这天是李氏的寿辰，贺客盈门，热闹非凡。
而秦家后面的晚山别院却依然如往昔般的安静，澍清待在书斋里画一幅八仙献寿图已三、四个时辰，小六来来回回也催促好几回。
“少爷，时候不早了，你该准备一下，好去给夫人祝寿。”小六捧着一件新衣裳进来。
“急什么？”澍清不疾不徐的在图右上方提了寿词，然后落款。
“怎么能不急？秦家都来了好多客人，你怎么还能坐在这里画画？”
“我不画，哪来的寿礼。”澍清再浏览一下，才满意的搁笔。
小六看了，立即捧着新衣上前。
“少爷，快把衣服换上。”小六帮澍清脱下身上的旧衫，抖一抖新衣，然后为他穿上。“这是微云姑娘想的周全，知道替少爷裁新衣，否则今天去拜寿可就让人给看低下了。秦老爷人很好，可是夫人却很势利……”
“小六，我告诫过你，不准嚼舌根、惹是非。”澍清严厉的白小六一眼。
“对不起，少爷。”
“衣服是微云送过来的？”
“不是，是叫一个小厮拿过来的。”
澍清失望又担心，自那天之后，微云就再也没有来晚山别院，她好像刻意在躲避自己？她的伤是否痊愈了？
“张少爷，”秦强走进来，“寿宴要开始了，老爷请你过去。”
“我正准备要过去。”澍清小心的卷起桌上的画。“我们走吧。”
“等一下，张少爷。”秦强从怀里拿出一包东西交给他。
澍清不解的打开来看，是一块上好的翡翠项链。
“这是？”
“这是老爷替张少爷准备给夫人的寿礼。”
澍清觉得受辱，傲然激昂的婉拒。“澍清很感谢伯父的好意，可是我不能接受；至于寿礼，我准备好了。”
秦强瞄一眼他手中的画。“这是当然的，老爷一向很欣赏张少爷的诗画，没有比这分寿礼更有意义。这条链子不过是让张少爷带在身上，当着秦家众亲友面前做个样，也让夫人高兴，只是一个形式而已。”
“我不……”澍清还要义正的拒绝时，小六机灵的抢话。
“少爷，你就收下吧，妇人之见仅看得闪闪发亮的首饰，哪里懂得你的诗画。何况今天的日子比较特殊，为了秦老爷和秦小姐，你就委屈一点做一下表面功夫又有什么关系，我想微云姑娘也会希望你这样做，秦老爷的意思就好像她为你准备新衣服的道理是一样的，无非要你在人前风光、有面子。”
小六这番话说的直又白，却道出人情世故最实在的一面。为了能求得皆大欢喜的局面，澍清不得已只好收下了。
来到秦家大厅，看到送礼的客人络绎不绝，呈上来的礼无不是价值不菲的珍品。
这时候王士朋送上一对玉镯子，色泽无瑕，莹润剔透，是世间罕见的玉，看得李氏两眼直发亮。“夫人，这块玉和当今皇太后礼佛用观音像是同一块玉，听说这块玉有灵性，可以趋吉避邪，仙寿恒昌。”王士朋绘声绘影说的煞有其事，众人无不啧啧称奇，惟独澍清嗤为无稽之谈。
“真的吗？我怎么好意思收下这么贵重的礼物。”李氏一对贪婪的眼睛直盯着玉镯瞧，这时她发现旁边还放着一支玉簪子，便问：“这是……”
“簪子是赔给小姐的。”王士朋这么一说，澍清便认出他就是在水月庵的那位男子。
“哎呀！王公子，你真是太客气了。”李氏眉开眼笑的说时，早把镯子往手腕上戴去。
“澍清，你来了。”秦品南出声，把场上的焦距拉到澍清身上。
澍清上前一拜，双手呈上精心绘出的八仙献寿图。
“秦伯母，澍清祝您富贵长发；还有……”澍清正要拿出翡翠项链时，见李氏一脸冷淡，瞧也不瞧一眼，径自盯着玉镯瞧，不觉对李氏的势利和庸俗感到厌恶。
“澍清，还有什么？”秦品南暗示他快拿出翡翠项链。
“没有了，只有这一幅画。”澍清毅然如此的说，傲着一张俊颜退到一旁。
秦品南愣了一下，但很快就回过神，吩咐着，“来人，把张公子的画展开来让大家欣赏，他的笔工堪称……”
“不必看了；老爷，时候也不早了，客人道道前来祝寿，想必早已饥肠辘辘，就吩咐人开席吧。”李氏这么一说，管家立即招呼爷们入厅用膳，而翠花则扶李氏来到百花院陪夫人们说说话。
澍清走到秦品南面前，把翡翠项链交还给他。
“伯父，澍清辜负您一番好意。”
