"小姐，小姐。"
绿草如茵，春意浪漫，淡淡的初春清香蔓延在四周。
眼一闭，粉色的杏花瓣随著轻风在空中飘扬回转，待风停歇，曼舞的花瓣就会纷纷落下，洒落在脸庞和身上，困意袭上，让眼眸连睁都不想睁开。
好困喔！可是，她明明有睡饱。
甜美娇艳的容颜与缤纷杏花瓣交相映，细致如水的脸颊、粉润的唇瓣、娟秀直挺的俏鼻、如长扇般的羽睫，每一样皆是精雕细琢的极品，是上天特别偏心的眷顾。
嘤咛一声，寻了另一个较舒适的姿势，撑趴在大石上，层层叠叠的林荫为她掩去璀璨的春季光芒，一切的一切，都好像是无忧无虑。
她的小小天地里，是悠哉平淡的无趣生活。
"小姐呢？"
侍女小桃与嬷嬷沿著回廊面对著偌大的庭园殷殷叫唤，头疼万分，两人都苦著一张脸。"怎么办？小姐不会又溜了出去吧？"
"还说！"嬷嬷怒瞪小桃一眼，"要你好好看住小姐，这种小事都做不到，亏你还是小姐的贴身丫环，你呀你！"伸指狠戳小桃的脑际，叹声连连，"万一小姐跑出府，不知道我们有几个脑袋可以提去见少爷。"
"对不起嘛！"她又不是故意的，小桃觉得好委屈，平时这种事大夥儿还不是睁一只眼闭一只眼，谁会知道今儿个日子不好，小姐偏挑上今天跑得不见人影！早知道一大清早起来就去翻历历，看看是不是一离开小姐身边就是不吉。
"啦"地一小声。
小桃耳尖的四周张望，她刚刚是不是听到什么声音？
睁著一双大眼东瞧西看，深怕自己忽略了什么。
"死丫头！"嬷嬷还没戳够，念还没有念到爽，哪肯甘心的轻易放小桃走。"我的话还没有说完──"
"嘘……"小桃指压唇上，拉过嬷嬷，紧张万分的说："我好像听到了什么。"
"是吗？是小姐吗？"找她们那尊小菩萨才是真，最大兴趣念人可往后移，胆敢在府中丢了人，她们这些下人有十条命都不够赔。
茶花树丛下，万绿丛中一点红。
小桃眯了眯眼，"嬷嬷，你看那个。"
两人相视一眼，随后迈步冲了过去，在花丛前止步。小桃拾起了那物，正是她们辛苦寻找的小姐……的绣鞋。
"小姐！"小桃拨开花丛，果不其然在假山之后，仿若无事人仍在酣睡中的人儿即在眼前，但对他人的呼唤声充耳不闻。
小桃与嬷嬷两人四手连忙将眼前人推醒。"小姐、小姐，不好了。"
"嗯？"她眨眨眼，瞬时眨出一片令人炫目的蓝色水光，眼神迷迷蒙蒙，刹那间还真分不清现实与梦境。粉唇还呢哺著梦中的话语，声音黏柔似糖如蜜，彷佛吐露出来的皆是最迷人的甜言蜜语……
"我的菊花酥。"
呃……
小桃马上额边出现三条黑线加冷汗直冒，闭著眼睛想清楚现实还是现实，美得像天仙的小姐果然还是凡人，她的过度期待只会加深幻想破灭。默默地将绣鞋套回小姐的莲足上。
"我的小姐呀！"嬷嬷好不容易将人唤醒，"大事不好了。"
有什么会比她睡不饱的事还不好？揉揉眼像个孩子似的，"怎么了，慌慌张张的？"
"少爷要回来了！"嬷嬷的表情就像是天要塌下来了。
"四哥？"她甜甜一笑，不当一回事，"嬷嬷，你糊涂了，现在才三月多。"四哥一向都四、五月才来。
小桃紧张的摆摆手，"小姐，不是的。刚才总管领著送货的张叔来，他们说少爷处理完了在长安的生意，早已经起程来扬州，今日就会到。"
什么？今天？
她惊跳而起，所有残存的睡意烟消云散，"小桃、嬷嬷，你……你们别开我玩笑！"
"小姐，"面前两人哀戚的看著她，点头，"你该糟了。"
完蛋了、完蛋了，这下她是糟了一百个糕！顾不得大家闺秀的形象，她哭丧著小脸蛋，提起裙子拔足狂奔。
四哥、四哥……
为什么今日会来？
早上她才翘了乐师的课，下午报应就来。
她真的惨了……
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瞳婷翻出尘封已久的乐谱，以野火燎原之速翻看，一篇篇回忆著她到底练过哪些曲子，糟糕！根本没有时间练过一次。
