"雪菲,你快来看!快呀!"艾克·鲁德,十五岁的男孩子,放下手里大包小包的采购品,蹲在地上,拍着一堆雪。
雪菲·鲁德深深皱起眉头,脚步缓慢的接近男孩子,心里直犯嘀咕,忍不住叨念道:"艾克,就快要到饭店了你还偷懒,快把东西捡起来,摔坏了水果怎么办?"
任何人在冰天雪地下出来采买民生必需品,都不会觉得是件愉快的事。如果不是饭店的采购突然辞职不干了,她也不必亲自出马,幸好还拉了弟弟艾克来帮忙,否则这么多菜和水果，哪里提得回去?
"雪菲,别管那些了,你快过来,有一个人躺在雪地里呢!"艾克跑过去丢掉她手上的东西,拉着雪菲去看他发现的人。
"艾克,你干什么?!这些菜花了我不少钱,怎么可以随便----"她突然住了口,终于注意到弟弟发现的人。一个昏迷的男人,一头银灰色的长发、苍白的脸、嘴唇泛紫。
"雪菲,我们必须赶紧抬他回饭店.否则他会冻死的。"艾克说着,就要动手。
"慢着!艾克,你别老是把饭店当救济院,万一他死在饭店,这是很不吉利的事你知道吗?走吧!别多管闲事。"这艾克也不想想自己的饭店都快维持不下去了,哪里还有多余的时间去管别人的死活?更何况要救他还得请医生,供他吃、供他住,如果他有钱支付还好,万一没钱,她岂不得自掏腰包?她向来不信好人会有好报这回事,赔本的生意更是不会做。
"雪菲,你真的打算不管他?他的气息还很强,一时半刻是不会死的,只要我们救他,他会活的。"艾克企图说服雪菲。
雪菲边捡东西,边回道："那太好了,既然他一时半刻还死不了,就留着让下一个发现他的人做善事吧!你快把东西捡一捡,咱们该回去了。"
艾克看了雪菲一眼,不相信姊姊真能硬下心肠置之不理,她不是这样的人,至少以前不是。他听话的捡起地上的东西,边自言自语道:"看来我得开始祈祷他不是要到咱们饭店投宿的客人。老天爷,请你让他消失吧!万一有人发现,而他已经断了气,饭店的名誉将会被破坏殆尽,到时候就会让米南利称心如意了,还是让雪淹没他,让他消失吧!"
雪菲不耐烦地瞪了艾克一眼。"你叨念些什么!干什么扯上米南利?"一提到米南利她就一肚子火。
"可不是吗?雪菲,这附近只有咱们一家饭店.万一被人发现他死在这里,人家会怎么想?到时候米南利饭店的人不乘机好好诋毁我们一番才怪!咱们做的是服务业,可禁不起这种打击。"
说了一大堆还不是要她伸出援手,同情地上的可怜男人!雪菲思虑了半晌,叹了口气,放下手中的东西。
哎!艾克的话也有几分道理,万一米南利饭店的人乘机作怪,饭店不倒才怪!
"我来扶他,你负责拿东西。"
雪菲拉起地上的男人。老天!他真高大,重死了!她根本没办法完全拉起他。
艾克摇摇头,这雪菲以为自己是女超人吗?
"还是我来吧!"
"你？"雪菲睨了他瘦小的身子一眼,满是轻视之意。
"哼!你少小看我,我是男人,怎么说也比你们女孩子力气大。"
雪菲干笑了两声,男人?过个五年再说吧!
"小子,把所有的东西全挂到他肩头上,咱们合力扛他回去!"
这总是个好方法了吧!※※※※※
鲁德饭店位于滑雪胜地高斯山上，近几年来生意全被新建的米南利饭店抢去，以至于到了滑雪季客人仍只有三三两两,且全是老顾客,再不就是在米南利订不到房的客人。
这全都该归咎于米南利饭店的人,如果不是他们用了卑鄙手段散布谣言,说什么鲁德饭店建筑老旧,随时有倒塌的可能性,还说有亡魂在附近徘徊,死不瞑目什么的,鲁德饭店的生意也不至于一落千丈。
"艾克,你捡回来的人怎么样了,要不要紧啊?"主掌厨房一切大小事务的福伯大声问道。
"医生说他一条腿扭伤了,其他没什么,可能等一下就会醒过来。福伯,可以麻烦你先熬一些粥吗?"
