中午十二点，正值午休时间，甄爱端着微波好的自制便当在员工餐厅，走向最底端、最不起眼的一隅，准备享用午餐。
从入口到座位这一段路程也才十几步的距离，她却觉得格外漫长－－周遭的同事们全都以一种诡异的眼光偷看、打量她，然后靠在一起咬耳朵。
这两天来，一直都是这样，在办公室也是同样状况，连不同部门、毫无交集的同事也会借故来到秘书部，不时投给她「关爱」的眼光。
显然，她有什么可议之处成为众人话柄。但究竟是什么？她始终没有确定的答案，也找不到人告诉她。
四面八方的好奇目光纷纷投射而来，甄爱硬着头皮穿过通道，佯装若无其事的在座位坐下，其实肌肉已经僵硬，行动显得笨拙。
甫坐定，一阵急促的脚步声也随之响起，最后在她面前停住。
她抬起头，还没看清来者，一道黑影已从眼前呼啸而过－－
「啪！」地一声，一记响亮的巴掌落在她无瑕的脸上，几秒后，一阵火辣辣的刺痛感霍地扩散开来，泪水在她眼中打转。
甄爱怔了下，才从短暂的昏眩中回神。
「贱人！」对方以高八度的音调，指着她的鼻子怒斥。
理所当然的，她再度成了瞩目焦点，员工餐厅酝酿的八卦气氛顿时爆发出来，喧哗不已。
甄爱摀着发烫的脸颊，睁着无辜的芙眸望着对方。
「妳这个狐狸精，都已经有小孩了，还勾引我未婚夫？！」孟蕾妮眼睛喷着火，用力的吼着。
「妳未婚夫……」甄爱重复低喃着，随后记起她的长相与身分－－她是商弈的未婚妻。
「妳不要脸，商弈可还要在商场上立足！」孟蕾妮把杂志摔到桌上，像只喷火恐龙般毫不留情的责骂。
甄爱的视线调向杂志，一帧帧她和商弈的亲密照蹦进眼帘，并非鸟漆抹黑、模棱两可的黑白照，而是五官清晰、各种角度都有的彩色照片。
不论是亲吻、抑或她依偎在商弈怀中、甚而被他抱着上车的过程，统统巨细靡遗，没有遗漏。
她百口莫辩，想赖都赖不掉。这时才恍然大悟，原来自己已登上销售量惊人的八卦杂志的头条人物之一，成了众人茶余饭后的话题。
那些加诸于身的奇怪眼神和窃窃私语、指指点点，也就可以理解了。
唯一庆幸的，是凌少驹已飞回洛杉矶，而母亲不可能阅读那种八卦杂志，所以家中还算平静。
然而，首先浮现她脑海的，不是自身的问题，而是担心商弈是否受到波及，造成困扰。殊不知，这一切发展皆是商弈一手策画，且在他的掌控中。她只是他恢复自由之身的踏脚石、无辜的牺牲者。
「说话啊？不要脸的狐狸精！」孟蕾妮被她的沉默惹得更为光火。
「不是妳想象中的那样……」甄爱想试着解释，起了头，却不知该如何接续说明她商弈之间的恩怨情仇。
「看他成功了、有名有利了，妳这个穷酸女又想吃回头草？」千金女态度咄咄逼人，语气轻蔑。
她仔细阅读过杂志报导，才知道他们曾经是一对论及婚嫁的恋人。不过，因为男方经商失败，积欠大笔债务，女方家长不但没有伸出援手，还毅然结束两方的婚约，彻底划清界线。
不过，风水轮流转。几年后，轮到朱家家道中落，朱甄爱背负父亲留下的庞大债务，自此一蹶不振。
而且，她还不知道和谁生了孩子，孩子的父亲身分始终成谜。
先前与著名演艺世家的凌公子走得近，现在又想跟旧情人商弈重修旧好，她的不良企图是司马昭之心，路人皆知。
「不是的！」甄爱不假思索的否认。她从不曾想过重回商弈身边，况且，以他们形同水火的关系，也绝不可能。
「难不成是阿弈主动接近妳？」孟蕾妮嗤之以鼻。说什么她都不可能把挚爱的男人拱手让人。
甄爱垂下羽睫，为之语塞。
事实上，这次的确是他主动找上门来，以女儿的安危威胁她「就范」的。但他为何弃美丽得体的未婚妻不顾，而坚持偕她前往，着实令人费疑猜。
这种事说出来，只会把事态搞得更紊乱，于是她决定三缄其口，哪怕被当成十恶不赦的坏女人也无妨。
毕竟，比起她黯淡的人生，商弈无可限量的未来重要得多。