嬷嬷俐落地领著一群丫鬟将一件件的精美华服搬出，发饰、首饰……
忙碌喔！
瞳婷快两眼泡泪，脑袋中想的都是四哥一回府，就会对她抽查这些日子所学的才艺。
除了琴谱，还有棋谱……咦咦咦？谱呢？
"嬷嬷，我的棋谱不见了。"可怜的哀哀叫。
"活该！"嬷嬷从桌下搜出一破烂本子，扔向瞳婷，"是不是这本？"
正中她脑壳，她又哀了一声，"嬷嬷，好痛哟！"
"就是这本！"，她都忘记上回因为桌子不稳而拿去垫桌脚。
"嬷嬷不痛。"嬷嬷指正她的话语，拿起梳子与丫鬟梳理著她的一头如缎秀发，幸灾乐祸的叨念："这一次总算是踢到铁板了吧！"
呜呜……她的棋谱都还没看完，又想到别项，连忙开口嚷叫："小桃，快点，摆一遍'鸡叫五次'给我看。"
"是'祁云五式'。"小桃头痛但认命的摆出小姐前一阵子学的武式，她幸好没什么天资也不爱习字，要不然小姐铁定要她陪伴著全学一次，为的是少爷要抽考时有人可以伴她复习，就像现在。
"鸟飞猴子飞。"
"是'凤翔猴首'。"
"把屁股扭来扭去向后跳。"
"是'灵蛇微步'……"
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夜幕渐渐低垂，窗外天际漾著橘红色云彩，归鸟划过穹苍，伴著晚霞翩飞回家。
宽敞的花厅正中间，雕花大桌上摆满了琳琅满目的晚膳，只是桌边分坐了两人，安静肃穆的气氛充斥，更显得花厅空旷冷清。
朝遇一身黑衣，衣边上镶锈的细金边让他看来不但高贵，也异常冷酷，彷佛冰冷的拒人於千里之外。他的身上还存著刚沐浴过的一抹清香，淡淡的，也掩上他一路奔波来的疲惫。
一回府，他匆匆吩咐过总管这一回送交至商行的货物之后，趁著沐浴的一小段时间休息一下，便著装到花厅内与眼前人共进晚膳。
但连一句话都没说，就在先一步到来的她对面坐下。
没有招呼，也没有客套的嘘寒问暖，朝遇迳自拿起白玉筷用起晚膳来。
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也跟著拿起碗筷，对於这种情形瞳婷虽然早已习惯，但是内心还是不免一阵怅然，四哥看她的眼神总是直接穿透，就像透明人一般，看不进四哥的眸中。
两人之间的气氛一如往常沉重凝滞，整个大厅的气压很低，她必须很专心与碗中的颗颗饭粒对抗，才能紧紧压抑住她懦弱想往外奔的双腿。
挥之不去的闷窒持续。
等到她小心翼翼的凝聚好开口的勇气，一顿晚膳也到了要结束的时间。
"四……四哥。"总算怯懦的细声开口。
她今日盛装打扮了一番，粉色系的衣裳与罗裙，同色系的发式与耳坠，衬托出她娇嫩的气息，楚楚动人；只是叫唤声中的微微颤抖不小心透露她的惶惶不安。
朝遇冷睇她一眼，"你还知道有我这个四哥吗？"
听他这么一说，瞳婷的大眼连忙垂下，连头也不敢拾。"知……道。"心里暗暗叫苦；没想到四哥回来一开口就要找她算帐，可是不知道为什么，心中有些失落，数月不见，四哥对她只有关心这种事。
沉吟了一下，朝遇再开口还是平静无波，连一丝的情绪都感应不出来，"况先生是你第几位乐师？"
"第……二十位。"也是被她恶整的第十五位乐师、第三十二位西席。
"况先生教不好你，我已经将他辞退。"一回到扬州城就听到总管的报告，也不多想况先生是他重金礼聘而来，就直接要手下去退了这位乐师。
辞……退了？
她反倒是怔了一下，尽管开心不必再见到这位乐师，但是知道乐师会被四哥一个接连一个辞退的原因，不是他们善不善待她，而是以她的琴艺有没有精进为基本要求，被重视的仍然不是她。
过去不知道有多少各行各业的西席被重聘来教导她才艺，可是因为她的一双眼──没错，就是她所拥有的一双异於常人的蓝色眼眸，搞得许多西席都当她是妖魔鬼怪，不是对她惊恐得不得了，就是故意突显自己的勇敢而对她恶言恶气地私下羞辱。