“不怪你，我早就应该想到，即使你拿出来，她也不会领情，不过是再让你受一次窘罢了。”
“伯父，有件事我想跟您商量。”
“有事吃完饭再说。”
“不，这顿寿宴我就不吃了，请您见谅。”
秦品南见他态度坚定，也不勉强他。“什么事，你说吧？”
“过几天我想搬离晚山别院。”自微云被打之后，让他认清李氏势利刻薄的真面目，于是这个想法就开始萦绕在脑海之中。
“你要离开这里？”秦品南惊讶。
“是的，我想到京城租寓温书，届时好能从容赴试。”
秦品南沉吟半晌，突然叹了一口气。“我懂了；本来我是一片好意，没想到却惹来这些不愉快的事情，让你待不下去。”
“对不起，伯父，让您失望了。”
“澍清，别这么说，我能了解。你打算什么时候启程？”
“后天。”
澍清告辞后踏出大厅，弯进秦家林圈时遇见微云。
“微云，”他唤住她，并走近她，关心的问：“好几天没有看到你，你身上的伤好些了吗？”
“好了。”她低声的说，张皇不安的瞧看四周。“澍清少爷，我不能和你多说话，再见。”
“等一下，”澍清拉住她，“你在躲我？”
“我……没有。”微云连忙抽出手来。“我只是不想替你招惹一些不必要的是非。”
“什么是非？”
“没什么；澍清少爷，你往后看到我就把我当做一般下人看待，不必特地上前和我说话。”微云听到附近好像有人走动的声音，如惊弓之鸟的连退几步。“我真的要回去了，不然让人看到我们在一块就不好了。”
澍清怜悯的望着她有如惊兔奔逃的身影，心想：自己决定离开秦家是对的。
“今夜的月亮又大又黄，有点诡异，让人厌烦。”微云无情无绪的仰望天上的月亮。
“初十四的月亮当然是又大又亮的，它招你嫌了？”水莲抬头别一眼皎皎明月，然后转看微云。“我看你心头正恼着，这才是真的。”
“小姐，澍清少爷明天就要离开这里，你难道都不会觉得难过吗？”
“张公子是赴京考试，又不……”水莲把“又不是不回来”的话收回去，改口说：“聚散离合是难免的，又不是什么大不了的事，你为这种事伤神，不过是徒增离去的人眷恋和牵挂而已。”
“这个道理我也明白，可是我就是会难过，会舍不得啊！”微云灵机一闪，建议的说：“小姐，我们到晚山别院和张公子道别好不好？”
“你在胡说些什么？”水莲啐道。“这话若是被人听到，传到我娘耳里，又有你一顿打。”
“我们只和澍清少爷说一下下话就回来了，不会有人知道的。”
“就算不会有人知道也不可以，一个女孩晚上跑去私会男人成何体统。”
此时微云心里真怨那些教条和水莲的拘谨。“小姐，我知道你现在心里也有很多话想跟他说。”“你愈说愈不像话。”水莲脸红。
“小姐，今晚是最后的机会，你为什么不……”
“别说了，不行就是不行。而且现在我爹一定和张公子把酒话别，一些话我爹自会交代，哪轮得到女孩家来说。”水莲起了一阵哆嗦。“夜寒露重，扶我进屋去，我想睡了。”
微云扶水莲进屋，服侍她睡下。
回到自己的房间时，见珠儿好梦正酣，她再坐一会儿，然后又蹑手蹑脚的出门，趁着月光朝晚山别院走去。
秦品南在晚山别院替澍清饯行，两人月下对饮畅谈，看起来不像是翁婿关系，倒像一对无所不谈的忘年之交。几盅酒下肚，愁怅满怀，加上一点点的醉意，秦品南不知不觉就和澍清聊起白玫瑰的事。
“澍清，你还记得凝香阁的白玫瑰？”他端起酒杯一仰而尽，叹道：“你当然不记得，那时你不过还是一个孩子，怎么记得她呢？”
“我记得；那一年我若没有偷偷的跟去凝香阁，今天我怎么有机会坐这里和伯父喝酒？”
“你说的很对。”秦品南感慨的说：“时间过得真快，你长大了，玫瑰也过世十几年了。”
“我长大了，玫瑰姑娘的妹妹微云也长大了，当我来到秦府时第一眼看到她时，还真的吓一跳，她的模样长得真像玫瑰姑娘。”
澍清一提起这话，秦品南一时悲从中来，斟酒要饮尽时，澍清出声劝阻。
“伯父，您今天喝多了。”
“不，我要喝，我更要说，我难得找到可以谈玫瑰的人。玫瑰——”秦品南打个呜，悲苦的叫她一声。“玫瑰，我没有把女儿照顾好，我对不起你……”