孟蕾妮把她的无言，当成理亏的弱势，缓下凶巴巴的口气道：「这一次，我暂且饶了妳。」她扬起下巴，倨傲的警告。「若再有下次，我会让妳吃不完、兜着走！」
说完，她像只骄傲的孔雀，踩着三吋细跟鞋摇曳生姿的离开。
甄爱螓首低垂，不去看其他人无情的嘲弄嘴脸，那只会让自己受伤的心益加疼痛。
她仅求风波能尽快平息，别再节外生枝。
因为，「第三者」的罪名太沉重。她，承担不起。
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人在不顺遂的时候，总是事与愿违。
午休结束，甄爱麻木的回到办公室，但那些流言耳语和不善眼光从未停止，让她有种受监视的拘束感。
「唉。」她停下敲打键盘的手，沮丧的叹气。
回台湾之后，她的生活步调全然被打乱，随时都有事情发生，考验她的心脏强度。
好的不准，坏的特别灵－－
想法甫落，办公室里突然引起一阵骚动。她却还兀自耽溺在这段日子以来的混乱种种、那个扰乱她心神的冷酷男人中。
「成为名人的感觉，应该还不赖吧？」
戏谑的男性醇嗓，如雷一般劈进她凌乱的脑子。甄爱僵了好几秒，才鼓起勇气慢慢地抬头。
刚才还在她脑海中打转的男人，此刻竟千真万确的站在她面前，薄唇扬成调侃的弧度。
她的呼吸顿时停住，美眸瞪得好大，思考能力停摆。
即便四周因他的出现而议论纷纷，但商弈依旧处之泰然，彷佛如入无人之境。
绯闻男主角登门入室，亲自找上关系菲浅的情妇，让抱着看戏心态的旁观者情绪澎湃不已，每个人都睁大眼睛静待后续发展。
甄爱错愕的盯着他，忘了该如何反应。
商弈朝她露出迷人的微笑，并伸手理了理她颊畔的发丝，制造出温柔的假象。
她震了下，血液有倒流的倾向。「你到底想做什么？」气音般缥缈的声音，轻如羽毛。
他们两人的传闻闹得满城风云，相信他不会不知情，为什么偏偏还挑这种节骨眼到公司找她？倘使是他报复、折磨她的手段之一，那他岂不也把自己牵扯进不名誉的漩涡之中？以他精明的程度，不应该犯下这种错误。
她单纯的心思弄不懂他复杂的盘算，却隐约觉得事有蹊跷。
他瞇起眼审视她星眸中流窜的不驯星火，神色冷峻。
她变了。
在她眼中，他觅不着一丝丝眷恋和爱慕，这个认知让他胸口袭上一股无以名状的失落。
「我要妳今晚跟我一起用餐。」商弈咧开嘴，道出目的。
这种小事本来无需他出马，可是为了让新闻闹得更大、更不可收拾，他不介意牺牲一点宝贵时间，会会他的「情妇」。
「不……」甄爱攒起眉，惶惶然的拒绝。
「别忘了，只要我高兴，随时都可以毁掉妳的『宝贝』。」他倾身附在她的贝耳低喃。「妳永远都没有资格违抗我。」末了，他意味深长的觑她一眼，旋身离去。
甄爱了解他加重语气的「宝贝」，指的是她看得比自己生命还重要的女儿。
对于他一而再、再而三的胁迫，她感到心力交瘁，疲倦不堪。
闭上眼，无奈的叹了口气，强逼自己打起精神。为了心爱的女儿，再艰难再痛苦她都必须咬牙撑下去，不能倒下……
为了心爱的人啊……
那么，为了「他」的婚姻与前途，她是否应该顺从他？
甄爱再度陷入了两难。
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为难归为难，甄爱还是没有抉择的权利。
晚上七点，商弈准时出现在她打工的咖啡馆，又使出上次那招，装出一副温柔情人的模样，到店里接她。
工读小妹和许多客人都看过八卦杂志，也明白他们的关系不寻常，看她的眼神总是透着古怪。
忍受了好奇批判的目光一整个星期，她的忍耐全数用罄，实在没办法继续佯装视若无睹。
她没有反抗的上了他的车，扣好安全带后，双眼盯着前方。「你一定有其他目的吧？」细柔的娇嗓，在静谧的空间里回荡。
商弈睨着她宁静的侧脸，嘲弄的勾起唇角冷笑了声，没有答腔。