所以她才会想尽力法整倒那些一再让她心灵受创的人，不是他们忍受不住自求离去，就是总管看不下去，上报四哥说这些西席技艺不佳，直接让四哥撤换。
她的眼睛不是她的错，但是受人欺陵之事她也不会对四哥说明，当然最重要的是她没这个胆，可是还有一点，是她隐隐约约感觉到，四哥对她的瞳色好像也有些排斥……
"咳！"
瞳婷被这一声刻意的重咳撼回，飘远的神魂速速回归，一脸痴呆地望著四哥。
"我问的话你听见没有？"看来是没有。
四哥刚说了什么？
嗯……诚实的轻摇头，看见四哥已然有些不悦的面容，她有些害怕。
原本瞪著她的眼眸却在两人目光交会时，倏然转向，避开了应该看见的蓝，落向她后方的门廉。"我说，我交代你的功课呢？"
功课呀……功课？
当瞳婷意识到这两个字所代表的意义时，杏眸圆睁，呼吸瞬时停顿，脑袋轰然一声，无预警的炸开。
"我……"全忘了。
朝遇光看她的表情也知道发生何事，室内气温陡然下降，无表情的脸阴郁一片，没来由的震怒与急躁袭上心头。
"你是什么意思？"狂暴怒吼让一直彰显於外的冷静面具碎裂。
瞳婷被突如其来的巨响吓到，娇弱纤细的身躯一颤，双手紧抓在胸口，觉得一股强烈的怒意扑天盖地的向她袭来；四哥的身影像是膨胀了数倍朝她进逼，寒意忽然攀上她的身，而让她打从内心深处蔓延出的恐惧，却是源自於她眼前的这个男人。
到底怎么了？她做了什么天地不容的事吗？
四哥看著她的表情像是要杀了她。
"四……四哥？"牙齿的打颤让她说不出完整话语。
她知道自己一向就怕四哥，但是……
双手环住双臂，只不住惊惧，眼前人高大魁梧，阴邪得像个恶鬼……
朝遇单手掀了雕花大桌，所有的碗盘飞腾在空、破碎在地。
大步一跨，熊般的巨掌擒住她的肩头。"你说呀！你到底是什么意思？"残忍粗暴的摇晃著她，像抓住─个毫无知觉的布娃娃。
整个脑袋思绪全乱，她的全身剧烈颤动，世界浑沌不已，好似快要被甩出九重天外。
"救命……四哥……不要……"
基於本能，瞳婷张口哀叫，眼泪犹如喷泉般狂溢而出。
早已闻声而来聚於门外的家仆在听到宝贝小姐的惨叫后，顾不得下属的身份，冲破厅门全数挤进。
看见的是平口斯文的少爷现下却换了个人般，慑人心魂，宛若从地狱走出的恶鬼修罗。
瞳婷在昏过去前的最后一眼，见到的是四哥眼中两团炽烈燃烧的深色火焰……
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张眼望去皆是黑暗，还有一股她很熟悉的冰冷，周遭尽无人声，幽静一片，赤足踩踏在潮湿的泥土上，四方忽然间充满水气。
一阵风吹过，林叶的飒飒声传来，她用手压按著飘飞的发丝。
要到哪里去她也不明白，双脚像是有意识一样地自行走著，绕东越西。
穿过高高低低的朽木，拨开及腰的杂草，是一望无际的黑与青，此情此景都好像非常非常的了若指掌，好似在若干年前就刻镂进她记忆的最深处。
脚步驱使著她向前行，望向脚下小径，她知道；左侧有棵枣树，向右岔出的那条羊肠径可以通往一条清澈小溪流。
她怀疑的是，这个地方是否藏有她不知道的秘密？
空气中的浓雾缓缓散去，她甚至知道眼前会出现什么──一小栋竹屋，然后……
她的脚步赫然止住，因为她看见竹屋前有一个年约七、八岁的小女孩，独自一人在玩著沙包。
那样的发髻，那样的服装……
她甚至可以开口叫唤出她的名字，红唇微启，尚未出声，就听见小女孩埋怨道："婷婷都不跟我玩。"
婷？亭？亭？
那个小女孩说的是哪个"婷"字？
就在她想跨出步伐上前问她、看清楚小女孩的容颜时，四周的景物忽然间变色，视线扭曲。