"没问题。小田,洗米、捡菜。"
"知道了。"小田是住在附近的青年,来跟福伯学厨艺的,但主要目的是想追雪菲。饭店里除了雪菲之外没有人不知道。
艾克离开厨房,来到大厅时被美兰唤住。
"艾克,他醒了没有?知不知道他是谁啊?"美兰是福伯、福婶的女儿,在这儿担任柜台小姐,外型甜美可人,好奇心重,暗恋小田。
"还没有。美兰姊,你今天的心情好像特别好,有什么喜事吗?"艾克眨眨眼。
美兰稍微红了脸,她才不会告诉艾克,她心情好是因为雪菲捡回来的男人。
"哪会有什么喜事,你别胡说了。雪菲呢?"她赶紧转移话题。
"她呀!刚才还在估计那个可怜男人的住宿费、伙食费、医疗费、搬运费,还有特别照顾费!现在则在帮福婶清理客房。"唉!雪菲永远有用不完的精力。
"搬运费?特别照顾费?这是什么?"美兰昕得一头雾水。
"搬运费就是我和雪菲扛他回来的费用,特别照顾费是雪菲自愿照顾他的费用。"艾克一脸无奈的表情,有这样精打细算的姊姊,还真是挺没面子的。
"哈哈!真不愧是雪菲,连这些都算得一清二楚。"美兰觉得很好玩。
艾克摇头头离开大厅,回房写功课去了。※※※※※※
雪菲清理完客房,又到饮食部门整理了一番,才回去赚她的"特别照顾费"。
她轻手轻脚的走进房里,昏迷的男人还没醒,趁这段空档的时间,她开始结算这个月的帐目。
在饭店里,她身兼数职,经理人、餐饮部负责人、会计、服务生、清洁小妹,还有最近刚接的采购员。她的时间永远不够用,永远有忙不完的工作,却从来没有听她抱怨过。、
里曼·米南利慢慢苏醒过来,第一眼就看到一个男孩……不,是发型像男孩的金发女孩坐在靠近阳台的地方,低着头很认真的写东西,她有一身非常白的肌肤,鲜明的五官,一双紫眼睛大又清亮。看她一下子皱眉、一下子摇头叹气又低声诅咒的,里曼实在觉得很有趣,不禁看得入迷,嘴角微微扬起。
雪菲简直快烦恼死了,想到这个月又是赤字,真不知道该怎么办?为了节省开销,她已经尽量节省人力,只要可以,凡事都自己来。就像采买,本来可以请店家送货,但为了省送货费,她亲自跑下山买。该做、能做的她都做了,结果收支还是打不平,再这么下去,这家饭店真的必须卖给米南利了。一想到这里她就生气。
"混帐、下流的米南利,休想我会让你得逞!"
里曼好奇地挑眉。这是怎么回事?怎么突然骂起他来?
"小姐,我什么地方得罪你了吗?"
雪菲被这低哑的嗓音吓了跳,侧首一看,才发现昏迷的男人已经醒了。她走到床沿。
"你醒了?真是太好了!医生说只要你醒来就没事了。对了,你刚才是不是说了什么?"雪菲好亲切,一脸和善的笑容。面对客人,她永远是亲切可人的,瞧这男人一身昂贵的穿着打扮,当然更要好好伺候,这个月的赤字就全靠他了。财神呢!
这个女孩子有两个面孔吗?还是他刚才听错了?里曼不禁对自己的耳朵起疑。
"呃……我刚才她像听到你在骂我?"他不确定的问。
"骂你?先生,你误会,我骂的是附近的米南利饭店,一想到他们下流的生意手段就令人不耻。"雪菲倒也直言不讳。
"这附近……有米南利饭店?"不知道是第几家分店?怎么会跟她结下梁子?这里又是什么地方?
"是啊!"雪菲不愿多谈。"还没请教您尊姓大名,怎么会倒在雪地里呢?"