「把我塑造成介入感情的第三者，让我的精神饱受折腾，但你的婚姻呢？」甄爱不疾不徐的道出她内心的疑惑。
闻言，他的心陡然一悸。「妳这是在关心我？」他似笑非笑，极力隐藏在体内钻动乱窜的诡异骚动。
她颔首，没有隐瞒心意。
她毫不掩饰的的坦率倒令他微微吃惊，坚硬的心口划过一道暖流。
「还真像天使一样，处处替人着想。」商弈撇唇讪笑，不让蠢蠢欲动的异样情愫冒出头。
是她父亲罔顾朋友道义，对他父亲见死不救，导致他家破人亡、一无所有，尝尽了没人陪伴的孤单、寂寞。
这全是朱家赐给他的！他不能忘，怎么能忘！
可是，那是朱峰一手造成的，不知情的她是无辜的……
为了逃避他父亲安排的婚事，她宁可放弃优渥无忧的千金小姐生活，一个人逃到洛杉矶，直到她父亲猝死，才回国奔丧。
这是否代表，她其实也不认同她父亲的作法，其实她也和他站在同一阵线？
许多想法冲击着他的心，他突然开始迷惘起来……
这些年来造成他变得冷酷无情、驱使他努力不懈、成为强者的仇恨，彷佛在瞬间崩裂瓦解。
为了从谷底翻身，迅速登上成功之巅，他不惜和自己根本不爱的女人订婚。他出卖了灵魂，封闭真实的感受，过着被仇恨奴役的日子。
他为了成功不择手段的行为，和朱峰有何差别？
突然间，一股浓烈的疲惫占据他的心头，某种东西模糊了视线。
「起初，我也恨过你。」蓦地，甄爱开口幽幽诉说。
他沉下眼，一阵窒闷挤压着胸口。
「可是，渐渐地，我能够理解你的恨、你的怨。」停顿了下，她继续往下道：「如果，伤害我能让你好过些、痛楚少一些，那么，我愿意承担。」
她轻柔缓慢的口吻，嗅不出一丝丝矫情，但他心头的怒意、悔意交杂，捣毁着他多年来筑起的冷硬心防。
「是不是我彻底消失在这世上，你就能卸下恩怨？」甄爱的视线始终落在窗外的远方，缥缈的口气似在自言自语。
她的话彷佛预告着什么！商弈拧起眉峰，被她字里行间的离情搞得心烦气躁。
「是不是？」她仍然没有看他的表情，仅仅加重音调。
这女人究竟在想什么？商弈的眉心攒得更紧，随口应了声。
「我知道了。」她微微勾起没有血色的唇，淡淡的说道。「请你好好珍惜你的未婚妻，她……真的很爱你。」
让深爱的男人幸福的人不是自己，是多么痛的悲哀与遗憾，而她注定要品尝。
「够了！」他脸色阴郁的低吼。「别用那种自以为是的口气跟我说教！」他心底冒出将要失去她的恐慌－－纵使他早就不爱她、处心积虑的想毁掉她。
那是什么见鬼的情绪？他一时也厘不清。
大概是她不若当初那般激烈反抗，连带使他也开始意兴阑珊起来。
是了，一定是这样。商弈替自己的反常诊断出了原因。
既然如此，那么，就让她恨他吧！他厌恶她那副恬静无争、神圣不可侵犯的模样，会让他觉得自己是个没良心的大恶人。
能让她失控的事只有一样－－就是夺走她的女儿。以她疼爱女儿近乎宠溺的程度，势必会恨透他，然后倾尽全力与他对抗。
就这么办了。但在执行新计画前，他还是需要她的「帮忙」，让他从沉重的婚约中解脱－－
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挨一、两记耳光的皮肉痛不算什么，痛的是有苦口难言，甄爱怔怔的望着眼前怀着万丈怒气前来兴师问罪的孟蕾妮，感到无限歉疚。
她无心当个破坏别人感情的刽子手，但她竟没有选择的余地。
若把实情全盘托出，将会加倍伤人－－昨晚，商弈亲口坦承他的目的，是想藉由丑闻，顺理成章的跟孟家千金解除婚约。
她纯粹是他的挡箭牌、一枚不能自己决定去路的小卒子。这种事，要她如何启齿？
「妳把我的警告当耳边风，我也不会对妳客气！」孟蕾妮巴不得当场掐死她，解决掉一只不知廉耻的狐狸精，也算替天行道。
甄爱垂下眼，诚心诚意的致歉。「我很抱歉，真的，很抱歉。」