澍清听了一头雾水，以为他说的是醉话。
“伯父，您醉了，我去叫强伯来扶您回去。”
“不，我没醉，这些年来，我从来没有像今晚这么轻松、这么清醒过。澍清，你说对了，看到现在的微云就好像看到当年的玫瑰一样，每一次看到她的时候，我……”秦品南醉眼泛着泪光，哽咽的说：“我对她们母女的愧疚就加深一层，我对不起她们母女！”
“母女？伯父这……”澍清诧异的看着秦品南，此时月光照在他的脸上，似乎让他看起来苍老许多。
“没错，微云是我和玫瑰生的女儿。”
澍清吃惊的说不出话来。
“这十几年来，这个秘密实在把我压得喘不过气来。”
“伯父，为什么要隐瞒？这样做对微云太不公平了，她一直以为自己是无父无母疼爱的孤儿。”澍清替微云可怜。
秦品南为两人斟满杯。“澍清，喝了这一杯，我把和玫瑰的事情说给你听。”
澍清大口的喝下这一杯，心里仍是忿忿不平。
“我第一眼见到玫瑰的时候，她还是杭州百花楼的姑娘。那是我婚后三个月的时候，我爹开始放手让我管理布庄的生意，我和几个布商到百花楼……”秦品南叙述着玫瑰的娴静温柔，不论吟诗、唱曲都令懂文墨的他倾心，相形之下，新婚妻子李氏虽然艳丽动人，但她的骄纵跋扈却逐渐令他生厌。“有一天，玫瑰告诉我她肚子有了孩子。”
“当时您心里害怕，不想负责，所以玫瑰姑娘只好把女儿认作妹妹了。”
“澍清，你真的把我想得如此不堪？”秦品南苦笑，并没有生气。
澍清涨红了脸。“对不起，伯父，我只是……”
“我很高兴有人替她们打抱不平。”秦品南沉吟一会，才说下去，“我本想替玫瑰赎身，纳她为妾，没想到这件事把家里闹得天翻地覆……”李氏是个醋坛子，天天上演着一哭二闹三上吊的戏码，把家里搞得鸡飞狗跳，不得安宁，而父亲为此气得吐血，一病不起。
“不久，我爹去世了，我和玫瑰的事就这样耽搁下来。她能体谅我的难处，只要求我把她从百花楼赎出来，没想到她离开百花楼之后，狠心的不告而别。我发疯似的找她，籍着经商之便四处打听她的下落，到了第三年，我到安阳办事，听说凝香阁的白玫瑰，于是就抱着姑且一试的心情去，没想到竟然是她！”说到这里，秦品南已是老泪纵横。
澍清不忍心，起身背过去，仰望天上明月，感慨天地间不能厮守的爱情。
“澍清，我也想告诉微云我就是她爹，可是若让她知道微云是我的女儿，她还容得下微云吗？”
她当然是指李氏，只要一想到微云挨打的情景，就令人不寒而栗。可是李氏真的浑然不觉吗？否则她怎么下手如此狠毒呢？澍清不禁怀疑。
“今夜与你畅谈之后，此刻我的心情轻松不少，顿时从这个桎梏之中解脱出来。”秦品南说。
“伯父，您要隐瞒到什么时候？微云不应该再受苦了，她有权利知道她的父母是谁？”
“我明白她心里的苦，但是现在还不是时候，等我替她找到一个好男人来疼爱她，照顾她一辈子，到时候我会告诉她这件事。”秦品南执起一杯酒，对着澍清说：“今天替你饯行，没想到却得听我这个老头唠叨。澍清，这杯酒祝你此去一路顺风，一举夺魁，早日前来迎娶我的女儿。”
澍清接过酒杯并没有喝，反问道：“若是名落孙山又该如何？”
秦品南错愕，在他心里从没有想过这种情形会发生在澍清身上，不过他很快就回神，笑道：“总之，你是我秦品南心目中最佳女婿人选。”
这话让澍清潇洒的一干而尽。“澍清一定不会让伯父失望。”
秦品南嘉许的拍一拍他的肩膀。“时候不早了，你早点休息，我也回去了。”
澍清送秦品南出晚山别院，再独自踏着月色折回去时，离愁渐染上身。他想，也许是即将离开水莲那张美丽的脸，让他尝到寂寞吧！
微云来到晚山别院，一进门就看见小六揉着困倦的眼睛正收拾着残肴。
“微云姑娘，你怎么来了？”
“澍清少爷睡了吗？”
“不知道，少爷送秦老爷走了之后，我看见他直接走进书斋，此刻灯还亮着。”
“好了，小六，明天还要赶路，你先去休息，这里我来收拾。”