"叫我……里曼就可以了。小姐这里是什么地方?"如果让她知道她姓米南利,大概马上会被扫地出门吧!关于这一点,他可一点也不怀疑。
"这里是高斯山的鲁德饭店,你昏倒在路上,是我和弟弟千辛万苦把你扛回来的。"要先让他知道他们费了多少力气,到时候拿帐单给他时,他才不敢抱怨。
高斯山?不正是艾雅有名的滑雪胜地?四年前他在这里开了第三十六家米南利连锁饭店,记得当时是布里斯来举行开幕仪式的,听布里斯说,他用了当地一个名叫鲍勃的青年人当饭店的经理。
"谢谢两位的救命之恩,小姐和令弟是饭店里的人吧?"他猜测。
"是的。我叫雪菲·鲁德,是这里的负责人。里曼先生,如果你有任何需要请尽管吩咐,我们会提供最好的服务。本饭店的服务品质是一流的,绝对让你有宾至如归的感觉,而且收费合理。"她笑咪眯的说,还特别强调最后一点。
负责人?这不禁令里曼刮目相看,瞧她年纪顶多二十出头,就掌理一家饭店的大小事务。他想起身,才动了一下,眉头马上皱起。
"我的腿……"
"里曼先生,你的腿扭伤了,我已经请了最好的医生为你治疗,他说你只要休息几天就没事了,至于医疗费用……你尽管放心,我已经跟医生杀到七拆,保证不会让你吃亏。"事实上,她是自己加了三成当作请医生的小费,哪里肯为他杀价?反正出钱的是他,她干什么白浪费口水?
这时候里曼才注意到,这女孩子开口闭口都是提到钱,虽然没有说得很明白,不过也足够让他意会了。是怕他付不起饭店的住宿费用吗?想到这里,他不禁有一股想捉弄她的行动。
"哎!雪菲,实在很感激你的大恩大德,不但救了我、给我房子住,又为我请医生,你真是一个善良的女孩子。"
不用感谢,这都是要收费的。雪菲在心里回道,表面上仍是一副笑容可掬的模样。
"里曼先生，你真是客气。"
"哎!真希望我能报答你,只可惜----"他又叹了口气。
"可惜什么?"她突然有不好的预感,渐渐收起笑容。
"可惜我是个一文不名的人,你为我所做的一切,我只怕无力偿还了。"他垂首摇头的说。
"什么?!你……你没有钱?!"雪菲顿时瞪大眼睛大吼道。不!不可能!她勉强挤出一丝笑容。"里曼先生,别开玩笑了,瞧你的衣着可都是出自名师之手,看得出来是特别订做的,怎么会是一文不名的人呢?"
这女孩子眼睛倒挺精的。
"以前的我或许不是,但是我的公司倒了,房子、家产全都变卖还债,现在的我已经无家可归了。"一般的女孩子都会同情落魄可怜的英俊男人吧?
"你的意思是……你身无分文,甚至没有地方可住?"雪菲眯起眼睛,一字一字的间,什么亲切、笑容,统统消失了!
"可以这么说。"里曼点点头,露出可怜兮兮的表情。
雪菲紧紧握住拳头,气得全身颤抖。她快哭了!可怜她用尽力气才拖他回来,先预付了他的医疗费用,还浪费时间来照顾他,就只因为……因为她判断错误!
该死的!没钱他干什么穿得这么派头?!
"雪菲,你别哭,我知道自己的遭遇很凄惨,但是我不需要别人同情。"好个正经八百的说词,事实上,他已经快忍不住笑声了。
她会同情他?哼!她会同情他,她就不叫雪菲·鲁德了!这个大白痴!
"艾克----"她拉开嗓子大喊,一点也不想再跟他多说一句话。
里曼捂住耳朵。天啊!雪菲真是个大嗓门。
艾克很快出现了,但也跑得很喘。
"雪菲,发生什么事了?你怎么……咦,你醒了?"他好奇的看着里曼,好亲切的笑着。
不给他们打招呼的机会,雪菲马上命令弟弟:"艾克,把他赶出去!马上!"
