招牌，她可以确定那张照片拍摄於去年夏天的毕业旅行。
也就是说，至少从去年夏天开始，情海就喜欢刘仙云了。这么长的一段时间，她都没察觉情海的心情，可见情海多么会保守秘密。
星语朝讲台上的情海投去一瞥，有些同情他长久的暗恋。
怪不得情海决定继续留在英极学园，因为刘仙云也选择直升高中部嘛！什么不喜欢Ｋ中的严肃气氛？说得跟真的一样，差点又被他唬住了！
“另外，这次的晚会还设计了一个特别节目，让有心人士在毕业前向自己喜欢的人告白……”
话还没说完，情海的宣布已在班上引起一阵热烈的回响，当然，也吸引了星语的注意。
告白大会……是呀，有什么比这机会更好？趁毕业前夕来段感性告白，时机特殊或许能有加分作用，况且情海也很优秀，他和刘仙云也许一拍即合！
星语对自己的主意甚感满意。
决定了！她要帮助情海、推他一把！虽然常被情海欺压，虽然觉得有点寂寞，但她仍衷心希望情海能够幸福──啊，多么伟大的友情呀！
就在星语为自己的牺牲奉献沾沾自喜之际，下课铃声响起，班会结束，情海手持文件步出教室，同学们霎时闹烘烘的，所有人谈论的话题几乎都离不开嘉年华会。
“季星语，外找！”女同学的叫唤声带著几分不寻常的雀跃。
星语往教室门口望去，心中的困惑顿时烟消云散──校园王子吴恒直挺挺地站在门边，嘴角带著迷死人的微笑，难怪女同学会兴奋。
“找情海有事？”背对数十双羡慕的眼神，星语倒还表现得大方自在。
因为天天陪情海练球的缘故，星语对每位校队成员都不陌生。每每吴恒找不到情海，她就得发挥留言版的功能。
“这张暑训通知单是要给他的，记得提醒他下星期一交监护人的同意回条。”吴恒递给她一张Ａ４影印纸。
“没问题……”星语才刚接下单子，便发觉身旁多了个刘仙云。
“哈罗，吴恒，我们刚开完班会呢！大家现在都在讨论明天的毕业嘉年华会，学弟妹们设计的节目好多喔，我相信任何人都不会错过这么一个愉快的夜晚，你说是吗？”刘仙云偏著头问，笑容灿烂。
刘仙云与吴恒结识於二年级的校园选秀，两人分别夺下当届帅哥美女风云榜榜首。
“是呀，我也很期待。”吴恒笑著颔首，这对俊男美女瞬间在星语眼前织出一幅美丽的画面。
她是不是该离开了？星语慢慢移动自己的后脚跟。
“事实上，我一直烦恼该找个人作陪，虽然晚会很吸引我，但你知道，一个女孩子晚上独自外出有点危险……”
吴恒闻言，笑容即刻变得很有礼貌，如绅士般地弯腰行礼。”小姐，我有荣幸做你的护花使者吗？”
“我很乐意接受。”刘仙云微笑回礼。
这时，星语已不动声色地退后了三步，她看见吴恒的脸转向自己。
“星语要不要一起来？”
咦？
这会儿，愣住的可不只星语一人。
“人多比较热闹嘛！你也这么觉得吧？”似乎没察觉星语额前滑下三条线，吴恒兴致盎然地看向略显错愕的刘仙云。
“当、当然罗！人多是会热闹一些，不过……她也许已经跟别人有约了……”
“是啊！那个人除了宋情海，还是宋情海，对吧？”吴恒忽然弯下身，一对眸子直盯著星语，认真异常。
“知道还问？”没接收到他眼中特别的含意，星语笑道。
“我想也是，从一年级开始，你们就好像双胞胎一样，到哪都在一起，你们该不会……”吴恒的口气有点不怀好意，像在试探什么。
“对呀！我们从小感情好，而且同一天出生，或许我们真的是分隔两地的双胞胎喔！我比情海早一小时出世，这么说来我是姊姊了？”星语不讳言她与情海关系深厚。
这时，刘仙云不甘寂寞地插话：“原来如此，你们真有缘分。既然你跟情海事先约好了，我们也不勉强你。”
望著刘仙云，一个很重要的讯息猛地闪过星语脑袋。
宋情海……刘仙云……该死！她竟然现在才注意到！
“没关系。”星语双掌一拍，模样像极了偷得糖吃的小孩，“如果可以，让我和情海加入好吗？”
连老天都这么帮忙，不把握机会小心被天打雷劈哩！她在心中喃喃说道，情海啊情海，这份厚重的毕业大礼，不必客气，敬请笑纳。