“谢谢微云姑娘。”小六边走边打呵欠的回房。
微云手脚利落的收拾着，不消一会儿就收拾干净。
“澍清少爷，”她来到书斋外，低声一声，许久不见回应，于是她推开而入，见他竟坐在椅上打盹。
她轻悄悄的走过去，站在他面前俯视这张睡脸。她注视许久，慢慢地将手伸出去抚摸他的脸，当指尖才碰触他的脸时，他的头动了一下，吓得她连忙将手缩回去。
澍清不过是舒服的将头偏向右侧，而这时他的左眉挑动一下，就像他笑时的样子。
微云想，他一定梦到喜欢的人，才会笑得如此开心。她幽幽的叹一口气，手细柔的滑过他熟睡的脸庞，喃喃着，“小时候那一场分离，我可以放肆的扑到你怀里哭泣，可是现在我只能趁你睡着的时候，偷偷地抚摸你的脸。”说着，细长的手自眉而下温柔的游走，“你迷人的眼睛、坚挺刚毅的鼻子，还有出口成章的嘴巴……”
最后手停留在他丰厚略显干涩的嘴唇，迟疑一下，她缓缓的低下头去吻他。当她碰到他微热的嘴唇时，她脸是烫的，心是热的，脑海里直希望时间就此打住不走。
“澍清少爷，微云不敢奢望你心里有我，只求在你的梦里有一个容身之地。”微云心里苦喊着，眼泪不知不觉滴落到他的脸颊上，他抽动一下，吓得她惊忙地跳离他。
澍清张开眼睛，抬起惺忪的眼睛，发现微云就站在面前。
“微云，是你！”他偏着头想着，抬手摸着湿湿的脸，再看她红红的眼睛，问道：“你哭了?”
“没……有……”她掩脸转身跑出去。
“微云！”他立刻追了出去。他拉住她，并拿下她的手，见泪痕爬满她的脸，又想到他离开之后，倘若她再受委屈，又只能躲在暗处哭泣时，他不禁心疼的将她拥进怀里。“别哭，我又不是不回来。”“是啊，又不是不回来。”微云离开他的温暖胸膛，连忙拭干湿湿的脸颊。“我真傻，澍清少爷是要回来娶小姐，到时候我……”
“到时候你当然要跟我们一起。”澍清心里明白，如今只有自己考出好成绩，早日前来迎亲，才能让微云摆脱这里的痛苦生活。
“真的？”微云拉起他的手，用小指勾住他的小指。“我们要像小时候一样打勾勾。”
月光下，微云显得娇柔动人，澍清拿眼直勾勾盯着她瞧，心里暗道：让他不舍的何止是那张美丽的容颜，最最令人牵绊的是眼前这个灵慧可人的妹子。
微云发现他的眼光，又想起刚刚才偷偷的一吻，于是娇羞的低下眉去，不敢直视。
“微云……”澍清还想说什么时，她恍然的叫了一声。
“啊，我差一点就忘记了。”微云从颈间拿下一条链子。“澍清少爷，这个你带在身上。”
澍清接过来，摊在月光下细看，是一条红丝绳拴着一只小小的玉兔，雪白的羊脂玉，雕镂细致，两粒红宝石嵌成一双兔眼，更见栩栩生动。
“好宝贝。”澍清细细玩赏手中的玉兔。
“我姐说，我属兔子，所以在我满月的时候，我娘特地替我戴上这只玉兔，这些年来我从不离身。可是澍清少爷，我听说兔子可以博得好彩头，现在我要把它送给你，祝你蟾宫折桂，一举高中。”澍清本不愿收下这个贵重的东西，可一接触到微云那认真的眼睛，便不忍拂她的心意。
“微云，承蒙你的锦心绣口，此兔将伴我进京，伴我入闱。来，帮我戴上。”
见他没有推拒，微云欢喜的替他戴上。
一声鸦啼，倏地从树上飞起，惊扰了月下离别依依的两人。澍清有感而发的吟出李白的诗——
“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦楼复惊；相思相见知何日？此时此夜难为情！”
他念得抑扬顿挫，低回不已。她不解其意，却也听出语气含着浓浓的离愁。
“清云少爷，你回房休息吧。”微云黯然的说。“我回去了。”
“天暗不好走，我送你回去。”
“不用了，这条路我闭着眼睛都能走。你快进去休息，明儿还要起早赴京呢。”微云催促他进屋里去。
“你先走吧，我要看着你离开。”
微云施施的踏着月光、踩着碎影离去。走时频回首，那人还在月光下，直折进秦家园子时，明月各照两地时，再也见不到那人温柔的身影，于是她忍不住蹲下身子，伤心的伏在膝上哭起来。