没有顶警地，她身畔燃起了熊熊火焰，烈焰冲天，暗红色的炽焰直扑而来，阻去了小女孩的身影。
不要……
不要再消失，她想问，她有好多疑问，倏然回想起这场梦境她曾经作过。
她不想再忘记……
透过炽焰，穿越高温的空气，她勉强睁著刺痛的双眼，看见了小女孩回首，她的眼睛──
同她一样。
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"小姐？"
好熟的声音！吃力的睁开眼，模模糊糊地见到两个人影在她前方晃来晃去。
一见到小姐睁开了眼，小桃兴奋的哇哇叫："小姐小姐，你醒醒，看看小桃啊，小姐！"
原本还想再度闭眼坠回梦乡去，但是耳边的喳呼声硬是将她的神魂震醒，搞得她耳朵嗡嗡作响。
伸起手想揉揉眼；没想到却碰触到额上的一条冷帕子，抓下它，挣扎著坐起。
小桃赶忙伸手将小姐扶起。"小姐没事吧？"
还没回过神的瞳婷是丈二金刚摸不著脑袋，也不明白为什么小桃与嬷嬷一脸担忧的站在她身旁？"我怎么了？"
这是她的房间，她正倒在床上，是发生了什么事吗？
嬷嬷在床沿坐下，爱怜的轻抚著她的脸颊，"真可怜，你一定吓坏了。"
吓坏了？她还是不懂，"等一下，你们到底怎么了？"两个人看起来都一副好奇怪的模样。
小桃怪叫道："小姐是睡糊涂了？还是脑袋给少爷吓傻了？难道小姐忘记被少爷又凶又吼，然后昏了过去？"看来小姐的神经真的少一条。
凶？吼？
昏迷前的记忆回流，瞳婷记起了那个凶神恶煞的四哥，忽然间不由自主的战栗起来，冷汗涔涔，眼眸里再度允满了惊恐。
嬷嬷心疼的伸臂搂著她，"我的好小姐，我的宝贝，别怕啊！"小姐这样嬷嬷心里也难过，自八岁以来小姐就是嬷嬷带大的，嬷嬷也视她为亲生女儿，平时在府中，哪会让小姐受一了点儿委屈？可是现在，始作俑者是一家的爷，嬷嬷的一口气也不能向谁讨去。
轻拍著背，嬷嬷安慰她。
小桃则是气得一脸鼓鼓的，"少爷真是太过分了，那么久不回来，把咱们丢在这儿，一回来就欺负小姐。"
"你这丫头！"嬷嬷戳著小桃的脑袋，"嘴巴紧一点，省得被人听到，你就头一个被扫地出门。"
"可是──"她气不过嘛！
见小桃和嬷嬷如此为她出气与疼惜她，瞳婷内心一股暖流滑过，真的令她窝心，眼眶里也泛了泪水。
"傻小姐，哭什么呢？"嬷嬷摇摇头，知道她心里想什么。
"傻嬷嬷，我哪有哭？"瞳婷像个孩子般净往嬷嬷怀里钻，唯有在嬷嬷身边，她才有被亲人疼爱的感觉。
"叩叩。"轻轻的敲门声传来。
小桃与嬷嬷相视一眼，然后她才起身去开门。
门一开，一见到来人，小桃不禁眉开眼笑，"看看是谁来了！"
一张年轻俊朗的笑脸出现在门边，"怎么？可以进来吗？"
瞳婷抬起脸看他，也是一脸笑意，"樊护卫。"
男子一闪进门，面上是无法遮掩的担心，"小姐，你还好吧？"
当时的情景他记忆犹新，一干家丁皆无法搭救小命在爷手上的小姐，唯独他，仗著武艺较好，冒著生命风险硬把小姐从爷手里救下。
爷到底是怎么回事？事后当爷平静下来时，他这个爷的贴身护卫也搞不清楚状况。
"嗯。"瞳婷微点著螓首。
"那就好。"樊卫松了一口气，他真怕爷干下后悔莫及的傻事，"我来是看看小姐是否无恙。可是……还有……"他突然嗫嗫嚅嚅起来。
一旁急性子的小桃直跳脚，粗鲁的拍向樊街肩头，"喂！姓樊的，你干嘛吞吞吐吐的？有话就说啊！"
"我……是为爷来传话的。"他吃痛的忍耐著。
樊卫小心的盯著小姐的面容，果然，她的脸变色了。"爷说，他撤了小姐全部的西席，从明日起要小姐每日早上都去爷的'封忆轩'……弹琴，每天还要交十篇习字与五首诗歌给爷，爷会在睡前批阅，如果达不到一定水准，小姐那夜也别睡了。"
瞳婷听到这话，一张小嘴都快合不起来，十篇习字与五首诗歌倒也无妨，但是……每日都要去四哥那里弹琴，一想到此，她就觉得天快要塌下来，世界就要毁灭了。