天啊!一想到她损失的金钱、浪费的时间和精力,她就恨不得里曼立刻消失,再也不用见到他。
"这到底是怎么一回事?"艾克的视线由雪菲调到里曼身上。"嗨!先生,你得罪雪菲了吗?"
"我只是请她别同情我,没想到她做得这么彻底。"里曼一脸无辜的陈述。
"同情?"艾克听得莫名其妙。
"艾克,别跟他废话,马上把他赶出去!"雪菲咬牙切齿,简直气到极点了。
"这怎么可以?外面冰天雪地,他又受了伤,这么做实在有失待客之道。"艾克摇头拒绝,不再理会她,径自跟里曼打招呼。"嗨!我叫艾克·鲁德,是雪菲的弟弟,你好。"
"里曼。你好,艾克,谢谢你救了我。"这小男孩挺叫人欣赏的,外型与雪菲酷似不愧是姊弟。
"里曼?这个名字不错,我叫阿福,很高兴你醒了。"
雪菲刚才那一声大叫,似乎把整个饭店的人全引来了。
"里曼先生,我来介绍,这位是饭店的大厨福伯,助手小田,福婶负责所有的杂务,他们的女儿美兰,全都是鲁德饭店不可或缺的大人物。"艾克得意的说。
"哦?"里曼一副久仰的表情,与他们一一握手打招呼。
这是干什么?所有的人全无视于她的存在。她明明说了要把他赶出去的,还跟他打什么招呼!
雪菲气冲冲的打断他们,指住里曼。"你,马上出去!"
里曼张着可怜的眸子,黯然垂首。
这个表情足以引来所有人的同情,除了雪菲和小田。
小田敏锐的直觉告诉他,这个男人太危险了,尤其由内里散发出来的成熟魅力、英俊的外型,都可能危及他和雪菲共创幸福美满将来的梦想。
"里曼,雪菲可能是被工作冲昏决了,才会说出这种话来,她绝不是有心的,你别放在心上。"福伯拍拍里曼的肩头安慰着,责怪的看了雪菲一眼,象教训自己的小孩一般。
"是啊!我老伴说得对,雪菲从小就是刀子口豆腐心,有时候连她自己说什么都不记得,你也忘了吧,安心住下来。"福婶附和,警告的瞪了雪菲一眼。
"雪菲她呀!心地最善良了,小时候还为了一只死掉的蟑螂哭了大半天呢!"美兰为好友说话。
不是!她是被蟑螂吓哭的,她怕死蟑螂了,连死掉的也怕!这美兰到底要说几次才会明白?她不是在为死蟑螂哀悼!老天!雪菲都懒得再解释了。
"你们知不知道,他没有钱付住宿费、医疗费,甚至连房子都没有了。我们这里是饭店不是收容所,如果人人都像他一样,你们是不是要我把这饭店拱手让给米南利呢?"雪菲很清楚没有人谅解她,但总得有人理智的看清现实生活。
"什么?!他没有钱又没有房子?这真是太悲惨了。"福婶大惊小怪后,以万分同情的目光注视里曼。
这实在教里曼深感愧疚。他原本只是想整整雪菲,看看她的反应是不是如他所想,一切存为好玩和好奇,却没料到会变成这种局面。似乎是他该表明身分的时候
"其实----"
"里曼,不用再说了,既然你有困难,我们当然不会袖手旁观。你安心住下吧!"福伯一副他说了就算的口气。
"太好了,这么一来,饭店又增加一个成员了。"美兰最开心了,心里一直在幻想,如果里曼和雪菲能够配成一对,那么小田失意时,她就可以安慰他了。
"我以后就叫你里曼哥哥好不好?"艾克咧嘴笑着,一副傻傻的样子。
不知道为什么,能够叫里曼一声哥哥,他觉得很高兴,总感觉里曼是一个值得信赖的人。
"你们……算了,随便你们了!"雪菲气得跑出去。
"雪菲!"小田跟着追出去。
美兰暗暗叹了口气,安慰自己:没有关系,情况会改变的。
整个事件里曼全看在眼里,不禁露出一副饶有兴味的表情,心里突然升起一个感觉一一或许落魄的里曼留下来会挺有趣的。※※※※※※
在里曼伤势痊愈的同时,也开始了他不幸的"灰公子"生涯。
先是由客房被赶到二等的员工房,然后被命令打扫整个饭店房间,再来是到厨房帮忙,主要工作是负责下山采购。
雪菲还事先声明,三个月的试用期不得支领薪水,而养病期间所花费用于三个月后开始扣除。
可怜堂堂的国际企业总裁流落到破饭店当杂工,真是虎落平阳被犬欺!