「妳这下贱的女人，几句抱歉能弥补什么？」孟蕾妮面目狰狞的责备。她因为这只狐狸精的介入，而被上流社会当笑话般取笑，高高在上的尊严与面子严重受损。
「对不起。」甄爱向她深深行了一个九十度的鞠躬礼，满心怅然。
「我不会原谅妳的！」孟蕾妮咬牙切齿的尖叫。说完，又赏给她一记来势汹汹的「铁砂掌」。
甄爱细致雪白的脸庞立刻留下鲜红的五爪印，但她已经麻木得失去痛觉。
她拿什么怪罪对方的蛮横无理？就某方面来讲，她们都是商弈操纵的棋子。
再更深入探究，是朱商两家横亘的问题间接伤害了对方。所以，孟蕾妮找她算帐也不尽然是错。
父亲的自私与贪心，居然导致那么多人感到不快乐，甚至心怀憎恨……但愿纠葛不清的怨怼和报应到她为止，别再继续蔓延至下一代。
「我一定会让妳跟我一样痛苦！」孟蕾妮美艳的脸庞迸出一丝阴狠，她撂下狠话。「一定会！」
「对不起。」一句道歉附上一个鞠躬，甄爱明白千万个抱歉都无济于事，但除了道歉，她不晓得还能说什么，让彼此恶劣的心情都好过些。
她低声下气的赔罪，让孟蕾妮愣了下，发现她似乎真的很内疚。不过，鲜少浮现的理性旋即在跋扈的个性下消灭。「少假惺惺，看了就啰心！」
「对不起。」无论她怎么冷嘲热讽、恶言相向，甄爱都不回嘴，仅是表达内心真诚的歉意。「我真的很对不起。」
「妳……」孟蕾妮被她诚恳的态度搞糊涂了。
有哪个狐狸精像她一样拼命道歉认错的？搞得好像她才是受害者，自己才是阻人姻缘的坏女人。
「对不起。」甄爱始终弯着腰，低着头。
「哼！」孟蕾妮一时之间也没了劲。「我不会善罢甘休的！」语毕，扭头悻悻然离开。
甄爱喟叹一声。恶梦，究竟何时才会结束？
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偌大的华丽厅堂，气氛显得凝重，每个人都若有所思的盯着置于红桧木桌上，杂志所刊登的大幅彩照。
终于，孟老爷啜了一口香茗后，打破沉默。「阿弈，你说，这是怎么回事？」孟政德的语气很平淡，不怒而威。
商弈不疾不徐道：「很抱歉辜负了您的期望。」态度不卑不亢。
孟政德微微挑起眉，并未搭腔。
商弈清楚，他老人家在等待解释。「我不能和蕾妮结婚。」他秉实以告。
闻言，一旁的孟蕾妮泪水盈眶，奔到他面前追问：「弈，为什么？难道你真的爱上那个女人？她已经有小孩了呀！」
她居然比不上一个寒酸又带个拖油瓶的女人引她不能接受！不能接受！她怎么可能接受！
虽然，她知道他根本不爱她，可是……她爱他就够了！说不定将来某一天，他会突然爱上她。
「我很感激您多年来的栽培，这份恩情，我一定会报答。」商弈对着孟老爷说，俊脸上净是坚决。
「看来你心意已定。」孟政德抓起杂志，看着上头的照片，露出一抹高深莫测的笑容。
「是，请您谅解。」商弈没有退缩。
「你们年轻人的事，就自行解决吧。」孟老爷扔下杂志，起身离开，显然没有插手的意图。
「爹地！」孟蕾妮惊呼。「你怎么可以坐视不管？」竟然不帮她讨回公道？岂有此理！
「蕾妮，很抱歉。」商弈瞅着她的泪颜，不想再隐瞒。「嫁给一个无心的人，不会幸福，只会感到痛苦。」
他的黑眸没有丝毫温度，冻伤了她的心。
「到时候，妳会恨我。」他的声音有一丝疲倦。
「不－－」她奔入他怀中，不断摇头。「我不会恨你，我那么爱你，怎么可能会恨你！」
恨，往往都由爱而生……他是过来人。
「我一直把妳当成妹妹，以后也会是。」他黯下眼瞳，说出真心话。
「不！我不要，我不要当你的妹妹……」她痛哭失声。
「那么，』他闭上眼。「只好让妳恨我，我不会改变心意。」轻轻推开她，毫不留恋的离去。
「呜……」孟蕾妮瘫坐在地，掩面痛哭。
这么多年来，她等到的，依旧是一场空……
不、她不能接受！