"樊护卫、樊卫哥，你没骗我？"她哀戚著一张小脸。
樊卫也替她感到难过，谁都不知道下次什么时候又会碰上爷大发神经？然后欺负小姐。
"爷说这话时很认真。"应该是说他从没见过爷说话不认真的时候吧！
深锁住眉头，瞳婷忽然心想，如果能昏至天荒地老，现在的她一定十分愿意。
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瞳婷站在四哥居所的门外，举起手，好半晌都落不下去敲门。
四哥的交代她不敢违逆，四哥对她而言是天、是地、是她唯一最畏敬的人。如果四哥要她上刀山下油锅的话，她都不敢不从。
可是……现在她孤立无援的站於门外，这种情境让她更畏惧，但她又无法抗拒四哥的命令。
手放下，再举起来，再放下，再举起。
当她还在考虑自己到底要不要敲门时，四哥的房门却毫无预警的打开。
一个伟岸俊美的男人无声息的立於敞开的门间，紧蹙著墨黑剑眉，眼中含意深沉的盯视著她。
"四……哥。"发觉要叩门的粉拳还在半空中，赶紧放下，暗地里吐吐舌头。
"我还当你是不进来了。"一开口，声音如同以往的冷酷无情。
"没……"才怪！瞳婷微倾下头，不敢直视四哥的眼光。
瞧她怯懦的模样，朝遇冷哼一声，"进来。"说毕就转身进去主屋。
瞳婷头低低的跟著走进，好奇的垂眼打量四周摆设。以前在四哥未来时，这间屋都锁得牢牢，连一只苍蝇都飞不进来，犹如四哥的私人禁地，她老早就想偷溜进来看一看。
朝遇一指一旁已架好的古琴，沉声说道："以后不用我吩咐，你就自己过来弹琴。"
屋内也没有什么稀奇古怪的地方，只是单纯的一间书斋，干净整齐到一丝不苟，害她有点失落，本来还以为有不为人知的秘密，真是白期待一场。
瞳婷心不在焉的回答了四哥一声。
朝遇在案上燃起了暗玉水沉香，淡淡沉香透过白玉云炉冉冉升於空气之中，幽香醉人，恬静优稚。
瞳婷提著一颗心走至琴架旁，架上的琴通体墨黑，与她平日所练的琴不同，但她也知道，四哥的这把琴一定价值不菲。
怯怯然在椅上落坐，眼光看向四哥，他走回了书房另厂一方的大桌后，埋首於一堆足以将她淹没的帐簿中，头也没抬、看也不看她一眼。
四哥不直接以双目盯著她练琴她是很庆幸啦，但是那股慑人的压迫感依旧在，而且她也知晓四哥的耳朵肯定竖得紧了。
深吸一口气，微微舒展两肘，两腕悬空，她又偷瞄坐於另一头的那人。怎么办？她的掌心已然汗湿，还微微颤抖。
吸气再吸气，她告诉自己，不要紧张、不要怕。
大……大不了忍一下就过去了。
久久未听闻琴声的朝遇抬首，就见到她还在盯著琴发呆，微有恼意，闷咳一声，隐隐暗示他的不满。
闷咳声让瞳婷吓了一跳，连头都不敢乱动，因为她可以感觉到四哥此时此刻一定在瞪她。
心一慌，连忙开始弹琴。
琴声初时尚好，但随著她止不住指间的微颤，弹奏出来的琴音愈来愈嘈杂，愈来愈混乱，愈来愈偏离原来的曲调。
才弹错一小段，她就更心慌手乱，结果琴音就弹奏得愈来愈离谱。
听闻如此的琴声，朝遇的眉间狠狠的打了一个结，有些不敢相信自己的耳朵，脸色是一阵比一阵难看。
琴声嗡嗡，已尖锐至震入耳膜的地步。
一咬牙，朝遇铁青著脸愤怒叫道："停止！你到底在弹什么？"
瞳婷停住十指，她也不敢相信自己怎会弹得那样糟糕，而四哥饱含怒意的斥喝更是让她的心脏差点停摆。
"四哥……"
"我从来不知道你的琴艺会那么样的糟糕。"
"我──"
"行了。"朝遇叹了一口气，往椅背靠躺，有一股莫名的烦躁，"继续弹下去，练足了一早上再说。"
瞳婷两眼蓄满水光，内心无限委屈，唇一抿，忍住不让泪水滑落。
手一抬，还是又弹奏起来。
朝遇放下手中的笔，听著依然杂乱无章的乐音，胸腔内为之一紧，她的琴艺远远不如他所预期的……