今天他便得出门采购,艾克自告奋勇当他的领路人,两个人就这么上路了。
"里曼哥,请别怪雪菲,她脾气虽然坏了点,不过心肠很好,指使你做那么多工作也只是想出一口怨气,过一阵子她就不会了,你再忍耐一些时候好吗?"艾克为雪菲的做法感到很抱歉o
其实里曼并不介意,这对他来说是一项新奇又有趣的体验,不过他这么做主要还有一个原因。
"我听福伯说;以前鲁德饭店的生意很好,但是自从米南利饭店出现以后,生意就一落千丈,这其中是不是有什么原因?"所有鲁德饭店的人一提到米南利就破口大骂,他到现在还问不出个所以然来。
"哼!还不是那个叫什么鲍勃的饭店经理,所有卑鄙下流的手段全被他使尽了,不但到处散布对我们不利的谣言,还收买人到饭店来捣乱,搞得好多客人不敢再上门,真是个标准的王八蛋!"艾克一脸不耻,还朝米南利饭店的方向瞪了一眼。
里曼思索了一会儿后,又开口:"你怎么知道所有的坏事全是那个叫鲍勃的人做的?有证据吗?"
"还需要什么证据?所有的客人全上米南利了,更何况那个狡猾的家伙才不可能留下证据让我们查呢!"
"这么说,一切全凭猜测了?"
"里曼哥,你没看过鲍勃那副贱样,得意洋洋的说什么鲁德饭店早晚会是他的,就连雪菲他也要一起接收,可差点没把雪菲气得半死。"他停顿了一下,扬扬嘴角,"不过,惹到雪菲算他倒霉。"
可以想像得到。里曼点点头,经过几日相处,他已经非常了解雪菲的个性。在客人面前她就像温驯的小绵羊,而在他面前则比后母还刻薄,当然后者才是真正的雪菲,一个死要钱的女人!
"鲍勃对雪菲有兴趣?"这一点倒令他十分在意。
"是啊!其实不止他,这附近好多青年都喜欢雪菲,小田也是。"他瞄了里曼一眼,"你呢?你喜欢雪菲吗?"
里曼先是挑眉,再是淡淡一笑,不置可否。
眼见没有答案,艾克失望地叹了口气,坦白地说:"如果你能成为我的姊夫,那会是我这辈子最高兴的事。"
里曼好笑地睨他一眼。"小鬼,你的一辈子还长得很呢!"
"我知道,只是想让你明白我真的很喜欢你。"艾克就是有这项优点一一直率、嘴巴又甜。
"你可别忘了,我是个事业失败、倾家荡产的男人,你姊姊不会看得上眼的。"
艾克虽不知道雪菲喜欢什么样的男人，但他不想让里曼认为雪菲是个贪图金钱的女人。"以前雪菲的头发又长又漂亮,笑起来好开朗、好迷人,完全不是现在这个样子。"开口闭口都是钱,他在心里偷偷的补上一句。"什么事情使她改变?"长发的雪菲?真令人难以想像。
"三年前家母去世后,家父受了很大的打击,从此把自己关在画室里再也不出来,雪菲于是休学回家管理饭店。"
"她是那时候剪掉长发的?"
"对,她说留长发太麻烦了,工作不便。后来雪菲每天都好忙碌,饭店的生意不好,很多人辞职,余下的工作雪菲全都自己做,从那时候起她便不再笑了,我想她一定是工作太累了。"
是这样的吗?里曼似乎不这么认为。从来没听雪菲对工作抱怨过,她的转变应该是别的原因造成的。